Глава 23

Глава 23. Молю, отпусти меня!Тихий, надрывный всхлип прорезал ночную тишину парка.Неподалеку, на краю каменной клумбы, вальяжно закинув ногу на ногу, восседал Цзян Бо. Его лицо подсвечивал холодный, голубоватый свет экрана смартфона — он лениво листал ленту коротких видео, изредка усмехаясь. Услышав плач, он приподнял бровь и перевел взгляд на Тан Сяоми.— Плачешь? — Цзян Бо поднялся, убирая телефон в карман, и подошел ближе. Его голос звучал скорее с любопытством, чем с сочувствием. — С тобой всё в порядке?Тан Сяоми подняла на него заплаканное лицо. Тушь немного размазалась, а кончик носа покраснел.— Хозяин... я больше не могу, — выдавила она сквозь рыдания, едва сдерживая икоту. — Всё, я сдаюсь. Мои силы на исходе.— С чего бы это вдруг? — Цзян Бо сложил руки на груди, глядя на неё сверху вниз.— Голос... он совсем сел, — прохрипела девушка, и её голос действительно напоминал шелест сухой листвы. — В горле будто наждаком прошлись, голова кружится, тошнит уже от этой мелодии. Если я спою её еще хоть раз, меня вывернет прямо здесь.— Мелочи жизни, — невозмутимо отозвался Бо. — Присядь, отдышись, а потом продолжишь. Мы ведь не спешим, верно?Тан Сяоми жалобно шмыгнула носом, глядя на него с надеждой, как на спасителя, который вот-вот проявит милосердие.— Но я действительно не хочу больше петь! Пожалуйста... Давайте я верну вам деньги за те разы, что не допела? Просто отпустите меня, умоляю!Цзян Бо мягко улыбнулся. Это была улыбка человека, который точно знает правила игры.— Нет, — коротко отрезал он.Тан Сяоми прикусила губу, в её глазах снова заблестели слезы, готовые вот-вот сорваться и прочертить дорожки по щекам.— Хозяин, я правда на грани... прошу, пощадите...— Что ж, если ты так настаиваешь на прекращении «концерта», — Цзян Бо сделал паузу, — я не против. Но при одном условии: верни мне все десять тысяч юаней. Прямо сейчас.Тан Сяоми замерла, ошеломленная такой несправедливостью.— Как «все»? — ее голос дрогнул. — Но я ведь уже спела семьдесят раз! Семьдесят, понимаете? Это же почти всё!Улыбка мгновенно исчезла с лица Цзян Бо. Теперь его взгляд был холодным и деловым, как у опытного коллектора.— Не путай понятия, девочка. С самого начала наш уговор был предельно ясен: песня «Мяу-мяу-мяу» должна прозвучать ровно сто раз. Число «сто» здесь — ключевое условие. Если ты не дотягиваешь до сотни, значит, услуга оказана не полностью. Брак в работе. А за некачественную работу платить не принято. Разве не справедливо вернуть деньги в полном объеме?Его логика была железной, сокрушительной, как удар молота. Тан Сяоми хлопала ресницами, чувствуя, что где-то в его рассуждениях кроется подвох, но не в силах найти изъян.— Послушай, — продолжил Цзян Бо, смягчая тон, но не убавляя напора. — В нынешнем мире деньги не валятся с неба. Десять тысяч юаней... Задумайся на секунду, сколько времени тебе пришлось бы вкалывать на обычной работе, чтобы получить такую сумму? Месяц? Два? А тут я прошу тебя всего лишь спеть сотню раз незатейливую песенку. Одна итерация — три с половиной минуты. Сто песен — это чуть больше пяти часов чистого времени. Накинем перерывы, отдых... Итого — максимум восемь часов. Восемь часов необременительного труда за десять тысяч юаней!Он сделал шаг вперед, заглядывая ей в глаза.— И ты еще жалуешься? Считаешь, что я тебя обижаю? Ты хоть понимаешь, скольким людям приходится спину гнуть за гроши, пока ты тут капризничаешь? Неужели это действительно так трудно — обеспечить себе безбедную жизнь за одну ночь?Тан Сяоми слушала его, открыв рот. Слезы высохли сами собой. В её голове бешено крутились цифры. Действительно... Восемь часов — десять тысяч. Это же целое состояние для неё! Такого шанса в её жизни могло больше и не представиться.