Когда осень вступала в свои права, а прохлада становилась всё ощутимей, свидания Юй Ую и Е Байчжоу по выходным всегда прятались в самых потаённых уголках города. Иногда это был старый книжный магазин в глубине тихих переулков: его стеклянные окна покрывал тонкий слой пыли, а в лучах пробивающегося солнца танцевали пылинки. Иногда — заброшенный грузовой причал у реки, где речной ветер, смешанный с сыростью, заставлял тени обоих слегка подрагивать. Места, куда не падал свет, лучше всего подходили для зарождения двусмысленности и удобнее всего скрывали тайные расчеты.
Е Байчжоу всегда приходил на полчаса раньше назначенного времени. Он заранее покупал клубничный молочный коктейль, который так любила Юй Ую, и когда на стенках стакана выступали капли воды, заворачивал его в салфетку, боясь заморозить ей руки. Когда Юй Ую появлялась, она всегда выглядела словно мягкий пушистый кророчонок — в белом свитере или светло-голубом худи, с маленькой жемчужной заколкой в волосах. Едва переступив порог, она улыбалась ему:
— Дядя, меня сегодня снова похвалил учитель, говорит, мои успехи по математике растут!
Она садилась рядом с ним, клала школьный портфель на колени и доставала оттуда связанный своими руками серый шарф. Петли на нем шли криво-косово, кончики ниток даже не были толком спрятаны, но она старалась делать вид, будто ей всё равно:
— Мама сказала, что похолодало, а когда я вязала, у меня получился лишний шарф. Если не брезгуешь, возьми себе.
Когда Е Байчжоу принимал его, его кончики пальцев касались ее рук — теплых и нежных, словно он держал кусочек теплого нефрита. Его кадык судорожно дернулся, он хотел сказать: это сделано с такой душой, но с языка сорвалось лишь:
— Довольно тепло.
И вдобавок он тут же добавил:
— Я надену его прямо сейчас.
Юй Ую улыбалась так, что ее глаза превращались в изогнутые полумесяцы, и подадавалась вперед, чтобы заглянуть в старую книгу у него в руках. Ее плечо ненароком касалось его руки, а прядь волос скользила по его подбородку, принося с собой сладковатый аромат мандаринового крема для рук.
— Дядя, о чем эта книга? — спрашивала она, запрокинув голову.
У нее были длинные ресницы, отбрасывавшие легкие тени на щеки. Опуская взгляд, Е Байчжоу отчетливо видел нежно-розовый оттенок ее губ, похожий на только что надкушенную клубнику. Он внезапно терялся, подвигая книгу чуть ближе к ней, и его голос звучал немного осипшим:
— В ней... в ней рассказывается история о старом причале.
Однако эта близость никогда не длилась долго. Стоило пальцам Е Байчжоу почти коснуться ее волос или чувствам в его взгляде стать слишком явными, чтобы их можно было скрыть, как Юй Ую тут же мягко отстраняла его, делала глоток молочного коктейля и легким, непринужденным тоном меняла тему:
— Кстати, я на прошлой неделе видела, как Чжу Ии очень сблизилась с Хао Бэйбэй. Дядя, помоги мне за ними присмотреть, ладно?
Или же, когда Е Байчжоу говорил: «Давай теперь каждое воскресенье встречаться здесь», она склоняла голову набок и улыбалась:
— Кто знает, может, на следующей неделе мне придется ходить на дополнительные занятия. Но если я понадоблюсь дяде, напиши мне, я постараюсь выкроить время.
Это походило на наживку на удочке: то натянется, то отпустит, оставляя сердце Е Байчжоу висеть в пустоте, зудяще и невыносимо саднящее. Он не мог не замечать ее умысла, но стоило ему увидеть ее мягкий облик и услышать обращенное к нему слово «дядя», как вся его бдительность рассыпалась в прах. Эта капельная сладость была подобна наркотику — попробовав однажды, уже не сможешь отказаться.
