В городе У Сюй Шань с отрядом ехал по улицам.
В городе У Сюй Шань с отрядом ехал по улицам.
По обеим сторонам стояли жители. Никто не говорил, все смотрели на пленных в центре отряда.
По обеим сторонам стояли жители. Никто не говорил, все смотрели на пленных в центре отряда.
Чжао Шицин шёл впереди, его руки были связаны за спиной. Он спотыкался, как выброшенная на берег дохлая рыба.
Чжао Шицин шёл впереди, его руки были связаны за спиной. Он спотыкался, как выброшенная на берег дохлая рыба.
За ним шёл Тянь Ушэн. Его лицо было серым, губы дрожали, штаны — мокрые.
За ним шёл Тянь Ушэн. Его лицо было серым, губы дрожали, штаны — мокрые.
За ними следовало ещё с десяток чиновников из управления и несколько знатных горожан. Все были бледны.
За ними следовало ещё с десяток чиновников из управления и несколько знатных горожан. Все были бледны.
Сюй Шань, сидя на коне, махнул рукой Вэй Шаньху.
Сюй Шань, сидя на коне, махнул рукой Вэй Шаньху.
— Собери людей и обыщи все знатные дома. Всех, кто был в сговоре с варварами, — казнить, имущество — конфисковать.
— Собери людей и обыщи все знатные дома. Всех, кто был в сговоре с варварами, — казнить, имущество — конфисковать.
Вэй Шаньху откликнулся, взял пятьдесят человек и пошёл по домам.
Вэй Шаньху откликнулся, взял пятьдесят человек и пошёл по домам.
Меньше, чем через два часа они вернулись, приведя ещё двадцать с лишним человек и принеся немало вещей.
Меньше, чем через два часа они вернулись, приведя ещё двадцать с лишним человек и принеся немало вещей.
Были там и подарки от варваров, и письма, и книги учёта, в которых записывалось, как они помогали варварам собирать зерно и женщин...
Были там и подарки от варваров, и письма, и книги учёта, в которых записывалось, как они помогали варварам собирать зерно и женщин...
Доказательства были неопровержимы.
Доказательства были неопровержимы.
Сюй Шань устроил на площади перед управлением временный суд.
Сюй Шань устроил на площади перед управлением временный суд.
Первым привели Чжао Шицина. Он, стоя на коленях, дрожал и всё кричал о своей невиновности.
Первым привели Чжао Шицина. Он, стоя на коленях, дрожал и всё кричал о своей невиновности.
Сюй Шань не стал с ним болтать, а бросил перед ним показания Ван Фу и письма, найденные у него дома.
Сюй Шань не стал с ним болтать, а бросил перед ним показания Ван Фу и письма, найденные у него дома.
Чжао Шицин взглянул и, рухнув на землю, не мог вымолвить ни слова.
Чжао Шицин взглянул и, рухнув на землю, не мог вымолвить ни слова.
— Казнить!
— Казнить!
Вэй Шаньху взмахнул мечом, и голова Чжао Шицина покатилась по земле. Хлынула кровь.
Вэй Шаньху взмахнул мечом, и голова Чжао Шицина покатилась по земле. Хлынула кровь.
Тянь Ушэн снова обмочился от страха. У него не было сил даже кричать о невиновности. Его тоже зарубили одним ударом.
Тянь Ушэн снова обмочился от страха. У него не было сил даже кричать о невиновности. Его тоже зарубили одним ударом.
Затем — несколько знатных горожан. Кто-то плакал, кто-то ругался, кто-то обмяк, как тряпка, но конец у всех был один.
Затем — несколько знатных горожан. Кто-то плакал, кто-то ругался, кто-то обмяк, как тряпка, но конец у всех был один.
Головы катились по земле, трупы валялись у входа в управление, кровь текла рекой, заполняя щели между камнями.
Головы катились по земле, трупы валялись у входа в управление, кровь текла рекой, заполняя щели между камнями.
В воздухе стоял густой, невыносимый запах крови.
В воздухе стоял густой, невыносимый запах крови.
Жители города сначала боялись подходить.
Жители города сначала боялись подходить.
Но, видя, как падают головы, в толпе постепенно началось движение. Многие аплодировали.
Но, видя, как падают головы, в толпе постепенно началось движение. Многие аплодировали.
Одна старуха протиснулась вперёд, плюнула на труп Чжао Шицина и громко выругалась.
Одна старуха протиснулась вперёд, плюнула на труп Чжао Шицина и громко выругалась.
Остальные подхватили.
Остальные подхватили.
Ругали Чжао Шицина, ругали знатных горожан, ругали их за сговор с варварами, за то, что они угнетали народ и довели до смерти неизвестно сколько семей.