Она решительно вытерла тыльной стороной ладони глаза, шмыгнула носом и расправила плечи. В её взгляде появилась фанатичная решимость.— Хозяин, вы правы. Я буду петь. Не волнуйтесь, я исполню всё до последнего слова!— Вот и славно, — Цзян Бо снова улыбнулся, на этот раз почти по-доброму. — Сейчас еще нет и полуночи. Если поднажмешь, к трем часам закончим. А там, глядишь, и на ночной перекус успеем — угощу тебя шашлычками.— Правда? — глаза девушки радостно блеснули. — Тогда я... я начинаю! Спасибо вам!Прерывистый, хрипловатый, но полный упорства голос снова зазвучал над пустынной площадью. Время тянулось медленно, перевалив за глухую полночь.К двум часам утра Тан Сяоми, чье горло горело огнем, наконец-то выдавила из себя сотую, финальную версию песни. Она выглядела так, будто её только что протащили через болото: бледная, взмокшая от пота, изможденная до предела. Её едва не тошнило от каждого звука собственного голоса.Она привалилась к дереву, тяжело дыша. Лишь спустя пять минут перед глазами перестали плавать темные круги.Поздравляем! Задание выполнено. Вы получили 10 очков опыта и одну Бронзовую карту рыбной ловли.Общее количество очков опыта достигло 60, а в инвентаре теперь покоились две бронзовые карты. Цзян Бо удовлетворенно закрыл системное окно. Теперь он смотрел на Тан Сяоми с искренней симпатией — как на ценный инструмент, который отлично справился со своей задачей.— Отдохнула? — спросил он. — Пошли, как и обещал, накормлю тебя шашлыками. Место выбирай сама.Тан Сяоми замялась, включая режим «приличной девушки». Ей хотелось показать, что она не какая-то там легкомысленная особа, а скромница.— Хозяин... я сегодня так устала, даже не знаю... может быть, в другой раз? Я...Цзян Бо пару раз моргнул, и на его лице отразилось легкое разочарование.— Не пойдешь? Ну, что ж... Раз не хочешь, неволить не стану. Отдыхай. Бывай!Не дожидаясь ответа, он сунул руки в карманы и, насвистывая под нос ту самую мелодию, зашагал прочь, даже не обернувшись.В его понимании всё было честно. Она выполнила задание — он был готов наградить её ужином. Она отказалась — значит, действительно устала и хочет спать. Цзян Бо не был из тех навязчивых парней, что будут уламывать девушку часами. Хочешь отдыхать? Пожалуйста, спи на здоровье.Ушел?Он просто взял и ушел?!Тан Сяоми застыла на месте, в полном оцепенении глядя в спину удаляющемуся мужчине. В её голове это должно было сработать иначе: он должен был настоять, уговорить её еще разок, проявить настойчивость, а она бы нехотя согласилась... Но Цзян Бо напрочь проигнорировал все негласные правила женского кокетства.— Ну и дура же я... — прошептала она, едва не плача от досады. — Зачем было ломаться?Она чувствовала себя так, будто только что добровольно отказалась от выигрышного лотерейного билета. Красивый, щедрый, загадочный парень просто исчез в ночи, оставив её одну с горящим горлом и пустым желудком. Ощущение было такое, будто она упустила в своей жизни что-то очень важное. Один лишний «ноль» в судьбе просто стерся.*Из-за того, что вернулся он под утро, на следующий день Цзян Бо проспал до двух часов дня.Проснувшись, он неспешно позавтракал (или уже пообедал?) бесплатными деликатесами, которые доставили прямо в номер обходительные официанты отеля. Насытившись, Бо не стал никуда выходить. Он развалился на белоснежном, мягком диване и вытянул ноги, лениво вертя в руках свой смартфон.«Этому Vivo уже больше двух лет... — критически осмотрел он гаджет. — Потертый какой-то, подтормаживает. Пора бы сменить его на что-то посолиднее».