Глава 54

После ухода старшего старейшины и остальных с неба посыпался мелкий, затяжной дождь. Все кости Линь Дань были раздроблены, она совершенно не могла пошевелиться и была вынуждена лежать, бессильно глядя на серый дождевой занавес. Однако даже в таком состоянии ни одна капля, тонкая и острая, словно кобылий волосок, не смогла коснуться её обнаженного тела. Бай Янь, используя свою мощную внутреннюю силу, воздвиг вокруг неё невидимый барьер, который надежно отсекал холодный пронизывающий ветер и ледяные струи дождя. – Ваша сила намного превосходит уровень великого мастера. На какой стадии вы сейчас находитесь? – с искренним любопытством спросила Линь Дань, глядя на этот причудливый барьер, который напоминал переплетение облаков и тумана. – Вероятно, воинственный святой, – ответил Бай Янь, всё время бережно сжимая в своих ладонях её бессильные, тонкие руки. – Воинственный святой? – глаза Линь Дань внезапно блеснули. Бай Янь едва заметно кивнул:– Верно. Выше уровня воинственного святого существует стадия воинственного бога, а что находится еще выше него – в летописях уже неизвестно. – Это можно узнать. Пока мы будем идти вперёд, однажды мы обязательно доберемся до этого предела и узнаем правду, – Линь Дань была полна непоколебимой уверенности в будущем, и её глаза сияли сейчас ярче обычного. Слово «мы», похоже, пришлось Бай Яню по душе, и он тихо, почти неощутимо усмехнулся:– Верно, однажды мы узнаем. Линь Дань, теперь, когда ты полностью освоила клинок асуры, ты когда-нибудь жалела о том, что выбрала этот путь? Линь Дань, не задумываясь ни на мгновение, медленно покачала головой:– Раз не было иного выбора, то откуда взяться сожалениям? Не практиковать – значит просто умереть. Лучше жить в состоянии, когда жизнь порой не лучше смерти. Возможно, вы не знаете, но я сирота. С самого детства старый магистр подобрал меня и тренировал как обычного смертника. Он бросал нас в глухие леса сражаться с дикими зверями; там действовал один закон: если не убиваешь – не выживешь. Но едва нам удавалось спастись из пасти зверя, нас заставляли жестоко расправляться с товарищами, которые только что сражались с нами плечом к плечу. Это называлось «разрывом привязанностей» и «устранением слабостей». Нам нечего было есть, не во что было одеваться. Каждый божий день, открывая глаза, мы первым же делом сталкивались со смертью. Не на кого было положиться, нельзя было никому доверять. Мы были ничтожнее лесных муравьёв, смиреннее дорожной пыли. Линь Дань тяжело перевела дыхание и продолжила:– Чтобы тебя не растаптывали в грязь, нужно стать сильной. У меня не было иного выбора, поэтому и жалеть сейчас абсолютно не о чем. Я не такая, как вы: благородное происхождение, выдающиеся природные способности – и бесконечные ресурсы сами приходят в руки, даже не открыв рта. Я же – всего лишь грязь в земле. Если бы я не боролась до последнего вздоха, меня бы просто стёрли в порошок. Говоря о своем мрачном прошлом, Линь Дань не выказывала ни капли негодования или затаенной обиды, в её голосе звучало лишь полное, абсолютное спокойствие. Каждое мгновение тех лет она испытывала жгучую, невыносимую боль, но она выжила и теперь жила с достоинством – для неё этого было более чем достаточно. Однако лицо Бай Яня в этот момент выражало крайнюю скорбь, и он хрипло, с трудом произнёс:– А вот я пожалел. Если бы я познакомился с тобой раньше, если бы смог вовремя отбросить все предрассудки, ты бы никогда не стала такой, какой являешься сейчас. Линь Дань слегка, печально улыбнулась и снова покачала головой:– Каждый сам выбирает свой путь, винить здесь совершенно некого. Бай Янь на мгновение замолчал, и в конце концов с глубокой болью закрыл глаза. Спустя некоторое время он достал изящный фарфоровый флакон с прозрачной водой и начал медленно поить Линь Дань, ласково и тихо успокаивая её:– Это особый целебный нектар города Ляньюнь, одного такого флакона достаточно, чтобы полностью утолить голод и жажду. Сейчас тебе неудобно есть обычную пищу, поэтому я буду давать тебе по одному флакону в день, так твои раны заживут гораздо быстрее. Ты совсем испачкалась. Чуть позже я попрошу учениц обтереть тебе тело и сменить одежду на чистую, так тебе будет гораздо комфортнее. Он