— Наверное, вчера вечером подслушали. Впредь нам нужно осторожнее разговаривать и не забывать закрывать окна, — Чжао Суйсуй недовольно посмотрела на двух сестёр вдали.
— Они ведь не расскажут другим? — обеспокоенно спросил Чжао Ливу, глядя на старшего брата. Он знал, что тот наверняка что-нибудь придумает.
— Не бойся. Они собираются тайком есть раков здесь. Если кто-нибудь узнает об этом месте, я расскажу бабушке, что они сами тайком ели раков.
— Тогда я должен наловить побольше, а то, если нас обнаружат, больше ловить не дадут, — вспомнив вчерашние чесночные рачьи хвосты, Чжао Ливу ускорил темп.
Теперь даже Чжао Суйсуй и Чжао Ливэнь вместе не могли поймать столько, сколько один Чжао Ливу.
«...»
«...»
Чжао Суйсуй и Чжао Ливэнь переглянулись: какой-то мелкий сопляк их превзошёл.
Вскоре трое детей наполнили две сетки. А Чжао Лайди и Чжао Наньди уже исчезли — вероятно, спрятались в горах и варили раков.
— Пойдём, сначала обработаем эти две сетки, — Чжао Ливэнь достал подаренные сестрой механические часы. Носить их на руке ему было неудобно, поэтому он снял ремешок, привязал верёвку и использовал часы как карманные. Сейчас было девять часов. Обработав две сетки, они ещё успели бы вернуться и закинуть удочки один раз.
Так за одно утро братья и сестра наловили четыре сетки больших речных раков — примерно шестьсот рачьих хвостов.
В обед Чэнь Сюмэй пожарила мелкую рыбу и креветок, которых дети принесли вчера, и пообещала младшему сыну, что вечером обязательно приготовит рачьи хвосты с чесноком.
После обеда все четверо принялись чистить варёные рачьи хвосты. Чтобы их можно было убрать на хранение, хвосты требовалось сушить под палящим солнцем два-три дня.
Когда людей много, работа спорится. Вскоре они очистили все хвосты от панцирей, а Чэнь Сюмэй отправила Чжао Суйсуй на кан поспать.
Проснувшись, Чжао Суйсуй обнаружила, что её снова заперли дома. Часы показывали половину четвёртого дня, и старший и младший братья должны были скоро вернуться.
Чжао Суйсуй прислонилась к окну и посмотрела во двор переднего дома. Там не было ни души — только три свободно гулявшие курицы неторопливо расхаживали по двору. Три курицы, на которых девочка пристально смотрела, явно не обращали на неё внимания. Проходя мимо окна дома Чжао Суйсуй, одна из них даже прокудахтала, затем присела и снесла яйцо.
Глядя на только что снесённое яйцо и удаляющуюся курицу, Чжао Суйсуй промолчала.
Чжао Суйсуй: «Меня что, курица только что презрела?»
И всё же сносить яйца прямо на земле было слишком безнравственно.
Ведь у неё был собственный курятник!
Пока мысли Чжао Суйсуй носились во все стороны, дверь комнаты открылась снаружи. На пороге появился Чжао Ливэнь. Увидев сестру, лежавшую у окна, он на мгновение замер.
— Сегодня так рано встала?
Обычно Чжао Суйсуй спала с часу дня до четырёх. Возможно, это было связано с нехваткой кислорода при рождении: она спала дольше обычных детей.
Но сегодня она легла в половине второго, значит, проспала всего два часа.
— Хм, — Чжао Суйсуй услышала насмешку в голосе старшего брата, ловко спустилась с кана и направилась в задний двор.
Проходя мимо Чжао Ливэня, она почувствовала, как он схватил её за руку.
— Держи. Не сердись.
Увидев наручный арбалет, Чжао Суйсуй широко раскрыла глаза, а затем поспешно посмотрела в задний двор: её братик старательно менял воду большим речным ракам.
— Откуда у тебя такая вещь? — Чжао Суйсуй помнила, что старший брат говорил: его метеорит ударил, когда он ехал в автодоме на кемпинг.
— Когда отправляешься на кемпинг в горы, нужно, конечно, заботиться о своей безопасности, — Чжао Ливэнь посмотрел на сестру так, словно спрашивал, не глупая ли она.
— Сколько их у тебя?
Чжао Суйсуй бросилась обратно на кан, закрыла окно и потянула Чжао Ливэня за собой за дверь, чтобы расспросить.
— Один. Такую штуку достать непросто, а стрел всего десять. Завтра, когда я пойду в школу, сначала потренируйся дома с деревянными стрелами, — сказал Чжао Ливэнь и передал сестре три железные и три деревянные стрелы.
