О Боже!
За какие грехи в прошлой жизни мне достался такой дед?
— Ты правда считаешь, что это хороший выход?
От его бесстыдства у меня просто опустились руки.
— Конечно! — дед кивнул с таким видом, будто это само собой разумеется. — Избегать бед и искать удачу — вот главный закон выживания для таких, как мы. Как говорится, пусть лучше умрет товарищ, чем я. Супруги — как птицы в лесу: пришла беда — каждый летит в свою сторону. Умрешь ты один — это всё же лучше, чем если нас обоих прихлопнут разом. Разве я не прав?
— Прав он, как же! — я едва сдерживал ярость, готовый сорваться на крик. — Неужели ты не можешь уладить такую мелочь?
Этот старый пройдоха ведь всегда хвастался своей силой!
Сам же говорил, что может феникса в небе поймать и дракона в море достать.
Мол, в этом мире нет дел, которые ему не под силу — вопрос лишь в цене. Почему же в самый ответственный момент он вдруг сдулся?
— Внук, ты должен понимать: человеческие возможности не безграничны, — дед заложил руки за спину и изрек с глубокомысленным видом: — Я тут прикинул, тебе на роду написано пройти через это испытание. Если я вмешаюсь силой, то навлеку на себя небесную кару — удар пяти молний. Неужели ты, как младший, хочешь, чтобы твой дед пострадал?
Ха!
По моему многолетнему опыту, ты просто не хочешь возиться с лишними хлопотами.
— Забудь! — на помощь приходить некому, кроме самого себя. — Лучше научи меня технике убийства драконов, я сам с ней разберусь!
Жизнь и смерть предопределены, а богатство — в руках небес!
Не поверю, что я, Ван Чжэнъи, испугаюсь какой-то девчонки!
— Я бы с радостью, да не умею, — дед вздохнул, всем своим видом показывая беспомощность.
— Ты же сам говорил, что ловил в горах феникса.
Я не верил ни единому его слову.
— Ну да, сорок лет назад поймал в горах фазана, — дед задумался и с ностальгией продолжил: — Ох, какая была птица, просто загляденье! Продал ее за три тысячи. А ведь тогда, сорок лет назад, во всем уезде едва ли набралось бы несколько богачей. На эти деньги я и женился на твоей бабушке, а иначе всю жизнь куковать бы мне холостяком...
Пф!
Так вот что он называл фениксом?
— А дракон?
Я был в отчаянии, хотелось просто огреть его кирпичом.
— Глупый малец, да откуда в мире взяться драконам? — дед зыркнул на меня, как на идиота. — Это был желтый питон, по сути — мутировавшая змея. Я всем говорил, что это золотой дракон, у которого еще когти не выросли, и что если его выкормить, он вознесет хозяина на небеса. Богатеи-нувориши в этом ни черта не смыслили, вот я его и толкнул за восемьсот тысяч. Кстати, именно на эти деньги мы и сыграли свадьбу твоему отцу, иначе тебя бы сейчас не было!
Да чтоб тебя!
Сегодня я воочию убедился, что значит бесстыдство, перед которым все бессильны.
— Ладно, валим вместе.
Я вбежал в комнату и принялся бросать вещи в сумку.
Одежда и обувь — дело второстепенное, главное — деньги, ни цента нельзя оставить. В этом мире, пока есть деньги, можно жить где угодно.
— Ты совесть-то имеешь?
Дед вошел в комнату, упер руки в бока и с презрением уставился на меня.
— А что не так?
Я захлопнул чемодан и вызывающе посмотрел на него в ответ.
— Не доставлять другим проблем — основа человеческого достоинства, — дед плюхнулся на мой чемодан и скривился от отвращения: — Если ты увяжешься за мной, мы оба не спасемся, понимаешь?
Ха-ха!
Раз не спасемся, значит, и бежать незачем!
— Ты не можешь лишать меня права на побег только потому, что сам не можешь смыться, — я остался невозмутим, даже улыбнулся. — Тебе не кажется, что это перебор?
— Ты...
Дед побагровел от злости и развернулся к выходу.
Я схватил сумку и поплелся следом, не отставая ни на шаг.
— Ладно, твоя взяла!
Прошагав полквартала, дед окончательно сдался и устало проронил:
— Ты вляпался в такое дерьмо, что словами не описать. Я помогу, но с одним условием. Иначе разговор окончен.
— Говори!
Я знал, что этот старый прохвост не бросит меня в беде.
Весь этот спектакль с игнорированием был лишь способом вытрясти из меня выгоду.
— Чтобы уладить это дело, нужны деньги, — дед принялся загибать пальцы с самым серьезным видом: — Я тут посчитал, ты ведь недавно сорвал куш. Выкладывай всё, может, еще успеем купить тебе жизнь!
Пф!
Так вот к чему он клонил!
У Су Юньчана еще оставалось пять миллионов, которые мне не выплатили.
У Су Сюэ тоже была припрятана сумма. И хотя точных цифр она не называла, вряд ли там было мало.
Но это же мой капитал на женитьбу, нельзя позволить ему его прокутить! Собравшись с мыслями, я сделал максимально обиженное и рассерженное лицо:
— Пять миллионов, которые я заработал, я же всё тебе отдал!
Под присмотром такого деда я давно стал мастером перевоплощений, и в актерской игре я ему не уступлю.
— Мне кажется, это не всё... — дед прищурился и зловеще улыбнулся.
— Мало ли что тебе кажется, доказательства есть?
Я фыркнул, решив стоять на своем до конца.
