Когда Линь Луань снова пришла в себя, сгустились сумерки — судя по всему, наступил час зажжения огней. Она устало и мягко покоилась на валике с узорчатой вышивкой по бледно-зелёному шёлку, свернувшись калачиком под шерстяным пледом цвета верблюжьей шерсти, и ей не нужно было ни о чём спрашивать, чтобы точно знать: она находится в карете, уезжающей из Монастыря Сянго.
В горле першило от сухости и боли. Линь Луань заставила своё слабое тело сесть, намереваясь налить себе чашку чаю.
Однако в этот миг она оказалась куда более хилой и уставшей, чем предполагала. Стоило ей поднять руку за пиалой, как из-за слабости в руках посуда вновь со звоном рухнула на низкий столик.
Словно услышав донесшийся изнутри кареты звук, шторку тут же откинула служанка в камзоле и юбке цвета бледного граната и вошла внутрь.
Увидев сидящую на мягкой тахте Линь Луань, служанка улыбнулась, согнула колени в поклоне и произнесла:
— Госпожа, вы проснулись?
Услышав, как служанка с улыбкой обратилась к ней, Линь Луань едва заметно замерла. Она поджала губы, храня равнодушное молчание и ведя себя так, будто словно в упор не видит кланяющуюся перед ней служанку.
Немного помедлив, она снова взяла со столика чашку, налила себе чаю и принялась медленно потягивать его. Отрешённая Линь Луань вдруг услышала, как служанка, не теряя улыбки, почтительно осведомилась:
— Госпожа, эта служанка послана Вашим Величеством прислуживать вам. Не желаете ли дать мне новое имя?
Услышав это, Линь Луань ещё крепче сжала в пальцах чашку, а её опущенные глаза были полны гнева.
Хотя она и понимала, что служанка называет её так по приказу этого человека, бурлившую в её груди ярость всё равно едва удавалось сдерживать.
Спустя долгое время Линь Луань всё же сдалась первой. Несколько суховатым голосом она ответила на прежний вопрос служанки, бросив холодно:
— Не нужно, встань.
Служанка с улыбкой поднялась, почтительно опустила взгляд и ответила:
— Тогда впредь госпожа может называть эту служанку Дун Цинь.
Предыдущий горький опыт научил Линь Луань не спешить открывать рот в присутствии Сяо Нина, иначе он воспользуется её уязвимостью.
Кто же знал, что на этот раз она его не разозлила, но он, похоже, страсть как забавлялся и вовсе не желал так легко её отпускать.
Осушив чашку чая, Линь Луань по-прежнему не обращала на служанку никакого внимания, а та продолжала стоять в покорной позе с согнутыми коленями, не теряя на лице почтительной и безмятежной улыбки. До тех пор пока Линь Луань не велела ей подняться, она так и стояла, опустив глаза и согнувшись в поклоне — неподвижная, словно изваяние.
Вопреки её желаниям, едва Линь Луань успела прилечь обратно на мягкую тахту, как занавеска кареты откинулась. Повеявший зимний ветерок принёс с собой слабый, знакомый аромат драгоценной амбры, коснувшийся её носа и заставивший мгновенно догадаться, кто пожаловал в повозку.
Подумав об этом, Линь Луань на миг слегка оцепенела, а мгновение спустя снова опустила глаза и умолкла, лишь с ещё большей холодностью презрительно фыркнула и отвернулась.
Она прикрыла глаза и неподвижно лежала на боку, притворившись спящей. Сяо Нин вошёл в карету и, заметив, как она, закутавшись в плед, свернулась калачиком спиной к двери, невольно усмехнулся, тронув губы улыбкой.
Опустив голову, наперекор испуганному выражению лица Линь Луань и её попыткам уклониться, Сяо Нин прихватил зубами уголок её губ — словно наказывая за упрямство и непокорность.
Линь Луань подняла руку, пытаясь в исступлении и гневе оттолкнуть его широкую ладонь, что намертво её удерживала. К счастью, на этот раз настроение у Сяо Нина, казалось, было сносным, и он позволил ей сопротивляться, не подавляя её усилий.
Протянув руку, Сяо Нин ухватил Линь Луань за белоснежный, точёный подбородок, заставляя её снова встретиться с ним взглядом.
Словно с оттенком едва уловимой угрозы, он мягко улыбнулся и спросил:
— Проснулась?
Услышав этот вопрос, Линь Луань рассерженно открыла глаза, подняла взгляд на Сяо Нина, оказавшегося совсем близко, и приоткрыла губы, собираясь отчитать его.
Даже при всей своей выносливости Линь Луань не смогла сдержать дрожь в пушистых ресницах.
