Глава 42

Вэй Ян, ошеломленный внезапной пощечиной, видел лишь искры перед глазами. Стальная дверь за его спиной с лязгом приоткрылась, и в помещение вошел тот самый вооруженный до зубов черный солдат. В этот момент очнулся Цзо Яо, лежавший неподалеку. Его глаза, налитые кровью, были устремлены на женщину в черном, а в желеобразной субстанции, покрывавшей глазные яблоки, медленно расползались тонкие капилляры. В его прозрачном черепе, там, где находился мозг, вспыхнули синие электрические разряды. В тот же миг черный солдат выхватил из-за пояса портативную пушку модели МК-3 и открыл шквальный огонь по Вэй Яну и женщине. Каждую пулю сопровождал рой из двадцати стальных шариков высокого давления — казалось, стрелок намеревался превратить их в решето.

Женщина в черном одним прыжком переместилась за спинку стула Вэй Яна. Она слегка скорректировала угол наклона своего шлема, затем выбросила вперед правую руку. Черное устройство, охватывающее её запястье, развернулось в четыре стороны, приняв форму креста, испещренного синими желобами системы охлаждения. Теперь механическое устройство внутри её предплечья было видно как на ладони. Черное кольцо, напоминающее подшипник, завертелось с огромной скоростью, и перед ней распространилось бледно-голубое магнитное поле. Стальные шарики, выпущенные солдатом, в момент соприкосновения с полем утратили кинетическую энергию, зависли в воздухе, а секунду спустя дождем посыпались на стальной пол.

Видя это, черный солдат достал правой рукой небольшой черный куб, активировал его и бросил в сторону женщины. Куб прочертил в воздухе дугу, а мигающий на вершине аварийный огонек словно предупреждал всех вокруг, что это опасное взрывное устройство. Женщина в черном уже убрала механизм с правой руки. Она сжала левую руку в кулак и выставила её вперед — вокруг запястья выдвинулись четыре шипа, сошедшиеся на вершине кулака. В пространстве между ними возник фиолетовый энергетический шар размером с арахис. В тот момент, когда черный куб почти достиг цели, женщина, отследив его траекторию, выстрелила. Фиолетовая вспышка прошила комнату, а воздушный поток, возникший при движении снаряда, задул свечи по обе стороны от неё. Сгусток энергии врезался в куб и отбросил его обратно, прямо в грудь черного солдата. Раздался оглушительный взрыв, в груди солдата образовалась огромная дыра, и он рухнул у стены. Из раны медленно вытекала голубая жидкость, а Цзо Яо, ещё мгновение назад бывший рядом, бесследно исчез — осталась лишь полоса темно-бурой крови, тянувшаяся к щели в стальной двери.

Женщина одним движением перерубила металлические цепи, сковывавшие Вэй Яна, взвалила его на плечо и рванула вверх, к потолку. Вэй Ян, видя, как стремительно приближаются черные стальные панели, не понимал замысла этой женщины. Каким образом таран стены потолка может быть способом спасения? Когда он уже отчетливо разглядел трещины вокруг крошечных болтов на панели, картинка перед глазами внезапно изменилась. Лишь секунду назад он был прижат лицом к потолку, а теперь оказался внутри металлической трубы, поблескивающей тусклым зеленоватым светом. Вэй Ян посмотрел вниз и увидел, что комната осталась внизу, под круглым проемом. Неужели она проделала дыру в потолке и замаскировала её? Это было единственное объяснение, доступное Вэй Яну.

Дальше последовало скоростное перемещение по лабиринту труб. Иногда Вэй Ян слышал шум бегущей воды, приглушенные разговоры и звуки чавканья, издаваемые какими-то неизвестными существами. После того как они миновали бесчисленное количество металлических переходов, перед глазами блеснула фиолетовая вспышка, и Вэй Ян почувствовал свежий ветер, отчего невольно вздрогнул. Они сидели на краю огромной прямоугольной черной трубы. Вэй Ян посмотрел вниз: вид белых зданий и очертания города вызвали у него легкое головокружение.

Женщина в черном сидела рядом. Она положила обе руки на виски своего шлема, раздалось шипение выходящего воздуха, шлем слегка повернулся вправо, а затем она стянула его. Перед Вэй Яном предстала девушка с короткими фиолетовыми волосами и смуглой кожей. Высокая переносица делала её профиль особенно четким, а голубые хрустальные серьги покачивались в такт движениям головы. Пот, выступивший на висках, придавал ей облик, полный жизненной энергии. Женщина медленно открыла глаза, в которых сиял фиолетовый свет, и Вэй Ян невольно засмотрелся на неё.

В его голове внезапно раздался голос Уильяма:

— Чжэньян! Не может быть, прошло уже пятнадцать лет, этого не может быть!

Чжэньян? Кто это? Хотя в сознании Вэй Яна уже всплыл образ женщины, когда-то стоявшей на коленях перед Уильямом, та, что была перед ним сейчас, при явном внешнем сходстве, выглядела гораздо моложе и энергичнее.

— Простите, вы кто? — озадаченно спросил Вэй Ян.

Женщина повернула голову, посмотрела на него и усмехнулась с ноткой презрения:

— Видишь моё лицо и не знаешь, кто я? Ты и правда безнадежен, папа!

Глаза Вэй Яна расширились до предела, а челюсть отвисла так, что в неё легко поместились бы четыре-пять яиц. Он смотрел на неё с выражением полного неверия. Девушка опомнилась, вновь обрела прежнее спокойствие и холодно произнесла:

— Я не с тобой разговаривала, сопляк. Я говорила с прежним хозяином этого тела, он наверняка слышит!

Вэй Ян, только что осознавший смысл её обращения, мысленно задал Уильяму тот же вопрос:

— Это твоя дочь!?

Уильям издал звук, похожий на Пф!, и Вэй Ян понял, что его реакция сейчас ничем не уступает его собственной, вот только управлять этим телом Уильям пока не мог.

Девушка подалась вперед, впившись взглядом прямо в глаза Вэй Яна. Когда она приблизилась, Вэй Ян ощутил аромат цветов персика и невольно сглотнул. Пока он пребывал в замешательстве, девушка молниеносно протянула руку, коснулась затылка Вэй Яна, и тот почувствовал резкую боль, после чего потерял сознание.

Когда он очнулся, то обнаружил, что больше не находится в той трубе под потолком. Это была комната с белыми стенами со всех сторон. Вэй Ян стоял в углу, а напротив него находились мужчина и женщина. Женщина — та самая, что была перед ним совсем недавно, только теперь она была одета в фиолетовое ципао, а на её конечностях больше не было черных механических устройств. Мужчина же показался Вэй Яну очень похожим на Уильяма. Он невольно коснулся своей груди — шрам исчез. Осмотревшись, он понял, что внешне снова стал похож на своё тело в Дунчжоу. Неужели всё так просто, и он вернулся в прежнее тело?

Двое напротив, очевидно, заметили, что Вэй Ян пришел в себя. Женщина повернулась к нему и сказала:

— Это созданное мной простейшее пространство, имитирующее структуру Чужеземья, но площадь его невелика. Я сделала это, чтобы вы оба могли отчетливо слышать всё, что я собираюсь сказать.