Ругали Чжао Шицина, ругали знатных горожан, ругали их за сговор с варварами, за то, что они угнетали народ и довели до смерти неизвестно сколько семей.
Сюй Шань, не обращая внимания на крики, вошёл в управление.
Сюй Шань, не обращая внимания на крики, вошёл в управление.
В главном зале было холодно и пусто. Столы и стулья были перевёрнуты, на полу валялись счётные книги и письма.
В главном зале было холодно и пусто. Столы и стулья были перевёрнуты, на полу валялись счётные книги и письма.
Сюй Шань поднял одну книгу и пролистал.
Сюй Шань поднял одну книгу и пролистал.
В этот момент снаружи вошёл Сюй Сяо. За ним следовало несколько человек.
В этот момент снаружи вошёл Сюй Сяо. За ним следовало несколько человек.
Предводителем был пожилой старик в тюремной робе, покрытой засохшей кровью. На его лице были следы от плети, он хромал, но спину держал прямо.
Предводителем был пожилой старик в тюремной робе, покрытой засохшей кровью. На его лице были следы от плети, он хромал, но спину держал прямо.
— Командир Сюй, этих людей нашли в тюрьме управления, — Сюй Сяо указал на старика. — Это — писарь уезда У, господин У Цяньцю. Он отказался сотрудничать с Чжао Шицином, и тот бросил его в тюрьму почти на полмесяца.
— Командир Сюй, этих людей нашли в тюрьме управления, — Сюй Сяо указал на старика. — Это — писарь уезда У, господин У Цяньцю. Он отказался сотрудничать с Чжао Шицином, и тот бросил его в тюрьму почти на полмесяца.
У Цяньцю опустился на колени.
У Цяньцю опустился на колени.
— Виновный чиновник У Цяньцю приветствует генерала Сюя, — его голос был хриплым. — Благодарю генерала за то, что он очистил уезд У от варваров и продажных чиновников.
— Виновный чиновник У Цяньцю приветствует генерала Сюя, — его голос был хриплым. — Благодарю генерала за то, что он очистил уезд У от варваров и продажных чиновников.
Сюй Шань подошёл и двумя руками поднял его.
Сюй Шань подошёл и двумя руками поднял его.
— Господин писарь, не стоит. Борьба с варварами и очищение от продажных чиновников — мой долг. Не стоит благодарности.
— Господин писарь, не стоит. Борьба с варварами и очищение от продажных чиновников — мой долг. Не стоит благодарности.
У Цяньцю встал, его глаза горели.
У Цяньцю встал, его глаза горели.
Сюй Шань продолжил:
Сюй Шань продолжил:
— Господин писарь, Чжао Шицин понёс наказание, но в уезде У ещё много дел. Я — комендант Шофэна, у меня военные дела. Я не могу заниматься гражданским управлением другого уезда. Дела уезда У теперь — на вас.
— Господин писарь, Чжао Шицин понёс наказание, но в уезде У ещё много дел. Я — комендант Шофэна, у меня военные дела. Я не могу заниматься гражданским управлением другого уезда. Дела уезда У теперь — на вас.
У Цяньцю глубоко вздохнул и поклонился.
У Цяньцю глубоко вздохнул и поклонился.
— Не волнуйтесь, генерал Сюй. Я не откажусь от своего долга. Пока я жив, я приведу уезд У в порядок и не подведу вас.
— Не волнуйтесь, генерал Сюй. Я не откажусь от своего долга. Пока я жив, я приведу уезд У в порядок и не подведу вас.
Сюй Шань кивнул и, ничего не сказав, вышел из управления.
Сюй Шань кивнул и, ничего не сказав, вышел из управления.
Отряд отдохнул в У час, пополнил запасы воды и провианта и с конфискованным имуществом отправился обратно в Шофэн.
Отряд отдохнул в У час, пополнил запасы воды и провианта и с конфискованным имуществом отправился обратно в Шофэн.
Когда они выезжали из города, по обеим сторонам улицы стояли жители. Никто не говорил, но все взгляды были прикованы к Сюй Шаню.
Когда они выезжали из города, по обеим сторонам улицы стояли жители. Никто не говорил, но все взгляды были прикованы к Сюй Шаню.
Кто-то опустился на колени, за ним — ещё и ещё. Целая толпа, от управления до городских ворот.
Кто-то опустился на колени, за ним — ещё и ещё. Целая толпа, от управления до городских ворот.
Сюй Сяо и Вэй Шаньху, видя это, не могли сдержать улыбки.
Сюй Сяо и Вэй Шаньху, видя это, не могли сдержать улыбки.
Раньше, в пограничной армии, такого не было. Жители их боялись.
Раньше, в пограничной армии, такого не было. Жители их боялись.
А теперь, с командиром Сюем, на них смотрели с уважением!
