Глава 4

Глава 4. Можно ли ещё нормально пообщаться?Несмотря на всю свою отстраненность и холодную рассудительность, Цзян Бо оставался живым человеком из плоти и крови. В конце концов, даже самый крепкий бастион может пасть под натиском искусной осады. Несколько лет назад он всё же не устоял перед яростным штурмом одной очаровательной особы. Его интеллект, обычно острый как бритва, в тот момент словно затупился, уступив место гормональному безумию, и Бо капитулировал, с головой погрузившись в омут первой любви.Впрочем, морок развеялся довольно быстро. Потребовалось всего полгода, чтобы Цзян Бо выбрался из этой эмоциональной западни, отряхнулся и вернул себе способность мыслить здраво.Ступив на суровую почву взрослой жизни, Бо начал методично стачивать свои острые углы. Он без сожаления отбросил «любовные игры» как низкосортное и пустое развлечение, целиком и полностью отдавшись в объятия более надежной и благодарной страсти — погоне за деньгами. В эпоху, когда даже обладатели магистерских степеней ломали зубы о суровый рынок труда, он, вооруженный лишь дипломом бакалавра, сумел пробиться в лабораторию инженерных наноуглеродных материалов одного из крупных предприятий Янчэна.Туда он попал не по знакомству и не по счастливому стечению обстоятельств. Главными его козырями стали блестящая успеваемость в университете и профиль, идеально совпавший с нуждами компании.Лаборатория жила своей тихой, стерильной жизнью. Здесь занимались получением, разделением и очисткой фуллереновых материалов, а также разработкой их производных. Роль Цзян Бо в этом сложном механизме была, прямо скажем, незаменимой: сбор образцов, контроль за ходом экспериментов, бесконечная мойка лабораторной посуды, систематизация данных, передача поручений...В простонародье это называлось «принеси-подай».Работа была изматывающей и монотонной. Порой приходилось проводить на ногах по двенадцать, а то и по четырнадцать часов в сутки, вдыхая специфический запах реагентов и прислушиваясь к мерному гудению вытяжек. Однако платили за это терпение вполне достойно. Начав с трех тысяч юаней, он постепенно дорос до восьми, а когда ему доверили ведение нескольких побочных проектов, доходы, включая премии и надбавки, перевалили за отметку в 10 000 юаней. Будущее казалось ясным и многообещающим.Но, согласно неписаным законам жанра, за столь удачным дебютом обязательно должен был последовать удар «таинственных восточных сил». И он не заставил себя ждать.Спустя два года безупречной службы компания столкнулась с серьезным финансовым кризисом. Руководство, стремясь удержать на плаву основные проекты и сократить издержки, объявило о масштабных сокращениях. Проекты замораживались, лаборатории опечатывались. Ведущие специалисты с их именами и регалиями без труда нашли новые места, а вот десяток рядовых лаборантов оказался на улице. Лишь двоим удалось через связи перевестись в другие отделы.Цзян Бо в число счастливчиков не вошел.Хотя выходное пособие составило приличные 20 000 юаней, для человека, привыкшего к пятизначным суммам в месяц, это были деньги на пару месяцев скромного существования. Подобные удары судьбы никого не красят, и Цзян Бо не стал исключением. Провалив несколько собеседований в крупных фирмах — где-то не подошел он, где-то не устроило его — Бо заперся в своей съемной квартире, превратившись в апатичную «соленую рыбу».Жизнь без работы поначалу казалась даже приятной. Можно было спать до полудня, и никто не смел упрекнуть его в лени. Игры, просмотр веб-новелл и бесконечные стримы заполняли его досуг до тошноты. Если бы не цифры на банковском счету, которые таяли с пугающей быстротой, напоминая о том, что скоро придется идти с протянутой рукой, Бо, пожалуй, и вовсе не видел бы ничего дурного в том, чтобы быть социальным балластом.В конце концов, какой бы гордостью ни обладал человек, реальность всегда находит способ заставить его склонить голову....Улица с закусочными встретила его привычным многоголосием и какофонией запахов: жареное мясо, специи и аромат свежей выпечки смешивались в один густой коктейль. Народу было столько, что яблоку негде упасть. Пробираясь сквозь толпу, Бо то и дело ловил на себе оценивающие взгляды. Паре симпатичных студенток, попытавшихся выклянчить его номер в мессенджере, он ответил вежливым, но холодным отказом.Наконец он переступил порог ресторанчика «У Чжана» и, оглядевшись, заметил в самом дальнем углу знакомую фигуру. Цзян Фэй выглядел жалко: плечи опущены, взгляд блуждает где-то в пустоте, лицо серое от усталости. По опыту Цзян Бо, такой вид бывает в трех случаях: при потере работы, потере девственности или потере любви.