Когда прозвучали слова клятвы, все гномы почувствовали это.
— Мать-Земля смотрит на меня!
— О, священные горы!
— Сражаться за землю, сражаться за горы!
Ощущение взгляда самого мира заставило этих гномов, черпающих силу из земли и гор, восторженно выкрикивать лозунги. Для них это было равносильно тому, как если бы боги, в которых они когда-то верили, обратили на них своё внимание.
Когда они немного успокоились, Кана посмотрел на них и сказал:
— А теперь позвольте мне даровать вам силу.
С этими словами он протянул правую руку и поочерёдно коснулся указательным пальцем лба каждого из них.
Благословение было успешно даровано.
На лицах гномов отразилось то же самое выражение, что и у всех, кто получал благословение до них: растерянность, граничащая с недоумением. Они ничего не почувствовали. Благословение «оцифровки» было почти неощутимо для обычного человека. Оно не давало мгновенного и заметного прилива сил, пронизывающего тело. Если не находиться в состоянии аномалии, не испытывать боли или не получить серьёзную травму, почувствовать его было поистине трудно.
— Бобо, объяснение оставляю на тебя.
Кана начал изучать характеристики гномов. Он обнаружил, что параметры у всей группы были очень похожи, все обладали крепким телосложением. И все были третьего уровня, за исключением Гетая.
[Персонажи: Гномы ×9]
[Уровень: 3]
[Опыт: 12/1000]
[Статус: Клятва Спасения]
[Запас здоровья: 28/28]
[Магическая сила: 10/10]
[Телосложение: 14]
[Ловкость: 6]
[Дух: 5]
[Оценка: Гном, Дитя Гор!]
Практически у всех были такие характеристики, и если и были различия, то лишь в одно очко, перераспределённое между телосложением и ловкостью.
Присоединение Гетая добавило «Ночному Дозору» ещё одного бойца четвёртого уровня.
[Персонаж: Гетай Серый Камень]
[Уровень: 4]
[Опыт: 135/2000]
[Статус: Клятва Спасения]
[Запас здоровья: 32/32]
[Магическая сила: 12/12]
[Телосложение: 16]
[Ловкость: 8]
[Дух: 6]
[Оценка: Искусный гном, Дитя Гор.]
В игре характеристики Гетая считались бы предельной специализацией, для которой характерно соотношение основной и второстепенной характеристик как 2:1.
— Горы, это подобно божественному чуду!
Эта группа гномов была поражена демонстрацией оцифровки и различными объяснениями. Если бы не истинное ощущение взгляда мира или их доверие к Кане, столкнувшись с такими объяснениями, их первой реакцией было бы недоверие.
Гномы — раса, известная своим крепким телосложением и исключительной защитой, а с оцифровкой ранить их стало ещё сложнее. И пока их запас здоровья не иссякнет полностью, они могут продолжать сражаться, что для гномов было ничем иным, как чудом. Они и представить не могли, насколько это усилит их. Кроме того, возможность так непосредственно воспринимать данные своего тела была для них очень полезна.
— Ладно, вы, должно быть, устали с дороги, отдохните сегодня как следует. Хотя, думаю, уснуть вы, возможно, и не сможете, ха-ха-ха, — пошутил Кана.
Но он был прав, гномы действительно не могли уснуть.
...
На следующий день, в штабе «Ночного Дозора».
Кана стоял в конференц-зале перед всеми, а на стене за его спиной висела совершенно новая карта. На ней, в неисследованных областях, он отметил несколько красных точек.
— Давайте спланируем наши дальнейшие действия. Деревня теперь на верном пути. Нам больше не нужно участвовать в её развитии, граф всё устроит, — сказал Кана, указывая на карту. — Первый приоритет — решить проблему с руинами в степи. Сила этих руин проклинает окружающих существ, а в самих руинах обитают чрезвычайно агрессивные монстры. Раз уж мы здесь поселились, эту скрытую угрозу необходимо устранить — в знак благодарности племени кентавров.
Конечно, главной целью было спасти Абис и привлечь сестёр-кентавров в «Ночной Дозор».
