Большая госпожа в душе презирала их. За последние два года наложница Фэн и её дочь, пользуясь благосклонностью господина Гу, стали вести себя всё более вызывающе.
В поместье они, кроме самой большой госпожи, почти никого не ставили ни во что. А уж за его пределами и вовсе начали прикрываться чужим именем, ведя себя нагло и беспардонно. И чего только они так гордятся?
Делами поместья Гу сейчас заправляли господин Гу и Гу Нань. Любому зрячему было ясно: в будущем всё наследство перейдёт в руки Гу Наня. Именно поэтому большая госпожа и не считала нужным обращать внимание на этих ничтожных наложниц.
— Сделайте так, как она просила, — распорядилась большая госпожа.
— Слушаюсь, госпожа!
Управляющий Гу получил указания и удалился.
Когда он ушёл, прислуживавшая большой госпоже старуха Яо проговорила:
— Госпожа, вы и дальше будете потакать выходкам наложницы Фэн? В поместье она ведёт себя дерзко, так теперь ещё и снаружи! Если она навлечёт беду на семью Гу, будет совсем худо!
Большая госпожа холодно усмехнулась:
— Не беспокойся. С таким поведением нам и руки марать не придётся — рано или поздно она сама себя погубит. Разве сегодня она уже не осталась в проигрыше? Если та сторона, с которой она столкнулась, окажется слабой, то, конечно, не сможет противостоять поместью Гу. Но если противник окажется серьёзной фигурой, госпожа Фэн наткнётся на железную стену. И если она действительно навлечёт беду на семью Гу, посмотрим, продолжит ли господин потакать ей в будущем!
Даже самая властная женщина нуждается в мужской любви. Большая госпожа была хозяйкой дома, её слово в поместье было законом, и все относились к ней с почтением. Даже господин Гу уважал её, но это было лишь уважение, без капли нежности. Порой большая госпожа завидовала наложнице Фэн, но не решалась слишком сильно давить на неё. Конечно, не из страха перед самой наложницей, а из опасения, что господин Гу перенесёт гнев на неё саму, и это отдалит их друг от друга.
Выслушав слова большой госпожи, старуха Яо просияла:
— Вы правы, госпожа! Госпожа Фэн рано или поздно сама себя загонит в могилу!
Вскоре наложница Фэн в сопровождении целой толпы охранников с шумом покинула поместье.
Тем временем Шэнь Цинцянь пришла в аптеку за лекарством для Шэнь Цинлань и, по иронии судьбы, снова столкнулась с Шэнь Цзяо. Шэнь Цинцянь лишь молча покачала головой — надо же, какая встреча!
Впрочем, Шэнь Цзяо, видимо, уже всё купила: опустив голову, она торопливо шла мимо. Она даже не заметила Шэнь Цинцянь, когда та проходила рядом. Шэнь Цинцянь озадачилась: судя по виду Шэнь Цзяо, она пришла не столько за лекарством, сколько за тем, чтобы украсть его.
— Девушка, вы за лечением или за лекарствами? — увидев, что Шэнь Цинцянь застыла на пороге, поспешил навстречу аптечный мальчишка.
— О, мне нужна мазь от царапин. Сколько она стоит? — спросила Шэнь Цинцянь, проходя вглубь лавки.
Мальчишка уточнил:
— Спрашиваю, от кого царапины: от кошки или от собаки? Сильные ли повреждения?
— От кошки? От собаки? — Шэнь Цинцянь прыснула со смеху. — Ни то, ни другое. Это человек поцарапал!
— А-а! — мальчишка почесал затылок. — Тогда ждите, сейчас принесу.
Вскоре он вернулся с мазью.
— Девушка, от этой мази шрамов не останется, но она дороговата — двести вэней.
— Хорошо, главное, чтобы шрамов не было, беру! — Шэнь Цинцянь без колебаний расплатилась.
Вспомнив о том, как спешила Шэнь Цзяо, она задумалась: для кого та покупала лекарство? Неужели кто-то из семьи Шэнь заболел?
Она спросила:
— Слушай, а что купила та девушка в зелёном платье, которая только что вышла?
