Глава 119

Весть о том, что старая госпожа позволила Линь Дань остаться в усадьбе, мгновенно разлетелась по всем уголкам генеральского поместья. Даже госпожа Сюэ не высказала никаких возражений, и эта внезапная перемена обстоятельств окончательно ошеломила всех окружающих. Многие были искренне убеждены, что на этот раз Линь Дань точно не вернётся, но кто же мог знать, что ей достаточно одного короткого визита в главный двор и пары правильно подобранных слов, чтобы в одно мгновение изменить свою судьбу. Какое коварство, какие изощрённые средства! Братья, которые прежде обожали её и заглядывали ей в рот, теперь лишь презрительно фыркали при одном её упоминании. Узнав, что ей не придётся покидать дом, они не почувствовали ни капли радости – напротив, их охватила настоящая ярость. Сюэ Боюн всегда был неоспоримым лидером их поколения, истинным образцом для всех потомков семьи Сюэ; они во всём следовали за ним и безмерно гордились им. И вот теперь он был сломлен, оказался повержен из-за одной невежественной и глупой женщины, которая к тому же может совершенно спокойно оставаться в генеральской усадьбе, наслаждаясь роскошью и богатством. Это казалось им верхом несправедливости! Всего за полчаса в покои старой госпожи сменилось пять или шесть групп посетителей – и все они пришли с одной целью: убедить её немедленно выставить эту «звезду смерти» за дверь. Старая госпожа молчала, держала глаза закрытыми, и госпожа Сюэ, упрямо выдержав тяжёлую паузу, также не спешила выражать своё отношение к происходящему. Именно в этот момент прибыл слуга и доложил, что Линь Дань перенесла все свои вещи в павильон Ревущего Ветра, словно всерьёз намереваясь поселиться там надолго. Он спросил обеих госпож, как им поступить: вышвырнуть её вон или позволить ей делать всё, что она пожелает. – Пусть будет по её желанию. Хочет жить – пусть живёт. Если от Боюна будет какая-то реакция, немедленно доложи мне, – старая госпожа махнула рукой с неопределённым и сложным выражением лица. В её душе шла напряжённая борьба: она не знала, пойдёт ли такой шаг на пользу внуку или, напротив, навредит ему. В то же время она чувствовала некоторую грусть и одновременно облегчение, ибо понимала, что слова Линь Дань были правдивы и не являлись лишь очередной уловкой, чтобы любой ценой остаться в семье Сюэ. Девушке уже исполнилось семнадцать лет; как она может жить в одном помещении с взрослым мужчиной? Разве это не означает полное уничтожение собственной репутации? В таком случае, даже если в будущем она вдруг захочет выйти замуж за Цзимина, это станет абсолютно невозможным. Однако, прекрасно зная о всех возможных последствиях, она всё равно решилась на этот шаг. Стало ясно, что значимость Боюна в её сердце перевесила и привязанность к Цзимину, и заботу о собственной чести. Для женщины стремиться к такому самопожертвованию – большая редкость. Значит, сердце её всё же доброе, а всё совершённое ранее было лишь ошибкой, вызванной минутным порывом. При этой мысли старая госпожа тяжело вздохнула и тихо пробормотала:– Грех, какой же это грех! Госпожа Сюэ холодно усмехнулась:– Она думает, что, приняв такой вид, заставит меня её простить? Пока ноги Боюна не исцелятся, она навсегда останется для меня занозой в сердце и костью в горле. Если она не сможет должным образом ухаживать за Боюном, я немедленно её вышвырну. Мама, вы не должны снова проявлять мягкосердечие! – Не буду. Посмотрим, что из этого выйдет, – старая госпожа закрыла глаза и бессильно махнула рукой.

Весть о том, что старая госпожа позволила Линь Дань остаться в усадьбе, мгновенно разлетелась по всем уголкам генеральского поместья. Даже госпожа Сюэ не высказала никаких возражений, и эта внезапная перемена обстоятельств окончательно ошеломила всех окружающих. Многие были искренне убеждены, что на этот раз Линь Дань точно не вернётся, но кто же мог знать, что ей достаточно одного короткого визита в главный двор и пары правильно подобранных слов, чтобы в одно мгновение изменить свою судьбу. Какое коварство, какие изощрённые средства!

