«Четвёртое бедствие начинается на рассвете тысячелетия»
«Четвёртое бедствие начинается на рассвете тысячелетия»
Автор: Линь Дэнту
Автор: Линь Дэнту
Стивен не просто знал, в каком упадке находились эти районы и школы до прихода корпорации «Хуанъюй», — он прочувствовал это на собственной шкуре. По правде говоря, если бы в школьные годы он не сбежал от матери-наркоманки к своей суровой, скорой на расправу бабушке, ему ни за что не удалось бы вырваться из Ржавого пояса. Сама бабушка мало чем могла помочь: денег у неё не было, но она твердо решила, что внук должен учиться. А когда прежние дружки-алкаши и торчки пытались затянуть парня обратно в болото, старушка просто доставала свой помповый дробовик Winchester Model 1897 и наглядно объясняла им, что соваться сюда больше не стоит.
Стивен не просто знал, в каком упадке находились эти районы и школы до прихода корпорации «Хуанъюй», — он прочувствовал это на собственной шкуре. По правде говоря, если бы в школьные годы он не сбежал от матери-наркоманки к своей суровой, скорой на расправу бабушке, ему ни за что не удалось бы вырваться из Ржавого пояса. Сама бабушка мало чем могла помочь: денег у неё не было, но она твердо решила, что внук должен учиться. А когда прежние дружки-алкаши и торчки пытались затянуть парня обратно в болото, старушка просто доставала свой помповый дробовик Winchester Model 1897 и наглядно объясняла им, что соваться сюда больше не стоит.
Учёба в Ржавом поясе никогда не была в почете. Здесь выросло не одно поколение рабочих, чьи отцы и деды, даже не окончив школу, без труда устраивались на заводы с полной занятостью. Простой рабочий за счёт мозолистых рук мог купить приличный дом, хорошую машину и уверенно войти в средний класс. Девчонка пахала у станка, парень крутился в баре за чаевые — у каждого было сытое и понятное будущее. Подростки, как и их родители, не ждали от жизни звезд с неба и просто плыли по течению. Их деды трудились в заводских цехах, отцы шли по их стопам, и казалось, что эти закопченные гиганты простоят вечно. Никто и помыслить не мог, что в один прекрасный день они закроются навсегда.
Учёба в Ржавом поясе никогда не была в почете. Здесь выросло не одно поколение рабочих, чьи отцы и деды, даже не окончив школу, без труда устраивались на заводы с полной занятостью. Простой рабочий за счёт мозолистых рук мог купить приличный дом, хорошую машину и уверенно войти в средний класс. Девчонка пахала у станка, парень крутился в баре за чаевые — у каждого было сытое и понятное будущее. Подростки, как и их родители, не ждали от жизни звезд с неба и просто плыли по течению. Их деды трудились в заводских цехах, отцы шли по их стопам, и казалось, что эти закопченные гиганты простоят вечно. Никто и помыслить не мог, что в один прекрасный день они закроются навсегда.
Но этот день настал. Модернизация производства, вывод мощностей за рубеж — и местная экономика рухнула в бездну. Те, у кого водились деньги, спешно бежали из умирающих городов. Закрывались торговые центры, улицы наводнили наркотики, расцвела преступность. В забытых богом краях остались лишь малообразованные бедолаги, не способные начать жизнь с чистого листа на новом месте. Они оказались заперты в гетто, в стремительно дешевеющих домах. Классовые барьеры застыли намертво, золотой век испарился. Как говорится, к хорошему привыкаешь быстро, а вот отвыкать больно. Некогда гордые синие воротнички, считавшие себя солью земли, оказались выброшены на обочину жизни. Разочарованные в американской мечте, они превратились в самых озлобленных циников, чья безнадега была глубже и чернее, чем у латиноамериканцев или чернокожих. Они больше не верили, что честный труд может дать надежду, ведь их собственный опыт доказывал: любые усилия ничто перед простым везением родиться в нужной семье.