Мальчишка на мгновение задумался и ответил:
— Простите, госпожа, я не могу вам этого сказать.
— Не можешь? — Шэнь Цинцянь стало ещё любопытнее. — Раз так, дай мне две порции того же самого лекарства. Так можно?
Она выложила на прилавок серебряный слиток. Раз нельзя сказать, она сама узнает, что это такое.
Мальчишка окинул её взглядом, в котором почтение сменилось презрением:
— Подождите, это лекарство нужно смешать! — с этими словами он ушёл в подсобку.
Шэнь Цинцянь удивилась. Неужели спросить о лекарстве — это такое преступление? Это же не тайна частной жизни, к чему столько пренебрежения?
Вернувшись, мальчишка протянул ей два свёртка:
— Вот ваши две порции, с вас пятьсот вэней!
Пятьсот вэней? Что же это за лекарство такое, что стоит так дорого? Шэнь Цинцянь пожалела о содеянном — любопытство до добра не доводит! Она даже не знала, для чего это средство, а уже потратила пятьсот вэней.
Сжимая свёртки, Шэнь Цинцянь вышла на улицу, размышляя. Судя по взгляду мальчишки и перемене в его отношении, не яд ли это? Невозможно, Шэнь Цзяо хоть и вредная, но вряд ли решится на убийство. Может, снотворное? Это вполне вероятно. Но если это действительно снотворное, не собираются ли его использовать против неё самой? Нет, нужно при первой возможности найти врача и показать ему, что это за снадобье, иначе деньги будут потрачены зря.
Как только Шэнь Цинцянь отошла от аптеки, мальчишка плюнул ей вслед:
— Не зря её саму расцарапали, такая молодая, а уже пришла за приворотным зельем, бесстыдница!
Шэнь Цинцянь... вот уж действительно несправедливость!
Аптека находилась всего в трёхстах-четырёхстах метрах от их лавки с хого, так что Шэнь Цинцянь быстро вернулась. Но не успела она дойти до входа, как увидела огромную толпу.
Сразу за этим послышался голос Шэнь Цинфэна:
— Раз мы решились открыть здесь лавку, то не боимся всякой нечисти! Хотите разгромить наше заведение? Не дождётесь!
— Ха! Думаешь, я не знаю, что вы все из деревни? Даже не пытайтесь разузнать, кто такие мы, семья Гу! Раз посмели поднять на меня руку, вашей лавке в этом городе Пинъань больше не бывать!
Голос принадлежал женщине. Шэнь Цинцянь сразу догадалась: это расплата за драку с Шэнь Цинлань!
Она растолкала толпу и быстро вошла внутрь.
Она увидела, что Шэнь Цинфэн и А-Фу стоят у входа в лавку: один с ножом для нарезки баранины, другой — с топориком для рыбы, и гневно смотрят на противников. Шэнь Цинлань, прижимая к себе Лянцзы, стояла за их спинами, и на её лице не было ни тени страха.
Напротив них стояла богато одетая женщина, а за ней — десяток мужчин, каждый с дубинкой в руках, угрожающе посматривающих на Шэнь Цинфэна и остальных.
Зеваки начали перешёптываться:
— Ох, тяжело нам, простым людям, открывать своё дело! Месяца не прошло, как открылись, а уже нажили себе врагов. Интересно, смогут ли они теперь работать?
— Кто бы спорил! Слышал я, что третья наложница семьи Гу за пределами поместья ведёт себя очень нагло. Кто ей перейдёт дорогу, тому несдобровать!
— А по-моему, хозяин лавки — крепкий орешек, решил стоять до конца!
— ...
Шэнь Цинфэн, ничуть не испугавшись наглости женщины, громко произнёс:
— Ну и что, что мы из деревни? Пока мы не нарушаем закон, нам нечего бояться!
Повернув голову, он увидел Шэнь Цинцянь, пробивающуюся сквозь толпу, и сказал ей:
— Младшая сестра, забирай старшую сестру и Лянцзы, уходите. Здесь мы с А-Фу сами справимся!

Комментарии

Загрузка...