осторожно смахнул застрявшие капли воды с уголка губ Линь Дань, ещё долго и молча смотрел на неё, а затем обернулся к нескольким стоящим поодаль ученицам. Девушки прибыли в спешке и были без зонтов, поэтому сейчас они промокли насквозь, но даже не смели громко дышать в присутствии господина. Они всегда трепетали перед владыкой города, а узнав, что он является единственным воинственным святым на всем континенте Дунтан, и вовсе не смели смотреть на него прямо. Хэ Юйфэй, полагаясь на то, что когда-то делила с Бай Янем общие тяготы и невзгоды, решилась шагнуть вперёд и сказала:– Шифу, я хочу поговорить с вами. Не могли бы вы отойти на минуту? Бай Янь глубоко, пронзительно посмотрел на неё, после чего молча отошёл в сторону и спросил:– Что именно ты хочешь сказать? – Шифу, Линь Дань практикует темную магическую технику. Если вы продолжите её защищать, это неизбежно вызовет недовольство людей во всём мире. Пожалуйста, не... Не дав ей закончить фразу, Бай Янь холодно и резко перебил:– Хэ Юйфэй, с какой позиции ты смеешь говорить эти слова сегодня? Сейчас ты – святая дева секты Дуншэн. Благодаря великой славе Линь Дань, тебя теперь повсюду уважают и почитают. Ты была её простой служанкой, она укрыла тебя под своим крылом, и именно благодаря ей ты не подвергалась издевательствам со стороны высокомерных последователей секты Дуншэн. Более того, она спасла тебе жизнь, избавив от расправы жестоких злодеев. Твой нынешний статус, положение и даже сама жизнь – всё это она тебе дала. Любой другой человек может рассуждать о её убийстве, но с точки зрения чувств и долга – только не ты! Все наставления и доводы, что накопились в душе Хэ Юйфэй, были мгновенно заблокированы этим обвинением. Она некоторое время растерянно открывала и закрывала рот, прежде чем наконец выдавить одну натянутую фразу:– Но, шифу, я ведь искренне желаю вам добра! Вы – лидер праведного пути, человек безупречный и благородный. Зачем вам связываться с Линь Дань и портить свою бессмертную славу? – А зачем тогда тебе быть святой девой и временным главой секты Дуншэн? – Бай Янь даже не посмотрел в её сторону и холодно добавил: – Хэ Юйфэй, раньше я глубоко ошибся, полагая, что твои помыслы чисты, а сердце добро, и что ты – достойный кандидат для обучения. К счастью, ты так и не проходила обряд официального принятия в ученики. Уходи. Впредь не смей действовать от имени секты Дуншэн и уж тем более не прикрывайся знамёнами города Ляньюнь. По сравнению с великими злодеями, я гораздо больше презираю тех, кто забывает добро и предает тех, кто им помог. Хэ Юйфэй хотела попытаться убедить его снова, но один резкий удар ладонью Бай Яня отправил её прочь с горы. Вскоре город Ляньюнь и секта Дуншэн получили официальные письма от императора Облаков, аннулирующие статус Хэ Юйфэй. Она больше не могла вернуться ни в город, ни в секту, в одно мгновение рухнув с вершины своего величия на самое дно. Об этом Линь Дань не знала. Под заботливым и внимательным присмотром Бай Яня она быстро поправилась и на следующий день окончательно приготовилась покинуть Куньлунь. Бай Янь следовал за ней и с мягкой улыбкой спросил:– Куда ты желаешь отправиться теперь? Линь Дань указала рукой на прекрасные реки и величественные горы, видневшиеся под облаками:– Сначала объеду весь континент Дунтан, истребляя демонов и монстров, а затем отправлюсь за море, чтобы посмотреть на другие континенты. Бай Янь добавил:– В таком случае, ты не против, если я составлю тебе компанию? – Неужели ты сможешь оставить свой город Ляньюнь? – Смогу. Почему бы и нет? – Тогда пойдём! Линь Дань поманила его рукой, и Бай Янь с улыбкой последовал за ней. Он знал, что Линь Дань давно отсекла все земные чувства и привязанности, но он был готов посвятить всю свою жизнь тому, чтобы просто быть рядом. Тогда, после одного её мимолетного взгляда на реке Цинцзян, он распознал технику, которую она практиковала, и решил, что встреча с ним станет для неё роковым испытанием. Однако в итоге оказалось, что сама Линь Дань стала его собственным, самым главным испытанием. Но он не только не желал сопротивляться этому, но и принимал всё происходящее с бесконечной, искренней радостью. В мире людей и на небесах – лишь ты одна несравненна...

