Архивный отдел FOAF, третий подземный этаж Главного управления полиции Туманного города.
Знакомый запах старой бумаги и пыли никуда не делся, а мерное гудение люминесцентных ламп стало вечным фоном этого места. Вот только стопки папок на двух соседних столах, кажется, стали еще выше.
Цзя Сюй сидел на своем месте, глядя в монитор, и ставил финальную точку в отчете по делу об исчезновении в примерочной S·Орлеана. Формулировки в документе были выверены с осторожностью и строго соответствовали правилам архивации FOAF: зеркальные пространства, ментальное воздействие и искаженные мотивы преступницы по имени Вэн Хун были искусно завуалированы под такими расплывчатыми терминами, как «особое психологическое внушение», «аномальные факторы окружающей среды» и «экстремальное поведение подозреваемой». Итоговое заключение акцентировало внимание на успешном спасении незаконно удерживаемой несовершеннолетней Линь Сяои, а также на том, что подозреваемая Вэн Хун случайно погибла при задержании.
Он тихо выдохнул и потер ноющие виски. Хотя прошла уже неделя, события той ночи до сих пор всплывали в памяти, заставляя сердце биться чаще.
— Дописал? — раздался рядом низкий, спокойный голос Фу Вэя. Он уже выписался из больницы и сейчас приводил в порядок отчеты, поступившие из криминалистического отдела и внутренней базы данных по делу S·Орлеана и Вэн Хун. Его лицо вернуло себе привычную холодность, словно тот обморок из-за вида крови был лишь незначительным эпизодом.
— Да, только что отправил, — Цзя Сюй повернулся к коллеге. После истории с «отравлением» репеллентом и смертельно опасного задания атмосфера между ними, казалось, обрела новое равновесие. Неловкость еще не развеялась окончательно, но теперь она была скрыта под слоем взаимопонимания, основанного на общем опыте и профессионализме.
— Начальник Тун уже подписал, — Фу Вэй указал на статус документа на своем экране. — Вещественные доказательства, включая то самое зеркало, переведены в хранилище аномальных объектов класса SC под постоянный мониторинг.
После смерти Вэн Хун зеркала действительно утратили всю аномальную энергию, превратившись в обычные предметы интерьера. Но правила архива были строги: если объект хоть раз был глубоко связан с паранормальным, он подлежал тщательному наблюдению на всякий случай.
— А что насчет Линь Сяои и ее матери? — не удержался Цзя Сюй.
— Управление направило к ним специалистов по психологической реабилитации, — ответил Фу Вэй своим обычным объективным тоном. — Психическое состояние Линь Сяои постепенно восстанавливается. Госпожа Линь закрыла часть своих зарубежных проектов и планирует перенести центр жизни обратно в страну, чтобы быть рядом с дочерью. Долгое восстановление потребует времени, но динамика положительная.
Цзя Сюй кивнул. Пожалуй, это было лучшее, на что можно было надеяться. Архив мог устранить паранормальную угрозу, но душевные раны требовали более мягкого и долгого исцеления.
В этот момент тяжелая дверь архива отворилась, и в комнату, покачиваясь, вошел начальник Тун, по привычке сжимая в руке огромную эмалированную кружку. Он окинул их взглядом, и в его маленьких глазках мелькнуло понимание.
— Отчеты закончили? Неплохая скорость, — он отхлебнул чаю и причмокнул. — С этим делом покончено. В будущем вы столкнетесь с еще большим количеством подобных «барьеров городских легенд», питающихся коллективными эмоциями. Запомните урок: действовать нужно быстро, бить точно, не дайте внешним проявлениям сбить вас с толку.
Он подошел к своему компьютеру, привычно свернул окно с котировками акций и открыл внутреннюю систему, бормоча себе под нос:
— Так, старое дело в архив, новое — на стол. В восточном районе есть старый жилой дом, жалуются, что по ночам на крыше слышны удары шариков, хотя на последнем этаже никто не живет... Пф, пусть сначала участковые проверят, скорее всего, просто трубы шумят или крысы бегают.
