Глава 504 Просьба о совете
Граф Николл наконец-то понял смысл поговорки: «Бесплатный сыр бывает только в мышеловке».
С мощной поддержкой Колина он наконец-то закрепил за собой власть над Восточной Территорией, но теперь пришла пора платить по счетам.
И эта цена оказалась такой, что даже граф Николл пришел в ужас.
Хотя это и было исполнением королевского военного указа, временное использование «десятинного налога» Церкви для покрытия военных расходов являлось весьма деликатным вопросом.
Если это станет прецедентом, смогут ли будущие лорды Империи, столкнувшись с финансовыми трудностями, напрямую «занимать» деньги у Церкви?
Папа Римский, если он не лишился рассудка, не потерпел бы подобных действий в Восточной Территории.
Если граф Николл согласится на предложение Колина, то, будучи исполнителем этого плана, он станет костью в горле Церкви.
Это заставило его колебаться: действительно ли семья Николл сможет вынести такую цену?
И все же граф Николл прекрасно понимал, что у него нет возможности отказаться.
Даже с поникшей головой граф Николл ощущал на себе взгляд графа Энглера.
На мгновение граф Николл почувствовал себя добычей, на которую нацелены лук и стрелы охотника. Любое малейшее движение могло привести к смертельному удару.
Угроза Церкви, несомненно, ужасала, но разве граф Северной Территории, стоявший перед ним, был менее грозным противником?
Граф Николл не забудет, как этот человек в одиночку перевернул Восточную Территорию с ног на голову. Если он не согласится на предложение Колина, граф Николл опасался, что может не выйти живым из Конференц-зала.
— Граф Энглер, я считаю ваше предложение гениальным!
Как только граф Николл заговорил, напряженная атмосфера в Конференц-зале мгновенно разрядилась.
Дворяне Восточной Территории вздохнули с облегчением. Хотя они все еще беспокоились, по крайней мере, кто-то принимал на себя основной удар давления Церкви, и им не придется нести тяжкие потери из-за военного указа.
Колин расплылся в довольной улыбке, подошел к графу Николлу и дружелюбно похлопал его по плечу, говоря:
— Теперь, когда у графа Николла есть осуществимый план по выполнению Королевского военного указа, я спокоен.
Что ж, как посторонний, я не буду слишком вмешиваться во внутренние дела Восточной Территории.
Отныне Конференц-зал в вашем распоряжении.
Сказав это, Колин быстро зашагал к выходу, как будто дела Восточной Территории больше его не касались.
Видя это, принц Гаррисон и принцесса Джуди поспешно последовали за ним.
Граф Николл медленно поднялся на сцену и остановился рядом с креслом герцога Сент-Прауса.
Приняв решение, граф Николл, на удивление, почувствовал себя спокойно.
Он знал, что теперь ему остается только идти вперед.
В таком случае, он мог бы воспользоваться перестановками в Восточной Территории, чтобы получить максимальную выгоду для семьи Николл.
Его взгляд медленно скользнул по Конференц-залу, вбирая в себя выражения лиц дворян Восточной Территории.
Там были взгляды презрения, зависти, злобы и ожидания…
Граф Николл глубоко вздохнул, отбросил все отвлекающие мысли и громко объявил:
— Итак, господа, давайте теперь подробно обсудим, как сформировать эту экспедиционную армию…
…
Покинув Конференц-зал, Колин шел по тихому коридору. Оглянувшись, он увидел принца Гаррисона, плетущегося позади него.
— Учитель.
Колин остановился, подождал, пока принц Гаррисон приблизится, и улыбнулся: — Что такое?
Принц Гаррисон кивнул, произнося: — Учитель, мой прежний союз с рыцарем Эваном был потому что…
— Не беспокойся, тебе не нужно объяснять. Я понимаю, в какой ситуации ты оказался, — прервал Колин с улыбкой.
— Спасибо, Учитель! — Принц Гаррисон, казалось, сбросил камень с души, и выражение его лица мгновенно расслабилось. Он снова спросил: — Учитель, хорошо ли я справился в конференц-зале?
— Отлично, — Колин с улыбкой похлопал принца Гаррисона по плечу, — Ты наконец-то проявляешь достоинство Имперской Королевской Семьи.
