Мохэский снег еще не растаял в памяти, как полицейская машина, привезшая их с запада, въехала в знакомый город. Платаны у дороги только что выпустили новые почки, и бледно-зеленые кончики листьев были тронуты блеклым весенним светом, составляя разительный контраст с серебристой белизной Мохэ. Казалось, будто вся кровь и холод того занесенного пургой особняка остались позади под колесами автомобиля, и лишь едва уловимый запах дезинфицирующего средства в воздухе напоминал о еще не окончившемся кошмаре.
Юй Ую прямиком доставили в психиатрическое отделение Первой городской больницы. Одиночная палата была небольшой, стены выкрашены в бледно-голубой цвет, окно выходило на крошечный газон, и солнечный свет, пробиваясь сквозь белые тюлевые занавески, бросал на простыни мелкие пятна света, однако это не могло разогнать царившую в воздухе тяжесть. Врач вошел с диагностическим отчетом, слегка постукивая пальцем по бумаге, и произнес строгим, но полным сожаления тоном:
— Соматоформное расстройство, развившееся на фоне биполярного аффективного расстройства, тяжелой депрессии и тревожности. Нервы и кости на ее ногах не имеют никаких органических повреждений, и ходить она не может потому, что мозг отдал телу неверную команду. Проще говоря, психологическая боль материализовалась в телесный паралич.
Ло Синъяо стоял у больничной койки, его рука легко лежала на тыльной стороне ладони Юй Ую, и кончики пальцев ощущали едва заметную дрожь под ее кожей. Он не смотрел на врача, его взгляд был прикован к бледному лицу Юй Ую, а голос звучал тихо, но с непреклонной решимостью:
— Неважно, сколько времени придется провести в больнице, я буду рядом с ней.
Юй Ую лежала на боку, отвернувшись от врача, виден был лишь небольшой кусочек ее шеи, а кожа на ключицах казалась особенно выступающей от худобы. Услышав слова о соматоформном расстройстве, ее плечи едва заметно замерли, но тут же вернулись в прежнее хрупкое положение, словно у нее не осталось сил даже на то, чтобы переварить этот диагноз.
В течение следующего времени Ло Синъяо стал самым неизменным человеком в этой палате. Он приходил каждое утро ровно в шесть, принося сваренную дома рисовую кашу, и с предельной осторожностью кормил Юй Ую; по утрам он помогал ей умываться и расчесывать волосы, и когда его пальцы скользили сквозь ее мягкие пряди, движение было настолько нежным, будто он боялся переломить шелковые нити; в погожие дни после полудня он катил ее на инвалидном кресле на газон, чтобы подставить солнцу, набрасывая на плечи собственный пиджак, чтобы защитить от редких дуновений прохладного ветра. Он говорил мало, в основном просто тихонько сидел рядом, но стоило Юй Ую бросить взгляд, как он в тот же миг угадывал ее желание — нужно ли ей попить воды или хочется сменить позу.
Ху Синьсинь заглядывала по два-три раза в неделю, неизменно принося букет свежих маргариток, которые ставила в стеклянную вазу на тумбочке. Она сидела у кровати, без умолку рассказывая о школьных делах, о том, что учитель уже помог им оформить документы на отсрочку начала занятий, о том, что Сюй Минцзэ последнее время всегда ходит один и витает в облаках на уроках. Говоря об этом, она неизменно расплакивалась, хватала Юй Ую за руку и вздыхала:
— Ую, поправляйся скорее, мы снова будем, как прежде, вместе ходить к школьным воротам за острой лапшой малатанг, хорошо?
Сюй Минцзэ заглянул всего один раз. Он стоял у входа в палату, сжимая в руке изысканно упакованное яблоко, и долго не решался войти. Он не смел смотреть в глаза ни Юй Ую, ни Ло Синъяо, просто положил яблоко на прикроватную тумбочку и пробормотал едва слышно, словно комар пищал:
— Эм... я слышал, ты любишь яблоки, вот и купил... поправляйся давай.
С этими словами, не дожидаясь ответа Юй Ую, он торопливо развернулся и ушел, шагая так быстро, будто спасался бегством.
Юй Ую проводила взглядом его исчезающую в дверях спину, ее пальцы бессознательно гладили подлокотник инвалидного кресла, и в глубине ее глаз мелькнуло едва уловимое движение — столь быстрое, что уловить его было невозможно. Ло Синъяо видел все это, но ничего не сказал, лишь взял принесенное Сюй Минцзэ яблоко и принялся не спеша срезать кожу ножом для фруктов. Яблочная кожура падала на тарелку ровными кольцами, изгибаясь с безупречной равномерностью, без единого разрыва.
