Карьера Фэн Си в качестве миротворца Небесного Патруля началась в столь абсурдной, но при этом на удивление жизненной обстановке.
Ди Цзюнь сдержал слово, и ранним утром следующего дня отряд из десяти демонических воинов вовремя появился у Сада Сотни Tрав. Возглавлял их волчий демон с суровым, внушающим полное доверие лицом по имени Цан Чжао. Его культивация находилась примерно на пике Земного Бессмертного, но перед Фэн Си, своей начальницей ранней ступени Небесного Бессмертного, он отдал честь безупречно и без малейшей заминки.
— Младший по званию Цан Чжао, по приказу Его Величества, возглавляю отряд для охраны госпожи Миротворца! Прошу ваших указаний!
Фэн Си посмотрела на этот излучающий воинственный дух отряд (хотя те и изо всех сил старались его сдерживать), явно состоящий из элитных демонических бойцов, а затем мысленно представила себе работу, которую ей предстояло выполнять в ближайшее время. В этот момент у неё возникло острое ощущение абсурдности происходящего — всё равно что использовать тяжелый меч, чтобы зарезать курицу, да еще и отправляться разнимать дерущихся птиц.
— Э-э... вы отлично потрудились... — сухо отозвалась Фэн Си. — Сегодня... мы сначала отправимся... взглянуть на рынок у Южных Небесных Врат?
Судя по дошедшим до неё сведениям, поток демонов там был огромен, а трений и столкновений — предостаточно, так что это место считалось зоной повышенной «деловой активности».
— Слушаюсь!
И вот по Небесному Двору прокатилась странная волна: маленькая девочка с торчащим на макушке хохолком, в зелено-золотом бессмертном платье и с робким видом, в сопровождении до зубов вооруженного и сурового отряда демонических воинов рассекала на облаке, начиная... прогулку по всем уголкам Небесного Двора.
Первая остановка — рынок у Южных Небесных Врат.
Там, как и ожидалось, было море демонов и горные цепи из них; крики зазывал, ожесточенный торг и перебранки не умолкали ни на минуту.
Стоило Фэн Си приблизиться, как у одного из торговых рядов вспыхнул конфликт.
Демон-еж и демон-кабан до покраснения в лицах орали друг на друга, так что у обоих дыбом встали все иголки.
— Ты, бессердечная скотина! На этом Камне Закалки духовной силы осталось от силы семь десятых, а ты пытаешься продать его по цене десяти!
— Черт побери! Я только что выкопал его! Ровно десять десятых! Сам залапал, а теперь хочешь долг не возвращать?
— Кто залапал?! Это ты пытаешься всучить некондицию!
— Да ты просто нарываешься на неприятности!
Оба демона препирались всё яростнее, их демоническая ци бурно вспыхивала, и казалось, что словесная перепалка вот-вот перерастет в драку. Местные мелкие демоны вокруг поспешно рассыпались кто куда.
Цан Чжао взглянул на Фэн Си и положил руку на рукоять кинжала:
— Госпожа, нужно ли подчиненным...
— Нет-нет-нет! — поспешно замахала руками Фэн Си, глубоко вздохнула и, мысленно возвращаясь к тому вчерашнему состоянию стремления к покою, постаралась пробудить скрытый в глубине тела Золотой Свет Заслуг, легко взмахнув рукой в сторону двух упорствующих спорщиков...
Едва заметная золотая рябь разошлась во все стороны, точно накрыв обоих демонов.
Задиравшие друг друга демон-еж и демон-кабан одновременно замерли. Встопорщенные иглы медленно огладились, а гнев на лицах угас так быстро, будто его окатили чистой водой.
Демон-еж почесал в затылке:
— Э-э... кажется... духовной силы в нем действительно маловато...
Демон-кабан тоже с неловким кашлем прочистил горло:
— ...Возможно... он долго лежал и немного выдохся... Я могу отдать его тебе подешевле...
— Ну... ладно тогда...
Конфликт исчез так же внезапно, как и возник. Оба демона даже с некоторым смущением переглянулись и заключили сделку.
Окружающие мелкие демоны остолбенели от увиденного, а затем дружно уставились на Фэн Си взглядами, полными благоговейного трепета.
