Пока остальные занимали свои места, Андреа расставляла по шкафчикам склянки с пилюлями, сверяясь со стандартной схемой маркированного хранения, по которой те и создавались.
Вывески были выполнены рунами, так что случайный посетитель понятия не имел бы, что́ именно там хранится, однако самим лавочникам гадать не приходилось. В заведениях вроде этого обычно состоял всего один мастер-алхимик да парочка учеников, так что они прекрасно знали, где что лежит, что идет на продажу, а что — на закупку.
Но при таком изобилии им всё же требовались бирки. Вполне возможно, они ограничатся всего двумя продавцами, а Реми останется скрытным мастером, к которому обращаются лишь при возникновении проблем или индивидуальных заказов.
Однако пока что им просто требовалось выглядеть компетентно.
Это было важнейшим условием для алхимиков Тенесветных Армий. Они являлись местной Гильдией, официальным поставщиком усиливающих зелий неподалеку и от арены, и от подземелья. Если бы они выглядели так, будто не ведают, что творят, это бросило бы тень на остальных.
В городе вполне могли существовать некомпетентные торговцы, но те обязаны быть независимыми, а не состоять в ассоциации со Старейшинами Гильдии.
И едва ли найдется много Старейшин авторитетнее Андреа и Оук. Когда бы Оук ни явилась.
Её отец всё ещё ошивался вместе с ней в Крошечном Мире, хотя их дневной сон к этому моменту уже должен был закончиться.
Наверное. Они определенно наслаждались временем, проведенным вместе как отец и дочь, пока он ловко увиливал от любых обязанностей, которые якобы должен был исполнять дома.
Члены Гильдии попросту не решались ничего высказывать, ведь присутствие Высшего и Легенды в Крошечном Мире шло на пользу полностью всем. Это пространство было замкнутый мир, и их тела активно облагораживали впитываемую энергию — точно так же, как пребывание смертных рядом с Бессмертными некогда помогало тем расти над собой.
Так что чем дольше они могли удерживать Легенду, не занимающуюся ничем, кроме самого своего существования, тем лучше это было для всех.
Андреа подозревала, что их родной филиал в конце концов всё же отправит кого-нибудь за Легендарным Зеленым Драконом. Судя по всему, это далеко не первый случай, когда Легенду направляли вмешаться в дела данного филиала, и ходили слухи, будто некогда сюда уже заглядывал Аватар уровня Полубога — Черный Дракон, чтобы предостеречь Карла от нарушения запрета на заключение связей с детенышами.
Некоторые миры считали подобное жестоким обращением с детьми, поскольку детеныши драконов обладали разумом, но страдали от полного отсутствия здравого смысла. Так что заключение с ними постоянной связи походило на принуждение малолетнего ребенка к подписанию контракта.
Тот Черный Дракон просто взъелся на Древних за искажение круговорота жизни и смерти и точил зуб на всех, кто с ними связан.
Не в плане открытого насилия, а скорее мелочно. Люди часто упускали из виду эту сторону смерти. В ней присутствовал свой баланс, из-за чего многие считали её аспектом логичным и даже сострадательным. Но последователи Бога Смерти на деле оказывались мстительными и донельзя мелочными, стоило лишь их разозлить.
Потому что Смерти было всё равно, кто именно погибнет, до тех пор пока сохраняется баланс.
Андреа уяснила это давным-давно и научилась не совершать поступков, которые могли бы заставить последователей Бога Смерти затаить обиду. Тем не менее Карл по-прежнему оставался из тех упрямцев, кто непременно станет дразнить медведя ради забавы, просто чтобы посмотреть, что из этого выйдет.
Неудивительно, что он так легко находил общий язык с последователями Зеленого Дракона. Они тоже любили подразнить медведей ради развлечения.
Словно её мысли материализовались от одного лишь упоминания, Оук появилась в комнате вместе с ними, выглядя несколько приунывшей.
— Папу вызвали домой. Похоже, там возникли какие-то проблемы, и он срочно понадобился. Что это? Новый Алхимический Зал Гильдии? Или просто лавка?
— И то, и другое? — отозвалась Андреа.
— О, это забавно. Мне нравится, как вы тут всё обустроили. Или это заслуга Опал? Эта маленькая фея просто потрясающе создает профильные магазины для любых нужд. Огромное преимущество, когда под рукой есть специалист по иллюзиям.
Андреа кивнула. — Это замечательный магазин для алхимиков Гильдии. Он дает им отличное место для сбыта продукции в больших объемах, не создавая толчеи в главном магазине Гильдии, и они могут принимать заказы на редкие товары, не заставляя всякий раз вызывать кого-то из старших алхимиков.
Обычно алхимики не сидели в Доме Гильдии и не работали там на постоянной основе, в отличие от команды руноделов. Так что было очень хлопотно заставлять их приходить в лавку всякий раз, когда кому-то требовалось то, чего не оказалось в наличии.
Но если они сами ведут здесь дела, покупателей можно отправлять прямиком к ним, при этом сохраняя для магазина Гильдии доступ ко всему ассортименту.
Затем Оук огляделась по сторонам и нахмурилась.
— Впрочем, тут не хватает зелени. Каких-нибудь вьющихся растений, может, сушеных трав. Чего-нибудь живого, с капелькой цвета.
Реми хихикнула: «Андреа предложила это, чтобы показать, будто у нас имеются и будут продаваться реагенты».
Драконица закатила глаза. — Разумеется, нет, их вешают вовсе не для этого, а чтобы помещение не казалось таким безжизненным. Мастера Пилюль и культиваторы систем боевых искусств — сплошная энергия да концентрация, плюс невольное целомудрие из-за того, что они ни с кем не разговаривают.
Но это же Алхимия, ей нужны жизнь, яркость и гостеприимная атмосфера, чтобы люди приходили сюда пообщаться.
И вот оно что. Истинная причина, почему алхимические лавки выглядели именно так.
Потому что Зеленые Драконы славились невероятной общительностью, к тому же тяготели к природе, из-за чего нередко выбирали алхимию в качестве своего ремесла.
Как ни странно, это никого не должно было удивлять, однако находилось вполне разумное объяснение тому, почему в любой аптеке или Алхимическом Зале вечно висели пучки трав, и никто особо не задавался вопросом, практично ли это, связано ли с продажами или же Зеленые Драконы просто хотели видеть что-то зеленое на своем рабочем месте.
Пожалуй, действительно не стоит придумывать глубокий практический смысл вещам, которые можно объяснить банальным: «Потому что на это приятно смотреть».
Чумные Демоны, казалось, в этом вопросе полностью поддерживали Оук. Они тоже обожали развешивать в лавках всякую живность, правда, больше склонялись к мхам, ядовитым грибам и прочей пестрой растительности, способной прикончить неосторожного дурака, который к ней прикоснется.
Впрочем, выглядели они от этого ничуть не менее привлекательно.

Комментарии

Загрузка...