Они уже давно планировали отправиться в горы на охоту. Лазать по деревьям Чжао Суйсуй училась тоже ради этого. Когда в октябре созреют каштаны, можно будет сходить их собрать и заодно попробовать.
Если бы не сестра, Чжао Ливэнь и сам собирался охотиться.
— Старший брат, Суйсуй ещё не проснулась? — не услышав в комнате никаких звуков, Чжао Ливу оставил работу во дворе и собрался войти.
Чжао Суйсуй тут же убрала наручный арбалет и стрелы в пространство.
— Братик, я проснулась.
Она уже собиралась встать на табурет и перешагнуть порог, но старший брат, шедший следом, подхватил её и вынес наружу.
К счастью, Чжао Суйсуй уже привыкла, что её носят на руках. Коснувшись ногами земли, она оттолкнула руку брата и направилась к колодцу.
— Суйсуй, пойдём ещё раз ловить раков, — увидев сестру, Чжао Ливу взяла её за руку и потянул к воротам.
Теперь они могли за два часа принести домой две сетки больших речных раков. Лучше всего было успеть вернуться до того, как жители деревни закончат работу.
— Пойдём, пойдём, — Чжао Ливэнь запер дверь дома, взял две соломенные шляпы — большую и маленькую — и надел меньшую на голову сестры.
По дороге они встретили Чжао Теданя и других мальчишек.
— Ливу, пойдёшь в сельское управление собирать картон?
— Не пойду, я собирать свиную траву, — Чжао Ливу покачала головой. Где сбор картона по сравнению с вкусными большими речными раками?
— А завтра птиц стрелять пойдём? — продолжил звать его Чжао Тедань.
— Завтра разве не понедельник? В школу идти надо. Ты домашнее задание сделал?
— Ой, я забыл, — Чжао Тедань скорчил лицо человека, потерявшего всякую надежду.
Чжао Суйсуй заметила, что братик, похоже, пользовался популярностью среди ровесников. Она посмотрела на старшего брата, и смысл взгляда был совершенно ясен.
Чжао Ливэнь тут же щёлкнул сестру по лбу, поднял на руки, наклонился к её уху и тихо сказал:
— Неужели ты думаешь, что я стану играть в такие тупые игры с кучкой мелких детей?
Чжао Суйсуй вывернулась из его рук, состроила брату рожицу, подбежала к братику и, взяв его за руку, зашагала быстрее.
Когда трое детей пришли к пруду, Чжао Лайди и Чжао Наньди тоже были там. Похоже, они уже успели распробовать добычу.
Обе стороны не разговаривали и каждая ловила своих раков.
— Завтра ловить раков нельзя, — с досадой сказал Чжао Ливу. — А можно я сначала выловлю всех больших речных раков в пруду, а потом пойду в школу?
— Нельзя. Послушно иди на уроки. Когда вернёшься в обед, можешь немного половить. Если в оба выходных ловить по четыре раза в день, то, по моим подсчётам, раков в пруду хватит примерно на месяц, — Чжао Ливэнь проверил глубину воды и примерно оценил, сколько раков там водится.
Чжао Лайди и Чжао Наньди в расчёт можно было не брать: максимум они вылавливали раков за день и в тот же день варили их.
Братья и сестра успели вернуться домой с двумя сетками больших речных раков до шести часов, когда жители деревни закончили работу.
— Братик, достань три батата. Сегодня вечером запечём их, — Чжао Суйсуй прикинула, что мать вернётся только через полчаса, поэтому они успеют заранее вскипятить воду и заодно запечь бататы.
— Хорошо, — Чжао Ливу высыпал больших речных раков из сетки в большой таз, открыл дверь и пошёл к шкафу за бататами.
Чжао Суйсуй и Чжао Ливэнь принялись мыть раков щёткой для кастрюль, сделанной из бамбука. Они боялись, что рак ущипнёт сестру, к тому же в доме было всего две щётки — новая и старая. Поэтому Чжао Ливэнь отмывал рака, отрывал ему голову, а Чжао Суйсуй вытаскивала кишечную жилку и промывала его ещё раз.
К счастью, двор был обнесён стеной. Иначе любой проходивший мимо житель деревни заметил бы, как они моют раков во дворе.
Когда Чэнь Сюмэй вернулась домой, трое детей уже очистили половину.
— Мама, вот эти уже вымыты, а бататы мы закопали в очаг, — Чжао Суйсуй указала на небольшой таз с рачьими хвостами на кухонном столе.
— Хорошо. Мама приготовит вам рачьи хвосты с чесноком, — сказала Чэнь Сюмэй, набрала таз воды, умыла лицо и вымыла руки, а затем подошла к очагу и принялась готовить ужин.

Комментарии

Загрузка...