— Ну и что с тобой стряслось? — Цзян Бо отодвинул стул и с легкой усмешкой уселся напротив друга. — Выглядишь так, будто тебя заставили отрабатывать долги на галерах.Цзян Фэй медленно поднял на него глаза, полные экзистенциальной тоски.— Бо... я потерял её. Мы расстались, — выдавил он, и голос его дрогнул.— Тебя бросили?Фэй лишь скорбно кивнул, уставившись в свою тарелку с нетронутой едой.— Ну, тогда поздравляю! — Бо бодро хлопнул ладонью по столу. — Ты снова вольная птица. Пойми, женщины — это такой ресурс, где следующий экземпляр всегда лучше предыдущего. Слышал шутку? Жены нашего поколения сейчас еще в детском саду кашу едят. Если не горишь желанием прямо сейчас обзаводиться пеленками и ипотекой, то в любовь лучше либо не лезть вовсе, либо относиться к ней проще.Расставание — не конец света. Без девушки мужчина не умирает, а напротив, начинает жить в свое удовольствие. Есть деньги — гуляй на широкую ногу, нет денег — развлекайся дома сам. В современном обществе зависимость женщины от мужчины понятна и продиктована традициями, но когда мужчина впадает в зависимость от юбки — это уже попахивает бесхребетностью.С точки зрения Цзян Бо, нынешнее состояние Фэя было верхом нелепости. Но у того, очевидно, на этот счет было другое мнение — он всё еще пребывал под действием «гормонального оглушения».— Тебе легко говорить, — вздохнул Фэй, прикладываясь к стакану с пивом. — Рационально я всё понимаю, но сердцу не прикажешь. Ты просто не представляешь, как глубоко я любил...Бо лишь закатил глаза. Слушать о глубине чувств Фэя ему хотелось меньше всего — этого пациента парой дежурных фраз не вылечить.Однако алкоголь сделал свое дело. Спустя несколько стаканов настроение Фэя немного выровнялось, и он, вспомнив о чем-то, спросил:— Кстати, а ты с Ян Янь так и не общаешься?— С чего вдруг такие вопросы? — лицо Бо мгновенно посуровело.— Да она на днях в мессенджере спрашивала, как ты. Говорит, ты её в черный список отправил. Было дело?— Три года прошло, — Бо раздраженно фыркнул. — Зачем мне держать её в контактах? В качестве запасного колеса? Я — танк, Фэй. У меня гусеницы, мне запаски не нужны.— Ну и сухарь же ты, — Фэй покачал головой, в его голосе проскользнула обида. — Такая девушка была... В рот тебе заглядывала, готова была на край света идти, а ты её просто вышвырнул из жизни.Упоминание о прошлом неприятно кольнуло Бо. Он бросил на друга колючий взгляд.— Заткнись. Не знаешь ситуации — не лезь с комментариями. — Бо сделал паузу, закрепляя эффект. — И вообще, забудь это имя. Больше не упоминай её при мне.Увидев, что друг не на шутку разошелся, Фэй предпочел благоразумно замолчать, хотя в душе его вскипела глухая досада.«Вот же везет некоторым», — подумал он. За Цзян Бо девушки всегда ходили хвостом, а тот еще и нос воротил: то характер не тот, то ноги недостаточно длинные, то кожа не той белизны, то лицо не дотягивает до идеала.А сам Фэй? У него всё было с точностью до наоборот. Дошло до того, что его выставили за дверь, лишив даже права на роль преданного воздыхателя. От этих мыслей на душе стало совсем тоскливо.— И еще кое-что, — добавил Бо, немного смягчив тон. — Если она снова будет донимать тебя расспросами, отвечай, что ничего не знаешь. Нечего выбалтывать мои дела направо и налево.— Ну и упрямый же ты баран...— Я могу себе позволить быть упрямым, — отрезал Бо. — У меня есть капитал — моя внешность. Если захочу, завтра же найду себе новую пассию. А вот у тебя ситуация посложнее.И это не было пустой похвальбой. Цзян Бо действительно обладал той породой красоты, которая заставляет прохожих на улице невольно замедлять шаг и оборачиваться. Стоило ему проявить хоть каплю инициативы, и любая переписка в мессенджере быстро переросла бы в нечто большее. Увы, Фэй такой роскошью похвастаться не мог.— ??? — Фэй почувствовал, как в грудь словно вонзили невидимый клинок. Его лицо потемнело. — Слушай, ты... Мы вообще можем хоть раз нормально пообщаться, без твоих подколок?Они просидели в кабачке с шести вечера до восьми. Цзян Фэй, и без того раздавленный горем, после «терапии» Цзян Бо решил напиться окончательно, потеряв счет времени и пространству.Бо пришлось буквально тащить друга на себе до его съемного жилья. В свою квартиру он вернулся лишь к половине десятого вечера.После душа голова всё еще приятно кружилась от выпитого, но, оказавшись в постели, Бо понял, что сон не идет. Он ворочался с боку на бок, вглядываясь в темноту потолка, пока не сдался. Протянув руку, он нащупал смартфон, привычным движением разблокировал экран и открыл приложение стриминговой платформы Доуюй.(Конец главы)

