— ...Жуй’ань?
Это имя слетело с губ Шэнь Жуя, словно позабытая молитва.
Линь Юэ уставилась на него.
Затем перевела взгляд на пустую книгу.
А после снова посмотрела на своего мужа.
— Шэнь Жуй.
Он не ответил.
— Дорогой муж.
По-прежнему тишина.
Она положила руки ему на плечи и легонько встряхнула.
— Любимый муж, который обещал никогда не скрывать от меня ничего важного?
Его взгляд наконец сосредоточился на ней.
— М-м?
Линь Юэ мило улыбнулась.
Это была та самая улыбка, при виде которой работники на ферме вдруг вспоминали о неотложных делах в другом конце поля.
— Не хочешь ли ты объяснить, почему таинственная книга только что назвала тебя именем, о котором я никогда прежде не слышала?
Шэнь Жуй посмотрел на книгу.
Затем на неё.
Затем снова на книгу.
— Я не знаю.
Улыбка Линь Юэ стала шире.
— Чудесно.
Он знал этот тон.
Он слышал его, когда она обнаруживала, что кто-то неправильно полил рассаду; когда Луми, с крошками на носу, отрицал, что съел последний лунный пряник; и когда Астер пыталась классифицировать её совсем здоровые кусты помидоров как неизвестную ботаническую аномалию.
Это никогда не сулило ничего хорошего.
— Линь Юэ...
— Нет-нет. Пожалуйста, продолжай «не знать». Я в полном восторге от этого процесса.
Позади них раздалось тихое покашливание.
Линь, другая Линь Юэ, стояла в дверях, скрестив руки на груди.
— Ах, — сказала она. — А вот и тот момент, когда ты обнаруживаешь, что твой муж куда сложнее, чем кажется на первый взгляд.
Шэнь Жуй беспомощно посмотрел на неё.
— Тебе обязательно нужно её подначивать?
— Безусловно.
Линь Юэ одобрительно кивнула.
— Она мне нравится.
— Я заметил, — буркнул Шэнь Жуй.
Луми взобрался на стол и вгляделся в книгу.
— Может, Жуй’ань — это имя тайного принца?
Все посмотрели на него.
Глаза Луми расширились.
— Или тайный повар!
Оно на мгновение задумалось над этой возможностью.
— Вообще-то, мне больше нравится вариант с поваром.
Линь Юэ потёрла лоб.
— Почему всякий раз, когда дело касается тебя, любая тайна в этом мире сводится к еде?
— Потому что еда объединяет людей.
На этот раз никто не стал спорить.
Затем пустая книга перевернула страницу.
Появилось новое предложение.
ОБНАРУЖЕН ФРАГМЕНТ ЛИЧНОСТИ: ЖУЙ’АНЬ.
Ниже проступили буквы поменьше.
ДОСТУП К ПАМЯТИ: ОГРАНИЧЕН.
Шэнь Жуй замер совсем неподвижно.
Игривое лицо Линь Юэ исчезло.
— Ты уже видел это имя раньше?
Он долго смотрел на страницу.
— Я не помню.
Она взяла его за руку.
— Это не то же самое, что сказать «я не знаю».
Он посмотрел на неё.
Его взгляд смягчился, но неуверенность никуда не делась.
— Я знаю.
Линь Юэ сжала его пальцы.
— Тогда выясним всё вместе.
Он медленно выдохнул.
— Вместе.
— Хорошо, — она помолчала. — Но если окажется, что ты тайный принц, я буду договариваться о снижении налогов на ферму.
Он удивлённо рассмеялся.
— А если я окажусь тайным поваром?
— Значит, ты будешь готовить ужин.
Люми тут же поднял обе лапы.
— Я поддерживаю это расследование!
На следующее утро Линь Юэ основала то, что назвала «Комитетом по расследованию тайны Шэнь Жуя».
В него вошли Линь Юэ, Шэнь Жуй, Линь, Астер и Люми.
Люми самопровозгласил себя главой службы безопасности закусок.
Эту должность никто не утверждал.
Но у всех не было сил спорить.
Их первое собрание состоялось за столом в теплице, рядом с пустой книгой и завтраком, на котором настояла Линь Юэ, прежде чем кому-либо позволили прикоснуться к таинственному архиву.
Она давно усвоила: голодные люди принимают плохие решения.
Судя по всему, магические системы — не исключение.
Астер спроецировал три строки текста прямо над столом.
ОБЪЕКТ: ШЭНЬ ЖУЙ.
ИЗВЕСТНАЯ ИНФОРМАЦИЯ: ИМЯ, СЕМЕЙНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ, ЛИЧНАЯ ИСТОРИЯ В ТОМ ВИДЕ, В КАКОМ ОНА ПОМНИТСЯ СЕЙЧАС.
НЕИЗВЕСТНАЯ ИНФОРМАЦИЯ: СВЯЗЬ С ЖУЙ’АНЕМ.
Ли Юэ скрестила руки на груди.
— Можешь сравнить это имя с архивными записями?
— Я могу попытаться выполнить поиск.
— Пожалуйста, сделай это.
Астер мигнул.
Несколько секунд ничего не происходило.
Затем появился небольшой символ.
Полумесяц.
Рядом с ним — сломанный компас.
А под обоими символами — крошечное золотое семя.
Лицо Ли изменилось.
— Эта метка принадлежит изначальному архиву.
Ли Юэ подалась вперёд.
— В смысле?