Даже если умирать, то с деньгами, чтобы купить себе золотой гроб. К тому же я не верил, что дед знает, сколько у меня осталось — он просто брал на испуг. Кто признается — тот дурак.
— Я только подозревал, что ты заныкал часть гонорара, — дед расхохотался, услышав мой вопрос. — Но раз ты требуешь доказательств, значит, ты точно это сделал! Если бы ты был чист, ты бы не стал так защищаться! Ха-ха-ха!
Черт возьми!
От его слов мне стало не по себе.
Я понял, что он пытается меня развести, но не учел, что этот старый лис куда хитрее меня. Он переиграл меня, поймав на логической ловушке.
Раз уж меня раскусили, продолжать ломать комедию — только позориться. Я решил сдать позиции и тут же придумал новую ложь:
— Ладно, я действительно припрятал миллион.
— Хороший мальчик, послушай меня, — дед похлопал меня по плечу и доверительно добавил: — Мужчины портятся, когда у них много денег. Я — лучший тому пример. Чтобы ты рос здоровым, я беру всё искушение на себя, чтобы ты не пострадал.
Пф!
Что за идиотская логика?
Значит, тратить мои деньги на разгульную жизнь — это ради моего же блага?
— Буддисты говорят: если не я спущусь в ад, то кто? — дед вздохнул. — Возможно, ты еще не дорос до понимания этого высокого самопожертвования, но придет день — и ты поймешь. И тогда ты будешь мне благодарен!
Хм!
Я сжал кулаки так, что захрустели суставы, изображая гнев.
Не знаю, буду ли я благодарен потом, но сейчас мне очень хотелось его ударить.
— Ладно, ладно, не жалей ты денег! — дед, чувствуя вину, тут же сменил тему: — Ты хоть понимаешь, с чем связался?
Я решил подыграть и с самым искренним любопытством спросил:
— И с чем же?
— Дома расскажу.
Дед развернулся и зашагал к дому.
— Люди бывают разные, так и призраки — тоже, — вернувшись домой, дед достал из шкафа потрепанную черную книгу, открыл ее и начал: — Самые частые в этом мире — духи-неудачники. Это те, кто не успел переродиться и скитаются неприкаянными. Встречаются они на каждом шагу. Есть еще призраки в белых одеждах — это свежие души, они слабы, в них нет злобы, и они не вредят людям. Если столкнешься с таким, одного обряда хватит, чтобы отправить их дальше.
— А то, что встретил я — это кто?
При воспоминании о прошлой ночи по спине пробежал холодок.
Хотя за последние годы я пару раз помогал людям, это были мелкие пакости или сглазы. Все, что касалось настоящих призраков, дед всегда брал на себя и не подпускал меня близко. Я был слишком наивен, потому и влип в такую историю.
— Духи-неудачники долго скитаются по миру, их обида растет, и они превращаются в черные тени, — дед сделал паузу. — Поскольку они не переродились, им нужен двойник, и они начинают вредить живым. Те, кто тонет в озерах и реках без видимой причины — чаще всего жертвы черных теней, которые утаскивают их на дно. С такими уже сложно справиться.
— Цю Юй — черная тень?
Я не был уверен. Мои знания в этой области оставляли желать лучшего.
— Определенно нет, — дед покачал головой. — Если бы это была тень, я бы сразу заметил.
Вот черт!
Неужели я вляпался в нечто действительно опасное?
— В этом мире опасны не те, кто умер естественной смертью, а те, кто принял мученическую кончину, — дед вздохнул, и его лицо помрачнело. — Те, кто умер с великой обидой, или те, кого пытали перед смертью — их ярость зашкаливает. Через семь дней после смерти они становятся свирепыми духами. Такие существа невероятно сильны, даже мне с ними трудно справиться.
— Ну, тогда ладно!
Я слегка выдохнул. Если дед говорит трудно, значит, всё еще поправимо. Ничего страшного.
— Но... — голос деда внезапно стал выше и строже: — Если даже я не распознал Цю Юй, есть лишь один вариант: она сильнее красного призрака, она — Призрак-Шэцин. Они невероятно могущественны: могут поглощать жизненную энергию, принимать человеческий облик, проходить сквозь стены. Она даже может появляться днем и ходить под солнцем.
Черт возьми!
Что происходит?
Я вспомнил, как после того, как она меня вырубила, она всё время прикасалась к моему лбу.
Неужели...
Она высасывала мою жизненную энергию?
То есть она еще опаснее, чем свирепый дух?
— Пойдем к учителю.
Я перепугался и снова потянулся к сумке.
— Что ты сказал?
Дед выгнул бровь и отвесил мне подзатыльник.
— К учителю говорю!
Я потер голову и выпалил:
— Безопасность прежде всего, лучше перестраховаться, разве не ты меня учил?
Я прекрасно помнил, что оба раза, когда я был в беде, меня спасали именно буддийские четки, подаренные учителем. Я был уверен, что мастеру это по плечу!
— Ты хочешь сказать, — дед уставился на меня с яростью, — что твой учитель справится, а я нет?
Э!
Кажется, я понял!
Этот старый пройдоха решил помериться силами с учителем!
— Вы не так поняли! — я поспешил сгладить углы, натянув фальшивую улыбку. — Я просто подумал, зачем утруждать вас такой мелочью, когда можно попросить учителя?
— То-то же! — дед засучил рукава и расхохотался: — Доставай мое снаряжение! Сегодня я покажу тебе класс, чтобы ты знал, с кем имеешь дело!

Комментарии

Загрузка...