Глава 44

Линь Дань не была прежней владелицей этого тела, и именно поэтому она не позволила бы мимолетным чувствам ослепить себя. Если бы Бай Янь действительно был всего лишь слабым книжником, он бы никогда не поселился в секте Дуншэн с таким непоколебимым спокойствием, и уж тем более не смог бы за столь короткий срок обучить Хэ Юйфэй, доведя её до уровня бойца первого разряда. Раз он так умело и тщательно скрывает свои истинные способности, значит, у него определенно есть свои скрытые цели. На лице Бай Яня не было и тени паники или замешательства. Он медленно, с достоинством кивнул:– Да. Линь Дань мгновенно вскочила с места и резким движением выхватила пропитанный кровью клинок Асуры.– Почему? – глухо, сдавленно спросила она. Она не чувствовала дыхания Бай Яня; он казался совершенно обычным человеком, лишенным какой-либо внутренней силы, но именно эта абсолютная пустота и делала его по-настоящему пугающим. С её нынешним уровнем мастерства она могла с одного лишь взгляда раскусить любого противника, однако Бай Янь оставался для неё непроницаемой загадкой. Это означало лишь одно: его уровень культивации был на несколько ступеней выше её собственного. Что следует за уровнем полушагового великого мастера... Великий мастер! Линь Дань крепче сжала рукоять меча и сделала решительный шаг вперед. Её поза выражала полную готовность к сражению с опаснейшим врагом, но лицо при этом оставалось бесстрастным и холодным. Бай Янь по-прежнему стоял неподвижно, заложив руки за спину, и медленно произнес:– «Клинок Асуры» изначально был запретной техникой моей секты, но её украли из секты Дуншэн. Перед смертью мой учитель оставил строгий наказ: если Асура явится в этот мир, необходимо приложить все силы секты, чтобы уничтожить его. «Вот оно что», – Линь Дань слегка кивнула в знак понимания. Её совершенно не интересовали ни происхождение, ни конкретная секта Бай Яня, но она прекрасно понимала, почему его наставник оставил такое суровое завещание. Тот, кто овладеет клинком Асуры, может с легкостью погрузиться в бесконечную кровавую бойню и окончательно потерять рассудок. Но самое страшное заключалось в том, что живая энергия в теле практикующего будет надежно защищать сердце, делая такого человека практически бессмертным. Монстр, который знает лишь безумную, ненасытную жажду убийства и которого невозможно убить – какое влияние он окажет на этот мир? Линь Дань на мгновение закрыла глаза, и ей почти виделись бесконечные реки крови и поля, усеянные тысячами трупов. Она не стала искать оправданий или объяснений, а просто подняла меч и спокойно, почти равнодушно произнесла:– Сразись со мной. Бай Янь долго не двигался. Его холодный взгляд медленно скользил по её лицу, а затем переместился на ту самую линию, что лежала у её ног. Хэ Юйфэй совершенно не понимала, что происходит в этот момент. Она в растерянности переводила взгляд с Линь Дань на Бай Яня и в глубоком изумлении воскликнула:– Учитель, вы... вы владеете боевыми искусствами? Хэ Чунлин когда-то лично проверял пульс Бай Яня, и тот определенно был обычным человеком, совершенно не обладавшим внутренней силой. Ни Бай Янь, ни Линь Дань не обратили на неё никакого внимания. Они замерли в предельно напряженном противостоянии, не сводя глаз друг с друга. Спустя некоторое время Бай Янь неожиданно отступил на шаг и совершенно равнодушно сказал:– Сегодня я не стану тебя убивать. Уходи. Линь Дань быстро поняла, что именно он имеет в виду. Хотя он и отпустил её сейчас, это вовсе не означало, что он перестал преследовать свои цели. Он просто решил не действовать сегодня, но завтра или послезавтра всё может измениться. К тому же, когда он произнес слова «убивать тебя», в его голосе звучала такая абсолютная, непоколебимая уверенность, будто расправа над полушаговым великим мастером была для него пустяковым, незначительным делом. Очевидно, этот человек был одним из пяти великих мастеров, и его сила далеко превосходила все возможности нынешней Линь Дань. Зачем искать смерти, если можно жить? Линь Дань не была глупой; она тут же убрала клинок Асуры и стремительно умчалась прочь. Бай Янь, едва коснувшись земли носком ноги, последовал за ней. Глядя в спины двоих, которые двигались словно в медленном, призрачном танце, но на деле в мгновение ока преодолевали тысячи ли, Хэ Юйфэй долго не могла прийти в себя. Она считала Линь Дань жалкой и несчастной женщиной, но не ожидала, что та одним ударом разрубит Хэ Чунлина, проявив такую решимость, которой позавидуют многие. Она считала Бай Яня слабым книжником, но не ожидала, что перед лицом такой воительницы, как Линь Дань, он даже не дрогнет. «Не значит ли это, что Бай Янь – великий мастер?» Наконец обретшая способность мыслить, Хэ Юйфэй просияла и немедленно бросилась вдогонку, выкрикивая на бегу:– Учитель, подождите меня! Она просто привязалась к случайному наставнику, а тот, как оказалось, мог быть одним из пяти великих мастеров. Её удача была просто невероятной!

