Шэнь Цинцянь не двигалась с места, внимательно оглядывая десятерых мужчин, стоявших за спиной женщины. Судя по их виду, все они были не лыком шиты и владели боевыми искусствами.
Она прикинула в уме: если придется сражаться с десятком в одиночку, шансы на победу невелики. Если же к делу подключатся Шэнь Цинфэн и А-Фу, то, пожалуй, удастся свести всё к ничьей. Но если она вступит в бой, то не раскроет ли себя полностью? Ей было плевать, что подумают посторонние, — пусть хоть лопнут от любопытства! Но что она скажет старшей сестре и второму брату, если они начнут расспрашивать? Другие вещи можно было списать на обучение у наставника Чжоу Сусу, но боевые навыки за пару дней не освоишь.
Она сжала кулаки, чувствуя в руках сверток с порошком. Шэнь Цинцянь подумала: если бы это действительно был усыпляющий порошок, стоило бы лишь подбросить его в воздух, и все бы свалились как подкошенные. Будь что будет, она всё равно его использует. Если это усыпляющее — прекрасно, если нет — придется драться. Раз уж враг заявился на порог, не дать сдачи — совсем не в её стиле.
— Чего застыли? Снести эту лавку до основания! Кто попытается помешать — бейте всех без разбора! — взвизгнула госпожа Фэн.
Получив приказ, молодчики взмахнули дубинками и бросились вперед. Шэнь Цинцянь была готова: она выбросила содержимое обоих свертков, стараясь накрыть порошком сразу всех десятерых. Досталось и самой госпоже Фэн — на неё она высыпала больше всего. При этом Шэнь Цинцянь не забыла прикрыть лицо рукавом, опасаясь самой надышаться отравой.
Однако её ждало разочарование: мужчины лишь на мгновение замедлили шаг, но никто из них не упал.
— Черт возьми! — выругалась Шэнь Цинцянь. — Проклятая Шэнь Цзяо, если это не усыпляющее, зачем ты вообще возилась с этим порошком?
Люди госпожи Фэн не понимали, что именно бросила в них девушка, и настороженно замерли, не решаясь нападать. Но вскоре они поняли, что никаких странных ощущений нет, и решили, что это лишь детские фокусы, которыми девчонка пытается их напугать.
Пока они стояли в замешательстве, Шэнь Цинцянь выхватила из сапога кинжал, подаренный Чжоу Сусу, и первой бросилась в атаку. В драке главное — ударить первым! Опередить врага, пока он не успел опомниться, и уложить его на землю.
Шэнь Цинцянь метнулась вперед, словно вихрь, и в мгновение ока отправила одного из нападавших в полет ударом ноги. Другой, увидев это, поднял дубинку и обрушил её на голову девушки.
— Цинцянь, берегись! — в ужасе закричал Шэнь Цинфэн, бросаясь на помощь с ножом в руках.
Зрители ахнули: неужели эта девчонка совсем обезумела, решив драться с дюжиной мужиков? Выживет ли она после такого удара? Некоторые даже закрыли глаза, не в силах смотреть на расправу.
Однако, когда дубинка была уже в футе от её головы, Шэнь Цинцянь резко пригнулась, мастерски уклонившись от удара, и тут же нанесла ответный выпад кинжалом по руке нападавшего. В следующую секунду она отпрянула назад, сделала сальто и твердо встала на ноги. И тут все увидели, как рука мужчины, сжимавшая дубинку, отлетела в сторону.
— А-а-а...
— У него рука отсечена!
Толпа расширенными от ужаса глазами уставилась на Шэнь Цинцянь. Даже подбежавший Шэнь Цинфэн остолбенел. Но больше всех была ошарашена сама Шэнь Цинцянь! Она и представить не могла, что нож, подаренный Чжоу Сусу, окажется настолько острым, что будет резать железо как бумагу. Она лишь слегка полоснула им, полагая, что противник получит легкое ранение — в конце концов, нечего было махать дубинкой перед её лицом! Но кто же знал, что она отсечет ему руку?