— В том смысле, что Жуй’ань был записан ещё до того, как архив разделили.
Шэнь Жуй нахмурился.
— До того как разделили Золотое Пространство и Сердечную Линию?
— Да.
Ли коснулась экрана.
— С того периода сохранилось лишь несколько записей. Большинство опечатали, когда Первый Наблюдатель разделил архив.
— Ты можешь их извлечь? — спросила Ли Юэ.
— Не без соответствующего разрешения.
— Чьего разрешения?
Астер замер.
Затем появилось новое сообщение.
ТРЕБУЕТСЯ: ПЕРВЫЙ НАБЛЮДАТЕЛЬ ИЛИ СВИДЕТЕЛЬ, НОСЯЩИЙ АРХИВ.
Ли Юэ уставилась на него.
— Я и есть Наблюдатель.
— Ваш титул признан, — ответил Астер. — Однако ваши полномочия остаются неполными.
Ли Юэ долго смотрела на проекцию.
— Ты специально ведёшь себя так сложно или это у тебя врождённое?
— Я не тренируюсь.
— Почему-то от этого становится только хуже.
Шэнь Жуй усмехнулся.
Затем он взглянул на символ полумесяца.
Между его бровей залегла едва заметная складка.
— В этом есть что-то знакомое.
Все обернулись к нему.
— Что именно? — спросила Линь Юэ.
Он коснулся края проекции.
— Не знаю. У меня такое чувство, будто я уже где-то видел этот знак.
— Где?
Он закрыл глаза, сосредоточившись.
На мгновение он словно прислушался к какому-то далёкому звуку.
Затем он покачал головой.
— Исчезло.
Линь Юэ не стала настаивать.
Вместо этого она нащупала его руку под столом.
Он взглянул на неё.
— Будем двигаться шаг за шагом, — сказала она.
Его пальцы сжались вокруг её ладони.
— Спасибо.
Она улыбнулась.
— Разумеется. Но если вспомнишь, что ты тайно принц, пожалуйста, скажи мне, прежде чем я случайно прикажу тебе таскать мешки с удобрениями.
— Я бы никогда не лишил тебя такого удовольствия.
— Превосходно. Твои инстинкты выживания становятся всё лучше.
Линь прочистила горло.
— Можем мы вернуться к расследованию, пока вы двое не превратили всё это в свадебное торжество?
— Нет, — объявила Люми. — Я подготовила речь.
— Никаких речей, — в один голос ответили Линь Юэ и Шэнь Жуй.
Люми вздохнула.
— Сплошное угнетение. Повсюду.
Архив располагался под древним деревом.
Узкая каменная лестница уходила вниз из небольшого проёма между корнями. Линь годами держала вход запечатанным, и латунный ключ, который она отдала Линь Юэ, был единственным известным способом отпереть его.
Теперь, когда золотое семя лежало на ладони Линь Юэ, замок засветился.
Дверь отворилась с тихим щелчком.
Линь Юэ сделала первый шаг вниз.
Шэнь Жуй последовал за ней, держа в руках фонарь.
За ним шла Линь.
Люми несла закуски.
Астер спроецировал себя над ними, и его синий свет озарил узкий проход.
Внизу находилась круглая камера, уставленная полками. В отличие от оранжереи, здесь было безупречно чисто. Крошечные золотые символы перемещались по стенам, появляясь и исчезая, словно светлячки.
В центре комнаты стоял каменный постамент.
На его поверхности были вырезаны три неглубокие выемки.
Семя.
Компас.
Книга.
Линь Юэ вложила золотое семя в первое углубление.
Оно подошло идеально.
Линь поместила сломанный компас во второе.
Камера задрожала.
Затем Линь Юэ положила пустую книгу в третье.
По пьедесталу пробежала золотая линия.
Стены озарились светом.
На одно мгновение показалось, что вся комната вздохнула.
С потолка раздался голос.
— Доступ к архиву восстановлен.
Линь Юэ взглянула на Шэнь Жуя.
— Готов?
Он кивнул.
— Готов.
Первая стена засветилась.
На её поверхности проступили изображения: древние поселения, широкие реки, огромные леса, деревни у плодородных полей и люди, обменивающиеся семенами и инструментами.
Линия Сердца.
Линь Юэ сразу узнала эту сеть.
Вторая стена показала прекрасные земли, полные фруктовых садов, теплиц, ирригационных каналов и цветущих посевов.
Золотое Пространство.
Её дом.
Но третья стена была иной.
На ней был изображен юноша, стоящий под черным деревом.
На нем были темные одежды, а в руках он держал сломанный компас.
Его волосы были длиннее, чем у Шэнь Жуя, а лицо казалось худее, но разрез глаз не оставлял сомнений.
У Линь Юэ перехватило дыхание.
— Шэнь Жуй.
Он уже смотрел на изображение.
Юноша на стене повернул голову.
На мгновение их взгляды, казалось, встретились.
Затем под изображением появилась строка текста.
ЖУЙ’АНЬ — ХРАНИТЕЛЬ ПОСЛЕДНЕГО ПУТИ ВОЗВРАТА.
Линь резко вдохнула.
— Последний путь возврата?
Изображение сменилось.
Более молодая версия Первого Наблюдателя стояла рядом с Жуй’анем. Между ними лежали золотое семя, компас и открытая книга.
Они спорили.
Даже без звука лицо женщины было красноречивее слов.
Она выглядела разъяренной.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...