Прошло еще полчаса.
— Би-би-би, — снова засигналил водитель, а кондуктор продолжил объявлять остановки: — Скоро деревня Лицзя, пассажиры, готовьтесь к выходу, скоро деревня Лицзя, пассажиры, готовьтесь к выходу.
Ли Лэпин убрал телефон, собрал свои вещи и приготовился выходить.
Едва ступив на землю, он увидел, что кто-то машет ему рукой. Подойдя ближе, он понял, что это мать пришла его встречать.
Ли Лэпин поспешил к ней:
— Мам, ты почему пришла?
— Встретить тебя, конечно. Кстати, завтра пойдешь со мной к тете, — мать взяла у него из рук сумку с ноутбуком и, зашагав рядом, продолжила: — Эх, отец твой рано ушел, все эти годы тетя твоя нас сильно выручала. Теперь ты вернулся, надо бы сходить, навестить их, пообщаться. Родственные связи нужно поддерживать.
Мать продолжала что-то тихо приговаривать.
— Зайдем по пути, купим чего-нибудь, отнесем тете, — добавила она.
Ли Лэпин, катя чемодан, кивал в ответ и шел вслед за матерью в сторону дома.
В деревне стояли обычные деревянные дома под крышами из черной черепицы. Вернувшись, Ли Лэпин прошел в свою комнату, бросил рюкзак на стул и повалился на кровать. Он потерся лицом о подушку и с удовлетворением произнес:
— Эх, дома все-таки лучше. Кровать в общежитии такая тесная, жесткая, у меня от нее все тело ноет.
Затем он ухмыльнулся, подумав:
— Что бы такого купить на завтра? Точно, этот сорванец Линь И вечно носится как дикий, подарю-ка я ему Пять лет ЕГЭ, три года тренировок, он точно будет мне благодарен. Уже представляю выражение его лица, когда он получит такой подарок.
Отдохнув день, на следующее утро в восемь часов Ли Лэпин и его мать отправились в деревню Линь.
Автобус доехал до места, и, выйдя из него, они с сумками в руках направились вглубь деревни. На дороге то и дело слышался лай собак да шорох диких кошек в траве — все казалось таким тихим и мирным.
Однако в этой тишине сквозило что-то пугающее: с тех пор как они вошли в деревню, им почти никто не встретился. Для целого поселения здесь было подозрительно пусто, даже чересчур спокойно. Ли Лэпина не покидало предчувствие, что во время этого визита должно что-то случиться.
Они подошли к дому из красного кирпича под черной черепицей, перед которым был разбит небольшой цветник, засаженный ярко-красными петушиными гребешками. Дом тети был одним из самых богатых в деревне — в отличие от деревянных изб соседей, у них было капитальное кирпичное строение. Это была одна из причин, почему тетя могла помогать матери: дело было не только в родственных чувствах, но и в достатке.
Ли Лэпин сделал шаг вперед и постучал в дверь:
— Тук-тук-тук.
— Кто там? Иду, иду! — послышался голос женщины средних лет.
Дверь отворилась, и, увидев на пороге Ли Лэпина с матерью, женщина радостно заулыбалась.
— Приехали! Что ж вы заранее не сказали, я бы хоть гостинцев купила, — тетя Ли с улыбкой смотрела на них. — Скорее, проходите, садитесь.
Она пригласила их в дом.
— Да вот, решили навестить тебя. Я ведь все эти годы помню, как ты нам помогала, — просияла мать Ли Лэпина.
— Ой, ну что ты, мы же родня, помогать друг другу — дело обычное, — тетя Ли потянула сестру в дом, а затем обернулась к племяннику: — Лэпин, заходи, чего стоишь на пороге?
— Хорошо, тетя, — кивнул Ли Лэпин и вошел следом.
Женщины весело заговорили, обсуждая свои дела. Ли Лэпин огляделся и спросил:
— Тетя, а где дядя и двоюродный брат Линь И? Почему я их не вижу?
— Дядя твой в город на заработки уехал. А Линь И... это кто? — с искренним недоумением спросила тетя, словно впервые слышала это имя.
Ли Лэпин остолбенел:
— Линь И — это же ваш сын! Тот самый, что вечно по горам носится. Тетя, ты что, не помнишь собственного сына?
— Нет у меня никакого сына, — нахмурилась она. — Мы с мужем детей не заводили, откуда ему взяться?
Мать Ли Лэпина тоже была поражена:
— Сюфан, ты чего? Твой сын ведь в детстве постоянно с моим Лэпином играл, как же ты забыла!
Тетя Ли нахмурилась еще сильнее, пытаясь вспомнить, существовал ли такой человек на самом деле.
Ли Лэпину стало не по себе. Это необъяснимое, жуткое чувство напомнило ему пост, который Ван Ян недавно скидывал в чат общежития — там описывалось нечто подобное.
Неужели это и вправду Паранормальное событие?