Раненый мужчина катался по земле, вопя от боли. Двое его сообщников подняли его и обратились к госпоже Фэн:
— Третья госпожа, мы должны отвести его к лекарю, иначе он истечет кровью и умрет!
Госпожа Фэн, увидев отсеченную конечность и хлещущую кровь, побледнела как полотно. Дрожащим голосом она выкрикнула:
— Быстрее! Скорее уходите!
Один из мужчин подхватил раненого, другой подобрал отрубленную руку, и они поспешно скрылись. Шэнь Цинцянь быстро взяла себя в руки. В драке всякое бывает, и раз уж она решилась на это, то бояться нечего. Она гордо выпрямилась посреди площади и громко обратилась к госпоже Фэн:
— Ну что, собирались снести нашу лавку? Продолжайте, я жду!
Госпожа Фэн перепугалась не на шутку. Она никак не ожидала, что хрупкая девчонка возьмется за нож и так запросто отрубит человеку руку. А ведь за спиной у Шэнь Цинцянь стояли ещё двое мужчин с большими тесаками — не начнут ли они сейчас убивать всех подряд?
— Вы... вы все сумасшедшие! — взвизгнула она. — Быстрее, позовите стражу! Схватить этих убийц!
Шэнь Цинцянь холодно усмехнулась:
— Это вы первыми начали громить наш магазин, так что это называется самообороной! Хотите напугать нас властями? Даже если суд признает, что я превысила пределы обороны, вам всё равно не избежать наказания за нарушение общественного порядка. Не думайте, что выйдете сухой из воды!
Госпожа Фэн хотела было что-то ответить, но вдруг почувствовала странный жар во всем теле. Среди зимы ей нестерпимо захотелось раздеться, и она невольно потянула за воротник своего платья.
Шэнь Цинцянь не заметила странностей в поведении госпожи Фэн. Она хотела воспользоваться случаем, чтобы проучить зачинщиков и нагнать страху на остальных, дабы впредь никому неповадно было мешать им жить.
— Господа, эта лавка принадлежит нам, сестрам. Женщина права, мы приехали из деревни. Мы не ищем неприятностей, но и не боимся их! У деревенских нет связей и покровителей, но чтобы выжить здесь, у нас есть сталь в руках! Если кто-то ещё посмеет устроить беспорядки в нашем заведении, мы ответим тем же!
Слова Шэнь Цинцянь прозвучали твердо и решительно. Зрители затаили дыхание — кто теперь осмелится здесь буянить? Да сюда теперь и обедать-то идти побоятся!
Вдруг один из охранников госпожи Фэн обнял её и принялся жадно целовать в лицо и шею. Госпожа Фэн не сопротивлялась, а, напротив, начала рвать на мужчине одежду. И это средь бела дня, на глазах у всех!
Толпа оцепенела, у многих от изумления отвисли челюсти. Девушки в толпе покраснели и поспешно отвернулись. Шэнь Цинцянь тоже застыла. Что происходит? Живое представление?
Тем временем остальные охранники, словно обезумев, начали бросаться на женщин в толпе. Те, кто стоял на краю, почуяв неладное, бросились врассыпную, но стоявшие в центре не успели убежать. Раздались крики, начался хаос.
Один из охранников бросился на Шэнь Цинцянь, но получил отпор и был избит.
— Помогите! А-а-а!
Шэнь Цинцянь увидела, как другой охранник повалил молодую девушку, а её мать тщетно пытается отбиться от него кулаками. Шэнь Цинцянь подбежала, пнула мужчину, отбрасывая его в сторону, и заслонила собой мать с дочерью.
— Спасибо, девушка, спасибо, что спасли мою дочь! Эти негодяи — хуже зверей!
Мать и дочь, прячась за спиной Шэнь Цинцянь, благодарили её и проклинали нападавших.

Комментарии

Загрузка...