Но этот день настал. Модернизация производства, вывод мощностей за рубеж — и местная экономика рухнула в бездну. Те, у кого водились деньги, спешно бежали из умирающих городов. Закрывались торговые центры, улицы наводнили наркотики, расцвела преступность. В забытых богом краях остались лишь малообразованные бедолаги, не способные начать жизнь с чистого листа на новом месте. Они оказались заперты в гетто, в стремительно дешевеющих домах. Классовые барьеры застыли намертво, золотой век испарился. Как говорится, к хорошему привыкаешь быстро, а вот отвыкать больно. Некогда гордые синие воротнички, считавшие себя солью земли, оказались выброшены на обочину жизни. Разочарованные в американской мечте, они превратились в самых озлобленных циников, чья безнадега была глубже и чернее, чем у латиноамериканцев или чернокожих. Они больше не верили, что честный труд может дать надежду, ведь их собственный опыт доказывал: любые усилия ничто перед простым везением родиться в нужной семье.
Стивен сумел вырваться из этого капкана, но никогда не обманывал себя сказками об успехе «американской мечты». Его спасение было чередой чистых случайностей. Ему просто невероятно, фантастически везло. На каждом жизненном перепутье рядом оказывался человек, готовый направить его, помочь перешагнуть через очередную скрытую пропасть. Сделай он хоть один неверный шаг, прояви минутную слабость — и он полетел бы на самое дно.
Стивен сумел вырваться из этого капкана, но никогда не обманывал себя сказками об успехе «американской мечты». Его спасение было чередой чистых случайностей. Ему просто невероятно, фантастически везло. На каждом жизненном перепутье рядом оказывался человек, готовый направить его, помочь перешагнуть через очередную скрытую пропасть. Сделай он хоть один неверный шаг, прояви минутную слабость — и он полетел бы на самое дно.
Когда Стивен перебрался в мегаполис, он столкнулся лишь с высокомерным презрением городской элиты. Для этих холеных людей он оставался неотёсанной деревенщиной. Они искренне верили, что бедняки барахтаются на дне исключительно из-за собственной лени, неорганизованности и глупости.
Когда Стивен перебрался в мегаполис, он столкнулся лишь с высокомерным презрением городской элиты. Для этих холеных людей он оставался неотёсанной деревенщиной. Они искренне верили, что бедняки барахтаются на дне исключительно из-за собственной лени, неорганизованности и глупости.
В подтверждение своей правоты снобы обожали приводить в пример знаменитый Стэнфордский зефирный эксперимент. Ребёнку дают одну зефирку и говорят: если сможешь подождать и не съесть её сразу, получишь вторую. Спустя годы исследователи выяснили, что дети, способные отложить удовольствие ради большей выгоды, добились в жизни гораздо больших успехов, чем их нетерпеливые сверстники. Элита видела в этом железное доказательство: «деревенщины» бедны потому, что не умеют держать себя в руках.
В подтверждение своей правоты снобы обожали приводить в пример знаменитый Стэнфордский зефирный эксперимент. Ребёнку дают одну зефирку и говорят: если сможешь подождать и не съесть её сразу, получишь вторую. Спустя годы исследователи выяснили, что дети, способные отложить удовольствие ради большей выгоды, добились в жизни гораздо больших успехов, чем их нетерпеливые сверстники. Элита видела в этом железное доказательство: «деревенщины» бедны потому, что не умеют держать себя в руках.
Но о какой выдержке может идти речь, если ты растешь в неблагополучном доме, где взрослые постоянно лгут, а их обещания не стоят выеденного яйца? Вокруг — беспросветная нищета, а впереди — лишь новые беды. Если сегодня тебе случайно перепала конфета, с какой стати беречь её до завтра? Для жителей Ржавого пояса, зажатых в тиски безысходности, девиз «гуляй, пока гуляется» стал единственным спасением. Косяк травки, дешевое пойло, копеечные ставки на заднем дворе — вот и вся нехитрая анестезия, помогавшая им справляться с реальностью.
Но о какой выдержке может идти речь, если ты растешь в неблагополучном доме, где взрослые постоянно лгут, а их обещания не стоят выеденного яйца? Вокруг — беспросветная нищета, а впереди — лишь новые беды. Если сегодня тебе случайно перепала конфета, с какой стати беречь её до завтра? Для жителей Ржавого пояса, зажатых в тиски безысходности, девиз «гуляй, пока гуляется» стал единственным спасением. Косяк травки, дешевое пойло, копеечные ставки на заднем дворе — вот и вся нехитрая анестезия, помогавшая им справляться с реальностью.
