Когда Тристон вывел их наружу, человеческая девушка почти прижималась к нему. Сусанна смотрела на них, замечая, что та крепко держит его за руку и время от времени бросает на неё настороженные взгляды. Джек шёл рядом, спотыкаясь и безмолвно подчиняясь чужим указаниям — совсем не в его стиле, впрочем, вряд ли это продлилось бы долго.
Сильный ливневый дождь снаружи уже прекратился, небо низко нависло над землёй, окрасившись в сумрачные тона. Когда группа вышла из арочного выезда из тоннеля, Сусанна, глядя только на небо, с размаху врезалась в широкую спину Тристона.
— Ой! Прости, — тихо произнесла она, пошатываясь и быстро отступая назад, прямо к Джеку. Вместо того чтобы хоть попытаться поддержать её, Джек лишь отскочил в сторону. Видя, что она вот-вот упадёт, Тристон поспешно протянул руку и притянул её к себе. Объятие оказалось крепким, и тепло его тела передалось через влажный шерстяной свитер.
Это было их первое физическое соприкосновение. Несмотря на то что они были знакомы уже несколько столетий, он никогда прежде не прикасался к ней.
Даже если сейчас Тристон чувствовал то же самое, что и она, догадаться об этом по его глазам или выражению лица было невозможно. Здесь, в реальном мире, оставалось только гадать, о чём он думает и что чувствует на самом деле.
Убедившись, что она восстановила равновесие, он разжал руку.
— Ты в порядке? — спросил он. Она молча кивнула, собираясь что-то сказать, но слова застряли в горле. Что тут скажешь? Каждая их встреча посреди ночи, когда они вдвоём молча смотрели на заброшенную Пустошь за окном, любовались звёздами на небе или наблюдавших за множащимися там Злыми духами, всегда проходила в тишине. В те мгновения любые слова казались лишними.
Но теперь ей нужно было заговорить:
— Я в порядке, спасибо.
— Тристон, — стоявшая рядом с ним девочка всё ещё цеплялась за него, словно морская уточка за скалу. Они обменялись несколькими тихими фразами, после чего Тристон повернулся к Сусанне и произнёс:
— Это Дилен. Она...
— Душа, с помощью которой ты пересёк Пустошь, — опередила его Сусанна. — Знаю, видела.
— Не с помощью её, — помрачнел Тристон. — Мы пересекли её вместе.
— Значит, ты тоже Перевозчик — совсем как Тристон? — вмешалась Дилен.
— Дилен, — произнёс Тристон, — это Сусанна. Да, она тоже Перевозчик.
Тристон бросил взгляд на Джеку, затем снова посмотрел на Сусанну, вопросительно приподняв одну бровь.
— Это Джек, — представила спутника Сусанна.
— Эй, — нерешительно улыбнулась ему Дилен, а он лишь качнул подбородком в ответ. Его глаза были полны недоверия и подозрительности, а всё его внимание было приковано к Тристону.
Тристон чуть заметно пожал плечом и перестал обращать на Джека внимание. Снова повернувшись к Сусанне, он с любопытством спросил:
— Что ты здесь делаешь?
Хотя она и ожидала подобного вопроса, он всё равно застал Сусанну врасплох.
Я пришла, чтобы быть с тобой.
Эти слова вертелись у неё на языке, но произнести их она не смогла. Всё оказалось совсем не так, как она себе представляла. В её фантазиях Тристон приходил в дикий восторг при виде неё и заключал в объятия с улыбкой. Он защищал бы её, знакомил с этим новым миром, где они могли бы начать по-настоящему жить, начать настоящую жизнь.
Но теперь от Тристона веяло лишь раздражением или разочарованием, а холодность ведомой им души была слишком очевидна. Сусанна прикусила губу.
На вопрос ответил Джек:
— Мы теперь связаны, — заговорил он скороговоркой. — С тех пор как мы перешли сюда, расстояние между нами не может превышать десяти метров. Сусанна сказала, что ты знаешь, как это исправить.
Он упорно вглядывался в Тристона.
— Ты вообще знаешь?
— Нет, — покачал головой Тристон. — Мы столкнулись с той же проблемой. Каждый раз, когда мы разлучаемся, мы испытываем боль, которую Дилен чувствовала в момент своей гибели. Я чувствую это даже сейчас.
— Вы что, не додумались, как перекрыть эту связь? — Джека так и подмывало сорваться на крик.
— Нет, — прищурившись, ответил Тристон, глядя на Джека. — Никогда.
Влажные нотки в голосе Тристона заставили Сусанну встревожиться и замереть от страха. Впрочем, судя по обычным манерам Джека, он либо не обратил на это внимания, либо просто пропустил мимо ушей, тут же сорвав злость на Сусанне.
— Это всё из-за тебя! — рявкнул он. — Ты говорила мне, что он сможет помочь! Опять соврала. У тебя вообще нет никаких идей, да?
Джек окончательно сорвался на крик, но сейчас Сусанна вовсе не испытывала страха.
Краем глаза она заметила, как Тристон убрал руку с ладони Дилен и перенёс вес тела. А Джек тем временем продолжал распаляться:
— Ты вообще сюда не принадлежишь! Если бы я мог от тебя отделаться...
Джек уже замахнулся для новой угрозы, но был вынужден резко замолкнуть: Тристон схватил его за воротник куртки и резко толкнул назад, так что плечи Джека опасно свесились над обрывом скалы у входа в тоннель.
— Заткнись! — взревел Тристон. — Попробуй сказать ещё хоть слово!