Линь Дань не была прежней владелицей этого тела, и именно поэтому она не позволила бы мимолетным чувствам ослепить себя. Если бы Бай Янь действительно был всего лишь слабым книжником, он бы никогда не поселился в секте Дуншэн с таким непоколебимым спокойствием, и уж тем более не смог бы за столь короткий срок обучить Хэ Юйфэй, доведя её до уровня бойца первого разряда. Раз он так умело и тщательно скрывает свои истинные способности, значит, у него определенно есть свои скрытые цели.

На лице Бай Яня не было и тени паники или замешательства. Он медленно, с достоинством кивнул:

– Да.

Линь Дань мгновенно вскочила с места и резким движением выхватила пропитанный кровью клинок Асуры.

– Почему? – глухо, сдавленно спросила она.

Она не чувствовала дыхания Бай Яня; он казался совершенно обычным человеком, лишенным какой-либо внутренней силы, но именно эта абсолютная пустота и делала его по-настоящему пугающим. С её нынешним уровнем мастерства она могла с одного лишь взгляда раскусить любого противника, однако Бай Янь оставался для неё непроницаемой загадкой. Это означало лишь одно: его уровень культивации был на несколько ступеней выше её собственного.

Что следует за уровнем полушагового великого мастера... Великий мастер!

Линь Дань крепче сжала рукоять меча и сделала решительный шаг вперед. Её поза выражала полную готовность к сражению с опаснейшим врагом, но лицо при этом оставалось бесстрастным и холодным.

Бай Янь по-прежнему стоял неподвижно, заложив руки за спину, и медленно произнес:

– «Клинок Асуры» изначально был запретной техникой моей секты, но её украли из секты Дуншэн. Перед смертью мой учитель оставил строгий наказ: если Асура явится в этот мир, необходимо приложить все силы секты, чтобы уничтожить его.

«Вот оно что», – Линь Дань слегка кивнула в знак понимания. Её совершенно не интересовали ни происхождение, ни конкретная секта Бай Яня, но она прекрасно понимала, почему его наставник оставил такое суровое завещание. Тот, кто овладеет клинком Асуры, может с легкостью погрузиться в бесконечную кровавую бойню и окончательно потерять рассудок. Но самое страшное заключалось в том, что живая энергия в теле практикующего будет надежно защищать сердце, делая такого человека практически бессмертным.

Монстр, который знает лишь безумную, ненасытную жажду убийства и которого невозможно убить – какое влияние он окажет на этот мир? Линь Дань на мгновение закрыла глаза, и ей почти виделись бесконечные реки крови и поля, усеянные тысячами трупов. Она не стала искать оправданий или объяснений, а просто подняла меч и спокойно, почти равнодушно произнесла:

– Сразись со мной.

Бай Янь долго не двигался. Его холодный взгляд медленно скользил по её лицу, а затем переместился на ту самую линию, что лежала у её ног.

Хэ Юйфэй совершенно не понимала, что происходит в этот момент. Она в растерянности переводила взгляд с Линь Дань на Бай Яня и в глубоком изумлении воскликнула:

– Учитель, вы... вы владеете боевыми искусствами?

