Утром, проснувшись, Чжао Суйсуй снова обнаружила на кане только себя.
Дверь была заперта, и выйти Чжао Суйсуй не могла.
С заднего двора доносились звуки: опять семейный муж·Чжао Ливу развешивал бельё.
После того как брат и сестра позавтракали, Чжао Суйсуй вышла вместе со своим младшим братом.
На голове у Чжао Суйсуй была маленькая соломенная шляпка. Её утром принёс старый Чжао и сказал, что младшая внучка теперь часто выходит на улицу — незачем загорать её белому-белому телу.
Чэнь Сюхэ приняла из рук свёкра миску и соломенную шляпку. Вспомнив, как несколько дней назад издалека видела, что он плетёт соломенные шляпы, она поняла: должно быть, это была именно та самая.
— Спасибо, папа, — поблагодарила Чэнь Сюхэ. Домашняя соломенная шляпа была дочке велика, всё время сползала и закрывала глаза.
Именно поэтому Чэнь Сюхэ была готова поддерживать отношения со старым Чжао: он всегда отвечал добром на добро.
— Ладно, я пошёл на работу, — увидев, что жена третьего сына взяла шляпку, старый Чжао заложил руки за спину и направился к сельской управе.
— Суйсуй, мама сказала, что в горы нельзя, — остановил сестру Чжао Ливу, когда та снова собралась лезть на гору.
— А куда тогда ещё можно пойти? — беспомощно спросила Чжао Суйсуй. Её младший брат очень слушался маму: что мама скажет, то для него и закон.
— Может, пойдём червей ловить? — предложил Чжао Ливу, зная, что сестра не любит играть с той компанией мальчишек.
— Не хочу, я не люблю червей, — Чжао Суйсуй с рождения не переносила мягкотелых животных. Даже мысль о том, что домашние куры, наевшись червей, будут чаще нести яйца, не могла заставить её полюбить их.
— А куда тогда ещё идти? — Чжао Ливу не знал, что делать. Вообще-то ему самому хотелось в горы: вчерашний пойманный кролик заставил его подумать, что горных зверей ловить очень легко.
— Младший брат, давай пойдём к реке, на ту отмель, где все стирают, — Чжао Суйсуй указала в сторону реки.
— Ну... можно. Идём, — немного подумав, согласился Чжао Ливу. Отмель была не самой рекой, а сестра там ещё не бывала, так что один раз он мог её сводить.
— Угу.
Брат и сестра пересекли половину деревни и добрались до отмели. Там оказалось много девочек, стиравших одежду; среди них была и Чжао Лайди.
Как и следовало ожидать, Чжао Суйсуй удостоилась одного взгляда-ножа. Она тоже не осталась в долгу и вызывающе посмотрела на неё в ответ. Чжао Лайди была обычной трусихой, смелой только с теми, кто слабее: в её глазах именно Чжао Суйсуй в семье Чжао легче всего было обижать, поэтому ножами-взглядами она осмеливалась одаривать только её.
Чжао Ливу отвёл сестру чуть выше по течению и решил проверить, нет ли в воде мелких креветок.
— Суйсуй, ты ведь не будешь выходить из поля моего зрения, поняла? — на всякий случай строго предупредил Чжао Ливу.
— Младший брат, я знаю. Просто сяду здесь и буду играть с водой, — Чжао Суйсуй подняла руку, заверяя его. Она ведь не была настоящей маленькой девочкой.
Чжао Ливу нашёл в траве старую, поломанную корзину для рыбы, которую спрятал здесь, и огородил в воде небольшую лужицу, чтобы складывать туда пойманных креветок.
Чжао Суйсуй наблюдала за ним и не ожидала, что у её младшего брата есть такие способности.
Она уже собиралась снять обувь и войти в воду, когда увидела, как перед ней проплыла маленькая креветка.
— Младший брат, скорее смотри, там креветки!
Услышав сестру, Чжао Ливу обернулся, подошла и увидел, что это действительно маленькие креветки. Он велел сестре отойти:
— Отойди чуть подальше.
— Хорошо.
Сказав это, Чжао Суйсуй отступила на безопасное расстояние.
Не успела Чжао Суйсуй толком разглядеть происходящее, как Чжао Ливу уже загнал креветок в заграждённую лужицу.
— Младший брат, здорово!
Чжао Ливу вернулась на прежнее место и продолжил ловить креветок. За всё утро он набрал немало.
— Хватит на одну сковороду креветок с луком-резанцем.
— Младший брат, давай домой, — Чжао Суйсуй подняла голову и посмотрела на небо. Солнце сегодня пекло особенно сильно: ещё не дошло до середины небосвода, а уже припекало.
— Угу. Подожди, я пересыплю креветок в корзину, и пойдём.