— Видели? Матушка Цаоши лишь махнула рукой — и всё уладилось!
— И впрямь благословенное знамение!
Фэн Си с облегчением выдохнула и смахнула несуществующий холодный пот. Сработало! К тому же это было куда мягче, чем просто усыплять всех подряд!
Цан Чжао и стоявшие позади демонические воины тоже изумленно переглянулись, а в их взглядах, устремленных на Фэн Си, появилось куда больше неподдельного уважения.
[Журнал миротворца — День первый: успешно урегулирован один спор по поводу сделки с Камнями Закалки на рынке у Южных Небесных Врат. Затрачено времени: три удара сердца. Затраты заслуг: ничтожно мало. Эффект: обе стороны пришли к примирению, последующих конфликтов нет. Вывод: сила заслуг, примененная для урегулирования мелких коммерческих споров, дает поразительные результаты и способствует поддержанию гармоничной атмосферы на рынке. (Примечание Бай Цзэ: случай типичный, сбор данных исчерпывающий, превосходно. Рекомендуется в дальнейшем отслеживать соблюдение условий сделки после примирения).]
Первое сражение увенчалось успехом, и уверенность Фэн Си немного возросла. Ведя за собой отряд охраны, она продолжила патрулирование.
В дальнейшем она последовательно разобралась еще с несколькими инцидентами:
В Саду Бессмертных Птиц два павлина затеяли ссору из-за того, у кого хвост красивее, и чуть было не начали выщипывать друг другу перья. Фэн Си пустила туда вспышку золотого света — и павлины мгновенно успокоились, даже начав делиться друг с другом секретами ухода за оперением.
У притока Небесной Реки отряд креветок-воинов и крабов-генералов едва не сошелся в рукопашной схватке за богатый духовными водорослями участок территории. Золотой свет Фэн Си пронесся мимо, и обе стороны вмиг сложили оружие, усевшись вести мирные переговоры о разделе границ.
А однажды ей попались два мелких демона, которые из-за спора о том, чей звон — колокола Его Величества Восточного Императора или же воля самого Императора Демонов — звучит величественнее, уже были готовы подраться. Напуганная до холодного пота Фэн Си метнула в них усиленную версию золотого света, из-за чего оба демона мгновенно погрузились в состояние дзен-мудрецов вроде «оба владыки прекрасны, и сравнивать их нет нужды», успешно задушив в зародыше опасность, способную перерасти в политический выбор стороны.
К концу дня Фэн Си валилась с ног от усталости. Физически она не устала — устала душой. Ей приходилось постоянно поддерживать это состояние миролюбия и урегулирования, а также точно рассчитывать силу испускаемого Золотого Света Заслуг, опасаясь в противном случае случайно переборщить и снова усыпить всех демонов оптом, либо недобрать мощи и не добиться никакого эффекта.
Но и результаты оказались налицо. Всюду, где она проходила, распри прекращались, воцарялось полнейшее спокойствие. А пучок травы заслуг у нее на макушке, благодаря непрерывному использованию и восстановлению, казалось, стал еще ярче и золотистее.
Среди мелких демонов стали ходить возгласы: «Матушка Цаоши полна милосердия и добродетели!»
Слушая подобные обращения, Фэн Си испытывала крайне противоречивые чувства. Можно ли считать, что она окончательно закрепила за собой репутацию председателя уличного комитета Хунхуана по работе с травой?
Однако неприятности вечно настигали её не вовремя.
В тот день, когда она патрулировала периметр Управления Ремесел Небесного Двора, оттуда донеслись страшный грохот и ожесточенные крики, сопровождавшиеся даже колебаниями от столкновения магических сокровищ!
Лицо Цан Чжао изменилось:
— Госпожа, это важнейший объект Управления Ремесел. Мастера внутри отличаются скверным нравом, вечно спорят из-за методик создания артефактов, а порою пускают в ход кулаки... Раньше эти беспорядки всегда приходилось улаживать самому Полководцу Демонов.
У Фэн Си защемило сердце: даже Полководцу Демонов? Справится ли она?
Но долг звал, и ей оставалось лишь с замиранием сердца идти вперед.