Хэ Чунлин когда-то лично проверял пульс Бай Яня, и тот определенно был обычным человеком, совершенно не обладавшим внутренней силой.

Ни Бай Янь, ни Линь Дань не обратили на неё никакого внимания. Они замерли в предельно напряженном противостоянии, не сводя глаз друг с друга.

Спустя некоторое время Бай Янь неожиданно отступил на шаг и совершенно равнодушно сказал:

– Сегодня я не стану тебя убивать. Уходи.

Линь Дань быстро поняла, что именно он имеет в виду. Хотя он и отпустил её сейчас, это вовсе не означало, что он перестал преследовать свои цели. Он просто решил не действовать сегодня, но завтра или послезавтра всё может измениться. К тому же, когда он произнес слова «убивать тебя», в его голосе звучала такая абсолютная, непоколебимая уверенность, будто расправа над полушаговым великим мастером была для него пустяковым, незначительным делом. Очевидно, этот человек был одним из пяти великих мастеров, и его сила далеко превосходила все возможности нынешней Линь Дань.

Зачем искать смерти, если можно жить? Линь Дань не была глупой; она тут же убрала клинок Асуры и стремительно умчалась прочь. Бай Янь, едва коснувшись земли носком ноги, последовал за ней.

Глядя в спины двоих, которые двигались словно в медленном, призрачном танце, но на деле в мгновение ока преодолевали тысячи ли, Хэ Юйфэй долго не могла прийти в себя. Она считала Линь Дань жалкой и несчастной женщиной, но не ожидала, что та одним ударом разрубит Хэ Чунлина, проявив такую решимость, которой позавидуют многие. Она считала Бай Яня слабым книжником, но не ожидала, что перед лицом такой воительницы, как Линь Дань, он даже не дрогнет.

«Не значит ли это, что Бай Янь – великий мастер?»

Наконец обретшая способность мыслить, Хэ Юйфэй просияла и немедленно бросилась вдогонку, выкрикивая на бегу:

– Учитель, подождите меня!

Она просто привязалась к случайному наставнику, а тот, как оказалось, мог быть одним из пяти великих мастеров. Её удача была просто невероятной!