— А эти четыре точки на карте — то, чем мы займёмся после устранения угрозы руин. Это тоже руины, но, как видите, некоторые из них находятся неблизко, так что, когда придёт время, я разделю нас на группы.
С нашей нынешней численностью в семнадцать человек, каждый из которых обладает силой третьего уровня, можно с уверенностью сказать, что у нас элитный отряд. Это не хвастовство, но с нашей командой, если бы у нас ещё были быстрые скакуны, мы могли бы без проблем совершать набеги по всему королевству Сафро. Во всех Восточных Пустошах, если избегать нескольких опасных руин и не провоцировать ужасающих существ, скрывающихся в некоторых областях, нашей нынешней силы, даже разделённой на две команды, определённо хватило бы для свободного передвижения.
Тем более что групповые вылазки начнутся после решения проблемы с руинами в степи. Однако вопрос со скакунами нужно было решать, так как территория Восточных Пустошей была обширной и зачастую труднопроходимой. Во всей деревне было всего несколько лошадей, в основном выделенных рыцарям, патрулирующим дорогу между рыбацким посёлком и поселением.
Скакуны...
Кана молча размышлял, а затем внезапно улыбнулся, вспомнив о подходящем существе в Восточных Пустошах.
Причина, по которой Кана спланировал эти действия, заключалась в том, что эти четыре места были ему известны как локации, где в данный момент можно было найти Фрагменты Камня Творения. И это было чрезвычайно важно.
— Но сейчас мы должны решить проблему руин в степи. Готовьтесь, после полудня отправляемся в лагерь кентавров.
Собрание было окончено.
Гномы остались, поглощённые изучением своих персональных панелей, то и дело теребя Бобо с просьбой о более подробных объяснениях.
После полудня они все вместе выступили из деревни в сторону лагеря кентавров. Когда они прибыли, Рэлия первой выбежала им навстречу. Увидев большую группу гномов, она слегка замедлила шаг и с недоумением посмотрела на Кану. В конце концов, эта область всё ещё находилась недалеко от хребта Серой Горы, так что кентавры и гномы встречались и раньше.
— Эти гномы — мои союзники и мои товарищи.
Услышав это, Рэлия кивнула. Она не стала заострять на этом внимание.
— На этот раз вы здесь, чтобы начать действовать? — в её голосе звучало нетерпение, она долго ждала этого дня.
Кана кивнул:
— Деревня теперь на верном пути, пришло время помочь вам решить эту проблему.
— Я должна рассказать Абис эту хорошую новость! — Рэлия, не теряя ни секунды, сорвалась с места и умчалась прочь.
Вслед за ней вышли вождь и Эндрю. Зная, что Кана и остальные пришли, чтобы решить проблему руин, они спросили:
— Нам нужно что-то делать?
— Многое. Вам нужно собрать воинов для охраны лагеря. Когда начнётся процесс очистки руин, их сила наверняка выплеснется наружу, и существа вокруг определённо будут затронуты.
Вождь кивнул, показывая, что всё понял, и поручил Эндрю действовать. Вскоре весь лагерь кентавров пришёл в движение.
Рэлия привела Абис. Она с беспокойством посмотрела на сестру и не удержалась, чтобы не спросить:
— Абис обязательно должна идти?
— Сестра, всё в порядке.
Кана серьёзно кивнул:
— Конечно, иначе как мы решим её проблему?
Рэлия вздохнула и крепко сжала руку Абис.
Вскоре все были готовы. Эндрю повёл их к руинам в степи. Вождь должен был оставаться в лагере на случай, если возмущение от руин вызовет ярость существ и они безрассудно нападут. Эндрю взял с собой двадцать воинов-кентавров.
Они двинулись через степь под ворчание гномов. Трава здесь росла очень высокой, почти по шею гномам, и идти им было крайне неудобно. Приходилось то и дело прорубать себе дорогу оружием. В некоторых местах низкий рост гномов был не преимуществом.
К руинам они прибыли уже ночью. Издалека виднелся круг выжженной земли радиусом более ста метров. Внутри этого круга земля была полностью мёртвой, с чем-то похожим на следы ожогов и пепел. Снаружи же росла сочная зелёная трава; контраст был разительным. А в центре этого выжженного круга находились руины — большая груда обвалившихся камней, в которых смутно угадывалось былое величие здания.