Стив до сих пор помнил свою соседку времен учебы. Одинокая мать, добрейшая и отзывчивая женщина, всегда готовая прийти на помощь. Но когда на нее лавиной посыпались неоплатные счета, она от отчаяния пошла на ограбление. Стив присутствовал на суде и навсегда запомнил слова, которые судья адресовал обвиняемой:
Стив до сих пор помнил свою соседку времен учебы. Одинокая мать, добрейшая и отзывчивая женщина, всегда готовая прийти на помощь. Но когда на нее лавиной посыпались неоплатные счета, она от отчаяния пошла на ограбление. Стив присутствовал на суде и навсегда запомнил слова, которые судья адресовал обвиняемой:
— Мы все согласны с тем, что на это преступление вас толкнули лишь крайняя нищета и страх. Мы также согласны, что если бы у вас была стабильная работа с полной занятостью, нам не пришлось бы сегодня разглядывать друг друга в этом зале судебных заседаний. Глядишь, вы бы скопили немного денег и переехали в чистую квартиру в тихом районе, где под окнами не торгуют наркотиками, а школы безопасны для детей. Возможно, вы выучились бы на медсестру, заняли бы достойное место в обществе, а у ваших детей было бы совсем другое детство — не то, на которое вас обрекла собственная мать. И тогда вы шли бы по этому холодному городу с гордо поднятой головой, зная себе цену. Нашли бы хорошего мужчину, который не сунул бы вам в руки пистолет со словами «иди грабь» и уж точно не стал бы избивать вас на глазах у детей.
— Мы все согласны с тем, что на это преступление вас толкнули лишь крайняя нищета и страх. Мы также согласны, что если бы у вас была стабильная работа с полной занятостью, нам не пришлось бы сегодня разглядывать друг друга в этом зале судебных заседаний. Глядишь, вы бы скопили немного денег и переехали в чистую квартиру в тихом районе, где под окнами не торгуют наркотиками, а школы безопасны для детей. Возможно, вы выучились бы на медсестру, заняли бы достойное место в обществе, а у ваших детей было бы совсем другое детство — не то, на которое вас обрекла собственная мать. И тогда вы шли бы по этому холодному городу с гордо поднятой головой, зная себе цену. Нашли бы хорошего мужчину, который не сунул бы вам в руки пистолет со словами «иди грабь» и уж точно не стал бы избивать вас на глазах у детей.
— Если бы судьба оказалась чуть благосклоннее, вы бы обвенчались в скромной церкви. Ваша старшая дочь в пышном платье шла бы впереди, бросая лепестки цветов, а маленький сын, забавно картавя и спотыкаясь, поднес бы вам обручальные кольца. Все сложилось бы точно так, как вы когда-то мечтали. Но увы, это лишь пустые грезы. Суровая реальность такова: вы лишились работы, за неуплату вам вот-вот отключат свет, а завтра вас с детьми просто вышвырнут на мостовую. И в этот самый момент вы приставили пистолет к чужому лицу и отобрали кошелек. Мы можем списать это на преступление, порожденное бедностью, но кто поручится, что это не повторится вновь? Тогда вы были нищей. Но разве сейчас вы стали богаче?
— Если бы судьба оказалась чуть благосклоннее, вы бы обвенчались в скромной церкви. Ваша старшая дочь в пышном платье шла бы впереди, бросая лепестки цветов, а маленький сын, забавно картавя и спотыкаясь, поднес бы вам обручальные кольца. Все сложилось бы точно так, как вы когда-то мечтали. Но увы, это лишь пустые грезы. Суровая реальность такова: вы лишились работы, за неуплату вам вот-вот отключат свет, а завтра вас с детьми просто вышвырнут на мостовую. И в этот самый момент вы приставили пистолет к чужому лицу и отобрали кошелек. Мы можем списать это на преступление, порожденное бедностью, но кто поручится, что это не повторится вновь? Тогда вы были нищей. Но разве сейчас вы стали богаче?