После ухода старшего старейшины и остальных с неба посыпался мелкий, затяжной дождь. Все кости Линь Дань были раздроблены, она совершенно не могла пошевелиться и была вынуждена лежать, бессильно глядя на серый дождевой занавес. Однако даже в таком состоянии ни одна капля, тонкая и острая, словно кобылий волосок, не смогла коснуться её обнаженного тела. Бай Янь, используя свою мощную внутреннюю силу, воздвиг вокруг неё невидимый барьер, который надежно отсекал холодный пронизывающий ветер и ледяные струи дождя.

– Ваша сила намного превосходит уровень великого мастера. На какой стадии вы сейчас находитесь? – с искренним любопытством спросила Линь Дань, глядя на этот причудливый барьер, который напоминал переплетение облаков и тумана.

– Вероятно, воинственный святой, – ответил Бай Янь, всё время бережно сжимая в своих ладонях её бессильные, тонкие руки.

– Воинственный святой? – глаза Линь Дань внезапно блеснули.

Бай Янь едва заметно кивнул:

– Верно. Выше уровня воинственного святого существует стадия воинственного бога, а что находится еще выше него – в летописях уже неизвестно.

– Это можно узнать. Пока мы будем идти вперёд, однажды мы обязательно доберемся до этого предела и узнаем правду, – Линь Дань была полна непоколебимой уверенности в будущем, и её глаза сияли сейчас ярче обычного.

Слово «мы», похоже, пришлось Бай Яню по душе, и он тихо, почти неощутимо усмехнулся:

– Верно, однажды мы узнаем. Линь Дань, теперь, когда ты полностью освоила клинок асуры, ты когда-нибудь жалела о том, что выбрала этот путь?

Линь Дань, не задумываясь ни на мгновение, медленно покачала головой:

– Раз не было иного выбора, то откуда взяться сожалениям? Не практиковать – значит просто умереть. Лучше жить в состоянии, когда жизнь порой не лучше смерти. Возможно, вы не знаете, но я сирота. С самого детства старый магистр подобрал меня и тренировал как обычного смертника. Он бросал нас в глухие леса сражаться с дикими зверями; там действовал один закон: если не убиваешь – не выживешь. Но едва нам удавалось спастись из пасти зверя, нас заставляли жестоко расправляться с товарищами, которые только что сражались с нами плечом к плечу. Это называлось «разрывом привязанностей» и «устранением слабостей». Нам нечего было есть, не во что было одеваться. Каждый божий день, открывая глаза, мы первым же делом сталкивались со смертью. Не на кого было положиться, нельзя было никому доверять. Мы были ничтожнее лесных муравьёв, смиреннее дорожной пыли.

Линь Дань тяжело перевела дыхание и продолжила:

– Чтобы тебя не растаптывали в грязь, нужно стать сильной. У меня не было иного выбора, поэтому и жалеть сейчас абсолютно не о чем. Я не такая, как вы: благородное происхождение, выдающиеся природные способности – и бесконечные ресурсы сами приходят в руки, даже не открыв рта. Я же – всего лишь грязь в земле. Если бы я не боролась до последнего вздоха, меня бы просто стёрли в порошок.

