Не надо!
Сердце мое едва не разорвалось от ужаса.
— Ты не Цю Юй! — отступать было некуда, и дедушка, крепко сжав меч из медных монет, встал передо мной, загораживая путь. — Говори! Кто ты такая на самом деле?
Ой!
Услышав вопрос дедушки, Цю Юй вздохнула:
— Скучно. Совсем не весело!
Она отложила палочки и с усмешкой произнесла:
— Поздравляю, ты угадал. Я действительно не Цю Юй. Но... как ты догадался?
— Та талисманная печать изгнания духов обладает колоссальной силой! — фыркнул дедушка. — Если бы ты была Цю Юй, то даже если бы не погибла, получила бы тяжелейшие ранения. Ты никак не могла бы остаться невредимой. А раз печать на нее не подействовала, вывод один: это не твое настоящее имя!
Обычным даосам и колдунам для наведения порчи нужно знать настоящее имя жертвы, дату и час ее рождения, а также прядь волос или личную вещь. Но могущественным мастерам не нужны даже даты рождения — достаточно одного имени. Очевидно, дедушка относился именно к таким. Однако того, что даже имя Цю Юй было фальшивым, мы никак не ожидали.
— А ты довольно проницателен, — Цю Юй слегка улыбнулась. — Та несчастная женщина давно была убита Пятым дядюшкой. Но ее тело оказалось очень красивым. Мне оно приглянулось, вот я и решила им воспользоваться.
— Возвращение души через заимствованное тело?
Лицо дедушки стало невероятно суровым:
— Я еще удивлялся, как за какие-то пять лет можно стать Призраком-Шэцин. Оказывается, настоящий хозяин тела совсем другой!
— Ну и что, что ты теперь знаешь? — хихикнула Цю Юй. — Вы уже в ловушке. Даже если бы у вас было по три головы и шесть рук, сегодня вам отсюда не выбраться.
Цю Юй хлопнула в ладоши.
В комнате внезапно завыл ледяной ветер! Я увидел, как на стенах проступают окровавленные призрачные лица. Бетонный пол треснул, и из-под земли потянулись мертвенно-бледные костлявые руки. Старик, стоявший рядом с Цю Юй, вдруг оскалился, его глаза налились кровью, а ногти на пальцах неестественно вытянулись, отливая зловещим зеленым светом. Он тоже оказался злобным духом!
Холод! Пробирающий до самых костей холод! Мне показалось, что кровь в моих жилах застыла. Стало трудно дышать, сердцебиение замедлилось до предела.
— Построить Массив Трех Талантов! — видя, что ситуация критическая, рявкнул дедушка.
Чжан Лун и Ван Ху мгновенно заняли позиции, соответствующие Небу, Земле и Человеку, окружив меня. Я почувствовал, как они трое слились в единое целое. Между ними начала циркулировать энергия Ци.
Фух!
Оказавшись внутри массива, я почувствовал небольшое облегчение.
— Хоть вы и не безнадежны, но раз уж попались мне в руки, теперь все будет по-моему, — Цю Юй смотрела на нас с приторной улыбкой. — Впрочем, я добрая и готова дать вам шанс. Видите моих подручных? Если продержитесь до рассвета, я вас отпущу. А если нет — что ж, я просто всех вас съем!
Только она закончила говорить, как внезапно взмахнула рукой и ударила дедушку в грудь!
— Хороший ход!
Дедушка не удивился внезапному нападению. Сложив пальцы в магическую печать, он направил поток Ци от Чжан Луна и Ван Ху на себя. Столкновение когтей с мечом из монет вызвало мощный взрыв, и фигура Цю Юй на мгновение исчезла!
— Осторожно! — крикнул дедушка.
Цю Юй внезапно возникла прямо перед Ван Ху. Ее когти мелькали, как тени, и Ван Ху пришлось отбиваться персиковым мечом. Видя, что товарищ в опасности, дедушка и Чжан Лун бросились на помощь, перенаправляя всю свою энергию на Ван Ху.
— Нет! — видя, куда устремилась Ци, я почувствовал недоброе: истинной целью был не он!
И точно!
