Глава 115

– Я ещё не начала с тобой сводить счёты, а ты уже так напугана. Похоже, ты кое-что знаешь, – Ли Минь полностью вернула себе спокойствие и медленно, с расстановкой спросила: – Та мастер вышивки по фамилии Линь тоже из Линьаньфу, вы должны быть знакомы. Скажи, как её мастерство по сравнению с твоим? – О-отвечаю госпоже, эта ничтожная лишь слышала имя Линь Дань, но не знакома с ней лично. Я не знаю, каково её мастерство, – Мэн Сы не смела говорить правду, заикаясь от ужаса. Ли Минь тихо усмехнулась, но взгляд её стал ещё холоднее:– Не знакома? Ты смеешь лгать в моём присутствии? Кто дал тебе такую смелость? Мастер вышивки с таким выдающимся умением и столь искуссным стилем живописи – как она могла остаться незамеченной? Не говоря уже о Линьаньфу, боюсь, во всём государстве Великая Чжоу не найдётся второй вышивальщицы, которая была бы искуснее неё. Как ты можешь не знать такую личность? Твоя работа рядом с её трудами выглядит просто жалко! Скажи, какими же средствами ты умудрилась пробраться во дворец? Мэн Сы почувствовала себя бесконечно несчастной и, сдерживая подступающие слёзы, произнесла:– Госпожа, я не использовала никаких средств, я... я...Она хотела сказать, что была выбрана за свои истинные способности, но, вспомнив о Линь Дань, не смогла вымолвить ни слова. Действительно, если бы Ли Сюдянь не помог ей, она совершенно не имела бы права здесь находиться. – Что «я»? Теперь ты не смеешь говорить, верно? Эти твои руки заставили меня окончательно потерять лицо, так зачем они тебе нужны? Люди, переломайте ей пальцы!Ли Минь слегка махнула рукой, и две придворные дамы, держа в руках зажимы, вышли вперёд. Они грубо зажали пальцы Мэн Сы и с силой сжали их. Мэн Сы закричала от невыносимой боли, а затем в слезах начала молить Ли Минь о пощаде. Ли Минь оставалась глуха к её крикам; она лишь закрыла глаза и обмахивалась круглым веером, словно вслушиваясь в какую-то небесную музыку. Раз другие не давали ей покоя, она вернёт им это сторицей, тысячекратно. В этот момент вошли несколько евнухов, несущие огромную, накрытую шёлковой тканью ширму. Ещё один человек нёс в руках маленькую настольную ширму и почтительно поклонился:– Ваш раб приветствует вдовствующую императрицу. Госпожа, это подарок от моей госпожи, благородной супруги Сянь. Она говорит, что поздравляет вас с восшествием на фениксовый трон. Пост вдовствующей императрицы – это тоже фениксовый трон, так что поздравления с подарками не были чем-то странным. Однако странно было другое: кукловодом, уничтожившим третьего принца, была именно Ли Минь, а благородная супруга Сянь была родной матерью третьего принца. Между ними была кровная вражда, так откуда у неё могла взяться такая доброта? Ли Минь открыла глаза и посмотрела на маленькую настольную ширму и большую ширму, совершенно не заметив, насколько бледным стало лицо Мэн Сы. – Что за таинственный подарок, который даже накрыли тканью? – с ироничной улыбкой произнесла Ли Минь. Главный евнух, преклонив колени, ответил:– Докладываю вдовствующей императрице, благородная супруга Сянь строго велела накрыть подарок тканью, чтобы не спугнуть божественную птицу. – О?Ли Минь заинтересовалась. Она лично подошла и сбросила шёлк, после чего замерла. На огромной ширме был вышит пятицветный павлин; его роскошный хвост длинным шлейфом тянулся по земле, излучая многоцветное божественное сияние. Ли Минь полагала, что фениксовое одеяние Ду Фаньгэ уже было вершиной мастерства и в мире вряд ли найдётся подобная работа, но эта картина с павлином ничуть ей не уступала. Неудивительно, что благородная супруга Сянь приказала накрыть ширму – это было сделано, чтобы духовная энергия вышивки не улетучилась. Ли Минь отступила на два шага, заворожённо любуясь. Хотя ширма была прислана заклятым врагом, она не могла подавить возникшее чувство восторга. Евнух развернул ширму на пол-оборота и