Е Цюсяо в одно мгновение отобрал у молодого господина поясной меч, вернул его в ножны и с тревожным видом произнес:
— На том облачном артефакте находится дочь самого главы Секты Сюаньмэнь! Если причинить ей вред, хлопот не оберешь, молодой господин! Нельзя же быть настолько безрассудным!
— Это их артефакт первый ранил сестренку! Я ведь только на третьем этапе Концентрации Духовной Энергии, ничего ей не сделаю, просто хотел выпустить пар! — возразил Сюэ Байлинь.
После всей этой суматохи Сюэ Чживей перестала притворяться спящей и выпрыгнула из объятий Е Цюсяо.
— Ладно, это я сама случайно задела механизм того артефакта и меня отбросило взрывной волной, всё это просто недоразумение!
— Наведаться к матушке — вот это сейчас по-настоящему важно!
Сюэ Чживей принялась тянуть и толкать всех вокруг, пока наконец не перевела всеобщее внимание обратно на просторы Южного моря.
Сюэ Чживей мысленно восстанавливала в памяти всё произошедшее, и какое-то внутреннее чутье подсказывало ей, что Шэнь Цинчэнь тоже далеко не простой младенец. Подумав об этом, она невольно подняла голову и взглянула на облачный артефакт в небесах.
В то же время Шэнь Цинчэнь лежала на облачном артефакте, высунув голову и глядя на них сверху вниз. Она как раз встретилась взглядом с Сюэ Чживей, и в тот же миг, словно при вспышке кремня и стали, Шэнь Цинчэнь тут же втянула голову обратно.
Сюэ Чживей про себя подумала, что хоть на этот раз они и спугнули змею, потревожив траву, но всё же не остались без улова.
Затем Сюэ Чживей устремила взгляд на бушующее, вздымающееся Южное море — ей хотелось воочию увидеть боевую доблесть своей матушки.
Её матушка обладала Духовным Корнем Воды чистейшей пробы, в то время как та вторая женщина, судя по циркуляции её духовной энергии, с вероятностью девяносто девять процентов обладала Духовным Корнем Молнии.
Хотя врожденные способности Духовного Корня Молнии превосходят Духовный Корень Воды, дело происходило в Южном море, где стихия воды была необычайно сильна, а значит, для её матушки это сулило сплошные выгоды и никакого вреда.
Той противнице, столкнувшейся с ее матушкой, судя по всему, придется несладко.
На море бушевали волны, и Юй Шу очень быстро оказалась в этом поединке на проигрышных позициях. Она привыкла к роскоши и праздности, а в сражениях была абсолютной новичкой, еще не обтесанной в боях.
Если бы не бесчисленные диковинные сокровища, что она носила с собой, Чжи Цинъюэ расправилась бы с ней в мгновение ока, не прошло бы и палочки благовоний.
Продержавшись около двух палочек благовоний, Юй Шу уже заметно выбилась из сил, в то время как Чжи Цинъюэ лишь слегка размяла кости.
Обе замерли высоко в небе, глядя друг на друга, и позади них уже пронеслось несколько столкновений. В этот момент Чжи Цинъюэ безмятежно улыбнулась, и следом за ней внезапно взметнулась колоссальная, до небес волна, в которой она тут же растворилась, исчезнув в этой жуткой пучине.
Юй Шу нахмурилась, озираясь по сторонам и бдительно выискивая взглядом каждую вздымающуюся волну на водной глади.
Над Южным морем со всех сторон дул ветер, отчего у Юй Шу защипало глаза, и в какой-то момент из них непроизвольно выкатилась слезинка.
Слеза скатилась по ее нижним ресницам прямо вниз, и в этот самый момент бесконечные облака в небе нечаянно пролили сквозь разрывы несколько лучей света.
Освещенная лучами света слезинка причудливым образом отразила утонченное личико невероятной восточной классической красоты, и красавица чуть приоткрыла алые губы:
— Бах!
