Глава 435 Сообщение
В кабинете.
Герцог Сент-Праус взглянул на жену и спросил: — Почему?
Герцогиня грациозно улыбнулась и ответила: — Интуиция.
Герцог Сент-Праус на мгновение лишился дара речи.
Видя это, герцогиня добавила: — Информация, которую мы получили до сих пор, слишком скудна. Основываясь только на односторонних рассказах Винсента и Эвана, я не могу вынести точного суждения о том, что произошло в Городе Люцерна.
Однако, если я должна верить кому-то из них, я бы выбрала верить Эвану.
Герцог Сент-Праус поднял бровь и спросил: — Из-за твоей интуиции?
Герцогиня серьёзно кивнула и продолжила объяснять: — Разве ты не заметил, что Винсент ведёт себя немного иначе с момента своего возвращения?
Герцог Сент-Праус задумался на мгновение, не заметив никаких отклонений, и спросил: — В чём же он другой?
— Я не могу точно сформулировать, но такое чувство, будто он изменился... — Герцогиня деликатно нахмурилась, затем добавила: — И раньше он не посмел бы так противостоять тебе. Разве такое поведение подобает тому, кто только что потерпел горькое поражение и был выкуплен?
— Что ж, после того, как я с ним так поступил, он, должно быть, затаил на меня обиду.
— Нет, не обиду, — Герцогиня покачала головой. — Это уверенность.
— Уверенность?
— Да, будто он знает, что мы ничего не можем с ним поделать.
Герцог Сент-Праус самоиронично усмехнулся и сказал: — Мы действительно ничего не можем с ним поделать. Теперь, когда граф Хауэлл вынужден предать флот Пегаса, только у Винсента есть шанс вернуть его. Если мы не хотим потерять заслон на Гневной реке, мы должны полагаться на Винсента.
Герцогиня обдумала свои слова и сказала: — Но я чувствую, что его уверенность исходит не от графа Хауэлла.
— О? Откуда же ещё?
— Не забывай, что до этой поездки в Город Серебряной Луны Винсента поддерживал не только граф Хауэлл, но и большинство восточных аристократов, таких как граф Брюген и виконт Остон. После изгнания принца Лекси Эван почти полностью потерял возможность соперничать с ним за наследство.
Даже в тех обстоятельствах у Винсента не было такой уверенности, как сейчас.
Герцог Сент-Праус погладил подбородок, казалось, понимая смысл слов жены: — Ты имеешь в виду Северную Территорию?
Герцогиня кивнула и торжественно сказала: — Верно! Я не знаю, какого соглашения Винсент и граф Энглер достигли, или как граф Энглер убедил Винсента сотрудничать.
Но это предположение — самое разумное.
Помни, новость об убийстве Винсента не была выдумкой Эвана. Виконт Фейн действительно нашёл очень надёжные доказательства, и я также подтвердила эту новость через сеть Славной Церкви в Городе Серебряной Луны.
Вот почему мы были полны решимости привести Эвана к власти и разработали план возмездия против Северной Территории.
Но теперь кажется, что всё это с самого начала было ловушкой, подстроенной Северной Территорией!
Более того, я подозреваю, что Винсент тоже был замешан!
Герцог Сент-Праус глубоко нахмурился и, немного поразмыслив, спросил: — Но почему Винсент стал бы сотрудничать с Северной Территорией в таких обстоятельствах?
Хотя он снова потерпел неудачу в Городе Серебряной Луны, Эван не мог угрожать его праву наследования из-за проблемы с принцем Лекси.
Ему просто нужно было терпеливо ждать, пока мы его выкупим. Так почему же он пошёл на риск сотрудничества с Северной Территорией?
Разве он не знает, что сотрудничество с Северной Территорией сделает его лишь марионеткой в руках Семьи Святого Хильде в будущем?
Герцогиня вздохнула и сказала: — Вот чего я тоже не понимаю. Поэтому я и говорю: я просто интуитивно чувствую, что словам Винсента нельзя доверять.
Герцог Сент-Праус также помассировал виски, страдая от головной боли, и сказал: — Мы пока знаем слишком мало. Было бы хорошо, если бы Эван или виконт Фейн вернулись.