Цзя Сюй и Фу Вэй переглянулись, увидев в глазах друг друга одновременно и досаду, и спокойствие. Таковы были будни архива — постоянное лавирование между странным, пугающим и совершенно обыденным.
Когда пришло время уходить, они вместе поднялись на первом этаже на служебном лифте. Выйдя из здания управления, они увидели, как вечернее солнце окрасило город в теплые золотистые тона.
— Напарник, — Фу Вэй остановился у подножия лестницы и повернулся к Цзя Сюю с привычным серьезным выражением лица. — Насчет того обеда.
Цзя Сюй замер, вспомнив «рекомендацию» начальника Туна в больнице и тогдашнее обещание Фу Вэя.
— А, это... на самом деле не обязательно...
— Нужно, — отрезал Фу Вэй, не терпящим возражений тоном. — В семь вечера. Я знаю неподалеку неплохой ресторан. Прошу, окажите мне честь.
Его слова по-прежнему звучали по-канцелярски сухо, но взгляд был искренним.
Цзя Сюй посмотрел на его суровое, «тигриное» лицо и вдруг почувствовал, что это даже забавно, да и, по правде говоря, приятно. Он усмехнулся и дернул своим огненно-рыжим хвостом:
— Ладно. Тогда просто поужинаем как обычные коллеги.
Фу Вэй, кажется, слегка выдохнул и кивнул:
— Хорошо. Я пойду заберу машину, адрес пришлю чуть позже.
Глядя на то, как Фу Вэй уверенным шагом направляется к парковке, Цзя Сюй поднял голову к небу Туманного города. Закатные лучи отразились в его янтарных глазах.
Его карьера в полиции началась с кровавых надписей на обороте экзаменационного листа, завязла в пыльных папках третьего подземелья и прошла через жуткие исчезновения в примерочных и смертельную схватку в мире зеркал. Все это было совсем не похоже на то, о чем он мечтал — путь был полон неизвестности, опасностей и иррационального тумана.
И все же, вспоминая слезы Линь Сяои, обнимающей мать, чувствуя присутствие этого холодного, но неожиданно надежного «младшего» коллеги, и зная, что за спиной всегда стоит хоть и странный, но ответственный начальник Тун...
Он понял: дорога может быть тернистой и жуткой, но она имеет смысл.
Работа в архиве только начиналась. И его история была еще очень далека от завершения.
***
Экстра о Фу Вэе: Мисс Мэри (часть 1)
Фу Вэй до сих пор помнил тот день, когда впервые надел полицейскую форму.
После двух лет обучения в полицейской академии его, как лучшего выпускника по дисциплинам рукопашного боя и теории, распределили на стажировку в отдел уголовного розыска Туманного города. Он был высоким, молчаливым, с острым взглядом, словно обнаженный клинок. Его наставником стал старый опер с седыми волосами и нюхом, который был острее, чем у молодых псов, — все звали его Старый Волк.
— Парень, держись рядом, больше смотри и учись, меньше говори, — Старый Волк прикусил незажженную сигарету и похлопал Фу Вэя по крепкому плечу. — В нашей работе одной силы мало, нужно использовать вот это, — он постучал себя по виску.
Фу Вэй кивнул, в его золотистых глазах не дрогнуло ни единой эмоции. Он знал, что не мастер слова, поэтому привык полагаться на наблюдение и действия.
Его первым выездом стало дело о странной смерти.
Место происшествия — однокомнатная квартира в старом жилом доме. Погибший, молодой лис-оборотень, живший в одиночестве, был найден в центре гостиной. Он лежал с широко открытыми глазами, повернув голову назад, и на его лице застыл гримаса предельного ужаса, будто в последний миг жизни он увидел нечто невообразимое. Первичный осмотр исключил внешние травмы и следы отравления, поэтому причиной смерти предварительно назвали острую сердечную недостаточность, вызванную сильным испугом.