В мгновение ока слезинка на лице Юй Шу сдетонировала подобно атомной бомбе, породив над вздымающимися волнами Южного моря великолепный грибовидный облачный взрыв.
Огромная ударная волна рассекла многометровые волны надвое и подняла яростный шквал, который с грохотом понесся во все стороны вместе с бурлящими потоками воды.
Морской ветер, несомый разрушительной силой водной стихии Чжи Цинъюэ, диким зверем ринулся к песчаному пляжу, где находились Сюэ Чживей с братом.
Е Цюсяо при виде этого испуганно замер, согнул колени и с размаху ударил кулаком о песок.
Мощная духовная энергия хлынула в пляж, и в следующую секунду из земли взметнулись четыре высоких земляных стены, укрывая всех от опасности.
Ужасающая разрушительная сила водной стихии полностью разбилась о края одеяний божественной девы, и лишь наглый морской ветер был отражен единым движением Е Цюсяо, обратившись в ничто.
Когда буря стихла, Е Цюсяо взмахом руки убрал земляные стены.
В поле зрения Сюэ Чживей вновь предстало спокойное Южное море, лазурное небо и разбросанные тут и там облака. Вокруг царила идиллическая картина.
Тем временем в центре Южного моря те двое, что ступали по воде при помощи легкой поступи, уже лишились прежней воинственной ауры.
Юй Шу с помощью духовной энергии подняла флейту и перенесла ее прямо к Чжи Цинъюэ, после чего произнесла:
— Раз проиграла — признаю поражение, эта флейта твоя.
Тот взрыв задействовал защитный механизм Золотого Лотоса Юй Шу, и она поняла, что священный лотос активирует защиту только на грани смертельной опасности. В этой схватке она потерпела поражение.
Юй Шу оказалась женщиной слова, и от этого жесткость во взгляде Чжи Цинъюэ немного поутихла.
Ничего не сказав, она решительно и четко приняла флейту, развернулась и, широко расставив руки, полетела обратно к пляжу.
Провожая взглядом удаляющуюся Чжи Цинъюэ, Юй Шу позволила уголкам губ тронуть самодовольную улыбку.
Сюэ Чживей, видевшая, как успокоилось море, уже извелась от нетерпения. Завидев в небе облачко, на котором стремительно удалялась маленькая девочка, она догадалась, что состязание окончено.
Будучи младенцем, она обладала ограниченным зрением и не могла разглядеть происходящее вдали на море. Она без конца расспрашивала брата о том, как обстоят дела.
Сюэ Байлиню было всего семь лет, но он мог в мельчайших подробностях описать сестре всё, что происходило на воде.
— Не переживай, сестренка, мама возвращается.
Не успел Сюэ Байлинь договорить, как в поле зрения Сюэ Чживей отчетливо вырисовался триумфально возвращающийся с Южного моря силуэт матери.
Чжи Цинъюэ уверенно приземлилась на пляж, подошла к детям, склонилась к самой земле и, слегка помахивая флейтой перед глазами Сюэ Чживей, произнесла:
— Чживей, тебе нравится эта флейта?
Сюэ Чживей зажглась восторгом и закивала.
Чжи Цинъюэ улыбнулась:
— Раз нравится — хорошо. Когда отец вернется, он очистит ее от скверны, и тогда эта вещь станет твоей.
Сюэ Чживей без всяких церемоний аккуратно забрала флейту из рук матери и уверенно заявила:
— Не нужно беспокоить отца, с этой скверной я и сама справлюсь.
Услышав такое, Чжи Цинъюэ бросила на Сюэ Чживей многозначительный взгляд и молчаливо позволила ей забрать вещь.
Затем она перевела взгляд на сына и сказала:
— Байлинь, не то чтобы матушка была предвзята...
Чжи Цинъюэ осеклась на мгновение.
— Ладно, матушка и правда предвзята к сестренке, я не хочу, чтобы в будущем ее кто-нибудь обижал, так что пусть эта флейта достанется ей.
— Я тоже за сестренку горой!
Сюэ Байлинь хихикнул и совсем не расстроился.
