Шэнь Цинфэн вернулся из деревни уже поздно.
Однако Шэнь Цинлань и Шэнь Цинцянь еще не спали — они ждали его.
Когда Шэнь Цинфэн вошел, на его лице уже не было той радости, что была днем, — ее сменила тень тревоги.
Сестры переглянулись, и в глазах каждой отразилось беспокойство.
Шэнь Цинлань спросила: Цинфэн, что случилось? Помещик Лю снова чинит тебе препятствия?
Шэнь Цинфэн покачал головой: Нет. Я проводил Шуяо до ворот, но внутрь не заходил. Я вот о чем думаю: сватовство — дело родителей, разве правильно мне идти самому?
Шэнь Цинцянь хлопнула себя по бедру: Точно! Как я могла забыть об этом! Мы с тобой, старшая сестра, уже отделились от семьи Шэнь, но второй брат все еще числится в ней!
Шэнь Цинлань поддержала ее: И правда! Я совсем вылетела из колеи. Раз отец и мать живы, как можно идти свататься самостоятельно?
Шэнь Цинфэн вздохнул: Сегодня, когда я вернулся после того, как проводил Шуяо, я зашел домой, чтобы отдать пятьсот вэней — наш ежемесячный взнос, — и только тогда вспомнил об этом. Родители нами обычно не интересуются, и я привык полагаться только на себя. Но в таком важном деле нельзя же переступать через них!
Но если они узнают, что ты собираешься потратить двести лян на выкуп, Сюй Гуйхуа неизвестно что выкинет! Твоя свадьба может сорваться! — Шэнь Цинцянь была готова взорваться от возмущения.
Младшая сестра, не кипятись, — ответил Шэнь Цинфэн. — На все найдется решение. Завтра я пойду к отцу и прощупаю почву. Каким бы ни был выкуп, я не просил у него ни монетки. Если он согласится пойти в дом Лю и посвататься — будет просто замечательно. Если же он, как и раньше, поддастся науськиваниям Сюй Гуйхуа и не только не поможет, но и начнет мешать, мне ничего не останется, кроме как прослыть несыновним сыном и пойти свататься самому.
Шэнь Цинлань кивнула: Цинфэн прав, поговорить с ним необходимо. Нужно соблюсти приличия, как бы там ни было. Если он будет против, мы обойдемся без него. Старшая сестра заменяет мать, в крайнем случае, я пойду вместо тебя! В любом случае, послезавтра сватовство должно состояться!
Решив так, трио разошлось по своим комнатам.
На следующее утро Шэнь Цинфэн и А-Фу занялись делами в ресторане, а Шэнь Цинцянь и Шэнь Цинлань отправились за покупками. Они решили приобрести достойные подарки и нанять хорошую сваху, чтобы завтра с почестями отправиться в дом Лю.
Сначала они зашли в лавку тканей и выбрали шесть отрезов отличного качества. Шэнь Цинцянь хотела взять те, что прислали из поместья Чжоу, но Шэнь Цинфэн был категорически против. Он сказал, что те ткани слишком дороги — один отрез стоит сто лян, и их нужно приберечь для ее приданого. Спорить она не стала, и они купили другие.
Отправив покупки в лавку, сестры зашли в ювелирный магазин. Шэнь Цинцянь была там впервые, и ей казалось, что все украшения просто великолепны. Шэнь Цинлань тоже пришла в восторг, потянула сестру за руку и защебетала: Цинцянь, посмотри, какое жемчужное ожерелье! А золотая заколка? А этот нефритовый браслет...
Старшая сестра, если что-то нравится, я тебе куплю! — щедро заявила Шэнь Цинцянь.
Стоило заговорить о покупке, как Шэнь Цинлань тут же пошла на попятную: Я просто любуюсь, даже от одного взгляда на красивые вещи на душе радостно.
Шэнь Цинцянь указала на золотую заколку и позвала продавца: Любезный, покажите мне вот эту!