Герцогиня подошла к герцогу Сент-Праусу, зашла за его спину и протянула тонкую руку, чтобы нежно надавить ему на плечо.
Герцог Сент-Праус выдохнул, казалось, немного успокоившись, и спустя мгновение сказал: — У нас сейчас три неотложных дела.
Во-первых, найти Эвана. Надеюсь, его не захватил этот проклятый Колин Энглер;
Во-вторых, найти способ связаться с графом Хауэллом, выяснить причину его мятежа и его текущее положение, а также посмотреть, есть ли надежда успокоить его и вернуть на нашу сторону;
В-третьих, выяснить передвижения Кровавой рыцарской армии.
Герцогиня, тихо слушавшая, произнесла: — Ты думаешь, Кровавая рыцарская армия пересечёт реку сейчас? Но разве Сенат уже не принял Военный Приказ Императора Рейнхардта?
— Но пройдёт некоторое время, прежде чем Военный Приказ достигнет Города Белой Росы, — Взгляд герцога Сент-Прауса блеснул. — Я полагаю, что молодой Северный граф не удовлетворится тем, что просто прячется в Городе Люцерна.
— Но Кровавая рыцарская армия насчитывает всего двадцать тысяч человек, неужели Колин Энглер действительно планирует завоевывать территории на востоке с такими малыми силами?
— Трудно сказать, — Тон герцога Сент-Прауса стал крайне осторожным. — Этот виконт Энглер порой поступает непредсказуемо, его трудно понять. Я всегда считал его врагом более опасным, чем маркиз Гарсия.
Герцогиня мягко усмехнулась. — Ты так высоко ценишь его? Если я правильно помню, этому виконту Энглеру всего двадцать два года, верно?
— Действительно. Молодой герой! — Герцог Сент-Праус вздохнул, казалось, несколько удручённый. — Сравнительно, и Винсент, и Эван сильно отстают. Честно говоря, мне надоело смотреть, как эти двое ссорятся каждый день.
Если бы я мог, я бы не хотел передавать должность Герцога Востока ни одному из них!
Герцогиня прекратила свой нежный массаж и мягко хлопнула мужа по руке, казалось, недовольная его уничижительными замечаниями в адрес их двух сыновей.
Но тут же она рассмеялась и сказала: — На самом деле, если ты считаешь, что ни Винсент, ни Эван не подходят, у тебя есть третий выбор.
— Ты имеешь в виду Анну? — Герцог Сент-Праус подумал о своей младшей дочери, затем тут же покачал головой. — Анна не подойдёт, она слишком наивна.
— И что с того? Она уже стала рыцарем пятого порядка, и, насколько я могу судить, она на пороге шестого ранга, вероятно, достигнет его через год или два.
— Правда?! — Герцог Сент-Праус на этот раз не смог сохранять спокойствие, тут же схватил жену за руку и удивлённо спросил.
— Конечно, это правда, — с гордостью сказала герцогиня. — Такой молодой рыцарь шестого порядка... Это неоспоримо, что Анна в конечном итоге ступит на [Святое Поле].
И какая разница, если она немного наивна?
С ней здесь Северная Территория разве не подумает дважды, прежде чем пересечь Гневную реку?
Глаза герцога Сент-Прауса замерцали, когда он, казалось, начал обдумывать возможность позволить своей младшей дочери унаследовать титул.
В этот момент стук в дверь прервал мысли герцога.
— Войдите.
Вошёл дворецкий, передал письмо герцогу Сент-Праусу и сказал: — Сэр, это срочное письмо из Приречного города.
Герцог Сент-Праус взял письмо, пробежал его взглядом и усмехнулся: — Как я и предполагал, Кровавая рыцарская армия действительно двинулась на восток и теперь заняла Приречный город.
Герцогиня вгляделась в письмо в руке мужа и серьёзно спросила: — Итак, мы будем сидеть тихо и ждать, пока прибудет Военный Приказ Императора, вынуждая их отступить обратно на Север, или...
— Конечно, мы ударим первыми! — холодно произнёс герцог Сент-Праус. — Раз уж они пришли, пусть не рассчитывают так легко покинуть Восточную Территорию!

Комментарии

Загрузка...