Из-под ног ударила яростная, сокрушительная сила. Удар был такой мощи, будто меня поддел разъяренный бык. Тело пронзила невыносимая боль, я взлетел в воздух, ударился о потолок и рухнул на пол.
Лежа на земле, я видел, как перед глазами плывут черные круги. Схватившись за грудь, я не мог вдохнуть. Из горла вырвался хрип, и я закашлялся кровью.
Цю Юй парила в нескольких футах над полом, ее длинные волосы развевались, а от тела исходила ужасающая энергия инь, волнами расходящаяся по сторонам! Я с трудом поднялся, ноги дрожали, я едва держался. Обернувшись, я увидел, что дедушка и остальные лежат на полу без движения — живы они или мертвы, было непонятно.
— Малыш, ты меня удивил! — Цю Юй смотрела на меня сверху вниз с явным изумлением. — Эти трое старикашек не выдержали и одного моего удара. Не ожидала, что ты сможешь встать. Хорошо же ты прятался!
Тьфу! Прятался он! Будь у меня хоть капля реальных способностей, я бы не оказался в таком жалком положении, чтобы меня водили за нос, как дурака. Внутри закипал гнев, но я не смел его выплеснуть. Я прекрасно понимал: разозлю ее — и тут же умру.
— Но на этом все и закончится, — вздохнула Цю Юй с видом крайнего скуки. — Изначально я хотела поиграть подольше, но раз уж секрет раскрыт, пора вас провожать в последний путь!
Она подняла руку и направила когти прямо мне в темя!
Смерть была уже близко!
Вдруг я вспомнил о буддийских четках, которые дал мне учитель. Сейчас это был мой последний шанс. Обычно я носил их на руке, но сегодня, опасаясь повредить их во время тяжелой работы, спрятал в карман.
Я сунул руку в карман. Четки я не нащупал, зато пальцы коснулись связки монет.
Эй? Как я мог про это забыть?
Вспомнив наставления дедушки Ли, я поспешно крикнул:
— Подожди!
— Что еще? — когти Цю Юй замерли прямо над моей головой. — У тебя есть предсмертные слова?
— Предсмертных нет, зато есть вот это! — я вытащил медные монеты и протянул их перед Цю Юй. — Хочешь?
Дедушка Ли говорил, что эта вещь в критический момент может выкупить жизнь. Не знаю, подействует ли это на такого злого духа, как Цю Юй, но выбора не было — пришлось рискнуть!
— Это...
Увидев монеты в моих руках, Цю Юй изменилась в лице! Вскоре удивление в ее глазах сменилось восторгом — она смотрела на них, как ребенок на конфету!
Заметив этот взгляд, я почувствовал облегчение. Раз эта вещь ее соблазняет, значит, с ней можно договориться.
Цю Юй протянула руку, торопливо проговорив:
— Скорее, давай их мне!
— Отдать могу, — я немного подумал и сказал: — Но ты должна нас отпустить!
— Без проблем! Никаких проблем! — Цю Юй даже не раздумывала. Она улыбалась так ярко, что лицо ее расцвело: — Раз дашь мне деньги, я гарантирую вашу безопасность.
— Правда? — я был удивлен ее реакцией.
— Конечно! — Цю Юй подобострастно заглядывала мне в руки. — Хоть я и хочу вас съесть, но даже самое вкусное человеческое мясо не сравнится с ароматом денег! Раз платишь — о чем угодно договоримся!
Неужели?
Я посмотрел ей в глаза — ее зрачки превратились в символы богатства. Глядя на ее жадный вид, я понял, что она не лжет.
— Красивые слова — это одно, а дело — совсем другое, — сказал я. — Сначала приведи их в чувство и отправь нас в безопасное место.
— Легко!
Цю Юй подошла к ним и выдохнула на них какой-то туман. Затем она обернулась к старому призраку:
— Дядюшка Чэнь, отвези их в больницу.
— Слушаюсь!
Чэнь открыл дверь и вышел. Через несколько минут я услышал шум мотора, и он вернулся с несколькими людьми. Мы погрузили дедушку и остальных в машину, и я поехал с ними. Полчаса безумной гонки — и показалась больница.
