Прошла неделя с тех пор, как было основано поселение.
Деревня обретала свои очертания, уже были заложены все важные постройки. Отныне её жители начнут строить дома для себя и возделывать выделенные им участки земли.
Кана и его соратники получили по бревенчатому домику, а двухэтажное здание было выделено им под штаб-квартиру «Ночного Дозора».
Ранним утром Кана возвращался в деревню. Ночь он провёл в алхимической мастерской. За последние несколько дней он воспользовался возможностью и привёл в порядок пещеру у магического узла, которая теперь официально стала его скромной лабораторией. Все эти дни он неистово оттачивал там свою вторичную профессию и навыки алхимии.
Вторичная профессия Резчика была успешно доведена до третьего уровня. Его активные навыки тоже не отставали:
Алхимия — Металл (Искусность 531/1000)
Этот навык также достиг уровня «Искусность». Однако за такой прогресс пришлось заплатить — больше половины материалов, добытых им из могилы алхимика, были израсходованы. Конечно, в основном это были базовые материалы; более универсальные и ценные самоцветы он почти не трогал.
Едва он миновал свежепостроенные деревянные ворота, как ему навстречу выступили двое рыцарей во главе отряда солдат. Отдав приветствие Кане, они строем двинулись прочь из деревни. Этот отряд должен был патрулировать дорогу до самого рыбацкого посёлка. Всего на этом маршруте действовало три таких команды общей численностью около ста человек. Их задачей было быстрое устранение любых угроз и постоянное поддержание безопасности на пути. Граф опасался, что корабли Кровавой Расы могут атаковать с побережья, поэтому связь с посёлком и безопасность дороги имели первостепенное значение. В конце концов, улов из рыбацкой деревни стал важным источником продовольствия.
Лишь благодаря достаточной численности войск они могли позволить себе такие патрули, иначе это было бы невозможно.
В самой деревне повсюду кипела работа: копали фундаменты, подвозили брёвна. Двух огров с самого утра привлекли в качестве носильщиков.
— На обед нужно рагу, иначе после обеда работать не будем, — ворчал Большезуб.
Эта мелюзга, конечно, умела командовать, но, к счастью, они говорили, что такая суматоха продлится недолго, а потом ему дадут хорошенько отдохнуть.
Удо, руководивший работами, лишь небрежно кивнул, всем своим видом показывая, что ему нет до этого дела:
— Хорошо, хорошо, будет вам рагу на обед.
Другой огр, Плоскозуб, особо не жаловался, ел что давали и усердно трудился.
Надо признать, возможно, из-за пережитого за последнее время, и жители деревни, и солдаты стали очень стойкими. Всего за неделю они привыкли к присутствию двух огров и даже могли дружелюбно с ними общаться.
— Тебе бы помыться, а то попахивает, — не удержался проходивший мимо житель, обращаясь к Большезубу.
— От меня не воняет, это от вас, мелюзги, гнилью несёт, пошёл прочь.
С этими словами Большезуб присел и толкнул его рукой, отчего тот пошатнулся.
В этот момент мимо проходил Кана. Он склонил голову, бросив на огра мимолётный взгляд. Завидев его, Большезуб тут же выпрямился и пробормотал, что он ни при чём:
— Он первый начал.
Кана закатил глаза, не желая связываться, и направился прямиком на центральную площадь. Здесь располагались деревенский совет, склад, оружейная и база «Ночного Дозора». На двухэтажном здании рядом с площадью развевался особый флаг — чёрное полотнище с бледно-золотым факелом. Флаг «Ночного Дозора».
Кана толкнул дверь и вошёл. Алирис и Бобо уже были внутри. Бобо и вовсе жила на базе.
— Ваше Высочество.
Кана кивнул.
— Вот, карта, которую вы просили, — Бобо протянула ему карту, которую рисовала последние несколько дней.
Кана взглянул на неё и удовлетворённо кивнул. На ней были подробно изображены все места, где они побывали, с особым вниманием к прибрежному рыбацкому посёлку, племени кентавров в степи и Паучьему лесу.
