Глава 470 Беатрис
Зимой в Городе Жаворонков действительно не было жаворонков.
Тем не менее, по пути Колин видел множество птичьих гнезд под карнизами и в углах домов. Он мог представить, что с приходом весны небо этого города непременно оживится.
— Рыцарь Беатрис, вы не знаете, куда мигрируют эти жаворонки зимой?
Беатрис опешила, очевидно, не ожидая, что Колин задаст такой вопрос.
В конце концов, они шли по улицам Города Жаворонков, а по обеим сторонам на них с гневом взирали жители Востока.
В настоящее время репутация Колина на Востоке была, мягко говоря, неважной, почти синонимом дьявола.
Если бы не стражники семьи Фейн по обеим сторонам дороги, многие неспокойные жители Востока, вероятно, набросились бы на Колина и разорвали его в клочья.
Но в такой ситуации Колин все еще интересовался миграцией жаворонков, что чрезвычайно удивило Беатрис.
— Зимой жаворонки мигрируют на восток.
— Неужели они мигрируют в Лес Яркой Луны?
— В этом я не уверена, — Беатрис покачала головой. — Если вам интересно, можете спросить Йевира на крайнем востоке Восточных земель.
Колин кивнул, думая: «Однажды мне придется посетить этот Тайный город».
Причина его интереса к миграции жаворонков заключалась в одном вопросе: если жаворонки могут мигрировать в Лес Яркой Луны, не означает ли это, что табу Леса Яркой Луны действуют только на земле?
Конечно, для людей это не имело никакого значения, так как даже Святой Рыцарь мог парить в воздухе лишь короткое время и не мог летать на большие расстояния.
Но Колин умел летать.
С такими случайными мыслями Колин уже был введен Беатрис в замок семьи Фейн и прибыл в гостиную.
Беатрис отмахнулась от горничных, желавших прислуживать, сама налила бокал красного вина и протянула его Колину.
Вино, алое, как кровь, закружилось в бокале.
Колин с улыбкой взял его и осушил одним глотком.
Будь на ее месте Грейс, она, вероятно, спросила бы: «Неужели ты не боишься яда в вине?»
Но Беатрис не стала бы так его испытывать; прямолинейная женщина-рыцарь лишь слегка улыбнулась, одобрительно глядя на него.
— Граф, как поживает мой никчемный сын?
— Он очень хорошо себя чувствует, — с улыбкой ответил Колин. — Город Серебряной Луны — прекрасное место, а полуэльфы — очень гостеприимный народ.
— Это хорошо. — Беатрис не выглядела слишком обеспокоенной за своего сына и спокойно спросила: — Итак, граф, каковы условия выкупа виконта Фейна?
Колин покрутил бокал с вином в руке и вопросом ответил на вопрос: — Что ваша семья Фейн может предложить мне сейчас?
— Деньги, рабы, красавицы... Граф, как только вы скажете, семья Фейн непременно сделает все возможное, чтобы удовлетворить ваши требования. Однако... — Беатрис изменила тон. — Мне кажется, эти вещи несколько недостойны вас.
— Вот как? — Колин поставил бокал, с интересом откидываясь на спинку стула. — Тогда что, по-вашему, достойно меня?
В янтарных глазах Беатрис мелькнул странный огонек. Она подошла к Колину, снова наполнила его бокал и сказала.
— Как насчет черепа?
Колин прищурился и рассмеялся: — Это зависит от того, чей это череп.
Беатрис протянула Колину бокал и слабо улыбнулась: — Как насчет архиепископа Кейт?
— Герцогини? — В сердце Колина ёкнуло.
Конечно, он знал, что «архиепископ Кейт», упомянутая Беатрис, была женой герцога Сент-Прауса.
Но эта свирепая женщина-рыцарь только что убила епископа Города Жаворонков, а теперь предложила убить еще одного архиепископа Восточных земель...
«Неужели она решила выступить против Церкви?»
Внезапно Колин что-то вспомнил и тут же скрестил руки, сложив жест, похожий на лотос.