Пока однажды во второй половине дня, спустя полмесяца, затишье в палате не было нарушено неожиданным появлением.
Когда дверь приоткрылась, Ло Синъяо как раз помогал Юй Ую отрегулировать высоту подушки. Заметив входящего, он мгновенно застыл, и его взгляд резко похолодел — это был Янь Янь. Мужчина был в гражданской одежде, черная куртка расстегнута до груди, волосы короче, чем в Мохэ, на лице еще не до конца исчезла усталость, а в руке он держал крафтовый конверт — судя по всему, только что с поезда.
— Ты зачем пришел? — Ло Синъяо поднялся на ноги, не привлекая внимания заслоняя собой Юй Ую, словно защищающий детеныша зверь. — Мы уже сотрудничали со следствием, чего тебе еще надо?
Взгляд Янь Яня скользнул мимо Ло Синъяо и упал на лежащую на кровати Юй Ую. Она полулежала на подушках, ее лицо по-прежнему оставалось бледным, в глазах читалось тщательно отмерянное удивление, а пальцы слегка сжались в комочек, будто в памяти вновь ожили дурные воспоминания.
— Я взял отпуск и приехал, хотел бы пару слов поговорить с ученицей Юй наедине, — голос его звучал спокойно, но нес в себе неотразимую пробивную силу.
— Исключено! — тут же возразил Ло Синъяо, машинально сжав кулаки. — Ей сейчас нужен отдых, некогда болтать с тобой о всякой чепухе!
— Синъяо, — неожиданно произнесла Юй Ую. Голос ее был тихим, но заставил Ло Синъяо мгновенно умолкнуть. Она посмотрела на Янь Яня, и удивление в глубине ее глаз медленно сменилось сложным спокойствием, после чего она легко вздохнула: — Пусть войдет, я с ним поговорю.
Ло Синъяо обернулся к ней, во взгляде читались непонимание и тревога, но, столкнувшись с ее твердым взором, он все же медленно отступил к выходу. Закрыв дверь, он, однако, не ушел, а остался стоять там же, превратившись в непреодолимую преграду.
Янь Янь подошел к больничной койке, придвинул стул, сел, положил крафтовый конверт на тумбочку, достал оттуда лист бумаги для рисования и простой карандаш, после чего пододвинул все это Юй Ую.
— Слышал, в детстве ты любила рисовать, — его взгляд упал на ее руки — тонкие, бледные, с отливающими синевой из-за долгого отсутствия солнца кончицами пальцев. — Не могла бы ты нарисовать для меня что-нибудь? Что угодно.
Юй Ую посмотрела на бумагу, помолчала несколько секунд, а затем медленно протянула руку и взяла карандаш. Когда ее пальцы обхватили древко, они едва заметно дрожали, словно она очень давно не держала в руках письменных принадлежностей. Кончик карандаша коснулся бумаги, сначала выведя изгиб, а затем — накладывающиеся друг на друга лепестки: это было море роз. Красный грифель расплывался по бумаге, розы цвели ярко и пышно, однако линии по краям лепестков отличались особой тонкостью, будто в их прорисовку вложили всю душу.
В самом центре этого цветочного моря она нарисовала семь фигур. Без признаков пола, держащихся за руки, с неясными улыбками на лицах. Картина выглядела прекрасной, солнечный свет струился сквозь лепестки, и даже тени казались теплыми.
Янь Янь не сводил глаз с того, как она рисует, а его взгляд был столь острым, будто норовил прожечь бумагу насквозь. Он заметил, как на седьмом человеке ее рука на мгновение замерла и лишь потом продолжила движение; заметил, как, вырисовывая шипы на стеблях роз, она невольно усилила нажим, оставив на бумаге глубокие борозды от грифеля; заметил, как глаза нарисованных фигур она обозначила парой легких черных точек без единого блика, отчего те походили на бездушных марионеток.
— Отличный рисунок, — произнес Янь Янь, когда Юй Ую отложила карандаш, и в его голосе не угадывалось никаких эмоций. — Но знаешь что? Рисунки людей с антисоциальными наклонностями обычно обладают несколькими характерными чертами: в глазах персонажей нет световых бликов, шипы на стеблях острее нормальных пропорций, и к тому же... ты нарисовала семерых, но на краю цветочного моря оставила пустое место.
