Е Фэн отошел в укромный уголок и достал странный телефон, похожий на рацию. Нажав несколько кнопок, он услышал в трубке холодный, властный женский голос:
— Офицер Е Фэн, что-то случилось?
Е Фэн прохрипел в ответ:
— Заведи новое дело. Кодовое имя: Забытый. Уровень опасности: С. Правило убийства: предположительно, при контакте с призраком жертва стирается из памяти окружающих, а затем погибает. Пока это всё, остальное дополню позже.
— Принято, — ответила диспетчер.
Уровни опасности призраков ранжируются от высшего к низшему:
S-класс: Уровень катастрофы. Самый высокий из известных на данный момент. Способен уничтожить население нескольких городов, а если не принять меры — целой страны.
А-класс: Уровень бедствия. Существо, способное за короткое время истребить город. Крайне опасно, не поддается сдерживанию или изоляции, обладает высокой способностью к распространению.
B-класс: Уровень опасности. Аномалия, способная перемещаться. Очень опасна, но масштаб жертв не превышает десяти тысяч человек. Не поддается изоляции, но может быть ограничен укротителем призраков. Обладает некоторой способностью к распространению.
С-класс: Уровень ограничения. Аномалия, привязанная к определенной локации. Масштаб жертв менее ста человек. Может быть ограничена или изолирована укротителем призраков, не способна к распространению.
Классификация призраков строится на степени угрозы для человечества, а не на уровне их ужаса. В конце концов, для обычного человека даже самый слабый призрак смертельно опасен.
— На этом всё, — сказал Е Фэн и повесил трубку.
Он не испытывал ни малейшего интереса к холодному голосу диспетчера — старался быть максимально кратким. Став укротителем призраков, человек теряет прежние эмоции, желания угасают, а равнодушие становится нормой. Некоторые укротители и вовсе находятся на грани психического срыва. В конце концов, кто сможет сохранять спокойствие, постоянно сталкиваясь с подобным кошмаром?
Е Фэн убрал телефон и вернулся к полицейским машинам. Он приказал подчиненным найти свободный дом, чтобы передохнуть и дождаться новых зацепок.
Ли Лэпин увидел, что полицейские зашли в дом, и сам направился обратно к дому своей тети. Едва переступив порог, он услышал пронзительный крик:
— И! И! Где ты?
Звук был настолько резким и неприятным, словно кто-то скрежетал ногтями по школьной доске. Ли Лэпин увидел, что тетя сидит на полу, обхватив голову руками, и отчаянно рвет на себе волосы.
Ли Лэпин бросился к испуганной матери:
— Мам, что с тетей?
— Я... я не знаю, — мать со слезами на глазах смотрела на обезумевшую сестру. — Она сидела на стуле, смотрела в одну точку, а потом вдруг стала такой. Лэпин, что с ней?
— Понятия не имею, — горько усмехнулся Ли Лэпин. — Наверное, исчезновение Линь И стало для нее слишком сильным ударом. Давай уложим ее в постель.
Вдвоем они дотащили тетю до спальни и уложили на кровать. Она лежала с пустым взглядом и продолжала бессвязно шептать:
— И... И... где же ты...
Зрелище было душераздирающим.
Наступил вечер. Небо затянуло тяжелыми тучами, не пробивалось ни лучика света — словно сама природа предвещала нечто жуткое. Ветер завывал, собаки притихли, птицы умолкли, даже дикие кошки попрятались. Слышался лишь шелест листвы. В лесной чаще то и дело мелькали призрачные тени, но стоило присмотреться — и там не было ничего.
Е Фэн изо всех сил старался не уснуть. Его положение было критическим: призрак внутри него был на грани пробуждения. Глаза Е Фэна покраснели от напряжения — с тех пор как он стал укротителем, он не мог позволить себе нормального сна. Днем он проваливался в забытье лишь на мгновение, но тут же вскакивал. Этот изматывающий график превратил его жизнь в пытку. Каждую ночь он боролся с собой: если он уснет глубоким сном, призрак перехватит контроль и начнет убивать, словно лунатик. Как и древний полководец Цао Цао, он имел несчастье убивать во сне.
В последнее время призрак стал особенно беспокойным. Е Фэн понимал: тот жаждет вырваться наружу.