Люди — существа переменчивые. Нам всегда хочется чего-то нового, будь то одежда, техника или... даже окружение. Если вещь не связана с какими-то судьбоносными воспоминаниями, она рано или поздно начинает раздражать своей обыденностью. Цзян Бо слышал, что последние модели Huawei сейчас очень хвалят. Стоило присмотреться к ним.Пролистав ленту новостей, он поймал себя на мысли, что давно не заглядывал на стримы. Интересно, как там Цю Цю? Небось, уже соскучилась по своему главному благодетелю?С этой мыслью он привычным жестом открыл приложение Доуюй.*У Цю Цю в последнее время дела шли в гору. Настроение было приподнятым, а всё благодаря тому, что в прошлом месяце загадочный меценат под ником [Черный Кубок] помог ей выполнить жесткий план гильдии.Менеджер гильдии, видя такой успех, стал относиться к ней с подчеркнутым уважением. Ей не только выделили обещанное место в разделе рекомендаций на главной странице и в категории «Развлечения», но и подкинули еще пару неплохих позиций в тематических подразделах.Рекомендации — это кровь любого стрима. Это охваты, это новые зрители, это летящие в чате сообщения и, конечно же, подарки. Хотя золотого дождя из юаней пока не наблюдалось, прогресс был налицо, и Цю Цю была безмерно счастлива каждой новой «ракете».Единственное, что её печалило — [Черный Кубок] снова словно сквозь землю провалился.Стрим шел уже третий час. Сегодня по графику у Цю Цю было запланировано несколько PK — дуэлей с другими стримерами. Пока она чаще проигрывала, чем побеждала, но не особо расстраивалась. Результат для неё был вторичен.Оставался последний раунд. Цю Цю, не мешкая, приняла вызов и соединилась с очередной претенденткой.Через несколько секунд на экране появилось лицо соперницы — стримерши под ником [Малышка Ли-ер]. Девушка была разодета, как кукла: безупречный макияж, кожа белее фарфора (явно заслуга толстого слоя пудры и мощных фильтров), огромные глаза. Она выглядела мило, но как-то... искусственно, словно плоская картинка без глубины.— Привет, сестрица! — весело поздоровалась Ли-ер.— Здравствуй, — улыбнулась в ответ Цю Цю.Бросив взгляд на статистику соперницы, Цю Цю невольно ахнула:— Ого, сестрица, да ты сегодня в ударе! Девять побед подряд? Потрясающе!Ли-ер кокетливо прикрыла рот ладошкой и хихикнула:— Да ладно тебе, это всё благодаря поддержке моих «старших братьев» в чате. Сама бы я не справилась.Битва началась. В этот момент в чат к Цю Цю зашел зритель со стороны соперницы и быстро напечатал:[Дальнобойщик дома Ли-ер]: «Милая стримерша, не обижайся, ладно? Нашей девочке нужно взять десятую победу для рекорда. Позволь нам выиграть этот раунд, очень просим! В знак благодарности лови самолет!»Сказано — сделано. На экране Цю Цю пролетел [Самолет] — подарок ценой в сто юаней, — и гость тут же испарился.Вернувшись в «родные пенаты» к Малышке Ли-ер, этот щедрый господин без лишних слов обрушил на неё пять «Супер-ракет».Счет на шкале PK мгновенно изменился. Если у Цю Цю было жалкое значение в 100 очков, то у соперницы оно взлетело до 10 000. Полоска прогресса Цю Цю оказалась загнана в самый угол, став почти невидимой.Увидев такой фейерверк подарков, Ли-ер едва не запрыгала на стуле. Она картинно прижала руки к лицу, а её глаза превратились в два полумесяца от восторга.— О боже! Спасибо, братец Дальнобойщик! Пять супер-ракет! Ты просто лучший, ты мой герой! Обожаю тебя, чмок!Цю Цю, глядя на прилетевший ей «самолет», поначалу подумала, что люди на той стороне очень вежливые и тактичные. Но когда она узнала, что этот же «вежливый» гость, вернувшись, тут же ввалил своей фаворитке подарков на десять тысяч юаней... ей стало как-то не по себе.

