Цзюэ Ци посмотрел на стоявшую рядом Яояо и замер.
Время в этот момент словно бесшумно застыло. Бурные потоки духовной энергии, вырывавшиеся при попытке Цзюэ Ци совершить самоподрыв, точно невидимая рука сжала мертвой хваткой, и они мгновенно замерли.
Его зрачки резко сузились, не веря тому, что происходило перед глазами.
Выражение его лица мгновенно переменилось, наполнившись глубоким волнением:
— Шань, Шань...
Хотя сейчас лицо Яояо выглядело совсем детским, он с первого же взгляда узнал то самое лицо, что помогало ему переживать тысячелетия тюремного заключения, лицо, впечатавшееся в самую его душу!
Ты до сих пор жива... В сердце Цзюэ Ци бушевало океанское цунами дикой радости, из уголков глаз невольно скатилась слеза счастья. Губы его непрерывно шевелились, но долгое время он не мог вымолвить ни слова.
Заметив, что Цзюэ Ци застыл, а его взгляд полон безумного обожания, Яояо лукаво прикрыла лицо рукой, тихонько хихикнула и подалась ближе:
— Поверь мне, от самоподрыва сто бед и никакой пользы!
Разве мог Цзюэ Ци в этот момент слышать что-либо, кроме голоса Яояо?
Он взмахнул рукавом, окружавшее его золотое сияние рассеялось, трещины на лице мгновенно затянулись, неистовый ветер в пространстве внезапно стих, и всё вновь погрузилось в покой.
Сюэ Чживей, находившаяся среди моря цветов, подняла голову и посмотрела на них двоих. Два силуэта парили высоко в небе, а из-за недавней бури вокруг теперь кружились мириады лепестков персика, создавая поистине неземную, завораживающую красоту.
— Ты... — Цзюэ Ци отвёл взгляд. Сейчас Яояо подошла к нему слишком близко, из-за чего он не смел взглянуть ей в лицо. — Кто ты?
Глядя на безмятежное и спокойное выражение лица Яояо, он понял, что она явно его не узнала, и, решив, что она потеряла память, осторожно спросил:
— Я Яояо.
Увидев, что Цзюэ Ци прекратил самоподрыв, Яояо тоже обрадовалась. Она опустила взгляд на Сюэ Чживей, затерянную в море цветов, а затем неторопливо сделала несколько кругов в воздухе.
С улыбкой она произвела:
— Можешь спокойно отдыхать здесь, о возвращении твоей свободы я позабочусь как полагается.
Яояо повернулась и полетела в сторону Сюэ Чживей. Цзюэ Ци опустил взгляд и вслед за Яояо приземлился в море цветов, остановившись прямо перед Сюэ Чживей.
Сюэ Чживей перевела взгляд с Яояо на Цзюэ Ци. В воздухе повисла странная, неловкая атмосфера. Потерев кончик носа, она предложила:
— Давайте присядем и поговорим.
Серебристый свет едва заметно вспыхнул, и из ниоткуда появились деревянный стол и три стула.
Первой заговорила Сюэ Чживей:
— Взаимовыгодное сотрудничество.
— Пожалуй, сначала выслушаю, как именно ты видишь это сотрудничество.
В этот момент Цзюэ Ци вновь принял облик неприступного ледяного айсберга.
— Ты и я — оба обладатели ледяного духовного корня. Ты поможешь мне в культивации, а я помогу тебе обрести свободу.
Голос Сюэ Чживей звучал звонко и твердо, а в глазах сквозила такая искренность, что не поверить ей было трудно.
Цзюэ Ци перевел взгляд, на мгновение задумался и бросил:
— Идет.
Затем он посмотрел на молча наблюдавшую за ними Яояо:
— Она тоже дух могущественного демона, которого ты заперла здесь?
Сюэ Чживей проследила за взглядом Цзюэ Ци и ответила ровным тоном:
— Она моя соратница, к нашему сотрудничеству это не относится.
Цзюэ Ци отвел глаза, и в его зрачках промелькнул огонек понимания:
— Раз не относится, так не относится. Главное, что ее не захватили силой.
— Каким способом ты собираешься восстановить мне тело? — спросил Цзюэ Ци.
— Проще простого: когда придет время, я просто поймаю кого-нибудь и отдам тебе. Твоя истинная сущность хоть и откатилась до стадии Зарождающейся Души, но уровень духовного восприятия наверняка остался выше? — с прощупыванием произнесла Сюэ Чживей.
— О поимке людей спешить не стоит, да и подойдет далеко не каждый. Сперва помогу тебе освоить бессмертное искусство, мне ведь предстоит пробыть здесь какое-то время.
Цзюэ Ци полностью проигнорировал попытку Сюэ Чживей выяснить его уровень силы. Помолчав, он бросил на нее подозрительный взгляд:
— У меня вопрос: откуда ты знаешь Технику Замены Сердца? Да еще и способна применять ее продвинутую версию?