В квартире стоял холод, характерный для смерти, и едва уловимый трупный запах. Криминалисты суетились в комнате, вспышки камер то и дело освещали искаженное лицо покойного. Фу Вэй следовал за Старым Волком, его крупная фигура казалась слишком заметной в тесном пространстве. Он молча наблюдал за всем, как его и учили.
Гостиная была в беспорядке: коробки из-под лапши, разбросанные книги и диски с играми указывали на небрежный образ жизни хозяина. Но помимо трупного запаха в воздухе висело нечто необъяснимое.
Старый Волк присел рядом с телом и нахмурился, аккуратно исследуя одежду погибшего пинцетом.
— Никаких следов борьбы, никаких признаков взлома... Черт возьми, что могло так напугать здорового парня до смерти?
Фу Вэй медленно обвел взглядом каждый угол комнаты. Его внимание привлекло что-то в щели между диваном и стеной.
Он подошел ближе, ловко обходя мусор, и присел. Это была кукла.
Выглядела она довольно старой: сшитое вручную тело, выцветшее клетчатое платье. Несмотря на миловидность и тонкую работу, от нее веяло чем-то зловещим. Кукла была подозрительно чистой, выбиваясь из общего хаоса, будто ее оставили здесь намеренно.
Фу Вэй не стал трогать ее голыми руками — надел латексные перчатки и осторожно поднял. От нее исходил неестественный холод, не связанный с температурой в комнате, — ледяной холод, пробирающий до костей. Кукла была легкой, но в руках Фу Вэя возникло странное чувство легкого головокружения.
— Нашел что-то? — раздался голос Старого Волка из-за спины.
Фу Вэй протянул находку:
— Кукла.
Наставник взял ее, покрутил в руках и нахмурился еще сильнее:
— Эта штука... выглядит как-то нехорошо. Зачем взрослому мужику такое? — он позвал криминалиста. — Забери это, отправь на экспертизу.
Специалист упаковал куклу в прозрачный пакет. В тот самый миг, когда замок защелкнулся, Фу Вэю показалось, что черные стеклянные глаза куклы едва заметно дернулись. Его зрачки сузились, но при повторном взгляде кукла уже спокойно лежала в пакете, лишенная всякой жизни.
По спине Фу Вэя пробежал ледяной поток. Это точно не было игрой воображения. Годы тренировок развили у него инстинкт опасности, который сейчас завыл, как сирена.
Он уже хотел предупредить коллегу, но вовремя прикусил язык. Что сказать? Что у куклы глаза двигаются? На месте такой странной смерти это сочли бы за нервный срыв новичка. Он заставил себя молчать, но его острый взгляд был прикован к пакету с уликой.
Фу Вэй хотел было заговорить, но в кармане зазвонил личный телефон.
Он достал аппарат — на экране высветился абсолютно чужой номер без региональной привязки.
Дурное предчувствие сковало его. Он нажал кнопку ответа.
На том конце царила тишина, слышался лишь слабый треск помех. Затем раздался голос. Он был сильно искажен, невозможно было понять, мужчина это или женщина, старик или ребенок. Только монотонная, лишенная интонаций фраза:
— Алло... это я... я иду к тебе.
Звонок прервался, остались только гудки.
Звук гудков показался Фу Вэю оглушительным. Фраза «я иду к тебе» легла на сердце ледяным проклятием. Он сжал телефон так, что побелели костяшки, а в глубине его золотистых глаз бушевал шторм. Это не было розыгрышем — тот же могильный холод, что и от куклы.
— Что такое, парень? Лицо совсем бледное, — Старый Волк, почуяв неладное, подозрительно прищурился, не вынимая сигареты изо рта.
Фу Вэй быстро взял себя в руки, спрятал телефон и ответил как ни в чем не бывало:
— Ничего, спам-звонок.
Он не мог рассказать о своих необъяснимых предчувствиях, особенно без доказательств. Но его взгляд невольно следовал за пакетом с куклой.