Глава 23. Молю, отпусти меня!

Тихий, надрывный всхлип прорезал ночную тишину парка.

Неподалеку, на краю каменной клумбы, вальяжно закинув ногу на ногу, восседал Цзян Бо. Его лицо подсвечивал холодный, голубоватый свет экрана смартфона — он лениво листал ленту коротких видео, изредка усмехаясь. Услышав плач, он приподнял бровь и перевел взгляд на Тан Сяоми.

— Плачешь? — Цзян Бо поднялся, убирая телефон в карман, и подошел ближе. Его голос звучал скорее с любопытством, чем с сочувствием. — С тобой всё в порядке?

Тан Сяоми подняла на него заплаканное лицо. Тушь немного размазалась, а кончик носа покраснел.

— Хозяин... я больше не могу, — выдавила она сквозь рыдания, едва сдерживая икоту. — Всё, я сдаюсь. Мои силы на исходе.

— С чего бы это вдруг? — Цзян Бо сложил руки на груди, глядя на неё сверху вниз.

— Голос... он совсем сел, — прохрипела девушка, и её голос действительно напоминал шелест сухой листвы. — В горле будто наждаком прошлись, голова кружится, тошнит уже от этой мелодии. Если я спою её еще хоть раз, меня вывернет прямо здесь.

— Мелочи жизни, — невозмутимо отозвался Бо. — Присядь, отдышись, а потом продолжишь. Мы ведь не спешим, верно?

Тан Сяоми жалобно шмыгнула носом, глядя на него с надеждой, как на спасителя, который вот-вот проявит милосердие.

— Но я действительно не хочу больше петь! Пожалуйста... Давайте я верну вам деньги за те разы, что не допела? Просто отпустите меня, умоляю!

Цзян Бо мягко улыбнулся. Это была улыбка человека, который точно знает правила игры.

— Нет, — коротко отрезал он.

Тан Сяоми прикусила губу, в её глазах снова заблестели слезы, готовые вот-вот сорваться и прочертить дорожки по щекам.

— Хозяин, я правда на грани... прошу, пощадите...

— Что ж, если ты так настаиваешь на прекращении «концерта», — Цзян Бо сделал паузу, — я не против. Но при одном условии: верни мне все десять тысяч юаней. Прямо сейчас.

Тан Сяоми замерла, ошеломленная такой несправедливостью.

— Как «все»? — ее голос дрогнул. — Но я ведь уже спела семьдесят раз! Семьдесят, понимаете? Это же почти всё!

Улыбка мгновенно исчезла с лица Цзян Бо. Теперь его взгляд был холодным и деловым, как у опытного коллектора.

— Не путай понятия, девочка. С самого начала наш уговор был предельно ясен: песня «Мяу-мяу-мяу» должна прозвучать ровно сто раз. Число «сто» здесь — ключевое условие. Если ты не дотягиваешь до сотни, значит, услуга оказана не полностью. Брак в работе. А за некачественную работу платить не принято. Разве не справедливо вернуть деньги в полном объеме?

Его логика была железной, сокрушительной, как удар молота. Тан Сяоми хлопала ресницами, чувствуя, что где-то в его рассуждениях кроется подвох, но не в силах найти изъян.

— Послушай, — продолжил Цзян Бо, смягчая тон, но не убавляя напора. — В нынешнем мире деньги не валятся с неба. Десять тысяч юаней... Задумайся на секунду, сколько времени тебе пришлось бы вкалывать на обычной работе, чтобы получить такую сумму? Месяц? Два? А тут я прошу тебя всего лишь спеть сотню раз незатейливую песенку. Одна итерация — три с половиной минуты. Сто песен — это чуть больше пяти часов чистого времени. Накинем перерывы, отдых... Итого — максимум восемь часов. Восемь часов необременительного труда за десять тысяч юаней!

Он сделал шаг вперед, заглядывая ей в глаза.

— И ты еще жалуешься? Считаешь, что я тебя обижаю? Ты хоть понимаешь, скольким людям приходится спину гнуть за гроши, пока ты тут капризничаешь? Неужели это действительно так трудно — обеспечить себе безбедную жизнь за одну ночь?

