Глава 469 Город Жаворонков
Закат медленно опускался к горизонту, но его алое послесвечение всё ещё цеплялось за землю.
Захлопнув свои ворота, Город Жаворонков казался особенно пустынным в янтарных сумерках.
Особенно ужасающей выглядела груда кровавых черепов, скопившаяся за пределами Северных городских ворот, из-за которой завывающие северные ветры казались стоном мстительных духов.
Колин ехал верхом, глядя на Город Жаворонков вдалеке, и опасный блеск мелькал в его глазах.
Недавнее «гостеприимство» семьи Фейн оставило его одновременно потрясенным и полным ярости.
Но он был достаточно рассудителен, чтобы не отдавать импульсивный приказ об атаке на город.
Атаковать город кавалерией — неразумный выбор.
Более того, в его распоряжении было всего три тысячи кавалеристов.
Ранее, в Приречном городе и Городе Хуоронг, Колин проникал внутрь, обманом заставляя открыть ворота или совершая внезапные нападения, а не путём лобового штурма.
Он не настолько глуп, чтобы отправлять свою драгоценную [Кровавую рыцарскую армию] на штурм хорошо укрепленного города.
Хотя он и не собирался атаковать город, Колин крепко запомнил этот долг, и в будущем он непременно сведет счеты с семьей Фейн...
Как раз когда Колин собирался отвести свои войска, больше не связываясь с семьей Фейн, городские ворота Города Жаворонков неожиданно распахнулись!
Колин тут же прищурился, внимательно следя за направлением городских ворот, его сердце наполнилось подозрением.
Семья Фейн ведь не может быть настолько глупа, чтобы желать сражаться в открытом поле, верно?
Если так, Колин действительно жаждал заставить этих невежественных восточников понять, что такое поистине непобедимая армия!
Солдаты [Кровавой рыцарской армии] рядом с Колином тоже начали приходить в движение, выстраивая строй, готовые на случай, если восточники действительно вырвутся наружу.
Конечно, они не были слишком напряжены. В конце концов, будучи стремительной кавалерией, они могли бы уйти, и восточники не смогли бы их остановить, несмотря ни на что.
Под их бдительными взглядами из открытых городских ворот медленно выехали человек и лошадь.
Похоже, они не готовятся к битве.
Когда человек приблизился, Колин с удивлением обнаружил, что это была женщина верхом на коне.
Женщина, которая, будь она на десятилетие или два моложе, несомненно, считалась бы исключительной красавицей.
Но теперь безжалостное течение времени оставило следы перемен на её лице.
Более того, она, казалось, не заботилась о своей внешности, не носила макияж, а её смуглая кожа указывала на то, что она не была нежной дамой, живущей в уединении.
По её уверенной манере держаться в седле, властному взгляду и ауре, которую она излучала в каждом жесте, было ясно, что это должна быть женщина-рыцарь, прошедшая через поле боя.
Но в этот момент на ней не было доспехов, и она не держала никакого оружия — только неся окровавленный...
Череп!
Казалось, его только что отсекли, и свежая кровь всё ещё капала с черепа, образуя кровавый след за женщиной.
— Пропустите её.
Приказал Колин своим стражникам, пытавшимся её остановить.
Стражникам ничего не оставалось, кроме как уступить ей дорогу.
Женщина медленно приблизилась, ничуть не смущённая жадными взглядами солдат [Кровавой рыцарской армии], окружавших её.
Глядя на эту энергичную женщину-рыцаря, Колин усмехнулся: — Что? В семье Фейн закончились мужчины?
Женщина-рыцарь подъехала к Колину, выполнила почтительный поклон, не слезая с коня, указала на груду черепов неподалеку и со смехом ответила:
— Разве настоящие мужчины семьи Фейн не там?
Колин слегка усмехнулся, находя эту женщину интересной, и снова спросил: — Раз уж вы осмелились приехать ко мне одна, не представитесь ли?
— Меня зовут Беатрис, я мать виконта Фейна.
— Леди Беатрис...
— Я предпочитаю, чтобы меня называли Рыцарь Беатрис.
Колин смутно улыбнулся, находя эту женщину всё более интересной. Он указал на череп в её руке и спросил:
— Хорошо, рыцарь Беатрис, что означает череп, который вы держите?