Сюэ Чживей легко выдохнула, перевела взгляд и ответила:
— В твоем клане завелся предатель. Ради спасения собственной шкуры он обменял ее на тайную технику твоего рода, правда, в итоге всё равно погиб.
— Чушь собачья! — гневно рявкнул Цзюэ Ци.
— Верить или нет — твое дело.
Сюэ Чживей не захотела продолжать этот спор. Она протянула руку назад, и из духовного источника к ней подлетела флейта.
Повертев ее в пальцах, она положила флейту на стол и слегка подтолкнула в сторону Цзюэ Ци.
— Узнаешь эту флейту?
Цзюэ Ци презрительно покосился на нее:
— Какая-то бессмертная дрянь, с чего бы мне ее знать?
Сюэ Чживей приподняла одну бровь:
— Первое правило сотрудничества — честность. Лишь искреннее сердце обретает духовную силу!
— Я дракон, мое слово стоит тысячи золотых!
В голосе Цзюэ Ци, доказывавшего свою честность, послышались нотки гнева.
«Какое отношение твое драконье происхождение имеет к соблюдению честного слова?» — мысленно проворчала Сюэ Чживей.
Внезапно в ее глазах блеснула искра догадки. Она задумалась: чистилище, где был заточен Цзюэ Ци, имело выход к владениям Сюэ Юэци и той самой флейте, что в прошлой жизни непонятным образом оказалась в купальне на заднем дворе ее поместья.
Если подумать сейчас, у этого предмета мог быть лишь один путь: он зародился в Южном море, проплыл через чистилище, где томился Цзюэ Ци, и в конце концов попал к ней. Это не было случайностью — это была ниточка, которую необходимо распутать до конца.
Я не Цзы Хуа...
В голове Сюэ Чживей внезапно прозвучал этот крик. Интуиция подсказывала ей, что Цзы Хуа и эта флейта определенно связаны теснейшим образом.
Сюэ Чживей подняла взгляд на Цзюэ Ци. В прошлой жизни она действительно не встречала такого персонажа. Если бы в этот раз ее духовный корень воды не эволюционировал, этот дракон, должно быть, снова провел бы в заточении еще целую жизнь.
В текущих же обстоятельствах хозяйка Южного моря сменилась, а его сородичи уже давно отреклись от Цзюэ Ци.
Ладно, была не была. Смахнув рукой, Сюэ Чживей вернула флейту обратно в духовный источник и спросила:
— Как мне отсюда выбраться?
— Чистилище, в котором я запечатан, покоится в расщелине бездны на глубине двадцати тысяч лье под водой. Войти туда легко, а вот выбраться — задача не из легких.
Зрачки Цзюэ Ци слегка сузились, он задумчиво потер подбородок.
— У тебя наверняка есть способ, говори же скорее.
Сюэ Чживей поторопила его, и тогда Цзюэ Ци взмахнул рукой. На его ладони сгустилось мрачное свечение, и из ниоткуда возник древний фолиант из странного материала, похожего то ли на металл, то ли на нефрит. На его обложке отчетливо выделялись два крупных иероглифа: Рев Дракона.
— Это созданная мной лично техника культивации — Рев Дракона. Именно с ее помощью я привлек тебя сюда. Эта техника обладает колоссальной разрушительной силой, а создаваемые ею звуковые волны обладают невероятной пробивной способностью.
— Техника Львиного Рыка! Это Техника Львиного Рыка! —
Яояo, долго молчавшая в сторонке, неожиданно подпрыгнула со стула и закружилась в воздухе рядом с Сюэ Чживей.
— Я же говорила маленькой госпоже, что эта техника тебе подходит! Смотри, вот она, прямо здесь!
Сделав еще пару кругов в воздухе, Яояo приземлилась на деревянный стол, повернулась к Сюэ Чживей и с милой улыбкой захлопала в ладоши.
«Маленькая госпожа...» — сердце Цзюэ Ци сделало кувырок, после чего он фальшиво кашлянул:
— Техника Львиного Рыка — всего лишь поверхностное искусство, способное лишь нарушать покой и поражать внутренние органы. Их даже сравнивать нельзя.
А Рев Дракона — это мощнейшая взрывная техника звуковой атаки. Ее суть заключается в том, чтобы собрать всю духовную энергию тела в горле, до предела сжать ее и мгновенно выплеснуть наружу, извергнув изо рта поток сокрушительной ударной волны.
Цзюэ Ци постучал пальцем по столу, подчеркивая самую суть:
— С ней не сравнится ни одна другая звуковая техника.
После того как ты постигнешь это искусство, его мощь будет расти вместе с твоим уровнем развития.
Сюэ Чживей слушала его с некоторым недоумением, но тут же встала, забрала фолиант с ладони Цзюэ Ци и прижала к груди:
— И как эта техника поможет мне вернуться? Выкрикнуть нам проход наружу?
Она лукаво повела глазами и добавила:
— К тому же у меня нет крови рода драконов, боюсь, я не смогу раскрыть потенциал этой техники на максимум!

Комментарии

Загрузка...