Тан Сяоми слушала его, открыв рот. Слезы высохли сами собой. В её голове бешено крутились цифры. Действительно... Восемь часов — десять тысяч. Это же целое состояние для неё! Такого шанса в её жизни могло больше и не представиться.

Она решительно вытерла тыльной стороной ладони глаза, шмыгнула носом и расправила плечи. В её взгляде появилась фанатичная решимость.

— Хозяин, вы правы. Я буду петь. Не волнуйтесь, я исполню всё до последнего слова!

— Вот и славно, — Цзян Бо снова улыбнулся, на этот раз почти по-доброму. — Сейчас еще нет и полуночи. Если поднажмешь, к трем часам закончим. А там, глядишь, и на ночной перекус успеем — угощу тебя шашлычками.

— Правда? — глаза девушки радостно блеснули. — Тогда я... я начинаю! Спасибо вам!

Прерывистый, хрипловатый, но полный упорства голос снова зазвучал над пустынной площадью. Время тянулось медленно, перевалив за глухую полночь.

К двум часам утра Тан Сяоми, чье горло горело огнем, наконец-то выдавила из себя сотую, финальную версию песни. Она выглядела так, будто её только что протащили через болото: бледная, взмокшая от пота, изможденная до предела. Её едва не тошнило от каждого звука собственного голоса.

Она привалилась к дереву, тяжело дыша. Лишь спустя пять минут перед глазами перестали плавать темные круги.

Поздравляем! Задание выполнено. Вы получили 10 очков опыта и одну Бронзовую карту рыбной ловли.

Общее количество очков опыта достигло 60, а в инвентаре теперь покоились две бронзовые карты. Цзян Бо удовлетворенно закрыл системное окно. Теперь он смотрел на Тан Сяоми с искренней симпатией — как на ценный инструмент, который отлично справился со своей задачей.

— Отдохнула? — спросил он. — Пошли, как и обещал, накормлю тебя шашлыками. Место выбирай сама.

Тан Сяоми замялась, включая режим «приличной девушки». Ей хотелось показать, что она не какая-то там легкомысленная особа, а скромница.

— Хозяин... я сегодня так устала, даже не знаю... может быть, в другой раз? Я...

Цзян Бо пару раз моргнул, и на его лице отразилось легкое разочарование.

— Не пойдешь? Ну, что ж... Раз не хочешь, неволить не стану. Отдыхай. Бывай!

Не дожидаясь ответа, он сунул руки в карманы и, насвистывая под нос ту самую мелодию, зашагал прочь, даже не обернувшись.

В его понимании всё было честно. Она выполнила задание — он был готов наградить её ужином. Она отказалась — значит, действительно устала и хочет спать. Цзян Бо не был из тех навязчивых парней, что будут уламывать девушку часами. Хочешь отдыхать? Пожалуйста, спи на здоровье.

Ушел?

Он просто взял и ушел?!

Тан Сяоми застыла на месте, в полном оцепенении глядя в спину удаляющемуся мужчине. В её голове это должно было сработать иначе: он должен был настоять, уговорить её еще разок, проявить настойчивость, а она бы нехотя согласилась... Но Цзян Бо напрочь проигнорировал все негласные правила женского кокетства.

— Ну и дура же я... — прошептала она, едва не плача от досады. — Зачем было ломаться?

Она чувствовала себя так, будто только что добровольно отказалась от выигрышного лотерейного билета. Красивый, щедрый, загадочный парень просто исчез в ночи, оставив её одну с горящим горлом и пустым желудком. Ощущение было такое, будто она упустила в своей жизни что-то очень важное. Один лишний «ноль» в судьбе просто стерся.

*

Из-за того, что вернулся он под утро, на следующий день Цзян Бо проспал до двух часов дня.

Проснувшись, он неспешно позавтракал (или уже пообедал?) бесплатными деликатесами, которые доставили прямо в номер обходительные официанты отеля. Насытившись, Бо не стал никуда выходить. Он развалился на белоснежном, мягком диване и вытянул ноги, лениво вертя в руках свой смартфон.

«Этому Vivo уже больше двух лет... — критически осмотрел он гаджет. — Потертый какой-то, подтормаживает. Пора бы сменить его на что-то посолиднее».