А теперь, с командиром Сюем, на них смотрели с уважением!
Они взглянули на ехавшего впереди Сюй Шаня и пришпорили коней.
Они взглянули на ехавшего впереди Сюй Шаня и пришпорили коней.
...
...
Цинчжоу, усадьба рода Се.
Цинчжоу, усадьба рода Се.
В кабинете горел уголь, было тепло.
В кабинете горел уголь, было тепло.
Се Вэньюань, полулёжа на кушетке, с увлечением читал книгу.
Се Вэньюань, полулёжа на кушетке, с увлечением читал книгу.
Рядом стояли две красавицы в полупрозрачных одеяниях, их изящные фигуры смутно проступали через легкую ткань.
Рядом стояли две красавицы в полупрозрачных одеяниях, их изящные фигуры смутно проступали через легкую ткань.
Одна держала поднос с фруктами, другая — чайник. На их лицах были кокетливые улыбки.
Одна держала поднос с фруктами, другая — чайник. На их лицах были кокетливые улыбки.
Се Вэньюань перевернул страницу, его рука соскользнула с книги и поползла по талии одной из красавиц.
Се Вэньюань перевернул страницу, его рука соскользнула с книги и поползла по талии одной из красавиц.
Та тихо простонала и обмякла, её щёки покраснели.
Та тихо простонала и обмякла, её щёки покраснели.
Рука Се Вэньюаня задержалась на ней, а когда он убрал её, на его пальцах блестела влага.
Рука Се Вэньюаня задержалась на ней, а когда он убрал её, на его пальцах блестела влага.
Так переворачивать страницы было гораздо удобнее.
Так переворачивать страницы было гораздо удобнее.
Снаружи вдруг послышались торопливые шаги, и вошёл Се Юньмин. Вид у него был мрачный.
Снаружи вдруг послышались торопливые шаги, и вошёл Се Юньмин. Вид у него был мрачный.
Он взглянул на двух красавиц на кушетке, нахмурился и махнул рукой.
Он взглянул на двух красавиц на кушетке, нахмурился и махнул рукой.
— Все вон.
— Все вон.
Две красавицы, не смея возразить, поставили подносы, опустили головы и вышли, закрыв за собой дверь.
Две красавицы, не смея возразить, поставили подносы, опустили головы и вышли, закрыв за собой дверь.
Се Вэньюань отложил книгу и нахмурился.
Се Вэньюань отложил книгу и нахмурился.
— В чём дело?
— В чём дело?
Се Юньмин достал из рукава письмо и протянул ему.
Се Юньмин достал из рукава письмо и протянул ему.
— Из Шофэна снова пришло донесение о победе. Сюй Шань у перевала Пяти Коз полностью уничтожил отряд тысяцкого, больше восьмисот варваров.
— Из Шофэна снова пришло донесение о победе. Сюй Шань у перевала Пяти Коз полностью уничтожил отряд тысяцкого, больше восьмисот варваров.
Се Вэньюань был потрясён. Он взял письмо, быстро пробежал его глазами, и его лицо становилось всё мрачнее.
Се Вэньюань был потрясён. Он взял письмо, быстро пробежал его глазами, и его лицо становилось всё мрачнее.
Он хлопнул письмом по столу и с гневом сказал:
Он хлопнул письмом по столу и с гневом сказал:
— Откуда взялся этот Сюй Шань? Как он умудрился разделаться даже с тысяцким?!
— Откуда взялся этот Сюй Шань? Как он умудрился разделаться даже с тысяцким?!
Се Юньмин продолжил:
Се Юньмин продолжил:
— И это ещё не всё. Он с войсками отбил только что павший Нинбэй. В штабе командующего уже подумывают о его повышении.
— И это ещё не всё. Он с войсками отбил только что павший Нинбэй. В штабе командующего уже подумывают о его повышении.
Се Вэньюань резко вскочил, прошёлся по кабинету и с силой ударил кулаком по столу.
Се Вэньюань резко вскочил, прошёлся по кабинету и с силой ударил кулаком по столу.
— А где юйхоу У?
— А где юйхоу У?
Он повернулся к Се Юньмину.
Он повернулся к Се Юньмину.
— Я же велел ему разобраться с Сюй Шанем. Почему нет вестей?
— Я же велел ему разобраться с Сюй Шанем. Почему нет вестей?
Лицо Се Юньмина стало странным. Поколебавшись, он сказал:
Лицо Се Юньмина стало странным. Поколебавшись, он сказал:
— Вместе с донесением о победе пришло ещё одно известие. В битве у перевала Пяти Коз юйхоу У, к сожалению, был поражён шальной стрелой варваров и пал смертью храбрых.
— Вместе с донесением о победе пришло ещё одно известие. В битве у перевала Пяти Коз юйхоу У, к сожалению, был поражён шальной стрелой варваров и пал смертью храбрых.