— Разобьём лагерь здесь, исследовать руины будем завтра.
Кентавры и Блейк принялись обустраивать лагерь. Кана, Алирис, сёстры-кентавры, а также Бобо и Гетай отделились от группы и направились к руинам. Кана планировал сначала осмотреть их снаружи, чтобы увидеть, есть ли какие-либо отличия от того, что он помнил. Кто знает, может, за последние год-два произошли какие-то незаметные изменения, которые привели к иным последствиям внутри. Осторожность никогда не помешает.
— Жарко, — не удержался Гетай.
По мере приближения к центру руин земля излучала тепло, местами даже обжигала. Тяжёлый, спёртый воздух был пропитан запахом гари.
Подойдя ближе, Кана начал разглядывать узоры на обрушившихся стенах. Помимо необходимых меток, на истёртых камнях можно было увидеть треугольные символы. Древняя Алхимическая Империя делилась на четыре периода, а также на четыре фракции, представленные четырьмя разными символами: Тигель, Древо, Священная Чаша и Треугольник. Они представляли соответственно зелья, существ, артефакты и силу.
Последний период был также периодом последней фракции — фракции силы Треугольника. Именно из-за неё Древняя Алхимическая Империя рухнула и погибла, а алхимические достижения этой фракции были утеряны в реке времени. Зная, что представляла собой сила фракции Треугольника, Кана мог лишь сказать, что хорошо, что она была утеряна.
На пике своего могущества эта фракция обнаружила множество миров за пределами своего собственного. Они установили связь со многими внемировыми существами, включая демонов, дьяволов, бесов и других отвратительных сущностей. Алхимическая сила этой фракции пыталась украсть или даже отнять силу этих существ. В конце концов, их мощь казалась достаточно грозной, они даже хотели использовать такую биологическую силу в качестве батареи для работы особого, крупного алхимического оборудования. Но с другой стороны, эти злые существа, бушующие по всем планам, не так-то просто поддаются заточению или узурпации. В итоге им пришлось столкнуться с горькими последствиями своих действий.
И руины перед ними были именно таким последствием общения с могущественными внемировыми существами. Именно поэтому Кана и взял с собой всех членов отряда. Это было хорошее место для получения опыта. Здесь должно было появиться большое количество низкоуровневых внемировых существ, все — результаты алхимических модификаций, но, без сомнения, сила в их телах принадлежала «Вторгающимся». Хотя эти так называемые «Вторгающиеся» не очень интересовались этим миром, пока их сила исходила извне, Кана мог превратить её в опыт. Это было основой для повышения уровня «Ночного Дозора», и к этому, естественно, нужно было относиться серьёзно.
— Печать ослабевает, я чувствую это, — сказала слепая Абис, касаясь камней руин.
Рэлия не могла скрыть беспокойства и повернулась к Кане:
— Получится?
— Не волнуйся.
Сказав это, Кана посмотрел на сестёр-кентавров и внезапно добавил:
— Но вы должны знать, что этот процесс будет нелёгким. Как только проблема Абис будет решена, вам придётся сражаться за мир.
— Сражаться за мир? — Рэлия была немного озадачена. Кана упоминал некоторые условия, что Рэлия считала вполне нормальным и заслуженным. Но что означали эти условия?
Абис посмотрела на Кану своими невидящими глазами.
— В буквальном смысле. Этому миру нужны воины с твёрдой волей и большой силой.
Не успела Рэлия ответить, как Абис прямо сказала:
— Я готова сражаться за мир.
Будучи очень одарённой шаманкой, она общалась с природой и, по-видимому, понимала некоторые вещи, видела некоторые знаки. Услышав слова сестры, Рэлия без колебаний кивнула.
— Лишь бы ты спас Абис, а сражаться за мир или за тебя — неважно.
Кана кивнул, подошёл и коснулся лба Рэлии.
— Что ты делаешь? — Рэлия потёрла лоб, не заметив ничего, и с недоумением спросила.
— Позже узнаешь.