Говоря о своем мрачном прошлом, Линь Дань не выказывала ни капли негодования или затаенной обиды, в её голосе звучало лишь полное, абсолютное спокойствие. Каждое мгновение тех лет она испытывала жгучую, невыносимую боль, но она выжила и теперь жила с достоинством – для неё этого было более чем достаточно.

Однако лицо Бай Яня в этот момент выражало крайнюю скорбь, и он хрипло, с трудом произнёс:

– А вот я пожалел. Если бы я познакомился с тобой раньше, если бы смог вовремя отбросить все предрассудки, ты бы никогда не стала такой, какой являешься сейчас.

Линь Дань слегка, печально улыбнулась и снова покачала головой:

– Каждый сам выбирает свой путь, винить здесь совершенно некого.

Бай Янь на мгновение замолчал, и в конце концов с глубокой болью закрыл глаза. Спустя некоторое время он достал изящный фарфоровый флакон с прозрачной водой и начал медленно поить Линь Дань, ласково и тихо успокаивая её:

– Это особый целебный нектар города Ляньюнь, одного такого флакона достаточно, чтобы полностью утолить голод и жажду. Сейчас тебе неудобно есть обычную пищу, поэтому я буду давать тебе по одному флакону в день, так твои раны заживут гораздо быстрее. Ты совсем испачкалась. Чуть позже я попрошу учениц обтереть тебе тело и сменить одежду на чистую, так тебе будет гораздо комфортнее.

Он осторожно смахнул застрявшие капли воды с уголка губ Линь Дань, ещё долго и молча смотрел на неё, а затем обернулся к нескольким стоящим поодаль ученицам.

Девушки прибыли в спешке и были без зонтов, поэтому сейчас они промокли насквозь, но даже не смели громко дышать в присутствии господина. Они всегда трепетали перед владыкой города, а узнав, что он является единственным воинственным святым на всем континенте Дунтан, и вовсе не смели смотреть на него прямо.

Хэ Юйфэй, полагаясь на то, что когда-то делила с Бай Янем общие тяготы и невзгоды, решилась шагнуть вперёд и сказала:

– Шифу, я хочу поговорить с вами. Не могли бы вы отойти на минуту?

Бай Янь глубоко, пронзительно посмотрел на неё, после чего молча отошёл в сторону и спросил:

– Что именно ты хочешь сказать?

– Шифу, Линь Дань практикует темную магическую технику. Если вы продолжите её защищать, это неизбежно вызовет недовольство людей во всём мире. Пожалуйста, не...

Не дав ей закончить фразу, Бай Янь холодно и резко перебил:

– Хэ Юйфэй, с какой позиции ты смеешь говорить эти слова сегодня? Сейчас ты – святая дева секты Дуншэн. Благодаря великой славе Линь Дань, тебя теперь повсюду уважают и почитают. Ты была её простой служанкой, она укрыла тебя под своим крылом, и именно благодаря ей ты не подвергалась издевательствам со стороны высокомерных последователей секты Дуншэн. Более того, она спасла тебе жизнь, избавив от расправы жестоких злодеев. Твой нынешний статус, положение и даже сама жизнь – всё это она тебе дала. Любой другой человек может рассуждать о её убийстве, но с точки зрения чувств и долга – только не ты!

Все наставления и доводы, что накопились в душе Хэ Юйфэй, были мгновенно заблокированы этим обвинением. Она некоторое время растерянно открывала и закрывала рот, прежде чем наконец выдавить одну натянутую фразу:

– Но, шифу, я ведь искренне желаю вам добра! Вы – лидер праведного пути, человек безупречный и благородный. Зачем вам связываться с Линь Дань и портить свою бессмертную славу?

– А зачем тогда тебе быть святой девой и временным главой секты Дуншэн? – Бай Янь даже не посмотрел в её сторону и холодно добавил: – Хэ Юйфэй, раньше я глубоко ошибся, полагая, что твои помыслы чисты, а сердце добро, и что ты – достойный кандидат для обучения. К счастью, ты так и не проходила обряд официального принятия в ученики. Уходи. Впредь не смей действовать от имени секты Дуншэн и уж тем более не прикрывайся знамёнами города Ляньюнь. По сравнению с великими злодеями, я гораздо больше презираю тех, кто забывает добро и предает тех, кто им помог.

