Блейк первым с трудом поднялся из пепелища, дрожа всем телом, и, переставляя ноги, подошел к Лу Юю. Он вытащил из рюкзака два пакета с кровяным гелем, чтобы наскоро обработать раны на ногах Лу Юя, а затем оттащил его к каменной скамье у парадного двора и усадил, прислонив спину к камню. Блейк прикоснулся рукой к слабому пульсу Лу Юя, и его лицо помрачнело. Сяо Иньтао взвалила левую руку только что пришедшего в себя управляющего Лу себе на плечо и, приложив огромные усилия, кое-как добралась до Мэй Руосин и Цин Ши. Мэй Руосин быстро оказала пострадавшим первую помощь, после чего повернулась к Блейку. Тот сидел на каменном стуле, тяжело отдуваясь, и, глядя на Мэй Руосин, глазами показал ей подойти ближе.
В течение всего этого процесса, длившегося почти десять минут, Человек в Белом из секты Минчань даже не думал им мешать. Всё его внимание было приковано к зелёному кокону из лоз: хотя Лу Юй и перерубил лиану, связывавшую кокон с Вэй Яном, тот всё ещё парил в воздухе, размеренно пульсируя, словно бьющееся сердце.
Кровотечение на ногах Лу Юя постепенно остановилось, и сам он потихоньку пришёл в себя. Глядя на собственные ноги и сидящего рядом Блейка, он покачал головой и горько усмехнулся:
— Скажи, не впал ли я в маразм на старости лет, раз вздумал вести дела с Минчанем?
Блейк посмотрел на защитный барьер, нависший над ними: капли дождя, низвергнутые Человеком в Белом, всё так же моросили по его поверхности, разбегаясь белой рябью. Вот только ни внутри этого барьера, ни снаружи не осталось ни единого безопасного пути. Остальные участки парадного двора бамбуковой усадьбы уже заросли морем белых цветов. В глазах Блейка померк последний просвет. Услышав слова Лу Юя, он произнес:
— Пожалуй, в маразм впал не ты один.
Мэй Руосин как раз подошла ближе. Слегка присев, она поддержала Лу Юя за плечи и сказала:
— Дедушка Лу, если ещё остался хоть какой-то шанс, я хочу спасти их. — При этом она покосилась в сторону Цин Ши, Сяо Иньтао и управляющего Лу, а затем продолжила: — Пусть даже ценой собственной жизни, но если есть хоть лучик надежды, пожалуйста, подскажите выход.
Лу Юй ответил не сразу. Медленно закрыв глаза, он тяжело вздохнул и произнес:
— Все вы только и думаете, как бы кого спасти... Видимо, я и вправду слишком долго прожил и растерял былую решимость.
С этими словами он словно снова провалился в беспамятство.
Блейк посмотрел на Мэй Руосин и заговорил:
— Небесный Замок под Эбеновым деревом задумывался как последний удар против Чэньша. В таких пределах, если рвануть изо всех сил, пробиться наружу вполне возможно.
Мэй Руосин подхватила:
— Только вот сейчас снаружи полно белых тычинок Минчаня, выйдешь — и тут же смерть. Ты ведь об этом думаешь?
Блейк слегка кивнул. Мэй Руосин спросила:
— А где же гарнизон Седьмого Чужеземья? Почему за всё время вторжения Минчаня от них не было ни звука?
Блейк медленно ответил:
— Посмотри вокруг: кроме этого парня в белом, есть ли здесь хоть кто-нибудь из Минчаня? Хоть он и занимает высокое положение в секте, в этом Небесном Замке блокируются абсолютно все сигналы данных, так что гарнизон никак не мог ничего обнаружить.
Мэй Руосин слегка приподняла руку: на ее ладони свернулась белая змейка длиной в один палец. Высовывая розоватую головку, она водила вокруг раздвоенным язычком. Блейк широко раскрыл глаза, уставившись на Мэй Руосин, и произнес:
— Это же зверь-чэнь! Откуда у тебя такая вещь?
Мэй Руосин тихо проговорила:
— Велик Шишоугун, да Тайчан ему — зеница ока.
Блейк глянул на нее с изумлением в глазах, но перед лицом грозного врага усилием воли взял себя в руки и шепнул:
— Сейчас я с помощью Юйчэня открою брешь позади нас, а ты воспользуйся моментом и отправь зверя подать весть гарнизону Седьмого Чужеземья. До того как Небесный Замок активируется полностью, у нас еще есть призрачный шанс.
Мэй Руосин кивнула и аккуратно опустила маленькую змейку на траву позади себя. Змейка молниеносно скользнула в близлежащие заросли.
Блейк молча сорвал одну из нефритовых бусин со своего браслета из чэньского нефрита, и от нее отделилась тончайшая струйка нефритовой пыли, последовав следом за змейкой в траву.
В этот самый момент с небес хлынул поток алого пламени, вмиг сжёгший все дождевые капли, что насылал Человек в Белом, превратив их в бесчисленные раскаленные искры, усыпавшие бамбуковую усадьбу.