— Джордж ещё не вернулся? — спросил Кана. Судя по времени, они уже должны были быть здесь.
Алирис покачала головой:
— Нет, и от патрульных вестей тоже не было.
— Кана, иди сюда, помоги опознать эти штуки, чтобы я могла их записать, — позвала Бобо.
Кана подошёл и увидел, что вокруг неё навалена куча странных растений: невиданные ранее листья, какие-то грибы.
— Этого не знаю, это можно есть, это, кажется, пряность — нужно высушить и смолоть в порошок. А вот это — яд. Если нанести на рану, вызовет паралич конечностей...
Пока Кана говорил, Бобо всё записывала. В конце концов, это были Восточные Пустоши, малонаселённый край, и многие растения были им незнакомы. Требовалась определённая систематизация, и, по счастливому стечению обстоятельств, именно эти земли Кана знал лучше всего. Составление такого каталога принесло бы огромную пользу и деревне, и им самим.
В это время дверь базы отворилась. Вошёл Рейн.
— Ваше Высочество, вы здесь.
— Что случилось? — поднял голову Кана.
— Джордж и его команда вернулись.
Услышав это, Кана встал.
— Пойдём посмотрим.
Он быстрым шагом последовал за Рейном. Бобо внезапно запрыгнула на плечо Алирис.
— Я тебе не ездовое животное, почему ты в последнее время так полюбила сидеть у меня на плече? — не удержалась та. Это был далеко не первый раз. Хотя Бобо была мышью и весила немного, это постоянное присутствие на плече казалось странным.
— Я же не могу сидеть на плече у Каны, верно? Если бы я так сделала, ты бы первая начала жаловаться. И не только ты, Блейк был бы ещё больше недоволен. Раз нельзя на Кану, буду сидеть на тебе. Мы же друзья? Как ты можешь быть такой бессердечной? Ты делаешь один шаг, а мне нужно сделать три, чтобы не отстать. Если ты пойдёшь быстро, Бобо отстанет. Разве я тяжёлая? Кроме того...
В ответ на короткую реплику Алирис Бобо разразилась целой тирадой, которую невозможно было остановить. Алирис не выдержала и зажала ей рот ладонью.
— Ладно, ладно, молчу, хорошо? Пойдём.
Не в силах больше это терпеть, она поспешила за остальными.
Они добрались до окраины деревни. Помимо Блейка и остальных, здесь уже ждал граф, тоже получивший известие. Кана прибыл как раз вовремя. Едва он подошёл, как вдалеке показалась большая группа людей.
— А почему гномы тоже здесь? — удивлённо пискнула Бобо, сидевшая на плече Алирис. Та тоже была немного озадачена.
Лишь Кана улыбнулся. Отправка нескольких гномов в этот момент говорила о многом. Было ясно, что его послание достигло цели. Если всё пойдёт по плану, гномы Серой Горы станут верными союзниками «Ночного Дозора».
Уходили они небольшой группой с небольшим запасом еды, а вернулись целым отрядом, тащившим за собой несколько огромных повозок. Оказалось, их везли Боевые Бараны. Надо признать, эти животные, выведенные гномами Серой Горы, были впечатляющей тягловой силой.
— Ха-ха, Кана, я пришёл к тебе! — издалека донёсся голос Гетая.
Ещё до прибытия каравана он на Боевом Баране подскакал к ним. Окружающие солдаты и любопытные жители с интересом разглядывали гномов. Они были благодарны и заинтригованы, зная о том, что произошло ранее. Если бы не внезапное вмешательство этого отряда, их отступление было бы куда сложнее.
Кана присел и обнял Гетая. Затем подошли и другие гномы, каждый вежливо обнял его. Только тогда Кана понял, что все они были теми, кто сражался вместе с ним у сторожевой башни. Некоторых он спас от проклятой Чумы, другие были воинами того времени. Вместе с Гетаем их было ровно десять.
— Ха-ха, Разрушитель Зла, давно не виделись!
— Сегодня вечером будет пир? Не уйдём, пока не напьёмся!