На континенте Дунтан глубоко почитали боевые искусства, и здесь испещряли землю многочисленные школы и кланы. Влияние цзянху было куда значительнее, чем власть императорского двора; многие города принадлежали великим сектам и совершенно не подчинялись императорской семье. Подойдя к городским воротам, Линь Дань подняла голову и посмотрела на вывеску, висевшую на перекладине. Там каллиграфическими иероглифами было написано: «Город Булао». Название было любопытным. Линь Дань внимательно осмотрела его, оплатила въезд и нашла подходящую гостиницу, чтобы остановиться.– Малый слуга, принеси несколько фирменных блюд и кувшин крепкого вина. Если есть свободные лучшие комнаты, дай мне одну, – она положила на стойку один цзинь серебра. – Слушаюсь! Пожалуйста, присаживайтесь, госпожа. Наши фирменные блюда – тушеные лягушки и говядина в воде, я сейчас же прикажу повару приготовить. Вот ключ от лучшей комнаты, храните его бережно, первая дверь слева на втором этаже. Стоимость составляет три цяня серебра, я сейчас взвешу, – слуга положил серебро на весы. Линь Дань произнесла:– Сдачу оставляю себе. И приготовь мне ведро горячей воды, я хочу помыться. Её черные одежды были насквозь пропитаны кровью и стали невыносимо тяжелыми. Только тогда слуга заметил, что с её драгоценного меча и подола одежды всё еще капает кровь, окрашивая пол в ярко-красный цвет, а по залу распространяется густой, невыносимый запах железа. Не нужно было даже спрашивать – эта женщина только что кого-то убила, причем в большом количестве! – Слушаюсь! Благодарю за щедрость, госпожа, я сейчас же пойду греть воду, – слуга отвел взгляд и продолжил взвешивать серебро. Отрезав лишний кусочек, он незаметно спрятал его в свой карман и с радостным видом убежал на кухню. Ни тени страха на его лице не отразилось. Остальные гости в заведении также делали вид, что не замечают Линь Дань, словно не видели ни крови на полу, ни жутких кровавых следов. Странная реакция окружающих насторожила Линь Дань. Она медленно подошла к месту у окна, села и задумалась: «Либо эти люди привыкли к крови, либо они не в своем уме. Но вряд ли все здесь безумны, значит, ответ один: для них убийства и кровь – обычное дело». Впрочем, это её совершенно не касалось, так что и углубляться в раздумья не стоило. С этой мыслью Линь Дань вытащила из бамбукового футляра пару палочек, а затем достала из-за пазухи платок, чтобы протереть столовые приборы. Однако она увидела, что платок весь в черно-красных пятнах крови и был даже грязнее самих палочек. Она слегка нахмурилась и вдруг замерла, уставившись на палочки и платок. Бай Янь долго стоял в дверях. Видя, что она пребывает в оцепенении и совершенно не замечает его присутствия, он медленно подошел к ней. Он склонился, глядя на Линь Дань крайне сложным взглядом – так смотрят либо на неразрешимую загадку, либо на опасного зверя. – Ты собираешься поесть? – тихо спросил он. Линь Дань наконец пришла в себя и равнодушно взглянула на него. Блюда заказаны, палочки в руках – если не есть, то что еще делать? Бай Янь впервые почувствовал, каково это – когда тебя презирают. Хотя Линь Дань не сказала ни слова, в её глазах было отчетливо написано: «Ты только что задал глупый вопрос». Он никак не мог поверить, что Линь Дань, преодолев тысячи ли, прибыла в этот город лишь для того, чтобы спокойно пообедать. Клинок Асуры был запретной техникой его школы, поэтому он лучше всех знал все последствия такого обучения. Отречься от чувств и любви было уже невероятно трудно, но пронзающая сердце боль могла полностью уничтожить даже самого стойкого воина. Чтобы облегчить эти страдания, практикующие неизбежно погружались в бездну убийств и в итоге погибали от сбоя культивации. Все эти ужасающие картины были подробно задокументированы в кодексах секты. Но сейчас Линь Дань, которая явно достигла стадии великого мастерства, не выказывала ни тени страдания, а в её глазах не было и намека на безумие. За исключением того, что её лицо было бледнее обычного, в ней не было ничего странного. Она прибежала сюда, оплатила въезд, заказала еду, сняла комнату и попросила воды. Все её действия были абсолютно естественны, она выглядела как обычный уставший путник. Если бы он не видел этого своими глазами, Бай Янь никогда бы не поверил, что она практикует клинок Асуры и что каждую секунду её тело терзает боль, подобная тысячам порезов. – Куда ты направишься теперь? – обычно холодный и бесстрастный Бай Янь неожиданно снова задал вопрос. Изначально он намеревался убить Линь Дань, но, видя, что она строго придерживается той черты и не убивает без нужды, он заколебался. Впервые он почувствовал жалость к заклятому врагу своей секты, и это было неправильно. – Буду идти и смотреть, – Линь Дань аккуратно сложила окровавленный платок и убрала его обратно за пазуху. Бай Янь протянул ей свой платок и заявил:– Я буду следовать за тобой. Линь Дань взяла платок, протерла обе пары палочек, одну отдала Бай Яню, а вторую оставила себе, после чего кивнула:– Хорошо. Она знала, почему Бай Янь не отпускает её: он хотел предотвратить возможные бессмысленные убийства. Стоило ей потерять контроль, как Бай Янь мгновенно её уничтожит. Позволить ему следовать за собой означало держать над головой острый меч, в любой момент рискуя жизнью. Но Линь Дань не боялась, напротив, она чувствовала некоторое облегчение. Если она действительно потеряет контроль и не сможет самостоятельно перерезать себе сердце, она хотела бы, чтобы рядом был кто-то достаточно сильный, чтобы убить её немедленно. Бай Янь слегка приподнял бровь. Он не ожидал, что она согласится так легко, и внимательно посмотрел на неё. Линь Дань же совершенно не обратила внимания на его изучение. Как только блюда подали, она с головой ушла в еду. С того дня, как Бай Янь и Хэ Юйфэй неудачно попытались сбежать и были брошены в темницу, прежняя владелица тела почти ничего не ела. Она могла изнурять себя тоской по человеку, но Линь Дань не могла терпеть голод. Однако, едва откусив первый кусочек, она глубоко нахмурилась. Мастерство этого шеф-повара было просто ужасающим: мясо лягушки не было замариновано для удаления специфического запаха, а говядина в воде оказалась слишком жесткой и нежевательной – её нужно было тушить еще как минимум полчаса, чтобы она полностью пропиталась соусом. Стоило ей попробовать один раз, как правильные способы приготовления этих двух блюд необъяснимым образом всплыли в её памяти. Даже несмотря на то, что с момента попадания в этот мир она ни разу не держала в руках кухонный нож и не подходила к плите, она была абсолютно уверена, что сможет приготовить эти деликатесы в самом аутентичном виде. «Неужели в прошлой жизни я была поваром?» – с легким недоумением подумала она, откладывая палочки. Бай Янь пристально посмотрел на неё и серьезно спросил:– Что с тобой? В его глазах Линь Дань была диким зверем на грани безумия, который мог в любой момент вскочить и начать убивать всех вокруг.