— Пусти меня! — отчаянно забился Джек, пытаясь вырваться. — Убери свои чёртовы руки!
— Ты должен был умереть, — отрезал Тристон. — Понимаешь? Ты уже мёртв! Если бы тебе повезло, к этому моменту ты бы уже пересёк Пустошь; если бы не повезло — сам превратился бы в Злого духа. Видел их на Пустоши? Знаешь, кто они такие? Это те же глупейшие призраки, которые стали Злыми духами только потому, что болтали без умолку, не умели вовремя закрыть рот и не слушались приказов.
Тристон рывком притянул его обратно и отпустил одежду.
К удивлению Сусанны, Джек остался стоять на месте; ещё более поразительным было то, что он не издал ни звука.
— Подозреваю, ты бы как раз и стал Злым духом, — продолжил Тристон. — У тебя на роду написано. Возомнил себя самым умным. Знаешь что? На Пустоши имеют значение только наши слова. Ты ведь не умер, верно? — он сделал паузу, заметив, что Джек чуть заметно покачал головой. — Так будь благодарен, ясно?
Не дожидаясь ответа, Тристон повернулся к нему спиной. Джек стоял неподвижно, не проявляя никаких эмоций. Сусанна, всё это время затаившая дыхание, наконец смогла выдохнуть. Она смотрела, как Тристон направился прямо к той душе и обнял её за плечи.
— Мы не знаем, как разорвать связь между душами, Сусанна, — сказал он. — Возможно, это знает Судья.
— Судья? — переспросила Сусанна. — Кто это?
— Мы здесь как раз из-за него, — ответил Тристон. — Оно пришло с Пустоши. Два дня назад оно загвало нас в тупик и заявило, что будет судить меня. У него невероятная сила, способная приковать меня к месту. Без его позволения я даже говорить не мог.
Услышав это, Сусанна почувствовала, как её внутренности сковал леденящий холод. Существо, способное вселить ужас в самого Тристона, должно быть поистине ужасающим.
— Оно заключило с нами сделку. Сказало, что если мы хотим остаться в мире людей, то должны устранить повреждения, которые мы нанесли, когда пересекали границу. Залатать ту дыру и уничтожить Злых духов, выбравшихся наружу, — Тристон сделал паузу и добавил: — Ты ведь тоже оттуда пришла? Ты видела, как я ухожу, и последовала за мной, сделав то же самое, верно?
Нет. Честный ответ звучал бы как «нет». Сусанна сама отыскала душу и уговорила её рухнуть на собственное мёртвое тело, чтобы вернуть к жизни. Судя по словам Тристона, она точно так же прорвала брешь в завесе между Пустошью и реальным миром. А это значило, что этот самый Судья вполне мог преследовать и её.
Ей нужно было рассказать об этом Тристоне и попросить о помощи. Раз уж он умел закрывать прорехи, созданные ими, значит, он мог закрыть и её брешь или по крайней мере подсказать, как это сделать.
Сусанна приоткрыла рот, собираясь во всём признаться, но слова застряли в горле.
Она не хотела становиться бременем для Тристона и признаваться, что обманом заставила ту душу вернуть её назад. Если бы Тристон поверил, что она тогда просто шла по пятам за ним, ведя за собой душу...
Тогда всё выглядело бы не так уж плохо, и её совесть не казалась бы такой нечистой.
Она оглянулась: Джек не обращал на них внимания, его взгляд блуждал по пустынному пейзажу — задетая гордость заставляла его дуться. Она повернулась обратно к Тристону и озарила его своей самой чарующей улыбкой — той самой, которую обычно приберегала для самых хитрых мертвецов.
— Да, — солгала она. — Я увидела, как ты уходишь, и последовала за тобой.
Она глубоко вздохнула и продолжила:
— Я тоже хотела получить шанс пожить в мире людей — и Джек, конечно, тоже. Он ещё слишком молод, чтобы вот так умирать.
Тристон кивнул, но выражение его лица по-прежнему оставалось непроницаемым.
— Ты сказал, что вам нужно уничтожить Злых духов, — продолжила Сусанна. — Тех самых Злых духов?
Она кивнула в сторону тоннеля.
— Нет, — на этот раз голос Дилен прозвучал звонко и отчётливо. — Мы думаем, что он здесь не один, ведь эта дыра была открыта какое-то время. Совсем недавно в этом тоннеле погибли четыре человека. Мы видели в новостях.
— Но, — покачала головой Сусанна, — теперь они могут оказаться где угодно. Как вы вообще собираетесь их отыскать?
— Мы найдём их, — твёрдо произнес Тристон, крепко прижимая к себе побледневшую Дилен. — Потому что мы обязаны их найти. При приближении к этим тварям я чувствую их. Так что нам нужно лишь выбрать подходящие места для наблюдения.
Джек набрался храбрости и тоже протиснулся в их круг, хотя старался держаться на некотором расстоянии от Тристона:
— А что будет, если вы их не найдёте?
Дилен ответила тихо, но в её голосе звучала глухая тревога:
— Тогда Судья заберёт наши жизни.
Эти слова Дилен ударили Сусанну под дых, словно тяжёлый кулак. Что же она натворила? Теперь её ждала та же страшная участь, что и Тристона, и по её вине могла оборваться жизнь Джека. Она до сих пор не сказала им правду. Но она могла последовать примеру Тристона и спасти его жизнь.
— Мы поможем вам, — пролепетала она. — Пойдёмте с нами, у нас есть машина. Давайте искать Злых духов вместе и уничтожим их.

Комментарии

Загрузка...