В мгновение ока на земле за пределами сферы Небесного Замка белые цветы Минчаня вспыхнули синим пламенем, и через несколько мгновений от пышного ковра не осталось и следа — лишь кучки черного пегого пепла. Человек в Белом по имени Цзю Цзи нахмурился, крепко сжимая правой рукой Белый веер, и уставился на сгусток алого пламени, прорвавший преграду Небесного Замка. Похожий на огромный огненный шар, он медленно опустился в самый центр площади. В тот же миг, когда пламя рассеялось, три огненных луча устремились к Человеку в Белом и парящему за его спиной кокону. Цзю Цзи тут же взмахнул Белым веером, и потоком воздуха эти три луча разделило на шесть частей, которые рухнули в бамбуковую рощу позади них. Когда огонь угас, в центре площади обнаружился высокий стеклянный шар, парящий над квадратным бронзовым треножником. Рядом с ним стоял сгорбленный человек в красном одеянии с длинными волосами, бледным лицом и круглыми солнцезащитными очками на носу.
Этот человек повернулся к Мэй Руосин, сложил руки в поклоне и издал сухой смешок:
— В прошлый раз, когда я наведывался в эту бамбуковую усадьбу, здесь всё зеленело и радовало глаз. Только вот с чего это нынче на земле расплодилось столько сорной травы и диких цветов? Я проявил излишнюю инициативу и помог барышне навести порядок, надеюсь, вы на меня не в в обиде, хе-хе.
Увидев гостя, Мэй Руосин расплылась в улыбке. Она поднялась на ноги, сложила руки перед грудью и слегка поклонилась в ответ:
— Почтителен визит господина Хун Цюя из Сферы Глазури. Прошу прощения, что не встретили должным образом, не извольте гневаться.
Мужчина в красном легко улыбнулся, повернулся и легонько хлопнул ладонью по стоявшему рядом стеклянному шару. Глядя на стоявшего напротив Цзю Цзи, он произнес:
— Если бы этот сорванец не стоял на своем до конца, я бы ни за что не поверил, что у Минчаня хватит наглости явиться сюда безобразничать. Неужто они понятия не имеют, кому принадлежит эта усадьба?
В этот момент плывущий в стеклянном шаре песок рассеялся, открывая человеческое лицо — это оказался Вэй Ян.
Цзю Цзи чувствовал грозную ауру прибывшего, но больше всего его тревожили те самые огненные лучи, что проследовали за ним. Во всяком случае, белый дождь, что призывал он сам, обычным пламенем было не выжечь — значит, противник обладал уровнем как минимум воеводы или выше. Однако душа армии гарнизона Седьмого Чужеземья имела вовсе не красный цвет, что несколько удивило Цзю Цзи. Пытаясь прощупать почву, он произнес:
— Я пришел в эту усадьбу лишь забрать одного человека. Теперь он найден, и как только этот кокон дозреет, я сам удалюсь. Избавьте себя от лишних хлопот.
Блейк тихонько спросил Мэй Руосин:
— Неужели это сам Хун Цюй из Сферы Глазури?
Мэй Руосин ответила:
— Он самый. Раз он смог явиться, значит, Вэй Ян не предатель.
Хун Цюй несильно похлопал по стеклянным песочным часам, в которых томился Вэй Ян:
— Малец, я же говорил тебе: за пределами Сферы Глазури у меня нет гончей Шишоугуна, я не могу использовать свои способности. То, что ты сказал, я счел правдой, а уж удастся ли тебе их спасти, зависит только от тебя.
С этими словами Хун Цюй нанес мощный удар, и песочные часы выше человеческого роста мгновенно разлетелись вдребезги. Заключенный внутри мелкий песок окутал истинное сознание Вэй Яна, постепенно формируя человеческий силуэт. Температура вокруг стала стремительно расти: Блейк заметил, что из-за сильного жара воздух вокруг фигуры Вэй Яна исказился волнами.
Вскоре под звуки закрутившегося вихря перед ними предстал боец в полном облачении из алых доспехов. Главным внешним отличием этих лат от стандартных черных стальных доспехов Шишоугуна была антенна на шлеме, напоминавшая носорожий рог. Кроме того, область шеи защищали три слоя кольчуги, обеспечивая максимальную безопасность уязвимых мест пилота. На груди красовалась цельная круглая броня, в центре которой непрерывно вращались потоки красного песка, образуя воронку. Сквозь эти потоки песок соединял нагрудник с наплечниками и спиной с четырех сторон, что издалека придавало бойцу весьма внушительный вид.
Вэй Ян и сам изумлялся конструкции этих доспехов: в шлеме больше не возникало донимавших его сбоев связи, а проекционное устройство на внутренней стороне забрала не только четко отображало обстановку вокруг, но и прогнозировало и анализировало концентрацию данных целей. В этот момент Вэй Ян услышал окрик Блейка позади:
— Эй, малый Вэй, а ты ведь всё-таки вернулся!
Вэй Ян скосил глаза, ничего не ответил, но поднял большой палец в сторону Блейка, после чего развернулся к Цзю Цзи, сделал резкий рывок вперед и ринулся на него, объятый пламенем.

Комментарии

Загрузка...