На континенте Дунтан глубоко почитали боевые искусства, и здесь испещряли землю многочисленные школы и кланы. Влияние цзянху было куда значительнее, чем власть императорского двора; многие города принадлежали великим сектам и совершенно не подчинялись императорской семье. Подойдя к городским воротам, Линь Дань подняла голову и посмотрела на вывеску, висевшую на перекладине. Там каллиграфическими иероглифами было написано: «Город Булао».

Название было любопытным. Линь Дань внимательно осмотрела его, оплатила въезд и нашла подходящую гостиницу, чтобы остановиться.

– Малый слуга, принеси несколько фирменных блюд и кувшин крепкого вина. Если есть свободные лучшие комнаты, дай мне одну, – она положила на стойку один цзинь серебра.

– Слушаюсь! Пожалуйста, присаживайтесь, госпожа. Наши фирменные блюда – тушеные лягушки и говядина в воде, я сейчас же прикажу повару приготовить. Вот ключ от лучшей комнаты, храните его бережно, первая дверь слева на втором этаже. Стоимость составляет три цяня серебра, я сейчас взвешу, – слуга положил серебро на весы.

Линь Дань произнесла:

– Сдачу оставляю себе. И приготовь мне ведро горячей воды, я хочу помыться.

Её черные одежды были насквозь пропитаны кровью и стали невыносимо тяжелыми.

Только тогда слуга заметил, что с её драгоценного меча и подола одежды всё еще капает кровь, окрашивая пол в ярко-красный цвет, а по залу распространяется густой, невыносимый запах железа. Не нужно было даже спрашивать – эта женщина только что кого-то убила, причем в большом количестве!

– Слушаюсь! Благодарю за щедрость, госпожа, я сейчас же пойду греть воду, – слуга отвел взгляд и продолжил взвешивать серебро. Отрезав лишний кусочек, он незаметно спрятал его в свой карман и с радостным видом убежал на кухню. Ни тени страха на его лице не отразилось.

Остальные гости в заведении также делали вид, что не замечают Линь Дань, словно не видели ни крови на полу, ни жутких кровавых следов.

Странная реакция окружающих насторожила Линь Дань. Она медленно подошла к месту у окна, села и задумалась: «Либо эти люди привыкли к крови, либо они не в своем уме. Но вряд ли все здесь безумны, значит, ответ один: для них убийства и кровь – обычное дело». Впрочем, это её совершенно не касалось, так что и углубляться в раздумья не стоило.

С этой мыслью Линь Дань вытащила из бамбукового футляра пару палочек, а затем достала из-за пазухи платок, чтобы протереть столовые приборы. Однако она увидела, что платок весь в черно-красных пятнах крови и был даже грязнее самих палочек. Она слегка нахмурилась и вдруг замерла, уставившись на палочки и платок.

Бай Янь долго стоял в дверях. Видя, что она пребывает в оцепенении и совершенно не замечает его присутствия, он медленно подошел к ней. Он склонился, глядя на Линь Дань крайне сложным взглядом – так смотрят либо на неразрешимую загадку, либо на опасного зверя.

– Ты собираешься поесть? – тихо спросил он.