добавил:– Госпожа, взгляните. Эта ширма вышита на одном куске ткани, и узор виден с обеих сторон. Это требует невероятно высокого мастерства. Ли Минь снова отступила, её лицо выражало крайнее изумление. Оказалось, что на обратной стороне ширмы вышит точно такой же павлин. Перья были белыми, но под лучами солнца они излучали слабое пятицветное сияние. Работа выглядела святой и благородной; техника вышивки и стиль живописи были в точности такими же, как у фениксового одеяния Ду Фаньгэ. – Неужели эта ширма тоже работа той мастер вышивки Линь? – предположила Ли Минь. – Отвечаю госпоже, это действительно работа той мастер вышивки Линь. В ней использована давно утраченная техника двусторонней вышивки, что является большой редкостью в мире. Ли Минь хлопнула в ладоши:– И правда она! Стиль вышивки Линь Дань был слишком выразительным: изящество, эстетика, яркие цвета и игра света и тени. Даже полный дилетант мог узнать её почерк с первого взгляда. Евнух указал на давно забытую маленькую настольную ширму:– Эта работа также выполнена в технике двусторонней вышивки, но метод совершенно отличается от метода мастера Линь. Это работа мастера Мэн. В тот день в Линьаньфу обе вышивальщицы представили эти две работы на отбор. Та, кто победила, должна была войти во дворец, чтобы шить официальную одежду для госпожи. В итоге победила мастер Мэн, а мастер Линь проиграла. Однако обе работы считаются шедеврами, и в нынешнем государстве Великая Чжоу их всего две, поэтому они очень ценны для коллекции. Моя госпожа приказала купить их и подарить госпоже. – Вот как? Что ж, передай благодарность своей госпоже. Люди, наградите их, – Ли Минь слегка махнула рукой, и придворная дама передала евнухам мешочек с серебряными цзинями, чтобы те разделили их между собой. К этому моменту Ли Минь прекрасно понимала истинный смысл подарка благородной супруги Сянь. Но даже если внутри она была готова взорваться от ярости, она не могла позволить посторонним смеяться над собой. В конце концов, то, что она выставила себя на посмешище, произошло по вине её собственных людей! Когда люди ушли, Ли Минь взяла маленькую настольную ширму, и на её губах заиграла холодная усмешка. «Это и есть работа Мэн Сы? Это та самая двусторонняя вышивка, о которой Ли Сюдянь так восторженно расписывался? Что эта безделушка по сравнению с работой мастер Линь?» При этой мысли Ли Минь с силой обрушила настольную ширму на голову Мэн Сы. Удар был таким мощным, что голова девушки была разбита в кровь, и она едва не потеряла сознание. Её десять пальцев уже были переломаны зажимами и безжизненно свисали; плоть была разорвана, кровь текла ручьями – зрелище было ужасающим. Когда Ли Сюдянь вошёл вслед за Ли Ранем, он увидел именно эту сцену. Забыв о приветствии, он бросился вперёд, прижал Мэн Сы к груди и дрожащим голосом спросил:– Тётушка, что вы делаете? Зачем вы подвергаете Сысы таким пыткам? Голос Мэн Сы давно охрип от криков, в руках не было сил, и она могла лишь с отчаянием и беспомощностью смотреть на него. – Сысы? Как нежно ты её называешь. Какие между вами отношения? – проницательно спросила Ли Минь. Ли Рань поспешно замахал руками:– Всего лишь низшая вышивальщица, какие могут быть отношения с Сюдянем? – «Никаких отношений», как красиво сказано! – Ли Минь указала на две ширмы. – Старший брат, подойди и посмотри. Как ты считаешь, какая из этих двух работ лучше? Поскольку Ли Рань не был столичным чиновником, он не имел права присутствовать на церемонии восшествия на престол маленького императора и был вынужден поспешно вернуться домой и ждать. Поэтому он не знал, что из-за одного фениксового одеяния его сестра была жестоко затмлена вдовствующей императрицей Ду на церемонии. Он лишь бегло взглянул и указал на большую ширму:– Разумеется, эта лучше. – Хорошо, хорошо, хорошо! Любой, у кого есть глаза, увидит, что эта работа намного лучше той. Тогда я хочу спросить