Когда брат и сестра вернулись домой, Чжао Ливу налил в таз воды и выпустил туда креветок из корзины. Потом пошёл в огород, срезал пучок зелёного лука, вымыл его и оставил ждать возвращения матери, чтобы можно было сразу начинать готовить.
— Динь-динь.
Рука Чжао Ливу, собиравшаяся мыть зелёный лук, замерла. Он быстро выбежал наружу и вскоре вернулся с небольшим свёртком.
Чжао Суйсуй взяла его и посмотрела: посылка пришла из столицы.
— Открой, посмотри, что там.
Чжао Ливу нашёл ножницы и разрезал упаковку.
Свёрток был маленьким. Внутри лежали письмо и пара батареек.
Чжао Ливу был неграмотным, а Чжао Суйсуй тоже была «неграмотной», поэтому они могли лишь положить всё на обеденный стол и ждать возвращения старшего брата.
Положив вещи на стол, Чжао Суйсуй вместе с младшим братом стала мыть зелёный лук.
Когда зелень была вымыта, Чэнь Сюхэ как раз вернулся с работы.
— Вы ходили на мелководье? — спросила она, увидев в тазу креветок.
— Я только немного поиграла с песком на мелководье, в воду не заходила, — тут же сказала Чжао Суйсуй, испугавшись, что впредь ей больше не разрешат туда ходить.
Чэнь Сюхэ понимала: запретами проблему не решить. Если всё время ограничивать младшую дочь, можно добиться обратного эффекта.
— Когда старший брат уйдёт на каникулы, пусть научит тебя плавать?
— Угу-угу, — Чжао Суйсуй энергично закивала. Она давно хотела научиться плавать. В прошлой жизни, когда училась в университете, каждый раз, как собиралась записаться на плавание, случалось что-нибудь ещё. В итоге до того, как попала сюда, так и осталась человеком, который тонет в луже.
— Что мне делать? — только вернувшийся домой Чжао Ливэнь услышал слова матери.
— Когда уйдёшь на каникулы, научишь младших брата и сестру плавать, — Чэнь Сюхэ тут же поручила старшему сыну новое дело, а затем повернулась к младшей дочери: — Пока не научишься плавать, к реке ходить нельзя.
— Поняла, не пойду, — Чжао Суйсуй и сама не слишком любила играть с водой.
Чэнь Сюхэ начала резать зелень, собираясь готовить обед.
— Это... батарейки? — Чжао Ливэнь с сомнением посмотрел на лежавшие на столе батарейки.
— Так это батарейки! Их только что принёс почтальон. Там ещё письмо, — объяснил старшему брату Чжао Ливу, откуда всё взялось.
Чжао Ливэнь ничего не ответил. Прочитав письмо, он узнал, что отец попросил товарища по службе купить батарейки. Отложив письмо, он принялся рассматривать батарейки без единой маркировки.
Увидев, что старший брат молчит, Чжао Ливу сбегал к шкафчику у кана, принёс часы и вставил батарейки в пазы. Однако стрелки не пошли, и он с разочарованием сказал:
— Так это были не батарейки.
— Младший брат, а вдруг ты вставил их наоборот? — наблюдавшая за ним Чжао Суйсуй заметила, что батарейки установлены неправильно, и подсказала.
Чжао Ливэнь взял часы из рук младшего брата и поменял батарейки местами. Стрелки тут же пошли.
— Двигаются, двигаются!
Теперь в их доме были часы, по которым можно было смотреть время.
На обед у них была каша из крупной кукурузной крупы, креветки с зелёным луком и четыре лепёшки, испечённые на сковороде.
Чжао Суйсуй отломила половину своей лепёшки и отдала матери:
— Я целую не съем.
Когда все четверо закончили обедать, Чжао Ливэнь стал ждать деревенского сигнала времени. Днём в деревне каждый час били в гонг, и теперь он ждал удара, который сообщит о часе дня.
— Старший брат, а у этих часов разве не должно быть стекла? — спросил Чжао Ливу, глядя на движущиеся стрелки.
— Стекла не хватает, но подходящего всё равно не найти. Пока придётся смотреть так.
— Старший брат, а когда у тебя каникулы? — Чжао Суйсуй не забывала о плавании.
— Да, старший брат, я тоже хочу научиться.
Чжао Суйсуй не ожидала, что младший брат тоже не умеет плавать. Она думала, что мать поручила старшему брату учить их лишь потому, что тот был более надёжным.
— Через полмесяца будут каникулы. Тогда и научу вас обоих. Но если за это время я замечу, что вы тайком сами ходили играть к реке, учить вас не стану.
Чжао Ливэнь ещё раз повторил младшим слова, которые недавно сказала мать.
— Не пойдём, не переживай, — снова заверила его Чжао Суйсуй.
— Я буду следить за сестрой, — поддакнул Чжао Ливу.
Чжао Суйсуй посмотрела на младшего брата и почувствовала, что её только что сдали.

Комментарии

Загрузка...