Вернувшись в Главное управление, они застали отдел в обычном шуме. Звуки переговоров, шаги и обсуждения — все это казалось таким живым по сравнению с той жуткой квартирой.
Фу Вэй молча помогал оформлять протоколы. Куклу отправили в отдел технической экспертизы на анализ отпечатков и биологических следов. Она лежала в прозрачном пластиковом контейнере, и, проходя мимо, Фу Вэй снова ощутил тот ледяной холод, будто от куска льда в теплом помещении.
Он заставил себя отвернуться, но тревога, словно паразит, впилась в него. Безмолвный звонок, ледяное обещание и движение глаз куклы прокручивались в голове снова и снова. Его инстинкты кричали: опасность исходит не от кулаков или ножей, а от чего-то, что невозможно осознать.
Старый Волк, заметив его рассеянность, похлопал по плечу:
— Не бери в голову. В нашей работе всякое бывает. Дождись результатов экспертизы — призраки они или люди, следы всегда найдутся.
Фу Вэй кивнул. Наставник был прав: полиции нужны доказательства, а не слухи. Но чувство опасности не отступало.
Следующие несколько часов он провел в рутинной работе. Социальные связи погибшего были простыми, врагов нет, финансовое положение обычное. Единственной аномалией была кукла.
Первичный отчет криминалистов пришел быстро: кроме небольшого количества кожи и отпечатков пальцев самого погибшего, на кукле ничего не нашли. Обычный хлопок, грубая работа, никаких брендов. В телефоне жертвы обнаружили несколько странных звонков, последний из которых пришелся на время смерти.
Ближе к концу смены телефон Фу Вэя снова завибрировал.
Он замер. Вокруг коллеги смеялись, собираясь домой, за окном шумел город. Но этот звук вибрации казался ему неестественно громким, словно собеседник не отстанет, пока он не ответит.
Он отошел в конец коридора и поднял трубку. На экране все тот же номер.
Глубокий вдох. Нажатие кнопки.
В этот раз тишины не было. Слышался слабый шорох, будто плохая связь, и едва уловимый скрежет. Раз, другой — будто что-то медленно и упорно царапало поверхность.
Фу Вэй затаил дыхание. Его тигриные уши уловили малейший нюанс.
Через несколько секунд искаженный голос произнес:
— Алло... это я... я уже у входа в управление...
Фу Вэй сжал телефон так, что побелели пальцы. Шум офиса словно исчез, он слышал только бешеный стук собственного сердца.
Он никому не говорил, где находится. Откуда этот голос знает?
Между ними определенно есть связь!
Он сорвался с места и побежал к хранилищу вещдоков. Дежурный вздрогнул от его внезапного появления.
— Та кукла! Ее кто-то трогал? — голос Фу Вэя звучал с пугающей резкостью.
— Н-нет... — заикаясь, ответил дежурный. — Она все время здесь лежала...
Фу Вэй заглянул через стекло в хранилище.
Пакет был на месте, но он был пуст.
Кукла исчезла.
Холодный пот мгновенно выступил на спине. Он вспомнил слова Старого Волка о том, что нужно «использовать голову». Но сейчас он столкнулся с тем, что полностью выходило за рамки здравого смысла.
— Камеры! Покажите запись с камер у входа в хранилище! — рявкнул он.
У него было четкое предчувствие: это дело — не просто «сердечная недостаточность от испуга». Исчезнувшая кукла и фраза «я иду к тебе» означали, что нечто, чего он не может понять, открыло на него охоту.
Его первый выезд в поле превратился в водоворот чистого зла.
***
Экстра о Фу Вэе: Мисс Мэри (часть 2)
Камеры наблюдения бесстрастно зафиксировали все.
На записи было видно, как пакет с куклой положили на полку, и после этого к нему никто не приближался. Никаких взломщиков, никаких нарушений со стороны персонала, даже тени не мелькнуло. Кукла просто лежала там, пока Фу Вэй не ворвался в хранилище и не обнаружил пустоту.