Войдя в главный зал Управления Ремесел, она увидела вокруг полный разгром. Два заросших бородой старых демона, чьи одежды были прожжены в нескольких местах, ожесточенно ругались на расстоянии: перед одним парил объятый пламенем котел, а вокруг другого кружились бесчисленные сверкающие холодным блеском металлические осколки.
— Старик Хоэтоу! Твоя паршивая печь выдает слишком слабое пламя! Ей не расплавить этот Мириадами Лет Мерзлый Металл, ты лишь переводишь материалы зря!
— Твою мать, Лэн Гэда! Это у тебя техника закалки кривая! Колотить без разбору грубой силой — так ты всю духовную сущность из металла выбил!
— Ты кого назвал грубым?!
— Тебя и назвал! И что ты мне сделаешь? Снова подраться захотел?!
— Думаешь, я тебя испугаюсь?!
Два старика орали друг на друга так, что аж брызгала слюна, а колебания их культивации на пике Небесного Бессмертного бушевали без утайки. Казалось, они вот-вот снова схватятся. Остальные мастера из Управления попрятались далеко вокруг, не смея и близко подойти.
У Фэн Си затылок покрылся мурашками: эти двое были чистокровными технарями, и разрушительная сила их драки наверняка превзошла бы ссору мелких демонов!
Не смея медлить, она изо всех сил активировала Золотой Свет Заслуг, до предела взвинтив намерения мира и спокойствия, и толкнула руки вперед!
Золотое сияние, в несколько раз более густое, чем раньше, выплеснулось наружу, мягкой волной устремившись к двум старейшинам, собиравшимся снова сойтись в схватке.
Едва золотой свет коснулся их тел, движения обоих мастеров синхронно замерли.
Встопорщенные бороды медленно опустились, вытаращенные глаза слегка прищурились, а бушующие вокруг потоки неистовой духовной силы улеглись.
Старший из кузнецов с молотом в руке (Лэн Гэда) нахмурился, глядя на треножник своего оппонента (Старика Хоэтоу), и нерешительно произнес:
— Э-э... кажется... с силой огня и вправду вышел небольшой недочет... Пожалуй, можно попробовать наложить трехчастные руны Солнца?
Старик, управлявший котлом (Старик Хоэтоу), тоже потрепал бороду, разглядывая те осколки морозного металла:
— Хм... техника закалки действительно оказалась грубоватой... Наверное, стоило применить мягкую мощь восьмидесяти одного набегающего вала?
Они переглянулись, одновременно фыркнули, но ругаться перестали. Вместо этого они сгрудились вместе и принялись указывать пальцами на кусок мерзлого металла, оживленно обсуждая технические детали.
Кризис миновал.
Фэн Си шумно выдохнула, чувствуя себя полностью опустошенной. Только что примененный прием отнял у нее немало сил.
Окружающие мастера облегченно вздохнули и обратили на Фэн Си полные благодарности взгляды.
Охрана во главе с Цан Чжао тоже выразила глубокое восхищение.
В этот самый момент двое старейшин, только что готовых разорвать друг друга на части, судя по всему, наконец-то вынырнули из пучины технических дебатов и заметили Фэн Си.
Лэн Гэда окинул её взглядом, задержавшись в особенности на пучке травы у нее на макушке, и басовито произнес:
— Ишь ты! Мелкая девчонка, не ты ли только что применила какую-то технику? С чего это вдруг старик нашел этого Хоэтоу вполне сносным?
Старик Хоэтоу тоже прищурился, разглядывая Фэн Си:
— Мда... от нее веет таким умиротворением, что и злиться-то не хочется... Ты и есть та самая новенькая миротворец?
Фэн Си поспешно поклонилась:
— Именно так, младшая приветствует двух мастеров.
Они переглянулись, после чего внезапно одновременно шагнули к Фэн Си. Их взгляды сделались донельзя горячими, и они хором выпалили:
— Девчонка! А это твое усмиряющее божественное умение... продается?
Фэн Си: «???»
Лэн Гэда нетерпеливо затараторил:
— Если применять такую штуку при ковке артефактов, чтобы старик мог успокоить разум и очистить духовное море, глядишь, и шанс успеха вырастет на три десятых!
Старик Хоэтоу высказался еще прямее:
— Называй цену! Духовные камни? Материалы? Или хочешь какое-то сокровище? Я лично выкую его специально для тебя!
