Глава 501 Встреча
Крепость Белой Росы, Конференц-зал.
Взгляд Колина медленно скользнул по роскошным, изысканным украшениям зала, наконец остановившись на самой примечательной статуе.
Это была статуя первого Святого Рыцаря семьи Сент-Праус – Хьюго Сент-Прауса. Она достигала десяти метров в высоту, была полностью высечена из Камня Белой Глазури. Каждая деталь была как живая; казалось, можно было ощутить власть этого легендарного Святого Рыцаря.
Статуя Святого Рыцаря имела торжественное выражение лица, глаза были опущены вниз. Он держал огромный Рыцарский Меч, острие которого было направлено прямо на место, предназначенное для Герцога Сент-Прауса.
Говорили, что она служит предупреждением для каждого правителя Востока: «Взор первого Святого Рыцаря семьи Сент-Праус всегда устремлен на вас».
Огромный Рыцарский Меч в руке статуи чем-то напоминал Дамоклов меч.
Колин не мог не задуматься, насколько жутко было бы сидеть под ним.
Размышляя об этом, он сам уселся прямо под статуей.
Собравшиеся в зале восточные дворяне отреагировали на это по-разному.
Однако никто не осмелился сказать Колину, чтобы он покинул место, не предназначенное для него.
Колин посидел там мгновение, не ощущая ничего особенного. В конце концов, даже если бы огромный меч сверху упал, он не смог бы убить рыцаря шестого ранга.
Его взгляд скользнул по лицам всех восточных дворян, сидевших внизу. К сожалению, никто из них не осмелился встретиться с ним взглядом.
Колин презрительно усмехнулся, затем заметил жадный взгляд в глазах Принцессы Джуди, сидевшей рядом с ним.
— Хочешь сесть здесь?
— Угу! — Принцесса Джуди твердо кивнула.
— Иди сюда, — Колин поманил ее. Девочка взволнованно подбежала и села рядом с Колином.
Место было просторным. Двоим, сидевшим рядом, совсем не было тесно, не говоря уже о крошечной Принцессе Джуди, которая едва занимала место.
В это время в конференц-зал непрерывно входили восточные дворяне. Все они были ошеломлены увиденным, хотя явно не осмеливались ничего сказать. С одной стороны, они в сердцах сетовали на то, что достоинство семьи Сент-Праус попирается таким образом, с другой — опускали головы, притворяясь, что ничего не видят.
Принцесса Джуди, занимавшая эксклюзивное место Герцога Сент-Прауса, без страха подняла глаза на огромный меч. Раскачивая ногами, она спросила звонким голосом:
— Учитель, почему Герцогиня сказала, что тебя убили?
При этих словах все в зале навострили уши.
Всем было любопытно, но Колин не счел нужным объясняться, и они не осмеливались спрашивать опрометчиво.
— Конечно, это ложь, она попалась на мою уловку, — сказал Колин, его выражение лица было невозмутимым, как всегда.
— Как ты ее обманул? — Девочка была упряма и хотела докопаться до сути.
— Создав иллюзию.
— Создав что?
— Ну-у-у… ты когда-нибудь видела представление фокусника?
— Да! — Глаза Принцессы Джуди загорелись, она тут же разволновалась, затараторив: — На прошлогоднем Зимнем фестивале в Дворец Феникса приглашали фокусника.
Ух ты! Он был потрясающий, мог разрезать живого человека пополам, а потом снова собирать его!
Учитель, ты тоже так умеешь показывать фокусы?
— Именно так, — ответил Колин, его лицо не выдавало ни малейшего румянца, а сердце не пропустило ни удара.
В конце концов, его «труп» видели всего четверо.
Господин Цзи, Принц Лекси, Герцогиня и стражник из семьи Сент-Праус.
Герцогиня уже была мертва.
А стражник из семьи Сент-Праус не представлял никакой важности.
Что до господина Цзи и Принца Лекси, они были слишком заняты своими играми в кошки-мышки, и было неизвестно, куда они делись. Вряд ли они смогли бы сейчас прийти и допросить Колина.
Более того, хоть эти двое и обладали исключительной мощью, их слово в Славной империи не имело большого веса. Даже если бы у них и возникли подозрения относительно рассказа Колина, никто не поверил бы им, если бы они высказали их вслух.