В остальные дни недели Е Байчжоу делал большой крюк, чтобы поджидать Юй Ую по дороге из школы. Он не смел подходить слишком близко, прячась за рекламным щитом автобусной остановки или в тени деревьев, и просто смотрел, как она выходит с рюкзаком за плечами. Чаще всего она шла одна, опустив голову и пиная мелкие камешки на обочине, словно потерявшийся крольчонок. Но иногда к ней подбегал высокий мальчик с черным рюкзаком на плечах, чьи глаза ярко сияли, когда он улыбался.
Каждый раз, когда Е Байчжоу видел Ло Синъяо, его руки сжимались в кулаки так сильно, что ногти впивались в ладони, доставляя онемелую боль. Ло Синъяо привычным движением забирал у Юй Ую портфель, накидывал ей на плечи свою куртку и что-то тихо говорил. Настоящая, искренняя мягкость в ответной улыбке Юй Ую была тем, чего Е Байчжоу никогда не удавалось от нее добиться. Однажды Ло Синъяо помог Юй Ую смахнуть с волос упавший лист, и его пальцы коснулись ее щеки. Юй Ую улыбнулась — той самой улыбкой, которую Е Байчжоу никогда раньше не видел: чистой, без малейшей примеси холодного расчета.
В тот миг в груди Е Байчжоу словно проворачивали нож, ревность и гнев жгли горло так сильно, что ему стало трудно дышать. В мыслях он даже успел простроить план: дождаться, когда Ло Синъяо пойдет один, загнать его в какой-нибудь безлюдный переулок и сделать так, чтобы он больше никогда не смел появляться перед Юй Ую. Он не боялся поднять шумиху — в конце концов, его собственная жизнь уже давно ничего не стоила.
Но эта мысль рассыпалась в прах от одного лишь взгляда, брошенного Юй Ую на Ло Синъяо. В этом взгляде читались радость, угрызения совести и едва скрываемая зависимость — те самые чувства, которых она никогда не проявляла к нему самому. Е Байчжоу вдруг подумалось: если Ло Синъяо вдруг исчезнет, Юй Ую ведь станет плакать? Она такая нежная, и плачущая наверняка будет выглядеть жалко. Он не хотел видеть ее слезы, даже если эти слезы проливались вовсе не по нему.
Поэтому ему оставалось лишь прятаться в тени, наблюдая, как они удаляются, пока они полностью не скрывались из виду, и лишь тогда медленно выходить наружу. Одну за другой он вытаскивал из пачки сигареты, и табачный дым размывал черты его лица. Он знал, что похож на жалкого вора, который подглядывает за чужим светом, не имея права даже протянуть руку, чтобы коснуться его. И все же он ничего не мог с собой поделать: на следующий день он приходил снова, и даже если ему удавалось лишь бросить мимолетный взгляд на спину Юй Ую, он чувствовал, как пустота в его сердце немного заполняется.
Однажды в выходные шел сильный дождь. Речной боковой ветер гнал потоки воды, и капли хлестали по лицу так, что кожа горела. Е Байчжоу принес с собой два зонта — один черный, другой нежно-розовый. Розовый он специально купил в супермаркет, решив, что он прекрасно подойдет Юй Ую. Когда Юй Ую пришла, ее волосы были слегка влажными, с кончиков капала вода. Увидев розовый зонтик в его руках, ее глаза ярко блеснули:
— Дядя, откуда ты знал, что я люблю розовый?
— Угадал.
Е Байчжоу протянул ей розовый зонт, а сам раскрыл черный:
— Дождь сильный, я провожу тебя до автобусной остановки.
Они шли бок о бок под дождем, их зонты соприкасались так близко, что можно было расслышать дыхание друг друга. Плечо Юй Ую время от времени касалось его руки — мягкое, словно вата. Когда они дошли до остановки, автобус еще не пришел, а дождь немного утих. Заметив ее прилипшую ко лбу влажную челку, Е Байчжоу протянул руку, желая убрать ее, но стоило его пальцам коснуться волос, как Юй Ую вдруг подняла на него взгляд, в котором блестела влага:
— Дядя, неужели ты... немного влюблен в меня?