В этот момент в деревню Линь скользнула неясная тень. Словно акула, почуявшая кровь, она быстро двигалась к центру поселения. Е Фэн внезапно открыл глаза. Как укротитель, он остро почувствовал приближение опасности, о которой остальные даже не догадывались.
Он резко вскочил и принялся будить полицейских:
— Всем внимание! Я чувствую угрозу, что-то проникло в деревню. Будьте осторожны!
Осторожно приоткрыв дверь, Е Фэн вышел наружу и начал осматривать окрестности. Вдруг боковым зрением он уловил размытый силуэт, скользнувший в дом одного из жителей. Е Фэн бросился следом. Прижавшись ухом к двери, он прислушался. Внутри было тихо. Он шагнул внутрь.
Тишина стояла такая, что он слышал лишь собственное дыхание и бешеный стук сердца. Е Фэн сглотнул, освещая комнату фонариком. Свет выхватывал лишь часть пространства, остальное тонуло во тьме, где, казалось, что-то пристально наблюдало за ним.
Вдруг из темноты донесся звук: тук.
Справа. Е Фэн мгновенно определил направление. Он двинулся туда и увидел старую деревянную дверь. Е Фэн толкнул ее, и та жалобно скрипнула, нарушив звенящую тишину. Из-за двери послышался шорох. Он быстро распахнул створку и направил свет внутрь. Черный силуэт промелькнул сквозь стену, но Е Фэн не успел его рассмотреть.
Луч фонарика скользнул по кровати. На ней лежало тело мужчины. Он был мертв, лицо искажено гримасой ужаса, глаза вылезли из орбит. Тело начало стремительно таять, становясь прозрачным. Через мгновение на кровати не осталось ничего, кроме смятой простыни — словно человек просто вышел на минуту.
Е Фэн замер на секунду, а затем бросился в погоню за черной тенью.
Тем временем Ли Лэпин помогал матери присматривать за тетей. Увидев, что мать измотана, он настоял:
— Мам, иди отдохни, я сам посижу с ней.
После того как мать ушла, Ли Лэпин вышел в уборную. Вернувшись, он услышал странные хрипы. Тетя с вытаращенными глазами смотрела в потолок, ее пальцы судорожно скребли простыню. Ли Лэпин, охваченный страхом, проследил за ее взглядом.
На балдахине кровати сидела черная тень, склонившись над женщиной. В следующее мгновение тело тети начало таять и исчезать, оставив лишь пустую постель. Тень почувствовала взгляд и медленно повернулась к Ли Лэпину.
Боже мой, что это такое!
В глазах Ли Лэпина силуэт начал обретать четкость. Мертвенно-бледное лицо, вместо глаз — две зияющие черные дыры, от которых к уголкам рта тянулись темные полосы. Носа не было, а рот представлял собой огромную черную пасть, готовую поглотить всё сущее. Тело состояло из сплошной тьмы, которая ниже лица становилась прозрачной. Казалось, на кусок мрака надели бледную маску.
Ли Лэпин не выдержал и бросился наутек. Страх парализовал его. Значит, призраки существуют, и тот полицейский говорил правду! Сердце колотилось в горле, дыхание сбилось. Он понимал: с этим ему не справиться.
Бежать! Только не дать ему себя найти!
Ли Лэпин выскочил из комнаты, а призрак последовал за ним. В доме было много комнат, и он, не разбирая дороги, заскочил в первую попавшуюся и запер дверь. Он лихорадочно искал, где спрятаться, и его взгляд упал на платяной шкаф. Запрыгнув внутрь, он изо всех сил прижал дверцу.
В темноте обострился слух. Он слышал каждый удар своего сердца, каждый глоток воздуха, даже звук капель пота, падающих с висков на руки. Он заставлял себя сохранять спокойствие, зная, что паника — это верная смерть.
Дыхание стало ровнее, но тут его нервы снова натянулись до предела. Дверь комнаты открылась.
Кто-то вошел!
Ли Лэпин затаил дыхание. Его сердце снова забилось в бешеном ритме: бум-бум, бум-бум. Он боялся пошевелиться, чувствуя, что эта тварь стоит прямо перед шкафом.
Призрак пришел.

Комментарии

Загрузка...