своего дорогого племянника: ты лично присутствовал при оценке, так почему же ты выбрал эту картину с девушками, а картину с павлином отбраковал?! Помнишь ли ты, что я поручила тебе, когда ты взял на себя это задание? Я велела тебе привести во дворец лучшую вышивальщицу во всём мире, чтобы она сшила мне самое роскошное фениксовое одеяние в мире! А ты, ради своих жалких чувств, прислал мне вот эту безделушку! Знаешь ли ты, что из-за твоего эгоизма я выставила себя на посмешище перед всеми гражданскими и военными чиновниками?! Я-то была истинным фениксом, но меня затмила эта фальшивая птица Ду Фаньгэ! А вышивальщицу, которую она выбрала, – это та самая, которую вы отвергли! Ли Минь ткнула пальцем в нос Ли Сюдяня и чеканила каждое слово:– Я ещё надеялась, что в будущем вы будете поддерживать моего сына, но вы, оказывается, цените свои любовные интрижки выше моего ребёнка и выше интересов семьи! Если вы не способны справиться даже с таким пустяком, зачем вы мне нужны? Какой ещё «старший брат», какой «племянник»? У меня полно братьев и племянников, мне не не хватает именно вас двоих! Ли Сюдянь побледнел, не в силах оправдаться. С тех пор как он узнал, что Линь Дань тоже попала во дворец и начала шить официальную одежду для вдовствующей императрицы Ду, он предвидел, что этот день настанет. Если бы он знал тогда, в Линьаньфу, он должен был покалечить руки Линь Дань, чтобы навсегда устранить угрозу. Только теперь Ли Рань понял, что произошло. Он гневно посмотрел на сына, а затем упал на колени, умоляя сестру о пощаде; холодный пот мгновенно пропитал его одежду на спине. Он получил полную поддержку семьи только потому, что был родным старшим братом западной вдовствующей императрицы. Если она переключит свою поддержку на других братьев, он потеряет всякое положение как в семье, так и при дворе! – Госпожа, вы говорите слишком строго... – попытался он оправдаться, но тем самым задел самое больное место Ли Минь. – Что, ты считаешь, что сегодняшнее дело несерьёзно? Я на глазах у всех чиновников была растоптана Ду Фаньгэ, она сравнила меня с облезлым фениксом, и это «несерьёзно»?! Тогда что тогда серьёзно? Переломать пальцы этой дряни – это серьёзно? Задеть ваши интересы – это серьёзно? А всё остальное неважно, так? Хорошо, Ли Рань, ты просто молодец! А теперь проваливайте оба, убирайтесь прочь, я больше не хочу вас видеть!Ли Минь была в ярости. Она позвала стражников и выставила всех троих вон. Ли Рань никогда ещё не был в таком жалком состоянии, и всё это благодаря его «замечательному» сыну. Выйдя за ворота дворца и поднявшись в карету, он наконец дал волю накопившемуся гневу и с размаху дал Ли Сюдяню пощёчину, закричав:– Бесполезный кусок грязи! Зачем ты всё ещё тащишь её с собой? Выбрось её из повозки! Ли Сюдянь крепко прижал к себе Мэн Сы и взмолился:– Отец, она уже так ранена, пожалуйста, пощадите её! – Я-то пощажу, но твоя тётя тебя не простит! Я хотел, чтобы тётя помогла тебе с продвижением и устроила в академию Ханьлинь, но теперь, похоже, этого не случится. Ты подумал, как пойдёшь дальше по жизни? Если тётя начнёт поддерживать твоих двоюродных братьев, как ты будешь смотреть им в глаза? Ради мимолётной привязанности ты втянул себя в эту грязь, теперь ты доволен? Раз ты так не можешь расстаться с этой дрянью, так иди вниз вместе с ней! – произнёс Ли Рань ледяным тоном. Ли Сюдянь всегда был самым выдающимся среди братьев и больше всех нравился Ли Минь. Но теперь, жестоко оскорбив её, он лишился поддержки, и его будущее стало туманным. Но больше всего он не мог вынести мысли о том, что двоюродные и сводные братья, которых он когда-то презирал и даже притеснял, теперь будут смотреть на него свысока и измываться. Насколько унизительной и мучительной будет эта жизнь? В одно мгновение в его сердце закрался страх, и руки, обнимавшие Мэн Сы, медленно, сантиметр за сантиметром, разжались...

