Видя, как двое недовольных удалились, Гу Шэньюань не стал задерживаться на этом месте.
Конечно, если кто-то из них, подстрекаемый своими приспешниками, затаил обиду и все еще жаждет заполучить Скрытую пилюлю демона, он всегда может найти возможность напасть и попытаться убить Гу Шэньюаня здесь, в тайном царстве Тяньчэнь. Но в таком случае это превратится в кровавую вражду не на жизнь, а на смерть. Даже демоны, наблюдающие со стороны, будут только рады подобному зрелищу. Тем более что в это царство вошли только их подчиненные. Будь то междоусобица или провал миссии, закончившейся гибелью всех участников — для демонов это не имело большого значения. Жизни их слуг их мало волновали: в конце концов, они могли просто отправить новую группу.
Однако сами подчиненные, хоть и были преданы демонам до мозга костей, прекрасно понимали, что собственная жизнь им дороже всего. Раз главной целью была миссия, все возникшие между ними разногласия пришлось отложить в сторону.
— Постой.
Когда Гу Шэньюань уже развернулся, собираясь увести своих людей, подал голос Цзи Цзинь.
— Что, передумал? — Гу Шэньюань остановился, уже готовый выхватить меч.
Все подчиненные демонов прекрасно знали о силе Скрытой пилюли демона. Чтобы отобрать её у Гу Шэньюаня, потребовались бы усилия всех оставшихся десятерых. И хотя среди них были те, чья база культивации превосходила его, вступать в бой с ним опасался каждый. Внушительный вид Гу Шэньюаня и мощь, которую он продемонстрировал, заставив отступить Чжу Юйцина и Юй Тяньчана, убедили даже самых скептически настроенных последователей.
— Не нервничай так. Я не претендую на твою пилюлю, — Цзи Цзинь усмехнулся. — А вот хочешь ли ты забрать те, что у меня?
В тот же миг в руке у Цзи Цзиня появилось восемь флаконов со Скрытыми пилюлями демона. Всего у него их было девять. Судя по всему, он собирался отдать восемь из них Гу Шэньюаню.
На мгновение Гу Шэньюань растерялся. То же самое произошло и с последователями обеих сторон: все они мгновенно поняли ход мыслей Цзи Цзиня.
— Ты хочешь отдать мне своих людей под начало в обмен на эти восемь пилюль?
Цзи Цзинь именно это и имел в виду. Гу Шэньюань сразу все понял. Последователи Цзи Цзиня тоже осознали причину такого поступка своего господина: тот был просто ленив, не хотел утруждать себя лишними хлопотами и брать на себя ответственность. Увидев, что у Гу Шэньюаня твердый характер, он решил переложить заботы на него. В противном случае, после ухода Гу Шэньюаня, он просто распустил бы своих людей по разным сторонам, чтобы те сами собирали информацию о тайном царстве.
Будучи лидером этой группы, Цзи Цзинь мог бы вообще ничего не делать — в глазах демонов он все равно остался бы без вины. К тому же он был ленив, а не бездарен: если бы возникла необходимость, он действовал бы решительно и быстро. Но сейчас, в самом начале пути, у него не было ни малейшего желания напрягаться. Поэтому, заметив интересную фигуру в лице Гу Шэньюаня, он решил оставить его здесь.
— Конечно, — кивнул Цзи Цзинь. — С этими восьмью пилюлями заставить их подчиняться тебе будет нетрудно. Но учти, я отдаю их не просто так. Они станут твоими людьми, но вся информация и все заслуги, полученные ими — и даже твоими собственными последователями — должны будут делиться со мной пополам. Как тебе такое?
Цзи Цзинь широко развел руками, открыто излагая свои условия. По правде говоря, для Гу Шэньюаня эта сделка была невероятно выгодной. Для Цзи Цзиня, казалось бы, цена была невелика: он просто делил заслуги. Пилюли были ценными, но он получил их от Ци Ли совсем недавно и еще не успел к ним привязаться, так что потеря его не особо волновала. Да и последователи для него не значили ничего личного — они собрались вместе лишь ради общей цели. Обменять две вещи, которые ему не были нужны, на возможность делить чужие заслуги — это была блестящая стратегия.
Для Гу Шэньюаня же получить такую ораву людей было огромным успехом. Хотя управлять такой толпой было непросто, он кое-что понимал в искусстве подчинения. К тому же все эти слуги демонов знали правила: пытаться поднять бунт было не самым мудрым решением. Сделка с Цзи Цзинем была для него однозначно выгодной. В конце концов, Цзи Цзиню нужны были лишь их заслуги, а не часть добычи самого Гу Шэньюаня. Отказываться не было причин. В глазах Гу Шэньюаня эти люди были лишь расходным материалом.
Еще до того, как они столкнулись с реальным врагом, последователи уже стали разменной монетой в сделке между двумя лидерами. Многие из них были недовольны, но сделка между Цзи Цзинем и Гу Шэньюанем их напрямую не касалась. По сути, сменился лишь командир, а когда миссия завершится, демоны выплатят им заслуженную награду в полном объеме. В этой сделке интересы были только у двоих.
— Хорошо, — ответил Гу Шэньюань. Неважно, была ли это лень Цзи Цзиня или у него имелся какой-то иной умысел — сделка была выгодной, и отказываться от неё не имело смысла.
Таким образом, все последователи Цзи Цзиня перешли под командование Гу Шэньюаня. С получением восьми новых флаконов у него их стало шестнадцать. Если бы остальные лидеры узнали об этом, они бы наверняка позавидовали, а Юй Тяньчан и Чжу Юйцин пришли бы в ярость. Теперь под началом Гу Шэньюаня было более ста тридцати человек. Даже у других лидеров, чьи отряды насчитывали по девяносто или сто человек, численность была меньше.
После передачи власти Гу Шэньюань повел людей прочь. Никого не интересовало, чем теперь будет заниматься Цзи Цзинь в одиночку. В отличие от юного дикаря, одержимого жаждой убийства, Цзи Цзинь не проявлял особого рвения к разведке.
Когда все ушли, он нашел поблизости укромное место и проглотил одну Скрытую пилюлю демона.
— Вот каков эффект этой пилюли? — пробормотал он.
Аура демонической силы полностью исчезла, и он стал походить на обычного смертного. Цзи Цзинь прислонился к скале и погрузился в сон. Его страсть к сладким снам была связана с техникой, которую он практиковал — он совершенствовался прямо во сне. Он принял пилюлю, чтобы его сущность демонического культиватора не была обнаружена случайным наблюдателем. Находясь в облике обычного человека в горной лощине, он защищал себя от сильных мира сего, чтобы случайно не сорвать планы демонов. Если бы к нему приблизился зверь или обычный человек, он бы сразу проснулся. Если бы кто-то узнал, как именно он использует столь ценную пилюлю, его бы наверняка назвали расточителем. Но пилюля была у него в руках, и он мог распоряжаться ею как хотел.
Тем временем Гу Шэньюань с отрядом двинулся дальше, начав свою работу в качестве разведчиков демонов в тайном царстве Тяньчэнь.

Комментарии

Загрузка...