Глава 4. Можно ли ещё нормально пообщаться?

Несмотря на всю свою отстраненность и холодную рассудительность, Цзян Бо оставался живым человеком из плоти и крови. В конце концов, даже самый крепкий бастион может пасть под натиском искусной осады. Несколько лет назад он всё же не устоял перед яростным штурмом одной очаровательной особы. Его интеллект, обычно острый как бритва, в тот момент словно затупился, уступив место гормональному безумию, и Бо капитулировал, с головой погрузившись в омут первой любви.

Впрочем, морок развеялся довольно быстро. Потребовалось всего полгода, чтобы Цзян Бо выбрался из этой эмоциональной западни, отряхнулся и вернул себе способность мыслить здраво.

Ступив на суровую почву взрослой жизни, Бо начал методично стачивать свои острые углы. Он без сожаления отбросил «любовные игры» как низкосортное и пустое развлечение, целиком и полностью отдавшись в объятия более надежной и благодарной страсти — погоне за деньгами. В эпоху, когда даже обладатели магистерских степеней ломали зубы о суровый рынок труда, он, вооруженный лишь дипломом бакалавра, сумел пробиться в лабораторию инженерных наноуглеродных материалов одного из крупных предприятий Янчэна.

Туда он попал не по знакомству и не по счастливому стечению обстоятельств. Главными его козырями стали блестящая успеваемость в университете и профиль, идеально совпавший с нуждами компании.

Лаборатория жила своей тихой, стерильной жизнью. Здесь занимались получением, разделением и очисткой фуллереновых материалов, а также разработкой их производных. Роль Цзян Бо в этом сложном механизме была, прямо скажем, незаменимой: сбор образцов, контроль за ходом экспериментов, бесконечная мойка лабораторной посуды, систематизация данных, передача поручений...

В простонародье это называлось «принеси-подай».