Испуганная таким напором мастеров, Фэн Си отступила на шаг и принялась яростно махать руками:
— Не продается, не продается! Это мое врожденное божественное умение, его нельзя продать!
Оба старика тут же помрачнели от разочарования и тяжело задохнули:
— Какая жалость, какая жалость...
— Эх, если бы это можно было запечатать в артефакт...
Глядя на расстроенные лица мастеров, Фэн Си вспомнила о задании Бай Цзэ и своем собственном журнале и под влиянием минутного порыва брякнула лишнее:
— Впрочем... если двум уважаемым мастерам понадобится, и во время ковки артефактов вы упретесь в тупик, когда одолевает раздражение и суета... быть может, вы сможете... позвать младшую, и мы попробуем?
Глаза стариков мгновенно снова засияли!
— Истинные слова?!
— А девчонка-то башковита!
Лэн Гэда хлопнул себя по бедру:
— Как раз вовремя! Мы со Стариком Хоэтоу собираемся совместными усилиями выковать Кинжал Холодного Пламени Девяти Небес, да застряли на переходе между льдом и пламенем, уже три дня грыземся! Девчонка, ты пришла как нельзя кстати! Сейчас есть свободное время?
Старик Хоэтоу яростно закивал:
— Правильно-правильно! Давай попробуем прямо сейчас!
Фэн Си: «......» Поздно ли ей сейчас заявить, что она занята?
В конце концов, Фэн Си была полу-насильно, полу-добровольно утащена двумя пламенными (как в переносном, так и в буквальном смысле) мастерами кузнечного дела прямо в мастерскую.
В следующие несколько часов мастерам Управления Ремесел довелось лицезреть диковинное зрелище: двое вспыльчивых стариков ожесточенно спорили вокруг плавильной печи, но стоило им вновь оказаться на грани драки, как стоящая рядом девчонка с травой на макушке слабо взмахивала рукой, рассыпая вокруг волны умиротворяющего золотого света. Мастера тут же остывали, какое-то время спокойно обсуждали дело, после чего снова начинали ругаться — и снова подвергались успокаивающему воздействию золотого света...
И так по кругу.
Пока этот Кинжал Холодного Пламени Девяти Небес наконец-то успешно не появился на свет, а его холодный блеск и пламя не слились воедино, взметнув ци сокровища прямо в небеса!
Двое мастеров бережно держали готовый клинок, рыдая от переполнявших их чувств. Отношение к Фэн Си сменилось на донельзя дружелюбное, и они силой всучили ей целую гору ценных обрезков материалов вместе с флаконом пилюль, якобы питающих изначальный дух.
[Журнал миротворца — День X: успешно урегулирован технический спор между мастерами кузнечного дела Лэн Гэда и Стариком Хоэтоу в Управлении Ремесел, а также оказано содействие в завершении ковки Кинжала Холодного Пламени Девяти Небес. Затрачено времени: три часа. Затраты заслуг: умеренно. Эффект: успешно предотвращено уничтожение мастерской, ускорено завершение крупного проекта по созданию артефакта, завоеваны дружба мастеров и ценные подарки. Вывод: применение силы заслуг для управления эмоциями и командного взаимодействия на высокотехнологичных производствах обладает колоссальной ценностью. Рекомендация: данный подход можно распространить на алхимию, массивы и прочие технические отделы. (Примечание Бай Цзэ: исключительно ценный пример расширения сферы применения! Доложено Его Величеству. Даою рекомендуется чаще наведываться в технические отделы, приоритет сбора данных повышен!)]
Волоча за собой уставшее тело и душу (главным образом душу) и таща целый ворох «благодарственных подарков» под полные восхищения взгляды отряда охраны во главе с Цан Чжао, Фэн Си вернулась в Сад Сотни Трав.
Она посмотрела в зеркало на свое всё еще зелено-золотое, но словно бы пропитанное надписью «устала от жизни» лицо, и вздохнула.
Работа в комитете Хунхуана оказалась куда более... насыщенной событиями и выматывающей, чем она себе представляла.
Неужели этой травинке придется не только разбираться с пустяковыми склоками, но еще и стимулировать научно-технические разработки?

Комментарии

Загрузка...