Когда мы добрались до приемного отделения, я наконец вздохнул с облегчением. Я тоже был ранен и хотел было войти следом, но Цю Юй преградила мне путь, с нетерпением глядя на меня:
— Свою честность я показала, теперь твоя очередь?
Без проблем!
Я достал одну монету и вложил ей в руку.
— Такая жадность? — лицо Цю Юй тут же скривилось, как от уксуса. — Ты же мужчина, неужели нельзя быть щедрее?
Я убрал остальные монеты и равнодушно бросил:
— Не хочешь — не надо!
— Хочу, хочу, конечно хочу! — Цю Юй тут же сменила гнев на милость и засюсюкала: — Даже ножка комара — это мясо, все лучше, чем ничего!
О?
Услышав это, я призадумался. Неужели при такой силе ей так трудно заработать деньги? Или... вспомнив слова дедушки Ли, я понял, что эта вещь невероятно ценна? Настолько, что даже она не может устоять?
Я пока не знал наверняка, что происходит, но это меня не пугало.
— Ты же могущественный дух, почему такая нищенка? — я изобразил презрение, прощупывая почву.
— Что ты понимаешь? — Цю Юй попалась на крючок и сердито зыркнула на меня. — Быть человеком трудно, а призраком — еще труднее. Особенно таким, как мы, скитающимся по миру. Ни подношений, ни жертв, еды порой на день не хватает, не говоря уже о деньгах. Люди говорят: деньги могут заставить призрака молоть зерно. Ха! Да что там молоть — за деньги мы сами готовы крутить жернова! Были бы деньги — хоть что заставишь сделать!
— Всего одна монета, что на нее купишь? — я продолжал играть роль высокомерного сноба.
— Одна монета? — Цю Юй посмотрела на меня как на идиота. — Ты хоть знаешь, что на эту монету можно купить особняк? Ты...
— Нет! — она внезапно осеклась и злобно уставилась на меня: — Ты вытягиваешь из меня информацию! Ты понятия не имеешь, какова ценность духовных монет!
Ха-ха-ха!
Глядя на ее разъяренное лицо, мне вдруг стало смешно.
— Ты права, но что с того? Зато теперь я знаю, что эта штука стоит целое состояние! — я подбросил еще одну монету на ладони. — Хочешь — веди себя со мной вежливо. А иначе я выброшу ее в мусорку, и ты ее не получишь!
— Господин, я была неправа! — Цю Юй, как я и ожидал, не стала нападать, а заговорила подобострастно: — Не сердитесь, пожалуйста, не сердитесь! Ну же, улыбнитесь!
Ха-ха-ха! Так-то лучше!
Я подбросил монету в воздух и направился в больницу. Цю Юй поймала ее и поплелась следом, не отходя ни на шаг.
После драки все тело болело, особенно ноги — каждый шаг отдавался острой болью. Цю Юй, видя, что я едва иду, тут же подставила плечо, улыбаясь во весь рот.
В отделении неотложной помощи врачи суетились вокруг дедушки и остальных. Увидев, что я тоже весь в крови, медсестра удивленно спросила:
— Что с вами случилось?
— Машина в кювет улетела, — я бросил взгляд на Цю Юй, чувствуя себя отвратительно.
Медсестра посмотрела на меня с сомнением, но ничего не сказала и позвала врача, чтобы тот обработал мои раны.
К счастью, все обошлось ушибами, кости остались целы. Дедушка, Чжан Лун и Ван Ху пострадали сильнее — им требовалась госпитализация.
Они еще не пришли в себя. Я сидел в коридоре, курил и чувствовал себя паршиво. Я злился не на дедушку и не на Цю Юй — я злился на себя. Раньше я считал себя крутым, но этот случай показал жестокую правду: я — никчемный слабак, просто машина по переработке еды в отходы.
В этот момент зазвонил телефон.
Я посмотрел на экран — звонила Су Сюэ.
Что ей от меня нужно?
Терзаемый смутными сомнениями, я нажал кнопку ответа.
Голос Су Сюэ дрожал от ужаса, она плакала:
— Чжэн И, ты можешь немедленно приехать?

Комментарии

Загрузка...