Конечно! — расплылся в улыбке приказчик. — У вас отличный вкус, это новинка, только сегодня завезли. Посмотрите на эту работу, на чистоту металла — высший сорт!
Хм, неплохо. Сколько она стоит? — Шэнь Цинцянь внимательно рассматривала заколку, и она ей нравилась все больше.
Двадцать лян серебра, — ответил приказчик.
Шэнь Цинцянь показалось, что это дороговато: Любезный, а уступить немного можно?
В нашем магазине на новые поступления скидок не делают!
Шэнь Цинцянь уже готова была согласиться, но, прежде чем она успела начать торг, раздался неприятный голос:
Не ожидала, что это вторая сестра собралась покупать золотую заколку.
Шэнь Цинцянь и Шэнь Цинлань обернулись и увидели Шэнь Цзяо и Гао Сювэня.
Не дав Шэнь Цинцянь и рта раскрыть, Шэнь Цзяо повернулась к Шэнь Цинлань: О, и старшая сестра здесь? Что, обе решили примерить золото? Я слышала, приказчик сказал — двадцать лян? Интересно, вы пришли просто посмотреть или действительно купить?
Гао Сювэнь не рассказывал Шэнь Цзяо о том, что они открыли ресторан, поэтому она не знала, что сестры заработали приличную сумму. Шэнь Цзяо была уверена, что у Шэнь Цинцянь нет таких денег, поэтому говорила нарочито громко, чтобы слышали все покупатели. И действительно, люди в магазине начали оглядываться.
Шэнь Цинцянь бросила на нее холодный взгляд: Похоже, ты сегодня настроена на покупку? Хочешь, я уступлю тебе эту заколку?
Где уж там Шэнь Цзяо было покупать! Вчера Шэнь Цинфэн принес пятьсот вэней, и Сюй Гуйхуа дала ей сто — этого едва хватило бы на цветок для волос.
Вторая сестра, мы просто гуляем с братом Сювэнем, купим что-нибудь, когда поженимся, — ответила она. — Я видела, ты торговалась с приказчиком, значит, настроена серьезно? Любезный, сделайте скидку моей второй сестре, пусть будет девятнадцать лян, как вам?
Шэнь Цзяо с нетерпением ждала момента, когда Шэнь Цинцянь опозорится, не сумев заплатить. Гао Сювэнь прикрыл рот кулаком и неловко кашлянул.
На губах Шэнь Цинцянь заиграла насмешливая улыбка. Она повернулась к приказчику: Любезный, если по восемнадцать лян, я возьму три штуки!
Три? — приказчик на мгновение остолбенел. — Прошу прощения, барышня, подождите, я позову хозяина.
Шэнь Цзяо и Гао Сювэнь были ошарашены. Другие посетители тоже вытаращили глаза: неужели эта скромно одетая девушка настолько богата? Или она просто пускает пыль в глаза?
Шэнь Цзяо быстро пришла в себя, тяжело вздохнула и с деланным сочувствием произнесла: Вторая сестра, это же Иньбаогэ! Зачем так дразнить хозяев, потом ведь будет стыдно! Давай так: пока приказчика нет, уходи скорее!
Шэнь Цинцянь не нашлась, что ответить на такую глупость, лишь съязвила: Шэнь Цзяо, сколько дней прошло, а твой характер стал еще более ядовитым.
Шэнь Цзяо застыла, не поняв смысла ее слов. Шэнь Цинцянь одарила ее полным презрения взглядом и больше ничего не сказала — она предвкушала, как вскоре поставит ее на место.
Хозяин магазина быстро спустился вниз. Приказчик указал на девушку: Хозяин, именно эта барышня хочет купить три золотые заколки.
Шэнь Цинцянь шагнула вперед: Хозяин, я хочу купить три такие заколки. Не могли бы вы уступить, скажем, по восемнадцать лян за каждую?

Комментарии

Загрузка...