Люди — существа переменчивые. Нам всегда хочется чего-то нового, будь то одежда, техника или... даже окружение. Если вещь не связана с какими-то судьбоносными воспоминаниями, она рано или поздно начинает раздражать своей обыденностью. Цзян Бо слышал, что последние модели Huawei сейчас очень хвалят. Стоило присмотреться к ним.

Пролистав ленту новостей, он поймал себя на мысли, что давно не заглядывал на стримы. Интересно, как там Цю Цю? Небось, уже соскучилась по своему главному благодетелю?

С этой мыслью он привычным жестом открыл приложение Доуюй.

*

У Цю Цю в последнее время дела шли в гору. Настроение было приподнятым, а всё благодаря тому, что в прошлом месяце загадочный меценат под ником [Черный Кубок] помог ей выполнить жесткий план гильдии.

Менеджер гильдии, видя такой успех, стал относиться к ней с подчеркнутым уважением. Ей не только выделили обещанное место в разделе рекомендаций на главной странице и в категории «Развлечения», но и подкинули еще пару неплохих позиций в тематических подразделах.

Рекомендации — это кровь любого стрима. Это охваты, это новые зрители, это летящие в чате сообщения и, конечно же, подарки. Хотя золотого дождя из юаней пока не наблюдалось, прогресс был налицо, и Цю Цю была безмерно счастлива каждой новой «ракете».

Единственное, что её печалило — [Черный Кубок] снова словно сквозь землю провалился.

Стрим шел уже третий час. Сегодня по графику у Цю Цю было запланировано несколько PK — дуэлей с другими стримерами. Пока она чаще проигрывала, чем побеждала, но не особо расстраивалась. Результат для неё был вторичен.

Оставался последний раунд. Цю Цю, не мешкая, приняла вызов и соединилась с очередной претенденткой.

Через несколько секунд на экране появилось лицо соперницы — стримерши под ником [Малышка Ли-ер]. Девушка была разодета, как кукла: безупречный макияж, кожа белее фарфора (явно заслуга толстого слоя пудры и мощных фильтров), огромные глаза. Она выглядела мило, но как-то... искусственно, словно плоская картинка без глубины.

— Привет, сестрица! — весело поздоровалась Ли-ер.

— Здравствуй, — улыбнулась в ответ Цю Цю.

Бросив взгляд на статистику соперницы, Цю Цю невольно ахнула:

— Ого, сестрица, да ты сегодня в ударе! Девять побед подряд? Потрясающе!

Ли-ер кокетливо прикрыла рот ладошкой и хихикнула:

— Да ладно тебе, это всё благодаря поддержке моих «старших братьев» в чате. Сама бы я не справилась.

Битва началась. В этот момент в чат к Цю Цю зашел зритель со стороны соперницы и быстро напечатал:

[Дальнобойщик дома Ли-ер]: «Милая стримерша, не обижайся, ладно? Нашей девочке нужно взять десятую победу для рекорда. Позволь нам выиграть этот раунд, очень просим! В знак благодарности лови самолет!»

Сказано — сделано. На экране Цю Цю пролетел [Самолет] — подарок ценой в сто юаней, — и гость тут же испарился.

Вернувшись в «родные пенаты» к Малышке Ли-ер, этот щедрый господин без лишних слов обрушил на неё пять «Супер-ракет».

Счет на шкале PK мгновенно изменился. Если у Цю Цю было жалкое значение в 100 очков, то у соперницы оно взлетело до 10 000. Полоска прогресса Цю Цю оказалась загнана в самый угол, став почти невидимой.

Увидев такой фейерверк подарков, Ли-ер едва не запрыгала на стуле. Она картинно прижала руки к лицу, а её глаза превратились в два полумесяца от восторга.

— О боже! Спасибо, братец Дальнобойщик! Пять супер-ракет! Ты просто лучший, ты мой герой! Обожаю тебя, чмок!

Цю Цю, глядя на прилетевший ей «самолет», поначалу подумала, что люди на той стороне очень вежливые и тактичные. Но когда она узнала, что этот же «вежливый» гость, вернувшись, тут же ввалил своей фаворитке подарков на десять тысяч юаней... ей стало как-то не по себе.