— Вечно у тебя какие-то тайны, — пробормотала Рэлия.
В этот момент Кана даровал ей благословение «оцифровки». Конечно, он не хотел, чтобы драгоценный опыт пропал даром. Когда печать будет снята и из руин хлынет масса «опыта», если в тот момент не оцифровать её, разве опыт не будет потрачен впустую? Какая жалость, ведь на данном этапе опыт всё ещё было трудно получить. Каждую крупицу нужно было ценить. Как только этот опыт будет получен, следующий придётся ждать до тех пор, пока Королевский двор Кровавой Расы не начнёт своё наступление.
Убедившись, что инструменты и входы в руины соответствуют тому, что он помнил, они вернулись в лагерь. Поели и отдохнули.
Ещё до рассвета они были готовы выступить. Кана достал из пространственной поясной сумки большую груду камней, все они были гладко отполированы. Каждый был размером с половину ладони. На каждом камне были одинаковые руны, и от них исходил поток магической силы. Он взял один и протянул Абис.
— Держи, приложи к груди и береги, позже понадобится.
Абис решительно кивнула. Эти камни, без сомнения, были недавно созданными рунными камнями из его вторичной профессии. Более того, после достижения третьего уровня в профессии, системная панель автоматически подарила чертёж. Был дан только этот один рунный камень.
[Очищение].
Одно то, что он находился на древе навыков, говорило о его важности. Можно сказать, он был чрезвычайно универсален и мог использоваться в любых обстоятельствах. Вероятно, в будущем среди «Ночного Дозора» этот рунный камень станет чем-то, что они будут носить с собой постоянно.
Кана не стал ничего подготавливать, потому что эти руины почти не представляли сложности. Единственная трудность — столкнуться с волнообразной атакой монстров, причём не только внутри руин, но и снаружи. Если они смогут выстоять против этих не очень сильных, но многочисленных монстров, они смогут постепенно очистить руины.
— Операцию начать!
По команде Каны все члены организации двинулись внутрь руин. Эндрю немедленно приказал кентаврам рассредоточиться, образовав вокруг руин плотное кольцо, но всё же не приближаясь к стометровой выжженной зоне.
Пройдя через запах гари, ступая по раскалённой земле, все вскоре прибыли в настоящую алхимическую лабораторию под руинами. Эта лаборатория была в бесчисленное множество раз больше, чем биологическая лаборатория, которую они посещали несколько дней назад.
Спустившись, они увидели нечто похожее на приёмную. Это был явно зал. Хотя он давно пришёл в упадок, на стенах и вокруг виднелись следы времени, а также древние следы битвы.
— Печать всё ещё действует, эта область временно безопасна.
Все двинулись прямо. Перед их глазами предстали полуприкрытые металлические ворота, и из-за них шёл обжигающий жар, словно волна горячего воздуха ударила им в лицо.
Абис, закрыв глаза, сказала:
— В тот раз моя печать была грубой и незрелой. Как только мы пройдём через эту дверь, печать начнёт быстро ослабевать. Если мы пойдём дальше, назад дороги уже не будет.
— Не волнуйтесь, всем приготовиться.
По приказу Каны все крепче сжали оружие и насторожились. Рассредоточившись в боевом порядке вокруг Абис, они вошли внутрь.
Войдя, они ощутили обжигающий жар, Кана почувствовал, что температура была близка к сорока градусам. Словно всё их тело оказалось под палящим солнцем.
— Печать сорвана, она стремительно ослабевает! — громко крикнула Абис.
В то же время температура вокруг также начала резко повышаться. Снаружи руин кентавры тоже почувствовали растущий жар. И та желтоватая выжженная земля начала быстро распространяться вокруг. Сочная зелёная трава начала увядать со скоростью, почти видимой невооружённым глазом. Трава задрожала.
БУМ!
Раздался взрыв. На выжженной земле внезапно взорвался ком земли и камней. Они соединились друг с другом, и из щелей вырвалось оранжево-чёрное пламя, из которого время от времени вылетали огненные угли. Тяжело шагая, они двинулись в атаку на кентавров.

Комментарии

Загрузка...