Беатрис подняла окровавленный череп в руке, показывая его Колину, и одновременно произнесла:
— Почтенный [Хранитель Северной Территории], граф Энглер, от имени семьи Фейн я выражаю глубочайшее сожаление и приношу извинения за покушение, которое вы пережили!
Этот череп принадлежит зачинщику покушения. Надеюсь, он сможет умиротворить ваш гнев.
Колин осмотрел череп в руке женщины.
Это была тоже женщина, моложе и красивее.
— Кто она? — с любопытством спросил Колин.
— Она жена виконта Фейна.
— Ну, почему она хотела меня убить? Отомстить за мужа? — с холодной улыбкой сказал Колин.
— Нет, — женщина покачала головой, — она просто сумасшедшая, которая хотела избавиться от вас любой ценой.
— О? Сумасшедшая? — Колин расхохотался. — Значит, семья Фейн планирует свалить вину за моё покушение на сумасшедшую?
Женщина оставалась спокойной и произнесла: — Граф, вы знаете, какова её личность, помимо того, что она жена виконта?
— Что?
— Она также является епископом Города Жаворонков.
Колин поднял брови, наконец начав понимать, что она имеет в виду.
— Убив епископа, рыцарь Беатрис, вы не боитесь навлечь на себя гнев Церкви?
Лицо Беатрис было спокойным, она легко произнесла: — Когда эта женщина, с какой-то невыразимой целью, намеренно подстрекала воинов семьи Фейн идти на верную смерть, она больше не заслуживала славы Господа.
Если Его Святейшество Папа захочет возложить вину на кого-либо за такую особу, я возьму это на себя!
Восхищение в глазах Колина возросло.
Честно говоря, с тех пор как он пересёк [Гневную реку] и вступил в [Восточную Территорию], Колин был весьма разочарован.
Он чувствовал, что на такой обширной [Восточной Территории] почти не было героев, которые бы его впечатлили.
Герою не обязательно обладать великой силой, но скорее присутствием, верой, стойкостью.
Герцог Сент-Праус был достаточно силён, но такой человек, который колебался при выборе наследника и постоянно беспокоился о последствиях, действительно не смог завоевать уважения Колина.
А что касается маркиза Винсента, графа Эвана, графа Брюгена, графа Хауэлла и тому подобных, то, по мнению Колина, все они были лишь поверхностными, неспособными выдержать ни единого удара.
Однако, когда он стоял у Города Жаворонков и увидел рыцаря Беатрис, которая в одиночку осмелилась открыть городские ворота, неся череп своей невестки, и небрежно войти в строй [Кровавой рыцарской армии], он внезапно почувствовал ту давно утраченную героическую ауру.
Даже если сила этой женщины, вероятно, находилась между третьим и четвертым рангом.
— Итак, рыцарь Беатрис, вы пришли ко мне только чтобы доставить этот череп?
— Конечно, не только за этим, — Беатрис покачала головой, передала череп стражнику рядом с Колином, а затем с улыбкой пригласила его: — Почтенный гость из [Северной Территории], осмелитесь ли вы приехать в Город Жаворонков и ощутить истинную искренность и теплоту семьи Фейн?
Свежая кровь на руке женщины ещё не высохла, и в её улыбке был намёк на вызов, но, очевидно, это не испугало Колина.
— Отлично! — Колин мягко подтолкнул своего коня и медленно двинулся вперёд, одновременно приказывая своим воинам: — Вы, ребята, ждите меня за городом!
— Господин граф!
Воины [Кровавой рыцарской армии] изменились в лице и хотели отговорить его, но Колин тут же поднял руку, показывая, что его решение принято.
На лице Беатрис появилось одобрение, но она всё же предложила:
— Господин граф, не желаете ли взять с собой нескольких стражников?
Колин искренне расхохотался: — Если вы осмелились выйти из города одна, то я осмелюсь войти в город один!
Беатрис тоже расхохоталась, больше ничего не сказала, взмахнула своим хлыстом и помчалась к Городу Жаворонков.
Колин пришпорил своего боевого коня, чтобы следовать за ней по пятам.

Комментарии

Загрузка...