Рука Е Байчжоу замерла на полуслове, а сердце забилось так яростно, будто собиралось разорваться. Ему хотелось сказать да, хотелось прижать ее к груди и рассказать, как сильно она ему дорога. Но прежде чем он успел раскрыть рот, Юй Ую рассмеялась первой. Приподнявшись на носочках, она поправила ему воротник пальто, а ее кончики пальцев легко скользнули по его кадыку:
— Дядя, у нас ведь сделка, воспринимать это всерьез нельзя.
Ее пальцы были очень холодными, и когда они провели по кадыку, тело Е Байчжоу резко оцепенело, а дыхание остановилось на добрых полсекунды. Он заглянул в ее глаза: там плескалось веселье, но в нем не было ни капли тепла, словно в сахар добавили крошеный лед. И все же он не смог сдержаться, его голос прозвучал до боли хрипло:
— Я знаю, что это сделка... но я все равно хочу относиться к тебе хорошо.
Юй Ую ничего не ответила, лишь посмотрела на него, а спустя мгновение слегка обняла. Ее тонкие руки сомкнулись у него на талии, такие невесомые и мягкие.
— Дядя, ты такой хороший, — ее голос прозвучал глухо, уткнувшись в его пальто. — Вот закончу с местью, и буду хорошенько проводить с тобой время.
Эти слова прозвучали словно заноза, вонзившаяся в сердце Е Байчжоу — одновременно причиняя боль и вызывая зуд. Он понимал, что всё это может оказаться фальшивкой, просто словами, которыми она пыталась его утешить, но ему все равно хотелось в это верить. Он поднял руку и осторожно обнял ее в ответ, не решаясь сжимать слишком сильно, боясь разбить эту хрупкую нежность. Дождь продолжал идти, фонари на автобусной остановке горели мягким желтым светом, сплетая их тени воедино, словно набросок какой-то короткой, лживой картины.
Когда подошел автобус, Юй Ую отстранилась, забрала розовый зонт и помахала ему рукой:
— Пока, дядя, до встречи на следующей неделе.
Поднимаясь в салон, она обернулась, бросила на него взгляд и улыбнулась. Е Байчжоу остался стоять на месте, провожая автобус глазами, пока тот окончательно не скрылся из виду, и лишь тогда медленно сложал черный зонт. В груди всё еще словно теплилось остаточное тепло от ее объятий — сладкое до горького привкуса.
За этот месяц отношение Е Байчжоу прошло путь от первоначального намерения «проверить, стоит ли эта любовь его жизни» до желания «отдать ей свою жизнь, лишь бы она чаще улыбалась ему». Он знал, что в сердце Юй Ую жил Ло Синъяо, знал, что сам он для нее — лишь инструмент, но все равно продолжал тонуть, тонуть в этой ее редкой, полной расчета нежности.
Он даже начал предаваться фантазиям о том, а не станет ли она и вправду проводить с ним время после завершения мести? Будет ли смотреть на него тем же светящимся взглядом, каким смотрела на Ло Синъяо? Эти иллюзии действовали как яд, заставляя его всё сильнее привязываться к ней и всё больше желать сделать для нее абсолютно всё — даже если придется заслонить ее от удара клинка, даже если в конце концов погибнуть от ее рук.
А Юй Ую тем временем сидела в автобусе, глядя на проносящиеся за окном уличные фонари, и уголки ее губ медленно изогнулись в легкой улыбке. Она коснулась рукой кармана, где лежала подаренная Е Байчжоу конфета — клубничная, приторно-сладкая.
Автобус рассекал дождливую ночь, увлекая их мысли в совершенно разные стороны: один тонул в пучине в поисках искренности, другая со строгим холодом в рассудке планировала свое будущее. Их любовь с самого начала родилась на острие ножа, и каждое движение навстречу друг другу было равносильно сзыванию кровавого меда — сладкого до предела, с которого и начиналось разрушение.

Комментарии

Загрузка...