Братья, которые прежде обожали её и заглядывали ей в рот, теперь лишь презрительно фыркали при одном её упоминании. Узнав, что ей не придётся покидать дом, они не почувствовали ни капли радости – напротив, их охватила настоящая ярость. Сюэ Боюн всегда был неоспоримым лидером их поколения, истинным образцом для всех потомков семьи Сюэ; они во всём следовали за ним и безмерно гордились им. И вот теперь он был сломлен, оказался повержен из-за одной невежественной и глупой женщины, которая к тому же может совершенно спокойно оставаться в генеральской усадьбе, наслаждаясь роскошью и богатством. Это казалось им верхом несправедливости!

Всего за полчаса в покои старой госпожи сменилось пять или шесть групп посетителей – и все они пришли с одной целью: убедить её немедленно выставить эту «звезду смерти» за дверь.

Старая госпожа молчала, держала глаза закрытыми, и госпожа Сюэ, упрямо выдержав тяжёлую паузу, также не спешила выражать своё отношение к происходящему. Именно в этот момент прибыл слуга и доложил, что Линь Дань перенесла все свои вещи в павильон Ревущего Ветра, словно всерьёз намереваясь поселиться там надолго. Он спросил обеих госпож, как им поступить: вышвырнуть её вон или позволить ей делать всё, что она пожелает.

– Пусть будет по её желанию. Хочет жить – пусть живёт. Если от Боюна будет какая-то реакция, немедленно доложи мне, – старая госпожа махнула рукой с неопределённым и сложным выражением лица.

В её душе шла напряжённая борьба: она не знала, пойдёт ли такой шаг на пользу внуку или, напротив, навредит ему. В то же время она чувствовала некоторую грусть и одновременно облегчение, ибо понимала, что слова Линь Дань были правдивы и не являлись лишь очередной уловкой, чтобы любой ценой остаться в семье Сюэ. Девушке уже исполнилось семнадцать лет; как она может жить в одном помещении с взрослым мужчиной? Разве это не означает полное уничтожение собственной репутации? В таком случае, даже если в будущем она вдруг захочет выйти замуж за Цзимина, это станет абсолютно невозможным.

Однако, прекрасно зная о всех возможных последствиях, она всё равно решилась на этот шаг. Стало ясно, что значимость Боюна в её сердце перевесила и привязанность к Цзимину, и заботу о собственной чести. Для женщины стремиться к такому самопожертвованию – большая редкость. Значит, сердце её всё же доброе, а всё совершённое ранее было лишь ошибкой, вызванной минутным порывом.

При этой мысли старая госпожа тяжело вздохнула и тихо пробормотала:

– Грех, какой же это грех!

Госпожа Сюэ холодно усмехнулась:

– Она думает, что, приняв такой вид, заставит меня её простить? Пока ноги Боюна не исцелятся, она навсегда останется для меня занозой в сердце и костью в горле. Если она не сможет должным образом ухаживать за Боюном, я немедленно её вышвырну. Мама, вы не должны снова проявлять мягкосердечие!

– Не буду. Посмотрим, что из этого выйдет, – старая госпожа закрыла глаза и бессильно махнула рукой.