Принц Гаррисон застенчиво хихикнул и сказал: — Мне кажется, это вы, Учитель, обладаете истинной королевской статьей. Вы можете вызвать бурю всего несколькими простыми словами!
Если бы это сказал кто-то другой, Колин определенно заподозрил бы неладное, но в тоне принца Гаррисона Колин слышал лишь восхищение и искреннее стремление.
— Учитель, как мне стать таким же могущественным, как вы?
Столкнувшись с горящим взглядом принца Гаррисона, Колин коснулся своего носа, ощущая необычную неловкость.
По правде говоря, на этот раз ему удалось успешно взять ситуацию в Городе Белой Росы под контроль в основном благодаря преимуществу принадлежности к кровавому роду и доле удачи.
При внимательном рассмотрении план господина Цзи был действительно безупречен.
Во-первых, он решил убить ключевую фигуру — самого Колина. Как только Колин умрет, обезумевшая Кровавая рыцарская армия, несомненно, ворвется в Город Белой Росы в поисках мести.
Затем граф Эван воспользуется хаосом, чтобы поджечь город, сотрудничая с магом в красной мантии, чтобы принести Город Белой Росы в жертву и совершить заклинание [Глаза Правосудия] для убийства принца Лекси.
Наконец, маг в красной мантии вселится в тело принца Лекси.
Таким образом, при поддержке двух Святых Рыцарей, граф Эван практически гарантированно мог бы взойти на позицию Герцога Восточной Территории.
Более того, после смерти Колина и полного уничтожения Кровавой рыцарской армии в огне, лучший военный гений Северной Территории и ее самая великолепная военная сила погибли бы в Городе Белой Росы.
Это значительно ослабило бы мощь Северной Территории и заложило прочный фундамент для будущего замысла господина Цзи на Северной Территории.
Со временем, если все пойдет хорошо, господин Цзи смог бы контролировать Восточную и Северную Территории и восстановить славу семьи Святого Шона.
К несчастью, несмотря на свои тщательные расчеты, господин Цзи и не подозревал, что он, обладая силой Святого Рыцаря, не сможет убить рыцаря шестого порядка.
Нужно знать, что хотя между Шестым Орденом и Святым Полем существует лишь одна ступень, разрыв в силе между ними громаден.
Например, господину Цзи достаточно было одной атаки, чтобы разорвать сердце Колина, и Колин тогда даже не мог сопротивляться.
Однако господин Цзи не ожидал, что Колин на удивление окажется «читом».
И это привело к череде последующих изменений. Кровавая рыцарская армия не вошла в город, граф Эван смог лишь спровоцировать лордов Восточной Территории на атаку армии Пегаса, а маг в красной мантии был обнаружен Колином, и его заклинание было прервано…
В конце концов, господину Цзи оставалось только бежать, полный негодования.
Однако Колин также осознавал, что его победа на этот раз была чрезвычайно удачной.
Всего лишь малейшая оплошность, и Город Белой Росы оказался бы в совершенно иной ситуации.
Подавляющее большинство дворян Восточной Территории, да и принц Гаррисон прямо перед ним, считали, что Колин ловко взял под контроль все в Городе Белой Росы, но на самом деле они не знали, что сам Колин обливался холодным потом.
Он не думал, что ему так повезет в следующий раз, когда он столкнется с господином Цзи. Поэтому продвижение на Святое Поле стало самым насущным желанием Колина.
— Думаю, что сейчас тебе больше всего нужна уверенность в себе, — Колин, не зная, как ответить на вопрос своего ученика, смог лишь начать с жизненного совета.
— Уверенность в себе?
— Верно. Ты — первый наследник Имперской Королевской Семьи, поэтому ты должен обрести такую уверенность в себе, которая позволит тебе достичь всего, что ты задумаешь. С этой уверенностью ты сможешь по-настоящему показать величие, подобающее королю.
Принц Гаррисон задумчиво кивнул. Кажется, ему что-то пришло на ум, отчего его лицо внезапно приняло странное выражение.
Поколебавшись довольно долго, принц Гаррисон наконец набрался смелости, чтобы сказать:
— Учитель, стоит ли мне изо всех сил бороться за то, чего я хочу?
— Конечно!
— Тогда я хочу жениться на Кэти Савой!
— … — Колин.

Комментарии

Загрузка...