Работа была изматывающей и монотонной. Порой приходилось проводить на ногах по двенадцать, а то и по четырнадцать часов в сутки, вдыхая специфический запах реагентов и прислушиваясь к мерному гудению вытяжек. Однако платили за это терпение вполне достойно. Начав с трех тысяч юаней, он постепенно дорос до восьми, а когда ему доверили ведение нескольких побочных проектов, доходы, включая премии и надбавки, перевалили за отметку в 10 000 юаней. Будущее казалось ясным и многообещающим.

Но, согласно неписаным законам жанра, за столь удачным дебютом обязательно должен был последовать удар «таинственных восточных сил». И он не заставил себя ждать.

Спустя два года безупречной службы компания столкнулась с серьезным финансовым кризисом. Руководство, стремясь удержать на плаву основные проекты и сократить издержки, объявило о масштабных сокращениях. Проекты замораживались, лаборатории опечатывались. Ведущие специалисты с их именами и регалиями без труда нашли новые места, а вот десяток рядовых лаборантов оказался на улице. Лишь двоим удалось через связи перевестись в другие отделы.

Цзян Бо в число счастливчиков не вошел.

Хотя выходное пособие составило приличные 20 000 юаней, для человека, привыкшего к пятизначным суммам в месяц, это были деньги на пару месяцев скромного существования. Подобные удары судьбы никого не красят, и Цзян Бо не стал исключением. Провалив несколько собеседований в крупных фирмах — где-то не подошел он, где-то не устроило его — Бо заперся в своей съемной квартире, превратившись в апатичную «соленую рыбу».

Жизнь без работы поначалу казалась даже приятной. Можно было спать до полудня, и никто не смел упрекнуть его в лени. Игры, просмотр веб-новелл и бесконечные стримы заполняли его досуг до тошноты. Если бы не цифры на банковском счету, которые таяли с пугающей быстротой, напоминая о том, что скоро придется идти с протянутой рукой, Бо, пожалуй, и вовсе не видел бы ничего дурного в том, чтобы быть социальным балластом.

В конце концов, какой бы гордостью ни обладал человек, реальность всегда находит способ заставить его склонить голову.

...

Улица с закусочными встретила его привычным многоголосием и какофонией запахов: жареное мясо, специи и аромат свежей выпечки смешивались в один густой коктейль. Народу было столько, что яблоку негде упасть. Пробираясь сквозь толпу, Бо то и дело ловил на себе оценивающие взгляды. Паре симпатичных студенток, попытавшихся выклянчить его номер в мессенджере, он ответил вежливым, но холодным отказом.

Наконец он переступил порог ресторанчика «У Чжана» и, оглядевшись, заметил в самом дальнем углу знакомую фигуру. Цзян Фэй выглядел жалко: плечи опущены, взгляд блуждает где-то в пустоте, лицо серое от усталости. По опыту Цзян Бо, такой вид бывает в трех случаях: при потере работы, потере девственности или потере любви.

— Ну и что с тобой стряслось? — Цзян Бо отодвинул стул и с легкой усмешкой уселся напротив друга. — Выглядишь так, будто тебя заставили отрабатывать долги на галерах.

Цзян Фэй медленно поднял на него глаза, полные экзистенциальной тоски.

— Бо... я потерял её. Мы расстались, — выдавил он, и голос его дрогнул.

— Тебя бросили?

Фэй лишь скорбно кивнул, уставившись в свою тарелку с нетронутой едой.

— Ну, тогда поздравляю! — Бо бодро хлопнул ладонью по столу. — Ты снова вольная птица. Пойми, женщины — это такой ресурс, где следующий экземпляр всегда лучше предыдущего. Слышал шутку? Жены нашего поколения сейчас еще в детском саду кашу едят. Если не горишь желанием прямо сейчас обзаводиться пеленками и ипотекой, то в любовь лучше либо не лезть вовсе, либо относиться к ней проще.

Расставание — не конец света. Без девушки мужчина не умирает, а напротив, начинает жить в свое удовольствие. Есть деньги — гуляй на широкую ногу, нет денег — развлекайся дома сам. В современном обществе зависимость женщины от мужчины понятна и продиктована традициями, но когда мужчина впадает в зависимость от юбки — это уже попахивает бесхребетностью.