Он указал на пустой участок в правом нижнем углу листа, где белел лишь едва заметный след от карандаша, оставленный будто бы намеренно.
— Кому оставлено это пустое место?
Пальцы Юй Ую легко опустились на бумагу, скользнув по незаполненному клочку, а ее взгляд оставался спокойным без малейшей ряби:
— Офицер Янь, я просто так рисовала, не думала ни о чем таком. К тому же, я помню, врач говорил, что мое нынешнее психическое состояние может сопровождаться неосознанными поступками, разве это может служить надежным основанием для выводов?
— А орудие убийства? — Янь Янь подался чуть вперед, пригвоздив ее взгляд своим. — На месте преступления в особняке Мохэ не осталось никаких следов тупых или режущих предметов, но череп Хао Бэйбэй был размозжен тяжелым тупым предметом, сердце Ду Цзинъюэ пронзено клинком, а на теле Чжу Ии тридцать два колотых ранения. Ты такая умная, наверняка знаешь, чем все это было сделано, верно?
Юй Ую подняла голову, встречая его взгляд. Ее глаза казались огромными и влажными, как у оленя, но если присмотреться, то за этой дымкой скрывалась бездонная гладь без капли страха. Она легко улыбнулась, уголки ее рта изогнулись в мягкой улыбке, в которой, однако, не было ни грана веселья:
— Офицер Янь, о чем вы снова говорите? Я всего лишь жертва, в тот вечер я от страха боялась даже глаза открыть, откуда мне знать, каким было орудие убийства? К тому же, разве не вы утверждали, что убийца — взрослый мужчина, владеющий профессиональной техникой зашивания ран? Как могла девушка, которая даже стоять на ногах не способна, сотворить подобное?
Ее ответ был безупречен, каждая фраза опиралась на предыдущие показания, не оставляя никаких лазеек. Янь Янь вглядывался в ее глаза и вдруг почувствовал, как по спине пробежал холодок — эта шестнадцатилетняя девочка обладала пугающим актерским талантом. Она умела безупречно копировать хрупкость жертвы, в нужный момент являть страх, но ее глаза не могли лгать. То было равнодушие человека, заглянувшего в ад, спокойствие, с которым относятся к греху как к забаве; долгий взгляд на нее рождал жуткое чувство, будто ведешь диалог с бездушным монстром.
— Черное и белое в этом мире не делятся только на черное и белое, — неожиданно нарушила молчание Юй Ую. Голос ее звучал тихо, но обладал странной пробивной силой. — С добро и злом то же самое. Кто-то кажется хорошим человеком, а творит самые гнусные дела; кто-то выглядит злодеем, а на деле лишь защищает себя. Офицер Янь, вы слишком усердствуете, все пытаетесь отыскать так называемую «правду», но правда порой бывает настолько жестокой, что лучше бы о ней не ведать.
Она замолчала на мгновение, и ее пальцы легко очертили розы на рисунке.
— К тому же, смерти людей предопределены небесами. Хао Бэйбэй, Ду Цзинъюэ, Чжу Ии — они сами прекрасно знали, что натворили. Для них смерть, пожалуй, стала естественным исходом.
Янь Янь остолбенел. За десяток лет службы он наслушался бесчисленных изворотов подозреваемых, но никогда еще не слышал ничего подобного. Это не было оправданием или отрицанием — это было почти демонстративное равнодушие, презрение к самой жизни. Глядя на сидевшую перед ним девушку, он вдруг почувствовал страшную чужеродность: столь хрупкая и бледная на вид, она походила на гигантскую черную дыру, готовую поглотить весь свет вокруг.
Он долго молчал, наконец медленно поднялся, взял лист бумаги и убрал его в крафтовый конверт.
— Я понял, — его голос слегка хрипел, а выражение лица оставалось нечитаемым. — Пока злодей продолжает творить зло, рано или поздно он оступится. Месть граничит с преступлением лишь в один миг, не переступай черту человечности.
С этими словами он повернулся и вышел из палаты. Бросив взгляд на Ло Синъяо, он похлопал того по плечу с тяжелым вздохом:
— Береги ее.
Шаги его звучали так тяжело, будто на них давил груз невыразимых сомнений.
Убедившись, что Янь Янь ушел, Ло Синъяо тут же подошел к кровати, опустился на корточки и взял Юй Ую за руку:
— Он ничего тебе не сделал?
Юй Ую покачала головой, и спокойствие в ее глазах стало постепенно уступать место проблескам привязанности. Глядя на Ло Синъяо, она легонько провела пальцами по его ладони:
— Ничего, просто расспрашивал о деталях дела.