Хэ Юйфэй хотела попытаться убедить его снова, но один резкий удар ладонью Бай Яня отправил её прочь с горы. Вскоре город Ляньюнь и секта Дуншэн получили официальные письма от императора Облаков, аннулирующие статус Хэ Юйфэй. Она больше не могла вернуться ни в город, ни в секту, в одно мгновение рухнув с вершины своего величия на самое дно.

Об этом Линь Дань не знала. Под заботливым и внимательным присмотром Бай Яня она быстро поправилась и на следующий день окончательно приготовилась покинуть Куньлунь.

Бай Янь следовал за ней и с мягкой улыбкой спросил:

– Куда ты желаешь отправиться теперь?

Линь Дань указала рукой на прекрасные реки и величественные горы, видневшиеся под облаками:

– Сначала объеду весь континент Дунтан, истребляя демонов и монстров, а затем отправлюсь за море, чтобы посмотреть на другие континенты.

Бай Янь добавил:

– В таком случае, ты не против, если я составлю тебе компанию?

– Неужели ты сможешь оставить свой город Ляньюнь?

– Смогу. Почему бы и нет?

– Тогда пойдём!

Линь Дань поманила его рукой, и Бай Янь с улыбкой последовал за ней. Он знал, что Линь Дань давно отсекла все земные чувства и привязанности, но он был готов посвятить всю свою жизнь тому, чтобы просто быть рядом. Тогда, после одного её мимолетного взгляда на реке Цинцзян, он распознал технику, которую она практиковала, и решил, что встреча с ним станет для неё роковым испытанием. Однако в итоге оказалось, что сама Линь Дань стала его собственным, самым главным испытанием.

Но он не только не желал сопротивляться этому, но и принимал всё происходящее с бесконечной, искренней радостью.

В мире людей и на небесах – лишь ты одна несравненна...