Чжи Цинъюэ понимающе улыбнулась, взяла сына за руку, а сын прижимал к груди дочь, и все трое вместе направились обратно в Секту Сюаньмэнь.
Солнечные лучи ласкали Чжи Цинъюэ, кончики ее волос отливали золотом; она шла твердым, уверенным шагом, с прямой спиной, и от нее и ее детей веяло неукротимой энергией.
Шедшие следом стражники смотрели на госпожу взглядами, в которых неизменно читалось благоговение.
Вернувшись в свой внутренний двор, Сюэ Чживей тут же направилась к купели в задней части двора.
Если бы не ее сегодняшние действия, эта самая флейта все равно оказалась бы в ее купели.
Еще когда она увидела, как флейта тонет в море, она догадалась, что их купель определенно связана с Южным морем.
Поразмыслив немного, Сюэ Чживей решила сначала переместиться в пространственное хранилище, чтобы показать флейту Яояо, заодно бросив ее в Истинный Источник Омоложения Костного Мозга, дабы очистить от скверны.
В мгновение ока она снова оказалась внутри пространства вместе с флейтой.
— Яояо!
Громко позвала Сюэ Чживей среди моря цветов.
Внезапно сверху раздался отклик, и, подняв голову на звук, Сюэ Чживей увидела, как Яояо стрелой несется к ней со стороны гигантского дерева.
Добежав до нее, Яояо тут же уставилась на зажатую в ее руках флейту:
— Ого, какая занятная флейта! Где это госпожа ее раздобыла?
— Какая-то непонятно откуда взявшаяся на Южном море штуковина, матушка забрала ее, — подробно объяснила Сюэ Чживей. — Кто ее выковал, точно неизвестно, к тому же супруга главы Секты Сюаньмэнь пыталась ее отобрать.
— Вот оно как... — задумалась Яояо, принимая флейту из ее рук. Повертев ее так и эдак, она без лишних слов бросила ее в Духовный Источник.
— Могу с уверенностью заявить: эта вещь создана вовсе не демонами.
— Что? — Сюэ Чживей от неожиданности повысила голос, едва не перейдя на визг.
— Госпожа, не кричите так, — Яояо тут же закрыла Сюэ Чживей рот своими пухлыми ладошками. — В этом артефакте нет ни малейшей капли ауры демонов, так что я ручаюсь: к творению демонов он не имеет никакого отношения.
Удивление в глазах Сюэ Чживей стало еще сильнее: кем же в конце концов является эта Яояо, раз способна чувствовать демоническую ауру?
Яояо самодовольно закрутила бедрами, заставляя подол своего платьица принцессы покачиваться в такт движениям.
Сюэ Чживей прямо спросила:
— Яояо, ты ведь не просто дух артефакта, верно? Способность с одного взгляда определить, что вещь не принадлежит демонам, означает... что ты сама демон, причем великий демон? Лишь демоны обладают столь тонкой чувствительностью к демонической энергии.
Услышав это, Яояо надула губки и тут же прервала ее, не желая, чтобы Сюэ Чживей продолжала строить догадки о ее происхождении:
— Я не отрицаю, — а затем перевела тему: — Но давайте лучше не забывать про Духовный Источник, госпожа!
У Духовного Источника есть способность сканировать и выявлять духовную энергию того, что в него погружено. Посмотрите-ка, чье лицо проступит на воде, тогда всё и встанет на свои места.
Закончив говорить, Яояо в тот же миг указала на водную гладь, где уже проявлялось лицо Юй Шу.
— И впрямь она.
В глазах Сюэ Чживей мелькнула искра догадки, словно она что-то поняла.
— Госпожа, к чему вам так упираться в вопрос авторства? Раз уж она теперь в ваших руках, пускай полежит в Духовном Источнике, а потом заставите ее признать хозяина.
Сюэ Чживей с уверенностью в голосе ответила:
— Потому что эта флейта — ключевая зацепка к той битве, что ждет нас в будущем.

Комментарии

Загрузка...