У него по спине пробежал холодок, а правый глаз непроизвольно дернулся. Левый глаз к удаче, правый — к беде. Это гнетущее ощущение преследовало его с самого входа в деревню, а теперь стало почти невыносимым.
В этот момент снаружи раздался вой полицейских сирен, детский плач и шум голосов.
— Я выйду, посмотрю, что случилось, — сказал Ли Лэпин.
Выйдя на улицу, он увидел на деревенской площади две или три полицейские машины, окруженные толпой из десятка человек. Впереди стоял мужчина в черном плаще. Его лицо было бледным и мрачным, глаза налиты кровью, а от всей фигуры исходил ледяной холод. Это был тот самый полицейский Е Фэн, который выступал у них с лекцией.
Е Фэн выглядел еще более изможденным, чем в прошлый раз, его кожа приобрела мертвенно-бледный оттенок, а сам он казался человеком, который вот-вот уснет на ходу. Он внимательно осматривал деревню, нахмурившись, словно заметил что-то неладное.
Рядом с ним полицейские допрашивали плачущую девушку. Ли Лэпин узнал ее — это была Линь Шухань, которая вчера сидела рядом с ним.
— Не плачь, рассказывай медленнее, — успокаивала ее женщина-полицейский.
— У-у-у, моя мама пропала! Но самое страшное — папа ее не помнит, говорит, что никакой мамы у меня нет. Это так странно! Да и людей в деревне стало намного меньше. Когда я уезжала на учебу, здесь было полно народу, а вернулась на каникулы — и обнаружила, что дяди, тети, двоюродные братья — многие исчезли, — всхлипывала Линь Шухань. — Я спрашивала их родственников, но все говорят, что таких людей никогда не было. Может, я сошла с ума? Мне так страшно, поэтому я позвонила в полицию.
Е Фэн почувствовал, что за ними наблюдают, и его взгляд мгновенно устремился в сторону Ли Лэпина.
— Кто там? Выходи! Не прячься! — хрипло бросил он.
Поняв, что его заметили, Ли Лэпин медленно подошел к полицейским.
— Я... я просто услышал шум и вышел посмотреть, что происходит, — стараясь сохранять спокойствие под ледяным взглядом Е Фэна, ответил он.
— Ты кто такой? — Е Фэн смерил его холодным взглядом с ног до головы.
— Офицер Е, я студент из Фэнчуаня, вы у нас в университете лекцию читали, — ответил Ли Лэпин, чувствуя, как по коже бегут мурашки.
Этот полицейский с каждым разом становился все страшнее.
Е Фэн отвел взгляд и хрипло спросил:
— Ты заметил в деревне что-нибудь странное?
Ли Лэпин вспомнил о пропавшем кузене:
— Да. Мы с мамой приехали навестить тетю, но ее сына нигде нет. Самое странное, что тетя утверждает, будто у нее никогда не было детей. К тому же людей в деревне пугающе мало, с самого утра я почти никого не видел. Здесь подозрительно тихо.
Е Фэн приказал полицейским провести поквартирный обход. Вскоре те вернулись с докладом: во многих домах было пусто, слой пыли и паутина говорили о том, что там давно никто не жил. Но в других местах обнаружились следы недавнего присутствия: на столах стояла еда, начатые порции риса, которые уже начали гнить и издавали зловоние. Казалось, люди исчезли прямо во время обеда — палочки для еды были разбросаны в беспорядке. В иных домах на полу валялась одежда, словно ее кто-то снял и внезапно растворился в воздухе.
Другая группа полицейских доложила:
— В некоторых домах люди есть, но на вопрос о других жильцах они отвечают, что живут одни. Однако обстановка говорит об обратном: мы нашли кучу обуви — мужской, женской, детской — и много разной одежды. Очевидно, что там жили другие люди, но хозяева домов не могут объяснить, откуда взялись эти вещи. Они не врут, они действительно не помнят.
Е Фэн нахмурился еще сильнее. Он приехал сюда именно из-за серии недавних исчезновений, надеясь разобраться в деле. Теперь стало ясно: это стопроцентно Паранормальное событие. Но что это за призрак и каков механизм его действия — пока оставалось загадкой.
Пока Е Фэн размышлял, Ли Лэпин задал вопрос:
— Офицер Е, что же происходит? Почему люди внезапно исчезают, а остальные просто забывают об их существовании?
В голове у Е Фэна что-то щелкнуло. Забвение, исчезновение — эти слова эхом отдавались в его сознании. Он внезапно уловил причинно-следственную связь: людей забывают, и поэтому их существование стирается из реальности. Возможно, при встрече с призраком жертва стирается из памяти окружающих, а затем и из самого мира.
Существует ведь теория о трех смертях: биологической, социальной и духовной. Первая — когда останавливается сердце. Вторая — когда тебя хоронят и общество прощается с тобой. Третья — когда умирает последний человек, который тебя помнил.
Надо признать, для ответственного за целый город у него был довольно острый ум — он сумел выстроить логическую цепочку в кратчайшие сроки.

Комментарии

Загрузка...