Послесловие С Бай Янем в качестве наставника Линь Дань очень быстро преодолела очередной барьер и стала вторым воинственным святым на всем континенте Дунтан. В отличие от многих других недосягаемых великих мастеров, которые предпочитали пребывать в уединении, она искренне любила восстанавливать справедливость и помогать нуждающимся. Со временем её слава разнеслась по всем уголкам земли, а сама она стала объектом глубокого и искреннего уважения. Секта Дуншэн, стремясь сохранить хотя бы призрачную привязанность к ней, больше не смела творить зло и открыто переходить черту; напротив, теперь она часто оказывала помощь окрестным жителям, полностью «отбелив» свой мрачный имидж и постепенно превратившись в праведную организацию. Однако «Клинок Асуры», который был спрятан в глубинах секты, оказался украден кем-то из посторонних. Даже спустя десять долгих лет книгу так и не удалось вернуть, и это дело осталось навсегда нераскрытым. В одном из самых отдалённых и глухих лесов континента Дунтан Хэ Юйфэй, опираясь на свою всепоглощающую ненависть и затаенную обиду, в конце концов смогла отсечь все земные чувства. Это позволило ей довести владение техникой «Клинка Асуры» до стадии великого совершенства. В последнее время ей часто и навязчиво снился один и тот же сон: в нём она проводила свои дни и ночи с Бай Янем, который искусно скрывал свою истинную личность. В этом призрачном мире ей не только удалось стать его любимой ученицей, но и в ходе долгих, доверительных отношений они стали глубоко привязаны друг к другу, в конечном итоге став супругами. Бай Янь передал ей почти все известные ему техники высшего уровня, благодаря чему она день за днём поднималась на самый пик боевых искусств, став настоящей легендой континента Дунтан. Линь Дань же в этом сне была высосана Хэ Чунлином досуха, так что от неё не осталось даже костей. Но, проснувшись, Хэ Юйфэй раз за разом приходилось сталкиваться с жестокой и беспощадной реальностью: именно она была тем жалким, одиноким и всеми забытым созданием, в то время как Линь Дань давно превратилась в личность, на которую весь мир смотрел с нескрываемым восхищением. Она решила, что как только её божественная техника достигнет абсолютного совершенства, она обязательно отправит Линь Дань вызов на поединок. Она хотела, чтобы Бай Янь своими глазами увидел, кого именно он когда-то упустил. Но Хэ Юйфэй никак не ожидала, что после полного освоения «Клинка Асуры» ей придётся каждую секунду, без единого мгновения передышки, терпеть невыносимую боль, словно от тысячи одновременных порезов. Стоило ей только продвинуться до уровня полушагового великого мастера, как она окончательно перестала справляться с этим истязанием: она выла от ужаса и каталась по земле, подобно безумцу. Она в ярости рубила всё, что попадалось ей под руку, и в какой-то момент обнаружила, что при активной циркуляции внутренней силы боль немного утихает. Поэтому она поспешила найти кого-нибудь, с кем могла бы сразиться, чтобы хоть ненадолго облегчить свои страдания. Однако, чтобы практиковать свою магическую технику в строгой тайне от посторонних глаз, она специально выбрала местом своего пребывания первобытные джунгли. В радиусе ста тысяч ли вокруг не было ни единой живой души. Она стремительно разгоняла внутреннюю силу, бешено бегая по лесу, но это лишь немного притупляло муку. Боль от тысячи порезов всё равно оставалась с ней, ежесекундно истязая её измотанные нервы. Она просто не могла представить, как Линь Дань всё это выносила. В те годы та могла спокойно есть и спать, все её действия были ничем не отличаются от жизни обычного человека, хотя техника, которую она практиковала, была точно такой же – тот самый «Клинок Асуры»! Только тогда Хэ Юйфэй по-настоящему поняла, почему старший старейшина когда-то говорил, что Линь Дань рано или поздно сойдёт с ума. Её собственная сила воли по сравнению с волей Линь Дань была просто ничтожной и жалкой. Спустя всего два дня бесконечного бега по лесу жизнь Хэ Юйфэй стала хуже смерти. Она размахивала мечом, задирала голову к небу и выла, а её некогда ясные глаза теперь были налиты кровью от постоянного напряжения. Промучившись ещё два дня, она всё же не выдержала сокрушительного натиска мёртвой энергии: её сердце просто разорвалось, и она умерла. Она даже не успела покинуть эти жуткие джунгли, чтобы показать всему миру своё великое боевое искусство. Много лет спустя кто-то случайно забрел в самую глубь леса и обнаружил её истлевшие останки и тот самый свиток «Клинка Асуры», который был пропитан запекшейся кровью, но на котором всё ещё виднелись чёткие иероглифы...

Послесловие

С Бай Янем в качестве наставника Линь Дань очень быстро преодолела очередной барьер и стала вторым воинственным святым на всем континенте Дунтан. В отличие от многих других недосягаемых великих мастеров, которые предпочитали пребывать в уединении, она искренне любила восстанавливать справедливость и помогать нуждающимся. Со временем её слава разнеслась по всем уголкам земли, а сама она стала объектом глубокого и искреннего уважения. Секта Дуншэн, стремясь сохранить хотя бы призрачную привязанность к ней, больше не смела творить зло и открыто переходить черту; напротив, теперь она часто оказывала помощь окрестным жителям, полностью «отбелив» свой мрачный имидж и постепенно превратившись в праведную организацию.

Однако «Клинок Асуры», который был спрятан в глубинах секты, оказался украден кем-то из посторонних. Даже спустя десять долгих лет книгу так и не удалось вернуть, и это дело осталось навсегда нераскрытым.