С точки зрения Цзян Бо, нынешнее состояние Фэя было верхом нелепости. Но у того, очевидно, на этот счет было другое мнение — он всё еще пребывал под действием «гормонального оглушения».

— Тебе легко говорить, — вздохнул Фэй, прикладываясь к стакану с пивом. — Рационально я всё понимаю, но сердцу не прикажешь. Ты просто не представляешь, как глубоко я любил...

Бо лишь закатил глаза. Слушать о глубине чувств Фэя ему хотелось меньше всего — этого пациента парой дежурных фраз не вылечить.

Однако алкоголь сделал свое дело. Спустя несколько стаканов настроение Фэя немного выровнялось, и он, вспомнив о чем-то, спросил:

— Кстати, а ты с Ян Янь так и не общаешься?

— С чего вдруг такие вопросы? — лицо Бо мгновенно посуровело.

— Да она на днях в мессенджере спрашивала, как ты. Говорит, ты её в черный список отправил. Было дело?

— Три года прошло, — Бо раздраженно фыркнул. — Зачем мне держать её в контактах? В качестве запасного колеса? Я — танк, Фэй. У меня гусеницы, мне запаски не нужны.

— Ну и сухарь же ты, — Фэй покачал головой, в его голосе проскользнула обида. — Такая девушка была... В рот тебе заглядывала, готова была на край света идти, а ты её просто вышвырнул из жизни.

Упоминание о прошлом неприятно кольнуло Бо. Он бросил на друга колючий взгляд.

— Заткнись. Не знаешь ситуации — не лезь с комментариями. — Бо сделал паузу, закрепляя эффект. — И вообще, забудь это имя. Больше не упоминай её при мне.

Увидев, что друг не на шутку разошелся, Фэй предпочел благоразумно замолчать, хотя в душе его вскипела глухая досада.

«Вот же везет некоторым», — подумал он. За Цзян Бо девушки всегда ходили хвостом, а тот еще и нос воротил: то характер не тот, то ноги недостаточно длинные, то кожа не той белизны, то лицо не дотягивает до идеала.

А сам Фэй? У него всё было с точностью до наоборот. Дошло до того, что его выставили за дверь, лишив даже права на роль преданного воздыхателя. От этих мыслей на душе стало совсем тоскливо.

— И еще кое-что, — добавил Бо, немного смягчив тон. — Если она снова будет донимать тебя расспросами, отвечай, что ничего не знаешь. Нечего выбалтывать мои дела направо и налево.

— Ну и упрямый же ты баран...

— Я могу себе позволить быть упрямым, — отрезал Бо. — У меня есть капитал — моя внешность. Если захочу, завтра же найду себе новую пассию. А вот у тебя ситуация посложнее.

И это не было пустой похвальбой. Цзян Бо действительно обладал той породой красоты, которая заставляет прохожих на улице невольно замедлять шаг и оборачиваться. Стоило ему проявить хоть каплю инициативы, и любая переписка в мессенджере быстро переросла бы в нечто большее. Увы, Фэй такой роскошью похвастаться не мог.

— ??? — Фэй почувствовал, как в грудь словно вонзили невидимый клинок. Его лицо потемнело. — Слушай, ты... Мы вообще можем хоть раз нормально пообщаться, без твоих подколок?

Они просидели в кабачке с шести вечера до восьми. Цзян Фэй, и без того раздавленный горем, после «терапии» Цзян Бо решил напиться окончательно, потеряв счет времени и пространству.

Бо пришлось буквально тащить друга на себе до его съемного жилья. В свою квартиру он вернулся лишь к половине десятого вечера.

После душа голова всё еще приятно кружилась от выпитого, но, оказавшись в постели, Бо понял, что сон не идет. Он ворочался с боку на бок, вглядываясь в темноту потолка, пока не сдался. Протянув руку, он нащупал смартфон, привычным движением разблокировал экран и открыл приложение стриминговой платформы Доуюй.

(Конец главы)