– Я ещё не начала с тобой сводить счёты, а ты уже так напугана. Похоже, ты кое-что знаешь, – Ли Минь полностью вернула себе спокойствие и медленно, с расстановкой спросила: – Та мастер вышивки по фамилии Линь тоже из Линьаньфу, вы должны быть знакомы. Скажи, как её мастерство по сравнению с твоим?

– О-отвечаю госпоже, эта ничтожная лишь слышала имя Линь Дань, но не знакома с ней лично. Я не знаю, каково её мастерство, – Мэн Сы не смела говорить правду, заикаясь от ужаса.

Ли Минь тихо усмехнулась, но взгляд её стал ещё холоднее:

– Не знакома? Ты смеешь лгать в моём присутствии? Кто дал тебе такую смелость? Мастер вышивки с таким выдающимся умением и столь искуссным стилем живописи – как она могла остаться незамеченной? Не говоря уже о Линьаньфу, боюсь, во всём государстве Великая Чжоу не найдётся второй вышивальщицы, которая была бы искуснее неё. Как ты можешь не знать такую личность? Твоя работа рядом с её трудами выглядит просто жалко! Скажи, какими же средствами ты умудрилась пробраться во дворец?

Мэн Сы почувствовала себя бесконечно несчастной и, сдерживая подступающие слёзы, произнесла:

– Госпожа, я не использовала никаких средств, я... я...

Она хотела сказать, что была выбрана за свои истинные способности, но, вспомнив о Линь Дань, не смогла вымолвить ни слова. Действительно, если бы Ли Сюдянь не помог ей, она совершенно не имела бы права здесь находиться.

– Что «я»? Теперь ты не смеешь говорить, верно? Эти твои руки заставили меня окончательно потерять лицо, так зачем они тебе нужны? Люди, переломайте ей пальцы!

Ли Минь слегка махнула рукой, и две придворные дамы, держа в руках зажимы, вышли вперёд. Они грубо зажали пальцы Мэн Сы и с силой сжали их.

Мэн Сы закричала от невыносимой боли, а затем в слезах начала молить Ли Минь о пощаде. Ли Минь оставалась глуха к её крикам; она лишь закрыла глаза и обмахивалась круглым веером, словно вслушиваясь в какую-то небесную музыку. Раз другие не давали ей покоя, она вернёт им это сторицей, тысячекратно.

В этот момент вошли несколько евнухов, несущие огромную, накрытую шёлковой тканью ширму. Ещё один человек нёс в руках маленькую настольную ширму и почтительно поклонился:

– Ваш раб приветствует вдовствующую императрицу. Госпожа, это подарок от моей госпожи, благородной супруги Сянь. Она говорит, что поздравляет вас с восшествием на фениксовый трон.

Пост вдовствующей императрицы – это тоже фениксовый трон, так что поздравления с подарками не были чем-то странным. Однако странно было другое: кукловодом, уничтожившим третьего принца, была именно Ли Минь, а благородная супруга Сянь была родной матерью третьего принца. Между ними была кровная вражда, так откуда у неё могла взяться такая доброта?

Ли Минь открыла глаза и посмотрела на маленькую настольную ширму и большую ширму, совершенно не заметив, насколько бледным стало лицо Мэн Сы.

– Что за таинственный подарок, который даже накрыли тканью? – с ироничной улыбкой произнесла Ли Минь.

Главный евнух, преклонив колени, ответил:

– Докладываю вдовствующей императрице, благородная супруга Сянь строго велела накрыть подарок тканью, чтобы не спугнуть божественную птицу.

– О?

Ли Минь заинтересовалась. Она лично подошла и сбросила шёлк, после чего замерла. На огромной ширме был вышит пятицветный павлин; его роскошный хвост длинным шлейфом тянулся по земле, излучая многоцветное божественное сияние.

Ли Минь полагала, что фениксовое одеяние Ду Фаньгэ уже было вершиной мастерства и в мире вряд ли найдётся подобная работа, но эта картина с павлином ничуть ей не уступала. Неудивительно, что благородная супруга Сянь приказала накрыть ширму – это было сделано, чтобы духовная энергия вышивки не улетучилась.

Ли Минь отступила на два шага, заворожённо любуясь. Хотя ширма была прислана заклятым врагом, она не могла подавить возникшее чувство восторга.