Подойдя к мягкой тахте, Сяо Нин опустил взгляд, полуподнял Линь Луань из складок пледа и устроил её в своих объятиях, а его сильные пальцы с отчётливыми суставами легко и невесомо гладили её нежное, сияющее лицо.
Услышав этот доклад, Линь Луань в тот же миг поняла, кто находился снаружи.
Линь Луань услышала шаги, но отвечать не стала, лишь холодно приказала:
— Ступай пока наружу.
В следующее мгновение, услышав тихое «мгм» со стороны Сяо Нина, выражение лица Линь Луань резко изменилось. Она тут же свернулась калачиком под пледом, повернувшись спиной к выходу, затаила дыхание и притворилась, что снова заснула, в душе надеясь, что Сяо Нин не войдёт.
Таким образом, Линь Луань быстро выскользнула из его хватки и, настороженная и разъяренная, забилась в угол тахты, со слезами на глазах гневно уставившись на него.
Однако длинные пальцы Сяо Нина снова легко легли на слегка припухшие губы Линь Луань.
— Что ты делаешь?
Глядя на сжавшуюся в углу Линь Луань с покрасневшими глазами и закушенными зубками, Сяо Нин помрачнел взглядом, хотя на лице это не отразилось.
Раскинув руки, он вновь заключил яростно сопротивляющуюся Линь Луань в объятия, опустил глаза и с улыбкой спросил:
— Раз уж моя малышка проснулась, почему же ты только что притворялась спящей?
Словно нарочно желая ещё сильнее её разозлить, Сяо Нин произнес это и любовно потёрся своим точёным носом о нос Линь Луань.
Это движение поистине заставило Линь Луань сопротивляться с ещё большим усердием. Яростно глядя на него покрасневшими уголками глаз, она гневно выпалила:
— Отпусти меня!
Сяо Нин слегка улыбнулся и, пропустив её слова мимо ушей, склонил голову, легко коснувшись мягких губ Линь Луань. Та от злости потеряла способность следить за речью:
— Отпусти меня, ты, бестолковый и беззаконный тиран!
Совершенно не сердясь и продолжая поглаживать покрасневший мочки ушей Линь Луань, заметив, как сильно трясётся её тело, Сяо Нин легко прикусил её губу и с невозмутимым видом произнес:
— Если моя крошка умолит меня и назовёт меня своим милым мужем, я так и быть отпущу тебя.
Услышав это, Линь Луань резким движением отвернулась:
— Мечтай!
Услышав столь бесцеремонные слова, Сяо Нин вовсе не разгневался. Улыбнувшись уголками губ, он перехватил её тонкие запястья и с непреклонной силой повалил на мягкую тахту.
Пространство в карете было ограниченным, мягкая тахта — узкой, на ней едва помещался один человек, так что двоим было тесновато.
Впрочем, это как раз было по душе Сяо Нину: теперь, как бы Линь Луань ни пыталась скрыться, убежать ей было некуда.
Лавина шквальных, удушающих поцелуев оказалась слишком тяжела для Линь Луань. Долгое время сопротивляясь, но так и не сумев вырваться из хватки Сяо Нина, она из-за сильной паники и отвращения не смогла сдержать слёз и прерывающимся голосом гневно выкрикнула:
— Отпусти меня... у-у... ты, негодяй...
Сяо Нин перехватил хаотично и беспорядочно взмахиваемые нежные запястья Линь Луань, с улыбкой вновь чмокнул её в губы, всем своим видом показывая отменное расположение духа.
Он приподнял брови, поправил выбившуюся у её ушка прядь чёрных волос и с нисходящим до баловства снисхождением склонил голову:
— Неужели А-Луань, повторяясь вновь и вновь, умеет ругаться только этим словом «негодяй»?
Уловив в голосе Сяо Нина нежные нотки насмешки, Линь Луань почувствовала, как её глаза покраснели ещё сильнее.
Она отвернулась, не желая больше видеть близкого мужчины — его улыбающееся, светлое, словно луна в облаках, величественное и прекрасное благородное лицо.
— Ты... отпусти меня, у-у... отпусти!
Бормоча сквозь сопротивление, Линь Луань внезапно горько зарыдала.
Сяо Нин, который до этого лишь молча прижимал её к себе, лежа на боку, заметив, что Линь Луань вдруг заплакала, поднял руку итёр с её лица слёзы. В его голосе звучала улыбка, полная бессилия перед ней, а тон был мягким и балующим:
— Ну чего ты снова плачешь? На этот раз я ведь даже не обижал тебя.
Линь Луань упорно молчала, а капли слёз одна за другой падали на воротник Сяо Нина, смачивая чёрную шёлковую ткань, расшитую облаками и журавлями.