В одном из самых отдалённых и глухих лесов континента Дунтан Хэ Юйфэй, опираясь на свою всепоглощающую ненависть и затаенную обиду, в конце концов смогла отсечь все земные чувства. Это позволило ей довести владение техникой «Клинка Асуры» до стадии великого совершенства. В последнее время ей часто и навязчиво снился один и тот же сон: в нём она проводила свои дни и ночи с Бай Янем, который искусно скрывал свою истинную личность. В этом призрачном мире ей не только удалось стать его любимой ученицей, но и в ходе долгих, доверительных отношений они стали глубоко привязаны друг к другу, в конечном итоге став супругами. Бай Янь передал ей почти все известные ему техники высшего уровня, благодаря чему она день за днём поднималась на самый пик боевых искусств, став настоящей легендой континента Дунтан. Линь Дань же в этом сне была высосана Хэ Чунлином досуха, так что от неё не осталось даже костей.

Но, проснувшись, Хэ Юйфэй раз за разом приходилось сталкиваться с жестокой и беспощадной реальностью: именно она была тем жалким, одиноким и всеми забытым созданием, в то время как Линь Дань давно превратилась в личность, на которую весь мир смотрел с нескрываемым восхищением.

Она решила, что как только её божественная техника достигнет абсолютного совершенства, она обязательно отправит Линь Дань вызов на поединок. Она хотела, чтобы Бай Янь своими глазами увидел, кого именно он когда-то упустил. Но Хэ Юйфэй никак не ожидала, что после полного освоения «Клинка Асуры» ей придётся каждую секунду, без единого мгновения передышки, терпеть невыносимую боль, словно от тысячи одновременных порезов. Стоило ей только продвинуться до уровня полушагового великого мастера, как она окончательно перестала справляться с этим истязанием: она выла от ужаса и каталась по земле, подобно безумцу.

Она в ярости рубила всё, что попадалось ей под руку, и в какой-то момент обнаружила, что при активной циркуляции внутренней силы боль немного утихает. Поэтому она поспешила найти кого-нибудь, с кем могла бы сразиться, чтобы хоть ненадолго облегчить свои страдания. Однако, чтобы практиковать свою магическую технику в строгой тайне от посторонних глаз, она специально выбрала местом своего пребывания первобытные джунгли. В радиусе ста тысяч ли вокруг не было ни единой живой души.

Она стремительно разгоняла внутреннюю силу, бешено бегая по лесу, но это лишь немного притупляло муку. Боль от тысячи порезов всё равно оставалась с ней, ежесекундно истязая её измотанные нервы. Она просто не могла представить, как Линь Дань всё это выносила. В те годы та могла спокойно есть и спать, все её действия были ничем не отличаются от жизни обычного человека, хотя техника, которую она практиковала, была точно такой же – тот самый «Клинок Асуры»! Только тогда Хэ Юйфэй по-настоящему поняла, почему старший старейшина когда-то говорил, что Линь Дань рано или поздно сойдёт с ума. Её собственная сила воли по сравнению с волей Линь Дань была просто ничтожной и жалкой.

Спустя всего два дня бесконечного бега по лесу жизнь Хэ Юйфэй стала хуже смерти. Она размахивала мечом, задирала голову к небу и выла, а её некогда ясные глаза теперь были налиты кровью от постоянного напряжения. Промучившись ещё два дня, она всё же не выдержала сокрушительного натиска мёртвой энергии: её сердце просто разорвалось, и она умерла. Она даже не успела покинуть эти жуткие джунгли, чтобы показать всему миру своё великое боевое искусство.

Много лет спустя кто-то случайно забрел в самую глубь леса и обнаружил её истлевшие останки и тот самый свиток «Клинка Асуры», который был пропитан запекшейся кровью, но на котором всё ещё виднелись чёткие иероглифы...