Евнух развернул ширму на пол-оборота и добавил:

– Госпожа, взгляните. Эта ширма вышита на одном куске ткани, и узор виден с обеих сторон. Это требует невероятно высокого мастерства.

Ли Минь снова отступила, её лицо выражало крайнее изумление. Оказалось, что на обратной стороне ширмы вышит точно такой же павлин. Перья были белыми, но под лучами солнца они излучали слабое пятицветное сияние. Работа выглядела святой и благородной; техника вышивки и стиль живописи были в точности такими же, как у фениксового одеяния Ду Фаньгэ.

– Неужели эта ширма тоже работа той мастер вышивки Линь? – предположила Ли Минь.

– Отвечаю госпоже, это действительно работа той мастер вышивки Линь. В ней использована давно утраченная техника двусторонней вышивки, что является большой редкостью в мире.

Ли Минь хлопнула в ладоши:

– И правда она!

Стиль вышивки Линь Дань был слишком выразительным: изящество, эстетика, яркие цвета и игра света и тени. Даже полный дилетант мог узнать её почерк с первого взгляда.

Евнух указал на давно забытую маленькую настольную ширму:

– Эта работа также выполнена в технике двусторонней вышивки, но метод совершенно отличается от метода мастера Линь. Это работа мастера Мэн. В тот день в Линьаньфу обе вышивальщицы представили эти две работы на отбор. Та, кто победила, должна была войти во дворец, чтобы шить официальную одежду для госпожи. В итоге победила мастер Мэн, а мастер Линь проиграла. Однако обе работы считаются шедеврами, и в нынешнем государстве Великая Чжоу их всего две, поэтому они очень ценны для коллекции. Моя госпожа приказала купить их и подарить госпоже.

– Вот как? Что ж, передай благодарность своей госпоже. Люди, наградите их, – Ли Минь слегка махнула рукой, и придворная дама передала евнухам мешочек с серебряными цзинями, чтобы те разделили их между собой. К этому моменту Ли Минь прекрасно понимала истинный смысл подарка благородной супруги Сянь. Но даже если внутри она была готова взорваться от ярости, она не могла позволить посторонним смеяться над собой. В конце концов, то, что она выставила себя на посмешище, произошло по вине её собственных людей!

Когда люди ушли, Ли Минь взяла маленькую настольную ширму, и на её губах заиграла холодная усмешка. «Это и есть работа Мэн Сы? Это та самая двусторонняя вышивка, о которой Ли Сюдянь так восторженно расписывался? Что эта безделушка по сравнению с работой мастер Линь?»

При этой мысли Ли Минь с силой обрушила настольную ширму на голову Мэн Сы. Удар был таким мощным, что голова девушки была разбита в кровь, и она едва не потеряла сознание. Её десять пальцев уже были переломаны зажимами и безжизненно свисали; плоть была разорвана, кровь текла ручьями – зрелище было ужасающим.

Когда Ли Сюдянь вошёл вслед за Ли Ранем, он увидел именно эту сцену. Забыв о приветствии, он бросился вперёд, прижал Мэн Сы к груди и дрожащим голосом спросил:

– Тётушка, что вы делаете? Зачем вы подвергаете Сысы таким пыткам?

Голос Мэн Сы давно охрип от криков, в руках не было сил, и она могла лишь с отчаянием и беспомощностью смотреть на него.

– Сысы? Как нежно ты её называешь. Какие между вами отношения? – проницательно спросила Ли Минь.

Ли Рань поспешно замахал руками:

– Всего лишь низшая вышивальщица, какие могут быть отношения с Сюдянем?

– «Никаких отношений», как красиво сказано! – Ли Минь указала на две ширмы. – Старший брат, подойди и посмотри. Как ты считаешь, какая из этих двух работ лучше?

Поскольку Ли Рань не был столичным чиновником, он не имел права присутствовать на церемонии восшествия на престол маленького императора и был вынужден поспешно вернуться домой и ждать. Поэтому он не знал, что из-за одного фениксового одеяния его сестра была жестоко затмлена вдовствующей императрицей Ду на церемонии. Он лишь бегло взглянул и указал на большую ширму:

– Разумеется, эта лучше.