Словно она исчезла из запечатанного пакета сама по себе.
Дежурный смотрел на пустой пакет и на побледневшего Фу Вэя, боясь дышать. Фу Вэй больше ничего не сказал — он понял, что обычные методы следствия здесь бессильны. Он немедленно доложил обо всем Старому Волку и дежурному руководству.
— Исчезла в воздухе? — Старый Волк нахмурился так, что сигарета едва не выпала изо рта. — Ты уверен? Может, кто-то случайно забрал ее вместе с другими вещами?
— Я уверен, — отрезал Фу Вэй. — С этой куклой что-то не так.
Он рассказал все: о ледяном холоде, о головокружении, о движущихся глазах и о странных звонках. В этот раз он не боялся показаться «нервным новичком».
Наставник и руководство переглянулись, их лица стали серьезными. Полиция не верит в мистику, но уважает факты. Исчезновение вещдока из-под охраны — это серьезное ЧП.
— Срочно засекретить. Начинаем внутреннее расследование, — распорядилось руководство. — Фу Вэй, иди домой. От этого дела ты временно отстранен.
Фу Вэй прекрасно понимал, что это значит. Он сам стал объектом наблюдения. К тому же, звонок «я у входа в управление» висел над ним, как дамоклов меч.
Он молча отдал честь и вышел из кабинета.
Фу Вэй покинул участок через черный ход. На город опустилась ночь, неоновые огни казались размытыми. Звонки и исчезновение куклы кололи нервы, словно ледяные иглы. Он отказался от предложения коллег подвезти его — инстинкт подсказывал, что в одиночестве он быстрее поймет, куда движется это «нечто», если оно вообще существует.
До дома было недалеко, но он пошел пешком. Его уши ловили каждый шорох, золотистые глаза сканировали тени. Он чувствовал, что стал добычей, а охотник был неосязаем.
Телефон в кармане снова завибрировал.
Он даже не посмотрел на номер — сразу приложил трубку к уху.
Тишина. Все тот же треск помех и... теперь более отчетливый скрежет. Раз, другой — словно совсем рядом.
— Алло... это я... — голос звучал ближе, чем раньше, и ледяная злоба, казалось, сочилась из динамика. — Я сейчас... на углу улицы за твоей спиной...
Фу Вэй резко обернулся!
Улица была пуста. Ветер гонял опавшие листья, фонари отбрасывали желтые круги света, ни души. Никакого движения, никакой аномалии.
Но спину мгновенно прошиб холодный пот. Ощущение чужого взгляда было настолько сильным, что шерсть на загривке встала дыбом. Это было не зрение и не слух — это был первобытный инстинкт самосохранения. Что-то было там, просто он не мог это увидеть.
Он ускорил шаг, почти перейдя на бег. Высокая фигура пронеслась по пустой улице, разрезая воздух. Домой идти нельзя — так он принесет неведомую опасность к себе. Ему нужно место, где... где, возможно, смогут разобраться с подобной аномалией.
Мобильный телефон снова завибрировал, настойчиво, словно предвестник смерти.
Он ответил на ходу.
— Алло... это я... — голос звучал ближе, почти шепотом прямо в ухо, а скрежет стал пронзительным, будто ногти царапали мембрану трубки. — Я уже у... следующего фонаря...
Фу Вэй поднял голову. В десятках метров впереди, под ореолом света следующего уличного фонаря, было пусто.
Но в тот же миг, когда его взгляд упал на это место, свет фонаря на кратчайшее мгновение тускло мигнул, и тени на долю секунды исказились.
Страх, подобный ледяному приливу, впервые так отчетливо затопил сердце Фу Вэя. Он боялся не сражения — он чувствовал бессилие перед врагом, которого невозможно понять или коснуться. Его навыки рукопашного боя, его сила — всё здесь оказалось бесполезным.
Почти на инстинктах он рванул в переулок позади полицейского управления.
В этот раз он даже почувствовал, как телефон в кармане раскалился.