День клонился к вечеру, свет в палате приглушили, и тепло-желтые лучи ложились на фигуры двоих, отбрасывая длинные тени. Ло Синъяо вымыл руки, взял из фруктовой корзины яблоко и принялся медленно срезать шкурку ножом. Кожура падала ровными кольцами, но стоило завершить дело, как его рука дрогнула, и полоска с глухим щелчком оборвалась.
Он не обратил на это внимания, закончил очищать оставшееся яблоко, протянул округлый плод Юй Ую и заговорил очень тихо, но с весом, который невозможно было проигнорировать:
— В этой поездке... должно быть, участников было восемь?
Рука Юй Ую, бравшая яблоко, резко замерла, и волна леденящего холода мгновенно пронзила все ее тело. Она подняла голову и посмотрела на Ло Синъяо. На его лице не отражалось никаких эмоций, взгляд был прикован к ее ногам, а ресницы отбрасывали легкие тени на веки, скрывая любые чувства. Но эти слова прозвучали острой бритвой, рассекшей всю ее прежнюю маскарадную броню.
Помолчав несколько секунд, она медленно опустила голову, глядя на яблоко в своих руках: гладкая кожица оказалась глубоко изрезана ее ногтями, оставившими несколько полулунных вмятин.
— Синъяо, — ее голос прозвучал едва слышно, с едва уловимой дрожью, не давая прямого ответа. — Что будет, если я так никогда и не встану?
Ло Синъяо протянул руку, ласково коснувшись ее волос, и его пальцы запутались в прядях с такой нежностью, будто он гладил редчайшее сокровище. Большой палец легонько отер ее щеку, еще хранившую легкую прохладу.
— Я буду любить тебя всю жизнь, — его голос звучал тихо, но с почти фанатичной твердостью. — Ты ведь тоже не бросишь меня, правда?
Тело Юй Ую слегка содрогнулось, она подняла взгляд и утонула в глазах Ло Синъяо. В них больше не было прежней мягкости — проступило нечто иное: собственничество, жажда контроля, та самая одержимость из разряда: каким бы ты ни был, ты принадлежишь только мне. В этом взгляде не читалось ни удивления, ни страха — лишь осознанное спокойствие, словно он с самого начала ведал обо всех тайнах.
Она вдруг рассмеялась, и в этот раз ее смех был лишен всякой фальши — лишь облегчающая темнота. Протянув руки, она обвила шею Ло Синъяо и уткнулась лицом в его ключицу. От него пахло легким мылом вперемешку с запахом солнечного тепла, что так разительно отличалось от запаха крови в мохэском особняке.
Ло Синъяо тоже обнял ее, крепко прижав к себе, так сильно, будто стремился растворить в собственных костях и крови. В палате царила тишина, нарушаемая лишь изредка порывами ветра за окном и их слившимся дыханием. В мягком желтом свете их тени сплелись воедино, напоминая два выросших во тьме цветка греха, переплетенных и питающих друг друга так прочно, что их уже невозможно было разъединить.
Никто не ведал, имел ли в виду Ло Синъяо под восьмым человеком того самого Е Байчжоу, что прятался в тайнике шкафа, или же подразумевал самого себя, пропитанного кровью двойника, укрытого в сердце Юй Ую. Никто не знал и того, в какой именно момент он обо всем догадался: когда при осмотре комнаты Юй Ую в особняке заметил за щелью в гардеробе следы мужских ботинок, или когда понял, что все намеки на убийцу-призрака исходили от самой Юй Ую. Была ли она виновницей или жертвой — теперь все эти ответы уже не имели никакого значения.
Но сейчас главным было то, что он предпочел встать на ее сторону, решив вместе с ней закопать эти тайны в грязь и сжечь все улики в камине, чтобы их вовек никто не отыскал.
Юй Ую закрыла глаза, впитывая тепло объятий Ло Синъяо. Она знала: с этого мгновения они перестали быть прежними Юй Ую и Ло Синъяо. Они стали сожителями греха, странниками во тьме, пути назад больше не было. А ее ноги... оставалось лишь гадать, в какой день они вновь обретут способность шагнуть вперед.
Лунный свет за окном пробивался сквозь тюль, падая на их обнявшиеся фигуры, словно набрасывая нежную вуаль на эту темную тайну. Цветок греха уже распустился, и, пожалуй, правда действительно утратила свою важность...

Комментарии

Загрузка...