– Хорошо, хорошо, хорошо! Любой, у кого есть глаза, увидит, что эта работа намного лучше той. Тогда я хочу спросить своего дорогого племянника: ты лично присутствовал при оценке, так почему же ты выбрал эту картину с девушками, а картину с павлином отбраковал?! Помнишь ли ты, что я поручила тебе, когда ты взял на себя это задание? Я велела тебе привести во дворец лучшую вышивальщицу во всём мире, чтобы она сшила мне самое роскошное фениксовое одеяние в мире! А ты, ради своих жалких чувств, прислал мне вот эту безделушку! Знаешь ли ты, что из-за твоего эгоизма я выставила себя на посмешище перед всеми гражданскими и военными чиновниками?! Я-то была истинным фениксом, но меня затмила эта фальшивая птица Ду Фаньгэ! А вышивальщицу, которую она выбрала, – это та самая, которую вы отвергли!

Ли Минь ткнула пальцем в нос Ли Сюдяня и чеканила каждое слово:

– Я ещё надеялась, что в будущем вы будете поддерживать моего сына, но вы, оказывается, цените свои любовные интрижки выше моего ребёнка и выше интересов семьи! Если вы не способны справиться даже с таким пустяком, зачем вы мне нужны? Какой ещё «старший брат», какой «племянник»? У меня полно братьев и племянников, мне не не хватает именно вас двоих!

Ли Сюдянь побледнел, не в силах оправдаться. С тех пор как он узнал, что Линь Дань тоже попала во дворец и начала шить официальную одежду для вдовствующей императрицы Ду, он предвидел, что этот день настанет. Если бы он знал тогда, в Линьаньфу, он должен был покалечить руки Линь Дань, чтобы навсегда устранить угрозу.

Только теперь Ли Рань понял, что произошло. Он гневно посмотрел на сына, а затем упал на колени, умоляя сестру о пощаде; холодный пот мгновенно пропитал его одежду на спине. Он получил полную поддержку семьи только потому, что был родным старшим братом западной вдовствующей императрицы. Если она переключит свою поддержку на других братьев, он потеряет всякое положение как в семье, так и при дворе!

– Госпожа, вы говорите слишком строго... – попытался он оправдаться, но тем самым задел самое больное место Ли Минь.

– Что, ты считаешь, что сегодняшнее дело несерьёзно? Я на глазах у всех чиновников была растоптана Ду Фаньгэ, она сравнила меня с облезлым фениксом, и это «несерьёзно»?! Тогда что тогда серьёзно? Переломать пальцы этой дряни – это серьёзно? Задеть ваши интересы – это серьёзно? А всё остальное неважно, так? Хорошо, Ли Рань, ты просто молодец! А теперь проваливайте оба, убирайтесь прочь, я больше не хочу вас видеть!

Ли Минь была в ярости. Она позвала стражников и выставила всех троих вон.

Ли Рань никогда ещё не был в таком жалком состоянии, и всё это благодаря его «замечательному» сыну. Выйдя за ворота дворца и поднявшись в карету, он наконец дал волю накопившемуся гневу и с размаху дал Ли Сюдяню пощёчину, закричав:

– Бесполезный кусок грязи! Зачем ты всё ещё тащишь её с собой? Выбрось её из повозки!

Ли Сюдянь крепко прижал к себе Мэн Сы и взмолился:

– Отец, она уже так ранена, пожалуйста, пощадите её!

– Я-то пощажу, но твоя тётя тебя не простит! Я хотел, чтобы тётя помогла тебе с продвижением и устроила в академию Ханьлинь, но теперь, похоже, этого не случится. Ты подумал, как пойдёшь дальше по жизни? Если тётя начнёт поддерживать твоих двоюродных братьев, как ты будешь смотреть им в глаза? Ради мимолётной привязанности ты втянул себя в эту грязь, теперь ты доволен? Раз ты так не можешь расстаться с этой дрянью, так иди вниз вместе с ней! – произнёс Ли Рань ледяным тоном.

Ли Сюдянь всегда был самым выдающимся среди братьев и больше всех нравился Ли Минь. Но теперь, жестоко оскорбив её, он лишился поддержки, и его будущее стало туманным. Но больше всего он не мог вынести мысли о том, что двоюродные и сводные братья, которых он когда-то презирал и даже притеснял, теперь будут смотреть на него свысока и измываться. Насколько унизительной и мучительной будет эта жизнь?

В одно мгновение в его сердце закрался страх, и руки, обнимавшие Мэн Сы, медленно, сантиметр за сантиметром, разжались...