Дрожащими руками он достал аппарат, экран загорелся сам собой, на нем светился тот же номер. Он нажал на кнопку ответа.
Никакого шуршания, никакого скрежета.
Лишь мертвая тишина, а затем искаженный голос, с отчетливым ощущением ледяного дыхания прямо у кожи, ясно произнес:
— Алло... это я... я у тебя за спиной.
Мышцы Фу Вэя мгновенно напряглись, каждый нерв закричал. Он чувствовал, как маленькая ледяная ладошка нежно гладит шерсть на его загривке.
Нельзя оборачиваться!
Звериный инстинкт вопил: стоит оглянуться, стоит встретиться взглядом с этой тварью, и он погибнет.
Он застыл в полумраке переулка, перед ним высилась массивная, но кажущаяся недосягаемой стена полицейского управления. Телефон в руке продолжал излучать неестественный жар, в трубке стояла гробовая тишина, словно нечто на том конце наслаждалось отчаянием своей добычи.
Нужно двигаться... нельзя стоять...
Он с силой швырнул раскаленный телефон назад! Аппарат разбился о влажную стену, экран треснул, удушающая связь оборвалась. В то же мгновение Фу Вэй рванул вперед, помчавшись с невероятной скоростью, стремительный, как настоящий тигр.
Полумрак переулка проносился мимо: тени мусорных баков и облупленные стены слились в размытый фон. Сердце колотилось в груди, но дыхание он принудительно удерживал в ритме, близком к удушью, чтобы не издать ни звука, способного выдать его местоположение.
Он чувствовал, как та штука преследует его. Это были не шаги, а ощущение вязкости пространства, словно сам воздух препятствовал его движению. Фонари в переулке при его приближении начинали издавать жужжащий электрический треск, свет бешено мигал, то вспыхивая, то затухая.
В кармане снова завибрировало — разбитый телефон восстановился и автоматически принял вызов.
— Алло... это я... почему ты убегаешь...
Голос доносился уже не из трубки, а звучал прямо в его сознании, с насмешливой интонацией кошки, играющей с мышью, и пугающим ощущением приближения. Ледяное дыхание коснулось ушной раковины.
Бежать! Нужно продолжать бежать!
Разум был на грани краха, но стойкая воля, закаленная годами тренировок, и инстинкт выживания взяли управление телом на себя. Он больше не пытался понять логику, единственной мыслью был побег из зоны, охваченной невидимым кошмаром.
В тот миг, когда Фу Вэю показалось, что шерсть на загривке вот-вот обледенеет от этого дыхания, а сознание начало меркнуть от страха и нехватки кислорода:
— У-у-ум!
Низкий, но пронзительный гул внезапно раздался в переулке.
Звук исходил не из физического мира, это была вибрация, направленная прямо на духовное тело. Фу Вэй почувствовал, как вязкость и ледяная злоба, сковывавшие его, будто получили удар невидимым молотом, и резко затормозили!
Сразу после этого в металлической противопожарной двери, которая до этого казалась совершенно неприметной, из щели хлынул мощный свет! Он не слепил, но нес в себе тепло, рассеивая густую тьму и холод переулка.
Там, куда падал свет, бешено мигавшие фонари мгновенно успокоились, а искаженные тени приняли нормальный вид. Фу Вэй услышал тонкий, полный ярости визг у себя за спиной, и тут же ледяное присутствие, преследовавшее его, отхлынуло, словно прилив, исчезнув без следа.
Давление внезапно пропало. Фу Вэй, чье тело было напряжено до предела, потерял равновесие, пошатнулся и уперся одной рукой во влажную холодную стену, тяжело дыша. Пот пропитал его рубашку, шерсть на лбу прилипла к коже. Он поднял голову, и его золотистые глаза, все еще полные ужаса, уставились на светящуюся дверь.
— Скрип...