Вернувшись в павильон Ревущего Ветра с книгами, Линь Дань тут же приказала вынести их на просушку. Поскольку прежняя хозяйка совершенно не ценила семейные ремесла, книги долго пылились в кладовой и успели покрыться плесенью; многие страницы разболтались, и требовался новый переплёт. Получив распоряжение от старой госпожи и госпожи Сюэ, слуги павильона Ревущего Ветра были вынуждены терпеливо помогать ей сушить книги. Каждый из них выглядел так, будто с трудом сдерживает гнев. Разбирая последний лакированный ящик, Линь Дань заметила, что высота ящика не соответствует его объёму: книг в нём оказалось значительно меньше, чем в остальных. В чём же дело? Она осторожно постучала по стенкам и наконец обнаружила на дне двойное дно. Там тихо лежало несколько медицинских книг с совершенно целыми обложками и аккуратно переплетёнными страницами. На обложке одной из них было написано «Техника иглоукалывания семьи Линь», остальные же назывались «Записи о странных болезнях», «Техника массажа семьи Линь», «Каталог трав» и «Медицинский канон семьи Линь». Все остальные книги были навалены в ящике как попало, и только эти несколько томов были надёжно спрятаны в тайнике, что говорило об их исключительной ценности. Глядя на эти книги, Линь Дань невольно вспомнила обрывок смутного воспоминания. Отец прежней хозяйки перед самой смертью крепко сжимал руку дочери и слово за словом, с трудом, произносил: «Дань-эр, пообещай отцу: как бы тяжело ни была твоя жизнь, ни в коем случае не продавай тот лакированный ящик. Когда вырастешь и почувствуешь, что жить больше невыносимо, открой его и посмотри – возможно, это станет твоим спасением и единственным выходом из тупика. Ты ещё слишком мала, на твоих дядей и старших братьев нельзя положиться. Найди генерала Сюэ и передай этот ящик ему на хранение, об остальном не беспокойся. Ты запомнила?» Он повторял эти слова снова и снова, и только когда прежняя хозяйка, громко рыдая, пообещала исполнить его последнюю волю, он наконец испустил дух. То, что умирающий так пёкся о каком-то ящике, выглядело крайне подозрительно. К сожалению, прежняя хозяйка была бессердечной особой: оказавшись в генеральской усадьбе и зажив в роскоши, она вмиг забыла о последних словах родного отца. Однако теперь Линь Дань ни в коем случае не стала бы недооценивать ценность этих трудов. Семья Линь поколениями занималась медициной, а среди их предков было множество легендарных личностей, которых в народе называли божественными врачами и медицинскими бессмертными. Могли ли оставленные ими знания быть простыми? Отец прежней хозяйки был врачом, искусно лечившим ушибы и травмы, и пользовался большим авторитетом в армии. Если бы он не умер так рано, она давно бы унаследовала его мастерство. Смотря на книги, Линь Дань почувствовала, что обрела величайшее сокровище, и немедленно ушла в комнату, чтобы изучить их. Не имея никакой базы, она, разумеется, поначалу не понимала «Технику иглоукалывания семьи Линь» и «Медицинский канон семьи Линь», но вот «Записи о странных болезнях» содержали описания множества сложных заболеваний с подробным изложением процесса лечения и полученных результатов. В этой толстой книге каждые несколько десятков страниц менялся почерк – значит, предки семьи Линь постоянно дополняли и совершенствовали её. К поколению Линь Дань она превратилась в настоящую энциклопедию редких недугов. Линь Дань быстро пробежалась по тексту в поисках ключевых слов «падение», «травма поясничного отдела», «паралич» и наконец нашла случай, очень похожий на ситуацию Сюэ Боюна. Лечил этого пациента представитель шестого поколения семьи Линь, и после полного выздоровления больного он записал в «Записях о странных болезнях»: «Данный недуг вызван закупоркой меридианов застойной кровью. Исцелить его может лишь девятый набор техник из Техники иглоукалывания семьи Линь – техника Сюаньцзи, иные лекарства и методы бессильны. Применяя серебряные иглы в сочетании с внутренней силой, следует медленно растворять застой крови, тогда меридианы очистятся, и обе ноги исцелятся сами собой». Линь Дань некоторое время вглядывалась в эти строки, а затем взяла «Технику иглоукалывания семьи Линь» и начала её внимательно листать. Семья Линь действительно была достойным медицинским кланом с многовековой историей: одна лишь эта книга описывала методы использования камней-скарификаторов, прижигания полынью, а также применение серебряных и золотых