Сяо Нин опустил взгляд на Линь Луань, легко улыбнулся, а затем склонился, чтобы поцелуями смахнуть влажные дорожки с её покрасневших уголков глаз, и утешающе прижался губами к её расплакавшемуся, покрасневшему кончику носа — нежно и жалостливо.
Протянув руку, Линь Луань внезапно оттолкнула Сяо Нина, который тихо и мягко целовал её. Глядя на него — застигнутого врасплох тем, что она вдруг лишила его защиты и оттолкнула, — она резким движением села, прижав к груди плед и забившись в угол тахты, после чего опасливо уставилась на него.
Покрасневшими глазами она пророкотала дрожащим голосом:
— У тебя... у тебя ещё хватает наглости бесстыдно говорить такое!
Сяо Нин, которого Линь Луань так внезапно оттолкнула, вовсе не выглядел разгневанным. Вальяжно вытянувшись во весь рост, он подложил руку под голову и с улыбкой бросил взгляд на настороженную Линь Луань, небрежно бросив:
— И в чём же дело?
При виде его невозмутимого вида Линь Луань вновь закипела от злости. С покрасневшими глазами она бросила ему обвинение:
— Ты ещё притворяешься! Разве та служанка по имени Дун Цинь назвала меня госпожой не по твоему наущению?
Услышав это обвинение, глаза Сяо Нина, до того хранившие спокойное и безмятежное выражение, едва заметно блеснули.
Спрятав мелькнувшую на дне глаз эмоцию, Сяо Нинь с улыбкой кивнул, и его голос прозвучал мягко, словно уговоры:
— Конечно, она должна называть тебя госпожой. Иначе неужели А-Луань хочет, чтобы она звала тебя второй госпожой Линь?
С этими словами Сяо Нин широко раскинул руки, снова перехватил запястье Линь Луань и с непреклонной силой притянул её к себе в объятия, одновременно опуская голову и покрывая её лицо бесчисленными поцелуями, пока тихо вздыхал:
— Разве моя крошка не говорила, что через год порвет со мной раз и навсегда, так что нас больше ничего не будет связывать? Если о твоем истинном происхождении узнает слишком много людей, вдруг в будущем это выльется в какую-то оплошность...
В его вздохе сквозила доля мрачности и утраты, но Линь Луань отчетливо уловила в его словах скрытую угрозу.
Глубоко ненавидя бесстыдство этого человека и в то же время не имея против него никаких средств, Линь Луань почувствовала, как у неё защипало в носу от обиды, и снова едва не заплакала:
— Ты... ты просто сделал это нарочно.
Сяо Нин перехватил её изящную тонкую руку, которой она в гневе указывала на него, поднёс к губам и поцеловал. Прогнав с лица тень печали и досады, он с улыбкой стёр ей слёзы и, просветлев лицом, похвалил:
— А-Луань и впрямь умна.
Линь Луань отвернулась, избегая прикосновений Сяо Нина, всем своим видом показывая, что гнев её ещё не угас.
Неизвестно, сработало ли правило о том, что милый сердцу человек всегда кажется прекрасней, но чем дольше Сяо Нин смотрел, тем больше находил растрёпанную Линь Луань с порозовевшими уголками глаз необычайно очаровательной и милой.
Не удержавшись, он склонился и поцеловал её в глаза, за что вполне предсказуемо схлопотал несколько сердитых ударов от девушки в его объятиях, которая со влажными от слёз ресницами пробормотала:
— Не трогай меня.
Смахнув поцелуем хрустальные капли слёз с уголков глаз Линь Луань, Сяо Нин успокаивающе погладил её послушные чёрные волосы, положив подбородок на её макушку, источавший легкий пьянящий аромат, и заключил её в объятия с абсолютным чувством хозяина положения.
Так они и лежали вместе на мягкой тахте: Линь Луань смиренно, проглатывая обиду, позволяла Сяо Нину нежно, но непреклонно держать себя в объятиях, и всё вокруг было наполнено лишь его дыханием.
Тишина продолжалась довольно долго, пока Сяо Нин вдруг не услышал тихий всхлип, донесшийся от прижатой к нему Линь Луань.
Он опустил на неё взгляд и увидел, что она крепко зажмурилась, межбровье чуть нахмурено, а на лице всё ещё виднелись следы от слёз.
В чёрных, как смоль, глазах на мгновение мелькнули беспомощность и балующая улыбка. Сяо Нин поджал губы, склонился и поцеловал её дрожащие, влажные чёрные ресницы, похлопав ладонью по её тощей спине, и в конце концов с со вздохом сдался:
— Ладно, не плачь больше. Клянусь, они больше не будут звать тебя госпожой.

Комментарии

Загрузка...