Металлическая дверь отворилась изнутри. На пороге возникла круглая фигура в мешковатой полицейской форме. Против света был виден лишь силуэт и пара черных кругов под глазами, которые, казалось, светились проницательностью даже в тени.
— Цыц, в такую рань — и стометровка в переулке участка? Энергии у молодежи хоть отбавляй, — прозвучал ленивый, слегка невнятный голос начальника Туна. В руке он, кажется, держал недоеденное бамбуковое печенье. — Еще и такой шум поднял, спать мешаешь.
Фу Вэй, опираясь на стену, пытался унять дыхание и бешено колотящееся сердце. Он смотрел на начальника Туна, не зная, как объяснить произошедшее.
Начальник Тун не стал ждать ответа, окинул его взглядом — особое внимание уделил вспотевшему лбу и испуганному взгляду, — откусил печенье и пробормотал:
— Ладно, не стой столбом. Заходи. Третий подземный уровень, Архивный отдел. Считай, повезло — сегодня я как раз... кхм, я как раз засиделся допоздна, разбираю фонды.
Он отошел в сторону, пропуская его.
За дверью была лестница, уходящая вниз, с тусклым светом, в отличие от магического молочного сияния снаружи, она веяла чем-то старым и обыденным.
Фу Вэй глубоко вдохнул и заставил себя выпрямиться. Он понимал: он случайно столкнулся с изнанкой мира, и этот на первый взгляд несерьезный панда-зверолюд, а также упомянутый им Архивный отдел — единственное место, где могут объяснить и решить то, что произошло.
Он не стал расспрашивать, молча кивнул и шагнул за дверь.
Как только он вошел, тяжелая металлическая дверь медленно закрылась, отрезая холодный ночной ветер и остатки злобы. Тихий лязг дверных петель отозвался эхом в лестничном пролете.
Спустившись вниз, он оказался в просторном помещении, заваленном папками и пропитанном запахом старой бумаги и пыли.
Начальник Тун, покачиваясь, вошел следом, бросил обертку от печенья в урну, доверху забитую документами, и плюхнулся в свое кресло, заваленное всякой всячиной. Он привычно переключил экран компьютера — теперь там был не биржевой график, а сложный интерфейс системы наблюдения.
— Садись, — начальник Тун указал на пустые стулья рядом с другим столом. — Рассказывай. Что за чертовщина? Чтобы лучший боец нашей академии так бежал и даже активировал Печать стража — это не обычные шалости.
Фу Вэй сел, тело его все еще оставалось напряженным. Он собрался с мыслями и постарался максимально объективно и кратко изложить все: от первого выезда на место происшествия, где он столкнулся с той странной куклой, до исчезновения улик, смертельных звонков и погони в переулке. Он не добавлял лишних эмоций, но напряженный голос и редкие паузы выдавали ужас пережитого.
Начальник Тун слушал, его пухлые пальцы бессознательно постукивали по засаленной клавиатуре, маленькие глазки были прищурены. Когда Фу Вэй закончил, он поцокал языком и медленно произнес:
— Мисс Мэри? Хм, молодежь совсем страх потеряла, лезут во всякую дрянь.
Его пальцы застучали по клавишам, он открыл базу данных с грифом секретности и ввел имя.
На экране тут же выскочил файл с пометкой Ограниченный доступ.
Феномен No: UN-RS-07
Общий код: Телефон Мэри (MaryCall)
Описание: Мемно-паранормальный феномен, активируемый определенным ритуалом. Обычно начинается с того, что участник добровольно устанавливает ментальную связь (загадывает желание кукле, набирает фиктивный номер). Как только связь установлена, жертва начинает получать звонки с неизвестных номеров. Голос начинает со слов: Алло... это я... — и постоянно сообщает о своем приближении.
Формы проявления:
1. Неотслеживаемые звонки, голос сильно искажен.
2. Сопровождающие звуки: скрежет, шаги, тихий хруст суставов куклы.
3. С каждым звонком расстояние сокращается, пока не достигает местоположения жертвы.
