Глава 438 подготовка
Крепость Белой Росы, тренировочные поля.
Когда маркиз Винсент вошел, поединок уже подходил к концу.
С нежным возгласом божественный свет, подобно расплавленной ртути, окутал всю сцену, и трое рыцарей из семьи Сент-Праус бесславно рухнули на землю.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Маркиз Винсент подошел, хлопая в ладоши и громко восхваляя: — Сестренка, ты, должно быть, уже стала рыцарем шестого ранга, верно?
Анна, стоявшая посреди поля, вложила меч в ножны, выпрямилась и грациозно поклонилась трем рыцарям напротив.
Эта младшая дочь герцога Сент-Прауса была облачена в зачарованную броню, выкованную из чистого золота. Прилегающий фасон не только подчеркивал ее прекрасную фигуру, но и обещал невероятную ловкость. Сложные магические узоры, выгравированные на поверхности доспехов, придавали им изысканный и величественный вид.
Сила, красота, героическое мужество — все это было идеально воплощено в этой рыцарше. Ее очарование и аура даже заставили маркиза Винсента на мгновение забыться.
— Еще нет. Чувствую, что мне немного не хватает, — ответила Анна, улыбаясь брату.
— Спешить некуда, ты еще молода, — утешил ее маркиз Винсент. — Из всего нашего поколения в семье Сент-Праус именно ты наиболее вероятно сможешь взойти на Святое Поле.
Анна кивнула в знак согласия, но ничего не сказала.
Она слышала подобные слова слишком много раз, и каждый раз они лишь усиливали давившее на нее бремя.
Восточная Территория почти столетие не рождала Святых Рыцарей. Это позорное положение постепенно превратилось в пятно на репутации семьи Сент-Праус.
Она, с юных лет проявившая рыцарский талант, несла на себе надежды своей семьи и всех жителей Востока.
Но это давление заставляло юную Анну чувствовать себя все более удушенной.
Однако Анна была благоразумна. Независимо от того, под каким давлением она находилась, она никогда не ослабевала.
Пока другие благородные дамы пили чай и любовались цветами, она практиковалась в боевых искусствах. Пока они наряжались в прекрасные платья, она всегда была облачена в доспехи.
Она знала, что не может подвести свою семью и растратить свой врожденный талант, но также надеялась, что кто-то поймет ее, не видя в ней лишь инструмент для возрождения рода.
Поэтому, услышав слова маркиза Винсента, полные ободрения, Анна подумала о ком-то другом.
О единственном человеке в семье Сент-Праус, кто никогда не говорил ей подобных вещей — о ее втором старшем брате, графе Эване.
Граф Эван никогда не произносил Анне таких слов, но часто брал ее с собой гулять и играть. Несмотря на предупреждения герцога Сент-Прауса не отвлекать Анну от тренировок, она обожала эту свободу, так как она значительно снимала ее психологическое напряжение.
Таким образом, отношения Анны с Эваном всегда были очень тесными.
Когда Эвана отправили в Город Серебряной Луны, Анна тайком последовала за ним.
Однако по возвращении герцог Сент-Праус запретил ей выходить из дома.
Прошло уже некоторое время, и беспокойное юное сердце Анны не могло больше ждать. К тому же ее путь в боевых искусствах столкнулся с препятствием, и она не могла не спросить:
— Брат, все еще нет новостей об Эване?
Маркиз Винсент покачал головой и сказал: — Пока нет, но, думаю, у меня есть предположение, где он сейчас находится.
— Где? — Глаза Анны загорелись. Она с нетерпением спросила.
Маркиз Винсент едва заметно улыбнулся и сказал: — Город Хуоронг.
— Город Хуоронг? — Анна на мгновение задумалась, а затем, кажется, осознала: — Когда же он вернется?
— Понятия не имею, — маркиз Винсент пожал плечами.
Анна выглядела разочарованной, но в ее глазах таилась легкая тревога.
Маркиз Винсент, казалось, уловил это беспокойство и тут же предостерег: — Ты даже не думай сбегать, чтобы найти его! Если отец узнает, не знаю, на сколько тебя опять запрут.
— Я не буду, — ответила Анна, звуча несколько виновато.
Маркиз Винсент, казалось, был убежден, кивнул и повернулся, чтобы покинуть тренировочные поля.
Вернувшись домой, как только он переступил порог, к нему зашагала маленькая фигурка.
— Отец!
Маркиз Винсент просиял, подхватил сына, осыпал его поцелуями, а затем щекотал, пока малыш не расхохотался и не взмолился о пощаде.
Маркиза с улыбкой наблюдала за этой теплой сценой, но в ее глазах все же читалось беспокойство.
Маркиз Винсент подошел к ней, поцеловал в лоб, а затем приказал горничным в комнате: — Можете все выйти.
Маркиза, казалось, что-то почувствовала. Когда все горничные ушли, она не могла не спросить:
— Винсент, есть ли какие-нибудь новости от моего отца?
«Отец» маркизы был не кто иной, как граф Хауэлл.
В это время жизнь маркизы была полна тревог.
Хотя до сих пор было неясно, что произошло в Городе Люцерна, некоторые слухи были недобрыми и начали распространяться в Городе Белой Росы.
Более того, внезапное предательство семьи Хауэлл, приведшее к уничтожению целого флота семьи Сент-Праус, было неоспоримым фактом.
Герцог Сент-Праус еще не обвинял семью Хауэлл в их преступлениях, главным образом из-за флота семьи Хауэлл.
Гневная река была слишком важна для Восточной Территории. Даже при малейшей надежде вернуть семью Хауэлл, семья Сент-Праус не отказалась бы от этого легко.
Они не стали бы полностью отталкивать семью Хауэлл к Северной Территории.
Однако для членов семьи Хауэлл, проживающих в Городе Белой Росы, это было настоящей пыткой.
Маркиз Винсент положил руку на плечо жены, нежно сжал и успокоил ее: — Пока нет, но не волнуйся, я уже все устроил.
Маркиза покачала головой, говоря: — Ты скрываешь от меня все, всегда отказываешься что-либо рассказывать. Как же я могу быть спокойна?
— Дело не в том, что я что-то скрываю от тебя, но время еще не пришло...
— Когда же оно придет? — Нетерпение маркизы было неудержимым.
— Скоро. — Маркиз Винсент вернул сына ей на руки и прошептал ей на ухо: — Я хочу, чтобы ты вернулась в поместье Хауэллов сегодня ночью. Передай своей семье, что если придет рыцарь в красных доспехах, пусть они немедленно следуют за ним!
— Рыцарь в красных доспехах? — голос маркизы дрогнул, то ли от волнения, то ли от страха, было трудно сказать.
Но как только она собиралась спросить подробности, маркиз Винсент приложил палец к ее губам и сказал:
— Ни о чем больше не спрашивай; слишком много знать тебе не на пользу.
— Но...
— Ты доверяешь мне? — маркиз Винсент обнял жену за талию и спросил низким голосом.
Маркиза долго смотрела в глаза мужу, ничего не говоря.
Лишь когда их сын на ее руках начал ерзать от скуки, она пришла в себя:
— Конечно, я тебе доверяю.
Маркиз Винсент облегченно вздохнул и сказал: — Тогда делай, как я сказал, не волнуйся, твоей семье Хауэлл ничего не грозит.
— Хорошо.

Комментарии

Загрузка...