игл. Девятый набор техник был последним и самым сложным – для его успешного применения требовались специально изготовленные золотые иглы и мощная поддержка внутренней силы. Иглоукалывание было секретным искусством семьи Линь. Если бы кто-то в совершенстве владел фармакологией, теорией медицины и этой техникой, в мире почти не осталось бы болезни, которую он не смог бы вылечить. Но отец прежней хозяйки, очевидно, давно видел эти книги, однако никогда не использовал иглоукалывание, и о его «божественном» мастерстве никто не слышал. Почему так произошло? Линь Дань бегло просмотрела все медицинские книги и наконец разгадала тайну. В конце почти каждого описания техники предки семьи Линь приписывали одну и ту же фразу: «Применять технику в сочетании с внутренней силой». К восьмому поколению эта фраза исчезла, а в «Записях о странных болезнях» девятого поколения больше не появлялось сведений о том, что кто-то из предков исцелил сложный недуг с помощью иглоукалывания. Из этого можно было сделать однозначный вывод: часть наследия семьи Линь была безвозвратно утрачена. В частности, в записях не осталось ни единого упоминания о том, как именно следует применять внутреннюю силу в этой технике. Без поддержки внутренней силы сами иглы оказывались совершенно бесполезными. – Как же развивать внутреннюю силу? Вероятно, именно это наследие семья Линь и потеряла, – задумчиво произнесла Линь Дань. В этот же момент в её сознании сама собой всплыла техника под названием «Клинок Асуры». В её предисловии был подробно описан метод развития внутренней силы, что как раз могло восполнить пробел в наследии семьи Линь. Оставалось лишь узнать, даст ли сочетание этой силы с техникой иглоукалывания семьи Линь ожидаемый эффект. Впрочем, это был единственный путь, и независимо от результата, Линь Дань должна была попробовать. Решив так, она немедленно приступила к практике, но из-за плохих способностей прежней хозяйки прогресс шёл крайне медленно. Когда в её даньтяне наконец сгустилась тонкая нить энергетической силы, солнце уже зашло. Слуги аккуратно собрали просушенные книги и сложили их обратно в ящики. – Который сейчас час? – Линь Дань открыла дверь и увидела двух служанок, которые, казалось, специально ждали её. – Отвечаю, госпожа, сейчас час Птицы, – служанка с более красивым лицом выглядела почтительно, но голос её оставался холодным. Раньше они были обязаны называть Линь Дань «молодая госпожа», но теперь того, что её называли просто «госпожой», было уже достаточно. Разве госпожа Сюэ не называла её постоянно «ничтожной девчонкой»? Сюэ Боюн не любил, чтобы женщины находились рядом, поэтому в павильоне Ревущего Ветра никогда не было служанок, только слуги-мужчины и стражники. Эти девушки были переведены сюда совсем недавно. Женщины всё же внимательнее мужчин и могут лучше ухаживать за больным, попутно следя за каждым шагом Линь Дань. Заметив, что Линь Дань после переезда в павильон заперлась в комнате и совершенно не заботится о Сюэ Боюне, служанки пришли в ярость и тут же доложили об этом госпоже Сюэ. Вскоре госпожа Сюэ должна была прийти и вышвырнуть эту «звезду смерти». Линь Дань, совершенно не подозревая о коварных замыслах служанок, спросила:– Старший брат поужинал? – Нет, – обе служанки опустили головы, чтобы она не заметила их гневных выражений. Раньше, стоило слуге косо взглянуть или неправильно ответить, как Линь Дань жестоко била их пощёчиной. Её дурные поступки были неисчислимы, она была самым ненавистным существом в этом доме. Теперь же, натворив огромную беду, она всё ещё цеплялась за своё место, что вызывало у окружающих ещё большее отвращение. Заметив, что несколько стражников неподалёку смотрят на неё с яростью, положив руки на рукояти мечей, словно готовые в любой момент броситься и зарубить её, Линь Дань наконец обратила на это внимание, но осталась совершенно безучастна. Она осталась здесь ради Сюэ Боюна, так какая разница, любят её окружающие или ненавидят? – Сходите на кухню и принесите еды, я буду ужинать со старшим братом, – распорядилась она как само собой разумеющееся. – Но Первый молодой господин не хочет есть, – с нескрываемым негодованием возразила служанка. – Если он не ест, вы собираетесь оставить его голодать? Как вы ухаживаете за больным? – Линь Дань пристально посмотрела на обеих девушек. Под её спокойным, но скрывающим в себе властность взглядом они не смогли поднять глаз и быстро побежали на кухню.