К его удивлению, увидев этот жест, Беатрис лишь смущенно нахмурилась и спросила: — Граф, вино вам не по вкусу?
Почувствовав некоторое смущение, Колин усмехнулся, протянул руку за бокалом, который протянула Беатрис. Он поднес его к губам, используя питье, чтобы скрыть свою неловкость.
«Изначально он подозревал, что Беатрис была еще одной пешкой, подброшенной на Восток королевой Миделой, но, похоже, он ошибся на ее счет».
— Рыцарь Беатрис, у вас есть личная неприязнь к Церкви?
— Личных нет, но есть общественные!
Колин сделал глоток вина и взглядом предложил Беатрис продолжить.
Однако Беатрис не продолжила, а вместо этого ответила вопросом на вопрос: — Граф, как вы думаете, какая сейчас самая большая скрытая угроза для Славной империи?
— Орки?
— Нет. — Беатрис медленно покачала головой. — Орки могут казаться угрожающими, но они не по-настоящему страшны. Славная империя уже дважды отбивала нападения орков, так что, несомненно, сможет сделать это и в третий раз.
Более того, на мой взгляд, внешние угрозы на самом деле необходимы. Как человек, который родом из Северной Территории и много лет сражался с троллями, вы должны это понимать.
Колин кивнул. Казалось, он уже догадывался, что собиралась сказать Беатрис, но ничего не произнес, лишь молча слушал.
— Я считаю, что нынешняя выродившаяся и коррумпированная Церковь — это величайшее бедствие и скрытая опасность, таящаяся внутри Империи!
Колин посмотрел на серьезную Беатрис и с улыбкой напомнил ей: — Рыцарь Беатрис, вы знаете, какая судьба ждет вас, если эти ваши слова станут известны?
— Сожжение на костре? — Беатрис пожала плечами, произнося это с полным равнодушием.
Колин поставил свой бокал, поудобнее устроился на стуле и спросил: — Тогда не объясните ли, как Церковь стала опухолью Империи?
Беатрис снова наполнила бокал Колина и медленно произнесла: — Потому что ее существование приводит к расколу Славной империи.
Взять, к примеру, ваше нынешнее вторжение на Восток. Если я не ошибаюсь, оно было организовано Королевской семьей, верно?
Колин принял бокал, ничего не подтверждая и не отрицая.
Беатрис не возражала и продолжила: — Открытая и скрытая борьба между Королевской семьей и Церковью началась еще при основании Империи.
Подобные внутренние распри нанесли серьезный ущерб стабильности и единству Империи.
Церковь, которая должна была распространять славу нашего Господа и помогать людям достигать спасения, сбилась с пути в погоне за властью и выгодой.
Все, о чем они думают целыми днями, — это как разделить и перетянуть на свою сторону лордов, чтобы те помогли им сопротивляться Королевской семье и защищать собственные интересы.
Семья Сент-Праус на Востоке — всего лишь такой инструмент, или, точнее, жертва!
Почему моя дорогая невестка, архиепископ Города Жаворонков, подстрекала рыцарей семьи Фейн убить вас?
Разве не для того, чтобы посеять непримиримую вендетту между Востоком и Севером!
Даже герцогиня, что является архиепископом Восточных земель, — я прекрасно осведомлена о мелких проделках, которые она вытворяла в Крепости Белой Росы!
В этот момент на лице Колина появилось легкое сомнение.
Увидев это, Беатрис тут же сказала: — Граф, позвольте мне представиться еще раз. Я Беатрис Сент-Праус.
Брови Колина удивленно приподнялись; он не ожидал, что эта рыцарь действительно происходит из семьи Сент-Праус, но сомнение на его лице не исчезло полностью.
«По его мнению, кто-то вроде Беатрис, вышедшей замуж за виконта из семьи Сент-Праус, вероятно, была просто далекой родственницей. И прожив в браке столько лет, как она могла знать секреты Крепости Белой Росы?»
Колин не знал, что Беатрис затем добавила:
— Я родная сестра герцога Сент-Прауса.

Комментарии

Загрузка...