Судя по изумленным выражениям лиц всех присутствующих в зале, они, похоже, поверили объяснению Колина. Они, вероятно, полагали, что он использовал какую-то магическую уловку, чтобы инсценировать свою смерть, обманув убийцу и тех, кто пришел проверить его, включая Герцогиню.
— Учитель, ты можешь повторить это еще раз? — спросила Принцесса Джуди Колина, ее глаза сияли.
Колин мгновенно почувствовал приближение головной боли.
Если бы он стал выполнять «фокус» вроде извлечения своего сердца, это, вероятно, травмировало бы девочку.
— Кхм, возможно, в другой раз, — Колин на ходу придумал отговорку.
К счастью, дворецкий семьи Сент-Праус в этот момент подошел, докладывая:
— Мой лорд, все дворяне, находящиеся сейчас в городе, собраны в конференц-зале.
Колин, приняв серьезный вид, поднялся с эксклюзивного места Герцога Сент-Прауса и сказал с улыбкой:
— Хорошо, раз все здесь, давайте начнем.
С этими словами Колин дважды хлопнул в ладоши.
Тотчас же в конференц-зал вошла группа членов Кровавой рыцарской армии, неся пять гробов.
Глухой удар!
Пять гробов были выстроены в ряд в центре конференц-зала.
Это повергло всех присутствующих дворян Восточной Территории в состояние всеобщей тревоги; каждый боялся нарушить тишину.
После некоторого размышления Колину наконец удалось придать себе скорбный вид, и он сказал торжественным голосом:
— Господа, это самый мрачный час Восточной Территории, а также самый скорбный момент для семьи Сент-Праус!
Он протянул руку и поочередно мягко провел ею по каждому из пяти гробов, продолжая:
— Герцог Сент-Праус, Герцогиня, Маркиз Винсент, Граф Эван, Мисс Анна… все трагически погибли…
При этих словах в зале возникло слабое волнение.
Дворяне уже знали о смерти первых троих, но им было неизвестно, что Граф Эван и Мисс Анна тоже погибли.
Только тогда они содрогнулись от ужаса, обнаружив, что прямая линия семьи Сент-Праус была почти полностью уничтожена!
Если бы не тот факт, что у Маркиза Винсента был сын, прямая линия семьи Сент-Праус была бы полностью прервана.
— Хотя я разделяю вашу скорбь, мы не можем позволить себе предаваться горю!
Военный приказ Его Величества Императора доставлен в Крепость Белой Росы, и Славная империя нуждается в том, чтобы Восточная Территория подготовилась к надвигающейся буре!
Поэтому мы должны как можно скорее назначить подходящего временного лидера, чтобы он возглавил Восточную Территорию, успокоил беспорядки, утешил население и произвел приготовления к войне.
Услышав это, все присутствующие дворяне ощутили волнение в груди.
Они наконец осознали цель созыва их всех в конференц-зал Графом Энглером, но также ощутили беспокойство: грядущие действия Северного Графа не обязательно будут в интересах Восточной Территории.
Однако, даже если бы это было так, кто осмелился бы сопротивляться?
Разве они не заметили пять гробов в комнате?
Это было предупреждение Графа Энглера дворянам Восточной Территории.
Даже самые благородные из Сент-Праусов оказались на грани вымирания; неужели остались в Восточной Территории дворяне, которых нельзя убить?
— Согласно линии преемственности, должность Герцога Восточной Территории должен унаследовать сын Маркиза Винсента, Экерт Сент-Праус, — Колин, указав на мальчика, прижавшегося к матери, внезапно изменил тон своей речи, добавив:
— Однако юный Мастер Экерт еще слишком мал, чтобы справиться со сложной ситуацией в Восточной Территории, и не сможет выполнить важную задачу, возложенную на Восточную Территорию Его Величеством Императором.
Поэтому я предлагаю, чтобы выдающийся и талантливый Граф Николл временно принял на себя управление Восточной Территорией!
Его слова немедленно вызвали новое волнение в зале.
Холодный взгляд Колина медленно скользнул по лицам всех присутствующих в комнате, а затем он спросил:
— Кто согласен? Кто не согласен?

Комментарии

Загрузка...