Вернувшись в павильон Ревущего Ветра с книгами, Линь Дань тут же приказала вынести их на просушку. Поскольку прежняя хозяйка совершенно не ценила семейные ремесла, книги долго пылились в кладовой и успели покрыться плесенью; многие страницы разболтались, и требовался новый переплёт.

Получив распоряжение от старой госпожи и госпожи Сюэ, слуги павильона Ревущего Ветра были вынуждены терпеливо помогать ей сушить книги. Каждый из них выглядел так, будто с трудом сдерживает гнев.

Разбирая последний лакированный ящик, Линь Дань заметила, что высота ящика не соответствует его объёму: книг в нём оказалось значительно меньше, чем в остальных. В чём же дело? Она осторожно постучала по стенкам и наконец обнаружила на дне двойное дно. Там тихо лежало несколько медицинских книг с совершенно целыми обложками и аккуратно переплетёнными страницами. На обложке одной из них было написано «Техника иглоукалывания семьи Линь», остальные же назывались «Записи о странных болезнях», «Техника массажа семьи Линь», «Каталог трав» и «Медицинский канон семьи Линь».

Все остальные книги были навалены в ящике как попало, и только эти несколько томов были надёжно спрятаны в тайнике, что говорило об их исключительной ценности.

Глядя на эти книги, Линь Дань невольно вспомнила обрывок смутного воспоминания. Отец прежней хозяйки перед самой смертью крепко сжимал руку дочери и слово за словом, с трудом, произносил: «Дань-эр, пообещай отцу: как бы тяжело ни была твоя жизнь, ни в коем случае не продавай тот лакированный ящик. Когда вырастешь и почувствуешь, что жить больше невыносимо, открой его и посмотри – возможно, это станет твоим спасением и единственным выходом из тупика. Ты ещё слишком мала, на твоих дядей и старших братьев нельзя положиться. Найди генерала Сюэ и передай этот ящик ему на хранение, об остальном не беспокойся. Ты запомнила?»

Он повторял эти слова снова и снова, и только когда прежняя хозяйка, громко рыдая, пообещала исполнить его последнюю волю, он наконец испустил дух.

То, что умирающий так пёкся о каком-то ящике, выглядело крайне подозрительно. К сожалению, прежняя хозяйка была бессердечной особой: оказавшись в генеральской усадьбе и зажив в роскоши, она вмиг забыла о последних словах родного отца.

Однако теперь Линь Дань ни в коем случае не стала бы недооценивать ценность этих трудов. Семья Линь поколениями занималась медициной, а среди их предков было множество легендарных личностей, которых в народе называли божественными врачами и медицинскими бессмертными. Могли ли оставленные ими знания быть простыми? Отец прежней хозяйки был врачом, искусно лечившим ушибы и травмы, и пользовался большим авторитетом в армии. Если бы он не умер так рано, она давно бы унаследовала его мастерство.

Смотря на книги, Линь Дань почувствовала, что обрела величайшее сокровище, и немедленно ушла в комнату, чтобы изучить их. Не имея никакой базы, она, разумеется, поначалу не понимала «Технику иглоукалывания семьи Линь» и «Медицинский канон семьи Линь», но вот «Записи о странных болезнях» содержали описания множества сложных заболеваний с подробным изложением процесса лечения и полученных результатов. В этой толстой книге каждые несколько десятков страниц менялся почерк – значит, предки семьи Линь постоянно дополняли и совершенствовали её. К поколению Линь Дань она превратилась в настоящую энциклопедию редких недугов.

Линь Дань быстро пробежалась по тексту в поисках ключевых слов «падение», «травма поясничного отдела», «паралич» и наконец нашла случай, очень похожий на ситуацию Сюэ Боюна. Лечил этого пациента представитель шестого поколения семьи Линь, и после полного выздоровления больного он записал в «Записях о странных болезнях»: «Данный недуг вызван закупоркой меридианов застойной кровью. Исцелить его может лишь девятый набор техник из Техники иглоукалывания семьи Линь – техника Сюаньцзи, иные лекарства и методы бессильны. Применяя серебряные иглы в сочетании с внутренней силой, следует медленно растворять застой крови, тогда меридианы очистятся, и обе ноги исцелятся сами собой».

Линь Дань некоторое время вглядывалась в эти строки, а затем взяла «Технику иглоукалывания семьи Линь» и начала её внимательно листать. Семья Линь действительно была достойным медицинским кланом с многовековой историей: одна лишь эта книга описывала методы использования камней-скарификаторов, прижигания полынью, а также применение серебряных и золотых игл. Девятый набор техник был последним и самым сложным – для его успешного применения требовались специально изготовленные золотые иглы и мощная поддержка внутренней силы.