Се Вэньюань замер, а затем хмыкнул.
Се Вэньюань замер, а затем хмыкнул.
— Чушь! — в его голосе слышалась ирония. — Юйхоу У — гражданский чиновник, как он мог оказаться на поле боя? Скорее всего, этот Сюй Шань его и прикончил. Это же очевидно. В штабе командующего этого не видят?
— Чушь! — в его голосе слышалась ирония. — Юйхоу У — гражданский чиновник, как он мог оказаться на поле боя? Скорее всего, этот Сюй Шань его и прикончил. Это же очевидно. В штабе командующего этого не видят?
Се Юньмин покачал головой.
Се Юньмин покачал головой.
— В штабе не стали разбираться. Лишь велели достойно похоронить юйхоу У, приняв версию Шофэна.
— В штабе не стали разбираться. Лишь велели достойно похоронить юйхоу У, приняв версию Шофэна.
Се Вэньюань долго молчал.
Се Вэньюань долго молчал.
Он подошёл к окну, открыл его. Холодный ветер ворвался в комнату, зашелестев бумагами на столе.
Он подошёл к окну, открыл его. Холодный ветер ворвался в комнату, зашелестев бумагами на столе.
— Возможно, мы разбудили спящего дракона. Если он наберёт силу, у нашего рода Се будут проблемы, — Се Вэньюань глубоко вздохнул. В его голосе слышались усталость и опасение.
— Возможно, мы разбудили спящего дракона. Если он наберёт силу, у нашего рода Се будут проблемы, — Се Вэньюань глубоко вздохнул. В его голосе слышались усталость и опасение.
Се Юньмин нахмурился и с сомнением сказал:
Се Юньмин нахмурился и с сомнением сказал:
— Дядя, вы слишком беспокоитесь. Сюй Шань — всего лишь комендант. У него от силы тысяча человек. Наш род Се в Цинчжоу — не то чтобы всесилен, но весьма влиятелен. Что может сделать этот деревенщина?
— Дядя, вы слишком беспокоитесь. Сюй Шань — всего лишь комендант. У него от силы тысяча человек. Наш род Се в Цинчжоу — не то чтобы всесилен, но весьма влиятелен. Что может сделать этот деревенщина?
Се Вэньюань покачал головой.
Се Вэньюань покачал головой.
— Нельзя терять бдительность. Этот человек за короткое время смог собрать боеспособный отряд, одержал несколько побед над превосходящими силами, уничтожил элиту варваров. Он — не простой человек. Таких нужно либо давить в зародыше, либо...
— Нельзя терять бдительность. Этот человек за короткое время смог собрать боеспособный отряд, одержал несколько побед над превосходящими силами, уничтожил элиту варваров. Он — не простой человек. Таких нужно либо давить в зародыше, либо...
Он не договорил, а, вернувшись к столу, взял кисть и быстро написал несколько строк, а затем протянул Се Юньмину.
Он не договорил, а, вернувшись к столу, взял кисть и быстро написал несколько строк, а затем протянул Се Юньмину.
Тот развернул письмо, и его лицо изменилось. Он поднял на дядю глаза и напряжённым голосом спросил:
Тот развернул письмо, и его лицо изменилось. Он поднял на дядю глаза и напряжённым голосом спросил:
— Дядя, вы и вправду хотите это сделать?
— Дядя, вы и вправду хотите это сделать?
Се Вэньюань холодно усмехнулся.
Се Вэньюань холодно усмехнулся.
— Сюй Шань ведь умеет бить варваров? Вот пусть и бьёт. Посмотрим, долго ли он продержится.
— Сюй Шань ведь умеет бить варваров? Вот пусть и бьёт. Посмотрим, долго ли он продержится.
Се Юньмин помолчал, сунул письмо за пазуху и большими шагами вышел.
Се Юньмин помолчал, сунул письмо за пазуху и большими шагами вышел.
В кабинете остался один Се Вэньюань.
В кабинете остался один Се Вэньюань.
Он стоял у окна, глядя на серое небо, и постукивал пальцами по подоконнику.
Он стоял у окна, глядя на серое небо, и постукивал пальцами по подоконнику.
Ветер дул в окно, трепля его халат.
Ветер дул в окно, трепля его халат.
У Цяньцю — мужчина, главный регистратор (чжубу) уезда Усянь. Отказался сотрудничать с Чжао Шицином и был заключён в тюрьму. После казни предателей, вероятно, останется руководить уездом.
У Цяньцю — мужчина, главный регистратор (чжубу) уезда Усянь. Отказался сотрудничать с Чжао Шицином и был заключён в тюрьму. После казни предателей, вероятно, останется руководить уездом.

Комментарии

Загрузка...