Стив прекрасно знал: сытые чинуши и успешные менеджеры даже представить себе не могут, какую нечеловеческую волю и самодисциплину нужно иметь простому парню из захолустья, чтобы выкарабкаться из этой ямы. Без мощной помощи извне такие истории, как его собственная, навсегда останутся редчайшим исключением.
Стив прекрасно знал: сытые чинуши и успешные менеджеры даже представить себе не могут, какую нечеловеческую волю и самодисциплину нужно иметь простому парню из захолустья, чтобы выкарабкаться из этой ямы. Без мощной помощи извне такие истории, как его собственная, навсегда останутся редчайшим исключением.
И надо же — корпорация «Хуанъюй», похоже, решила стать именно такой силой. Эти жесткие, прагматичные люди действовали точь-в-точь как его бабуля с дробовиком наперевес. Они выжигали из бедных кварталов и местных школ всю притоновую шваль, наркоторговцев и бандитов. Они возвращали закон и порядок туда, где о них давно забыли, давая людям на самом дне шанс разорвать этот чертов замкнутый круг...
И надо же — корпорация «Хуанъюй», похоже, решила стать именно такой силой. Эти жесткие, прагматичные люди действовали точь-в-точь как его бабуля с дробовиком наперевес. Они выжигали из бедных кварталов и местных школ всю притоновую шваль, наркоторговцев и бандитов. Они возвращали закон и порядок туда, где о них давно забыли, давая людям на самом дне шанс разорвать этот чертов замкнутый круг...
«Ума не приложу, зачем коммерческой структуре заниматься такими вещами, — размышлял Стивен. — Разве бизнес устроен не так, чтобы только выжимать прибыль до последнего цента? Или их босс метит на политическую арену и заранее готовит себе электорат?»
«Ума не приложу, зачем коммерческой структуре заниматься такими вещами, — размышлял Стивен. — Разве бизнес устроен не так, чтобы только выжимать прибыль до последнего цента? Или их босс метит на политическую арену и заранее готовит себе электорат?»
По дороге из школы Стивен признался сопровождающему его сотруднику «Хуанъюй», что перед выпуском специально собирал материалы о северо-восточных провинциях Китая и даже побеседовал с коммерсантом, который вел там дела. Стив обнаружил поразительное сходство между китайским Дунбэем и американским Ржавым поясом. Оба региона когда-то служили становым хребтом национальной индустрии, оба пережили тяжелейший спад производства и теперь страдали от глубоких социальных язв...
По дороге из школы Стивен признался сопровождающему его сотруднику «Хуанъюй», что перед выпуском специально собирал материалы о северо-восточных провинциях Китая и даже побеседовал с коммерсантом, который вел там дела. Стив обнаружил поразительное сходство между китайским Дунбэем и американским Ржавым поясом. Оба региона когда-то служили становым хребтом национальной индустрии, оба пережили тяжелейший спад производства и теперь страдали от глубоких социальных язв...
— Выходит, то, чем ваша корпорация занимается в Китае, ничем не отличается от увиденного мною в Лос-Анджелесе? — спросил Стивен.
— Выходит, то, чем ваша корпорация занимается в Китае, ничем не отличается от увиденного мною в Лос-Анджелесе? — спросил Стивен.
Сопровождающий качнул головой:
Сопровождающий качнул головой:
— Специфика стран разная, так что и методы, конечно, отличаются.
— Специфика стран разная, так что и методы, конечно, отличаются.
— Эх, вот бы вы когда-нибудь открыли филиал в моих родных краях... — Стивен вздохнул, а затем уверенно улыбнулся: — Что ж, сэр, я согласен. Я принимаю ваше предложение. Если можно, я бы хотел сначала съездить домой — поделиться хорошей новостью с бабушкой. А сразу после этого вылечу в Китай, чтобы присоединиться к вашей команде разработчиков.
— Эх, вот бы вы когда-нибудь открыли филиал в моих родных краях... — Стивен вздохнул, а затем уверенно улыбнулся: — Что ж, сэр, я согласен. Я принимаю ваше предложение. Если можно, я бы хотел сначала съездить домой — поделиться хорошей новостью с бабушкой. А сразу после этого вылечу в Китай, чтобы присоединиться к вашей команде разработчиков.

Комментарии

Загрузка...