Услышав это, Кана усмехнулся и покачал головой:
— Боюсь разочаровать, у нас еды в обрез. Откуда взяться вину?
— Ха-ха, не волнуйся! — Гетай от души рассмеялся, очевидно, он был готов к такому ответу.
Он подбежал к одной из повозок, откинул полог, и под ним оказались бочонки с вином.
— Мы это предвидели. Пейте то, что мы привезли — это подарок от Мастера Пивовара.
Кана криво улыбнулся, ничуть не удивившись. Тем не менее, он с благодарностью сказал:
— Передай мою благодарность Мастеру Пивовару.
— Теперь некому передавать твои слова. Мы получили приказ от Совета Трёх помогать тебе и присоединиться к твоей организации. С этого момента ты наш босс, — как ни в чём не бывало заявил Гетай. На его лице читалось явное волнение.
Окружающие гномы с поднятыми кулаками одобрительно загудели.
— Теперь мы подчинённые Разрушителя Зла!
— Следуем за ним, чтобы искоренять зло!
— Уничтожим этих мерзких тварей!
Эта группа гномов была необъяснимо воодушевлена. Прошлая битва у сторожевой башни заставила их возненавидеть тех странных монстров.
Воспользовавшись их энтузиазмом, Кана начал расспрашивать Джорджа.
— Ваше Высочество, я доставил ваше послание. Это зерно, которое мы купили. Часть его — подарок от гномов. — Джордж указал на последнюю повозку. — А там — необходимые инструменты. Мудрец сказал, что если нам понадобится ещё зерно, мы можем в любое время отправлять людей. У них есть что нам продать.
Кана кивнул и повернулся к графу:
— Оставляю дальнейшее на вас, без проблем, дядя?
— Ха-ха, конечно, без проблем. Нам нужно как следует принять этих друзей-гномов. Сегодня вечером будет пир!
Граф давно хотел устроить пир, чтобы дать солдатам и жителям немного расслабиться. Раньше мешала нехватка еды. Теперь её было в избытке. Пришло время развеять скорбь и уныние последних дней. Изгнанные из дома, потерявшие родных... Жителям очень нужен был этот праздник.
Кана в сопровождении Джорджа и гномов направился в штаб. К счастью, предвидя будущие нужды, они построили его достаточно просторным и оставили несколько комнат на втором этаже. Пока что гномам придётся потесниться и отдыхать там. Отряд из дюжины человек сделал первый этаж немного тесным.
Как только они вошли, Гетай вручил Кане письмо. Тот сразу же вскрыл его и начал читать. Содержание было очень прямым: гномы выражали своё доверие Кане и признание его организации «Ночной Дозор». Они даже прислали нескольких гномов, чтобы те присоединились к ней. Среди них было пятеро настоящих воинов, а остальные пятеро — воины по совместительству, чьей основной профессией было кузнечное дело. Не мастера, конечно, но изготовить и починить оружие они могли без проблем.
Кузнечное мастерство гномов, очевидно, превосходило умения других рас, и того, кого в гномьем племени считали просто кузнецом, в других местах с уважением назвали бы мастером. Можно сказать, что в любом более-менее крупном поселении или войске всегда было несколько гномов-кузнецов. Они были чрезвычайно популярны.
Эти десять гномов были теми, кто активно проявил себя в прошлых битвах и позже выказал явное отвращение к божеству типа Гниющего Монарха. Лурик специально выбрал их для вступления в организацию Каны, ведь в письме говорилось, что она в основном занимается теми самыми «Вторгающимися».
И даже более того, если у Каны будет время, они могли бы лично посетить Крепость Серой Печи, где для него выделили бы специальную зону для создания опорного пункта.
Честно говоря, читая это письмо, Кана должен был признать, что гномы Серой Горы напрямую поставили часть своих фишек на «Ночной Дозор». Нет, на данном этапе можно сказать, что они поставили на него самого. Такое доверие всё же удивило Кану и заставило его ещё лучше относиться к гномам Серой Горы.
— Кстати, брат, а чем занимается эта ваша организация Ночных Людей? — спросил Гетай, который был временным командиром этого отряда. Хотя им и велели прийти и присоединиться к этой организации, они пришли исключительно ради Каны, ничего не зная о его замыслах.