4. Высокоэнергетические личности или сильный страх могут способствовать частичной материализации феномена.
Фу Вэй смотрел на экран, его золотистые зрачки слегка сузились. Каждое слово в точности совпадало с его опытом. Тот мертвый юноша из Расы Лисиц, вероятно, пытаясь использовать секретный метод защиты, сам себя загнал в ловушку, установил связь и был поглощен этим феноменом. А кукла была якорем, связывающим его с реальностью.
Начальник Тун посмотрел на него, в его глазах появилось что-то еще:
— А у тебя, парень, духовное чувство развито неплохо. Хоть и не обучен, но инстинкты сильные, да и кровь горячая — для подобных тварей ты лакомый кусочек. Неудивительно, что она на тебя запала.
Фу Вэй молча переваривал услышанное. Хоть в это было трудно поверить, но это был единственный ответ, объясняющий всю странность происходящего.
— А... предыдущие жертвы...
— Проклятия мгновенного действия, — равнодушно ответил начальник Тун, словно говорил о чем-то обыденном. — Такие дела — наша юрисдикция. Обычное следствие в итоге всегда заходит в тупик.
Он пощелкал мышкой, обновил файл и ввел команды:
— Все, файл по Мисс Мэри я обновил, уровень опасности повысил. Зачисткой и поиском источника займусь я. А ты... — он перевел взгляд на бледное лицо Фу Вэя и сжатые до белизны кулаки. — Для первого раза — неплохо. Не наложил в штаны, смог добежать сюда. Есть желание поработать в Архивном отделе? Все равно в следственном отделе тебя завалят отчетами и психологами, мороки не оберешься.
Фу Вэй замер. Он не ожидал, что начальник Тун пригласит его так прямо. Архивный отдел... подразделение, скрытое в глубине участка, работающее с такими странностями...
Он вспомнил наставления Старого Волка, вспомнил, ради чего стал полицейским. Будь то обычный преступник или невидимый кошмар, суть защиты порядка и людей остается прежней. К тому же, после всего пережитого он не мог притворяться, что нормальный мир — единственный. Неизвестное пугает, но невежество и бегство — куда опаснее.
Он должен понять это, должен иметь силу противостоять, чтобы в следующий раз не убегать в панике.
Фу Вэй поднял голову, в золотистых глазах вернулась прежняя острота и решимость, хотя глубоко внутри все еще таился след страха. Он встал и отдал начальнику Туну стандартное полицейское приветствие:
— Я готов присоединиться к Архивному отделу. Жду ваших указаний, начальник.
Начальник Тун, кажется, был удивлен такой прямотой, но на его пухлом лице появилась улыбка:
— Ладно, ладно, у нас тут не церемонятся. Теперь мы коллеги, зови меня просто начальник Тун. Вон тот пустой стол — твой. Завтра... то есть, как рассветет, оформим бумаги.
Он широко зевнул, в уголках глаз выступили слезы:
— Спать хочу, сил нет. Иди найди место, вздремни, до рассвета еще есть время.
Сказав это, он перестал обращать на Фу Вэя внимание и вернулся к графику акций, словно обсуждал не сверхъестественную погоню, а завтрашние котировки.
Фу Вэй стоял на месте, глядя на округлую спину начальника Туна, на мерцающие красные и зеленые линии на экране, оглядывал подвал, полный жутких папок, и чувствовал, как нереальность происходящего накрывает его с головой.
Его полицейская карьера с этого момента навсегда свернула с намеченного пути.
***
Первую ночь в Архивном отделе Фу Вэй провел на раскладушке. Постоянная температура и полумрак подвала стирали ощущение времени, но гул старых ламп дневного света и запах старой бумаги напоминали о том, где он находится.
Спал он беспокойно. Во сне постоянно появлялась кукла с пустыми глазами, беззвучно падающая телефонная трубка и ледяное дыхание в переулке. Каждый раз, просыпаясь, он видел начальника Туна, который все так же сидел перед компьютером, не нуждаясь в сне.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...