Дин Муцзе, несмотря на высокий статус первого министра и безграничную власть при дворе, в момент смерти крепко сжимал в руках поминальную табличку, и сердце его было полно глубоких сожалений. Перед самой кончиной он молча подумал: «Если бы я только мог начать всё сначала, я бы точно не попался в ловушку Линь Дань, не стал бы вынужденно жениться на ней и не смотрел бы, как Линь Вань выходит замуж за жестокого и бесчестного князя Кана, растрачивая свою жизнь впустую». Когда он снова открыл глаза, то обнаружил, что находится вовсе не в подземном мире, а идёт по усыпанной цветами тропинке. Впереди него шагал слуга, который время от времени оборачивался с извиняющимся видом:– Господин Дин, всё из-за моей неуклюжести, я проявил к вам неуважение, – засуетился он. – Надеюсь на вашу великодушность и прошу не гневаться. Впереди находится павильон У Краев, предназначенный для отдыха гостей-мужчин. Внутри уже приготовлена новая одежда, скорее зайдите и переоденьтесь, чтобы не простудиться. У меня есть ещё дела, так что я не смогу вас провожать. Вы ведь сможете дойти сами? Дин Муцзе мгновенно всё вспомнил: эта сцена – не та ли самая, что когда-то изменила его судьбу? Этот слуга, хоть и числился человеком маркиза Цзяна, на самом деле давно был подкуплен Линь Дань. Он намеренно пролил вино на его одежду, а затем завёл его в павильон У Краев, где тот оказался заперт вместе с уже ждавшей там Линь Дань. Госпожа Линь, долго не видя дочь, попросила госпожу Цзян помочь ей в поисках, и они как раз застали их двоих в одной комнате. Тогда он не смог оправдаться и был вынужден расторгнуть помолвку с Линь Вань, чтобы вместо неё взять в жёны Линь Дань. Окружающие шептались, что он хитро рассудил, жаждал власти и променял внебрачную дочь на законную дочь семьи Линь, извлекая из этого максимальную выгоду. Однако кто мог подумать, что вся эта сцена была тщательно задумана Линь Дань. Она давно была влюблена в него и часто присылала какие-то бессмысленные письма, прекрасно зная, что он обручён с её младшей сестрой, но всё равно продолжала его преследовать. Будь это сном или всего лишь иллюзией, Дин Муцзе больше не намеревался иметь с Линь Дань абсолютно ничего общего.

Дин Муцзе, несмотря на высокий статус первого министра и безграничную власть при дворе, в момент смерти крепко сжимал в руках поминальную табличку, и сердце его было полно глубоких сожалений. Перед самой кончиной он молча подумал: «Если бы я только мог начать всё сначала, я бы точно не попался в ловушку Линь Дань, не стал бы вынужденно жениться на ней и не смотрел бы, как Линь Вань выходит замуж за жестокого и бесчестного князя Кана, растрачивая свою жизнь впустую».

Когда он снова открыл глаза, то обнаружил, что находится вовсе не в подземном мире, а идёт по усыпанной цветами тропинке. Впереди него шагал слуга, который время от времени оборачивался с извиняющимся видом:

– Господин Дин, всё из-за моей неуклюжести, я проявил к вам неуважение, – засуетился он. – Надеюсь на вашу великодушность и прошу не гневаться. Впереди находится павильон У Краев, предназначенный для отдыха гостей-мужчин. Внутри уже приготовлена новая одежда, скорее зайдите и переоденьтесь, чтобы не простудиться. У меня есть ещё дела, так что я не смогу вас провожать. Вы ведь сможете дойти сами?

Дин Муцзе мгновенно всё вспомнил: эта сцена – не та ли самая, что когда-то изменила его судьбу? Этот слуга, хоть и числился человеком маркиза Цзяна, на самом деле давно был подкуплен Линь Дань. Он намеренно пролил вино на его одежду, а затем завёл его в павильон У Краев, где тот оказался заперт вместе с уже ждавшей там Линь Дань. Госпожа Линь, долго не видя дочь, попросила госпожу Цзян помочь ей в поисках, и они как раз застали их двоих в одной комнате.

Тогда он не смог оправдаться и был вынужден расторгнуть помолвку с Линь Вань, чтобы вместо неё взять в жёны Линь Дань. Окружающие шептались, что он хитро рассудил, жаждал власти и променял внебрачную дочь на законную дочь семьи Линь, извлекая из этого максимальную выгоду. Однако кто мог подумать, что вся эта сцена была тщательно задумана Линь Дань. Она давно была влюблена в него и часто присылала какие-то бессмысленные письма, прекрасно зная, что он обручён с её младшей сестрой, но всё равно продолжала его преследовать.

Будь это сном или всего лишь иллюзией, Дин Муцзе больше не намеревался иметь с Линь Дань абсолютно ничего общего.