Иглоукалывание было секретным искусством семьи Линь. Если бы кто-то в совершенстве владел фармакологией, теорией медицины и этой техникой, в мире почти не осталось бы болезни, которую он не смог бы вылечить. Но отец прежней хозяйки, очевидно, давно видел эти книги, однако никогда не использовал иглоукалывание, и о его «божественном» мастерстве никто не слышал. Почему так произошло?

Линь Дань бегло просмотрела все медицинские книги и наконец разгадала тайну. В конце почти каждого описания техники предки семьи Линь приписывали одну и ту же фразу: «Применять технику в сочетании с внутренней силой». К восьмому поколению эта фраза исчезла, а в «Записях о странных болезнях» девятого поколения больше не появлялось сведений о том, что кто-то из предков исцелил сложный недуг с помощью иглоукалывания.

Из этого можно было сделать однозначный вывод: часть наследия семьи Линь была безвозвратно утрачена. В частности, в записях не осталось ни единого упоминания о том, как именно следует применять внутреннюю силу в этой технике. Без поддержки внутренней силы сами иглы оказывались совершенно бесполезными.

– Как же развивать внутреннюю силу? Вероятно, именно это наследие семья Линь и потеряла, – задумчиво произнесла Линь Дань.

В этот же момент в её сознании сама собой всплыла техника под названием «Клинок Асуры». В её предисловии был подробно описан метод развития внутренней силы, что как раз могло восполнить пробел в наследии семьи Линь. Оставалось лишь узнать, даст ли сочетание этой силы с техникой иглоукалывания семьи Линь ожидаемый эффект.

Впрочем, это был единственный путь, и независимо от результата, Линь Дань должна была попробовать. Решив так, она немедленно приступила к практике, но из-за плохих способностей прежней хозяйки прогресс шёл крайне медленно. Когда в её даньтяне наконец сгустилась тонкая нить энергетической силы, солнце уже зашло. Слуги аккуратно собрали просушенные книги и сложили их обратно в ящики.

– Который сейчас час? – Линь Дань открыла дверь и увидела двух служанок, которые, казалось, специально ждали её.

– Отвечаю, госпожа, сейчас час Птицы, – служанка с более красивым лицом выглядела почтительно, но голос её оставался холодным.

Раньше они были обязаны называть Линь Дань «молодая госпожа», но теперь того, что её называли просто «госпожой», было уже достаточно. Разве госпожа Сюэ не называла её постоянно «ничтожной девчонкой»?

Сюэ Боюн не любил, чтобы женщины находились рядом, поэтому в павильоне Ревущего Ветра никогда не было служанок, только слуги-мужчины и стражники. Эти девушки были переведены сюда совсем недавно. Женщины всё же внимательнее мужчин и могут лучше ухаживать за больным, попутно следя за каждым шагом Линь Дань.

Заметив, что Линь Дань после переезда в павильон заперлась в комнате и совершенно не заботится о Сюэ Боюне, служанки пришли в ярость и тут же доложили об этом госпоже Сюэ. Вскоре госпожа Сюэ должна была прийти и вышвырнуть эту «звезду смерти».

Линь Дань, совершенно не подозревая о коварных замыслах служанок, спросила:

– Старший брат поужинал?

– Нет, – обе служанки опустили головы, чтобы она не заметила их гневных выражений.

Раньше, стоило слуге косо взглянуть или неправильно ответить, как Линь Дань жестоко била их пощёчиной. Её дурные поступки были неисчислимы, она была самым ненавистным существом в этом доме. Теперь же, натворив огромную беду, она всё ещё цеплялась за своё место, что вызывало у окружающих ещё большее отвращение.

Заметив, что несколько стражников неподалёку смотрят на неё с яростью, положив руки на рукояти мечей, словно готовые в любой момент броситься и зарубить её, Линь Дань наконец обратила на это внимание, но осталась совершенно безучастна. Она осталась здесь ради Сюэ Боюна, так какая разница, любят её окружающие или ненавидят?

– Сходите на кухню и принесите еды, я буду ужинать со старшим братом, – распорядилась она как само собой разумеющееся.

– Но Первый молодой господин не хочет есть, – с нескрываемым негодованием возразила служанка.

– Если он не ест, вы собираетесь оставить его голодать? Как вы ухаживаете за больным? – Линь Дань пристально посмотрела на обеих девушек.

Под её спокойным, но скрывающим в себе властность взглядом они не смогли поднять глаз и быстро побежали на кухню.