— «Ночной Дозор», — поправила его Бобо.
— О, да, да, «Ночной Дозор».
Кана улыбнулся:
— Сегодня вечером узнаете.
С прибытием еды и распределением инструментов боевой дух и настроение жителей и солдат в деревне заметно поднялись. Достаток еды — лучший источник спокойствия.
Ночью, за исключением необходимых патрулей и ночного дозора, на площади деревни уже начался пир. На столы выставили напитки, привезённые гномами.
— Выпьем за возрождение! — громко крикнул Удо, поднимая свой кубок.
Граф и остальные подняли свои, а за ними и все остальные.
— За возрождение!
Зазвенели кубки, и праздничная атмосфера начала нарастать.
— За наших друзей-гномов!
Окружающие жители начали поднимать кубки за гномов, на что те со смехом отвечали тем же.
— За Озёрную Деревню!
Озёрная Деревня — так назвали поселение, просто потому что рядом было небольшое озеро. Подземные воды, стекающие с хребта Серой Горы, собирались здесь в озеро, а затем превращались в реку, уходящую вниз по течению.
Когда пир подходил к концу, некоторые жители и солдаты, поддавшись хмелю, начали эмоционально выкрикивать наболевшее. Так было гораздо лучше.
Насытившись и выплеснув эмоции, жители и солдаты принялись убирать со столов.
Кана же повёл гномов, Алирис и остальных в алхимическую мастерскую. К этому времени окрестности мастерской уже были приведены в порядок, а к входу в пещеру построили лестницу. Пройдя внутрь, они оказались в центре мастерской.
Кана посмотрел на гномов и сказал:
— Наша организация называется «Ночной Дозор».
Сказав это, он взглянул на Бобо. Та, поняв намёк, выступила вперёд.
— Наша цель...
Пока Бобо рассказывала, гномы слушали с серьёзными лицами. Они достаточно знали о внешнем мире и о мире в целом. Не говоря уже о том, что все присутствующие гномы пережили «Вонючее Восстание» — так они между собой называли битву, в которой участвовал Кана и его группа. Они на собственном опыте познали взгляд Злого Бога, ту злую, гнетущую Силу, что давила на них, чувствовали те злые глаза, что следили за ними, разъедая их Дух.
Именно поэтому они так восхищались Каной, который тогда поднялся и дал отпор. Только тот, кто действительно пережил ту ночь, мог понять, в каких обстоятельствах Кана вступил в бой. Хотя сам Кана особого давления не ощущал.
Как они и думали, следовать за Каной, этим Разрушителем Зла, было правильным решением. В будущем им предстоит и дальше сражаться с этими отвратительными Злыми Богами и их приспешниками. И они будут сражаться за мир. Ведь эти злые монстры были захватчиками из-за пределов мира, неудивительно, что они были такими мерзкими.
Когда Бобо закончила свой рассказ, гномы полностью приняли философию «Ночного Дозора». Защищать мир, спасать мир — значит спасать Мать-Землю, спасать их горные верования. Это идеально совпадало с их действиями и убеждениями.
— Блейк, приведи их к присяге!
На этот раз Кана поручил это Блейку. Тот был достаточно выдержан, и Кана планировал, что в будущем, когда придёт время, он сможет доверить Блейку самостоятельное командование. Информации в его голове было слишком много; если бы всё требовало его личного участия, даже разделившись на десять частей, он бы не справился. «Ночной Дозор» нужно было растить, чтобы даже без него они могли решать проблемы в других местах. Вот это — настоящая организация, а не просто подчинённые, зависящие от Каны.
Блейк был несколько удивлён, не ожидая, что выберут его, но он не дрогнул и серьёзно кивнул. Как рыцарь, а теперь и как Святой Рыцарь, когда на него возлагали ответственность, он не уклонялся, а принимал её.
Держа меч, он вышел перед гномами, обнажил клинок и сжал его обеими руками.
— Клянитесь со мной!

Комментарии

Загрузка...