— Ху-ху... — тяжело дыша, юноша, оказавшийся перед Гу Шэньюанем, во все глаза смотрел на клинок Черного Солнца, зависший прямо над его головой.
Если бы не короткий окрик краснодоспешного демона, заставивший Гу Шэньюаня мгновенно остановиться, этот парень уже лежал бы в луже собственной крови. Смерть прошла совсем рядом, и даже у юноши с крепкой волей подкосились ноги. Ему потребовалось время, чтобы прийти в себя.
Хаос битвы утих. Те, кто еще мгновение назад яростно сражались, замерли. Однако Гу Шэньюань, чьи руки были по локоть в крови, не забыл о своей добыче. С помощью магической силы он собрал жетоны Пожирания Душ с поверженных врагов. Все эти люди пали от его руки за последние несколько сотен ударов сердца.
Гу Шэньюань не тратил времени на то, чтобы собирать их остаточные души — даже если бы они могли возродиться, то лишь в виде жалких призраков. Нанося смертельные удары, он уничтожал их сознание подчистую. Иначе, умирая, эти подчиненные демонов могли бы выпустить свои души или даже решиться на самоподрыв, пытаясь утащить его с собой в могилу. Поэтому, даже не имея возможности активировать жетоны для поглощения душ, он не оставил им ни единого шанса на спасение.
Теперь, когда бой закончился, вокруг Гу Шэньюаня выросла целая гора трупов. Все они были убиты им. Особенно не повезло тем, кто находился поблизости от тела Мо Цина. Впрочем, многим удалось выжить, лишь объединившись против Гу Шэньюаня. Тот, стоит признать, приберег немало сил на случай непредвиденных обстоятельств. Будь он в полную силу, в живых не осталось бы никого.
Неподалеку от краснодоспешного демона стоял человек, который закончил свою схватку раньше остальных и теперь возвышался на груде тел. На вид он был невзрачен, даже низкоросл, но его лицо искажала свирепая гримаса, а тело было сгорблено, точно у дикого зверя. Если бы не аура, совершенно непохожая на демоническую, Гу Шэньюань решил бы, что перед ним полукровка. Впрочем, его дикая энергия была подозрительно схожа с той, что источают чудовища. К счастью, стоило битве завершиться, как эта аура утихла, и он снова стал похож на обычного человека.
Его руки были залиты кровью, а всех, кого он убил, он пронзил насквозь. В руках он сжимал вырванное сердце и, на глазах у всех, с аппетитом вгрызся в него. Такая кровожадность была свойственна демонам, но далеко не все их подчиненные вели себя подобным образом. Большинство из них были людьми, чья кровь и сердца не стоили того, чтобы так с ними обращаться. Вероятно, этот человек делал это лишь ради собственного удовольствия — он был невероятно кровожаден.
Рядом мужчина в черных доспехах, сражавшийся с неряшливым незнакомцем, тоже остановился. Их поединок был поистине захватывающим. Как только раздался голос краснодоспешного демона, оба мгновенно умерили свой пыл. Гу Шэньюань не успел разглядеть их приемы, но по остаточному элементу силы понял, насколько они опасны. Пусть их магическое развитие составляло всего четыре тысячи лет, реальная боевая мощь была куда выше. Если бы не приказ остановиться, их дуэль продолжалась бы и дальше.
Ситуация прояснилась. Вокруг сильнейших бойцов лежали горы трупов — там почти не было других выживших. Однако среди них нашлась и группа исключений: около двадцати человек держались вместе и сообща перебили всех вокруг. Похоже, они были из одной демонической земли, иначе в этой свалке не возникло бы такого доверия и сплоченности. К тому же их сила была весьма внушительной: если бы не приказ краснодоспешного, они могли бы и дальше продолжать резню. Хотя среди них не было тех, чье развитие достигало четырех тысяч лет, несколько человек имели за плечами по три тысячи лет опыта. Похоже, их хозяин-демон умел обучать своих людей. Либо же масштабы разведения рабов-людей были здесь куда серьезнее, чем казалось.
За эти несколько сотен ударов сердца из десяти тысяч прибывших в точку сбора подчиненных в живых осталась едва ли десятая часть. Такова жестокость мира демонов: жизни существ, обитающих здесь, не стоят ничего. Одно неверное движение — и ты уже стал ступенькой для другого. Демонам нужны лишь те, кто выживет, пройдя по горам трупов. Гу Шэньюань, несомненно, был одним из них.
Однако резня продолжалась. Чтобы не стать разменной монетой, которую выбросят в любой момент, нужно обладать силой, равной силе демонов, или даже превосходить ее. Но те демоны, которых он встречал до сих пор, были для него недосягаемы. Тот же краснодоспешный демон казался непобедимым.
Как только он объявил перерыв, его магическая энергия хлынула наружу, и жетоны Пожирания Душ всех присутствующих начали испускать густые клубы черного дыма. В небо взметнулись столбы магического света. Все подчиненные мгновенно почувствовали неладное. Дело было не в их силе, а в том, что демон активировал истинную мощь жетонов. Эти столбы света указывали на истинный потенциал владельца.
Те, кого демоны ценили больше других, обладали иными жетонами. Различить их на глаз было непросто, лишь сами владельцы знали, отличается ли их жетон от остальных. Они всегда делились на ранги: высший, средний, низший и низший из низших. Получить жетон высокого ранга можно было, только завоевав доверие демона. Обычные подчиненные, выращенные демонами с малых лет, довольствовались низшим рангом. Лишь такие, как Гу Шэньюань, замеченные самим демоном Туси, могли удостоиться чести получить жетон низшего ранга. Впрочем, Гу Шэньюань получил его благодаря своему невероятному таланту и силе в столь юном возрасте.
Помимо него, еще несколько человек заслужили признание демонов. Это было видно по их столбам света:
Неряшливый мужчина Цзи Цзинь;
Мужчина в черных доспехах Ли Наньци;
Женщина с рябым лицом Шэ Инь;
Юноша в белом с мечом Цзинь Цэ;
Грубый мужчина Фу Цзинцянь;
Тот самый, похожий на зверя человек, чьего имени никто не знал, но на чьем жетоне было выгравировано слово Первый.
Кроме них, еще трое мужчин и одна женщина имели на своих жетонах слово Первый. Было очевидно, что они, как и Гу Шэньюань, являются сильнейшими в своих демонических землях. Конечно, не каждый Первый мог получить жетон низшего ранга — лишь те, чья сила была достаточно велика.
В итоге, включая Гу Шэньюаня, одиннадцать человек под пристальными взглядами остальных вышли вперед и предстали перед краснодоспешным демоном.

Комментарии

Загрузка...