Линь Дань наконец пришла в себя и равнодушно взглянула на него. Блюда заказаны, палочки в руках – если не есть, то что еще делать?

Бай Янь впервые почувствовал, каково это – когда тебя презирают. Хотя Линь Дань не сказала ни слова, в её глазах было отчетливо написано: «Ты только что задал глупый вопрос». Он никак не мог поверить, что Линь Дань, преодолев тысячи ли, прибыла в этот город лишь для того, чтобы спокойно пообедать.

Клинок Асуры был запретной техникой его школы, поэтому он лучше всех знал все последствия такого обучения. Отречься от чувств и любви было уже невероятно трудно, но пронзающая сердце боль могла полностью уничтожить даже самого стойкого воина. Чтобы облегчить эти страдания, практикующие неизбежно погружались в бездну убийств и в итоге погибали от сбоя культивации. Все эти ужасающие картины были подробно задокументированы в кодексах секты.

Но сейчас Линь Дань, которая явно достигла стадии великого мастерства, не выказывала ни тени страдания, а в её глазах не было и намека на безумие. За исключением того, что её лицо было бледнее обычного, в ней не было ничего странного. Она прибежала сюда, оплатила въезд, заказала еду, сняла комнату и попросила воды. Все её действия были абсолютно естественны, она выглядела как обычный уставший путник. Если бы он не видел этого своими глазами, Бай Янь никогда бы не поверил, что она практикует клинок Асуры и что каждую секунду её тело терзает боль, подобная тысячам порезов.

– Куда ты направишься теперь? – обычно холодный и бесстрастный Бай Янь неожиданно снова задал вопрос. Изначально он намеревался убить Линь Дань, но, видя, что она строго придерживается той черты и не убивает без нужды, он заколебался. Впервые он почувствовал жалость к заклятому врагу своей секты, и это было неправильно.

– Буду идти и смотреть, – Линь Дань аккуратно сложила окровавленный платок и убрала его обратно за пазуху.

Бай Янь протянул ей свой платок и заявил:

– Я буду следовать за тобой.

Линь Дань взяла платок, протерла обе пары палочек, одну отдала Бай Яню, а вторую оставила себе, после чего кивнула:

– Хорошо.

Она знала, почему Бай Янь не отпускает её: он хотел предотвратить возможные бессмысленные убийства. Стоило ей потерять контроль, как Бай Янь мгновенно её уничтожит. Позволить ему следовать за собой означало держать над головой острый меч, в любой момент рискуя жизнью. Но Линь Дань не боялась, напротив, она чувствовала некоторое облегчение. Если она действительно потеряет контроль и не сможет самостоятельно перерезать себе сердце, она хотела бы, чтобы рядом был кто-то достаточно сильный, чтобы убить её немедленно.

Бай Янь слегка приподнял бровь. Он не ожидал, что она согласится так легко, и внимательно посмотрел на неё.

Линь Дань же совершенно не обратила внимания на его изучение. Как только блюда подали, она с головой ушла в еду. С того дня, как Бай Янь и Хэ Юйфэй неудачно попытались сбежать и были брошены в темницу, прежняя владелица тела почти ничего не ела. Она могла изнурять себя тоской по человеку, но Линь Дань не могла терпеть голод. Однако, едва откусив первый кусочек, она глубоко нахмурилась. Мастерство этого шеф-повара было просто ужасающим: мясо лягушки не было замариновано для удаления специфического запаха, а говядина в воде оказалась слишком жесткой и нежевательной – её нужно было тушить еще как минимум полчаса, чтобы она полностью пропиталась соусом.

Стоило ей попробовать один раз, как правильные способы приготовления этих двух блюд необъяснимым образом всплыли в её памяти. Даже несмотря на то, что с момента попадания в этот мир она ни разу не держала в руках кухонный нож и не подходила к плите, она была абсолютно уверена, что сможет приготовить эти деликатесы в самом аутентичном виде.

«Неужели в прошлой жизни я была поваром?» – с легким недоумением подумала она, откладывая палочки.

Бай Янь пристально посмотрел на неё и серьезно спросил:

– Что с тобой?

В его глазах Линь Дань была диким зверем на грани безумия, который мог в любой момент вскочить и начать убивать всех вокруг.