Государство Да Юэ, деревня Шэнь. На берегу реки толпа сельчан окружила девушку, чья одежда насквозь промокла. Она лежала на земле неподвижно, лицо её было мертвенно-бледным.
— Ох, глядите, это же младшая дочь Шэнь Дакуаня, Цинцянь! Как же она додумалась в реку прыгнуть?
— Слышала, на днях учёный Гао Сювэнь расторг с ней помолвку. Неужто из-за этого?
— Вполне вероятно! Обе сестры из семьи Шэнь на редкость хороши собой, да вот судьба у них незавидная!
— И не говори! Четыре года назад её старшая сестра, Цинлань, тоже в реку бросалась. Правда, девчонке повезло: тогда народу было много, её быстро вытащили. А сегодня, когда Цинцянь прыгнула, рядом оказались только сыновья Течжу, Даху и Эрху. Пока они бегали за подмогой, прошло немало времени, боюсь, что... эх!
Человек, произнесший это, тяжело вздохнул, и смысл его слов был понятен каждому.
Пока люди перешёптывались, из толпы пробилась женщина. Увидев лежащую на земле девушку, она бросилась к ней, приподняла её корпус и прижала к себе.
— Цинцянь, Цинцянь, что с тобой? Зачем же ты так глупо поступила? Мне в своё время было не легче, но я же справилась! Разве можно из-за такой ерунды накладывать на себя руки?
Женщиной, рыдающей над ней, была старшая сестра Шэнь Цинцянь — Шэнь Цинлань.
Шэнь Цинцянь чувствовала, как сильно шумят вокруг, от этого гудела голова. Внезапно из её горла выплеснулся поток воды, и вслед за этим она зашлась в приступе сильного кашля.
Увидев, что сестра пришла в себя, Шэнь Цинлань зарыдала от радости:
— Цинцянь, ты очнулась! Слава богу, ты жива!
Зеваки тоже зашумели, поражаясь тому, что девчонка, которую уже списали со счетов, вернулась с того света.
Шэнь Цинцянь открыла глаза и увидела перед собой девушку лет двадцати, со слезами на глазах и сияющим от счастья лицом. Вокруг стояло множество людей, которые смотрели на неё с нескрываемым изумлением. И все они казались какими-то странными: и мужчины, и женщины носили длинные волосы и старинные одежды.
— Пойдём, Цинцянь, я помогу тебе дойти до дома. Одежда совсем мокрая, простудишься ещё.
Услышав про одежду, Шэнь Цинцянь наконец обратила внимание, что сама одета точно так же, как и они. Где она? Прядь длинных волос упала ей на грудь, она потянула за неё — больно, значит, они растут из её собственной головы! Но ведь у неё всегда была короткая стрижка!
В голове словно взорвалась мысль: она попала в другой мир!
Она начала вспоминать: во время отпуска она отправилась на прогулку, увидела, как в реку упали двое детей, бросилась их спасать, вытолкнула обоих на берег, но сама обессилела и ушла под воду. Получается, её «современное» тело погибло, а душа переселилась в эту древнюю Шэнь Цинцянь, тёзку?
Убедившись, что девушка жива, люди один за другим начали расходиться. Шэнь Цинлань отвела её в покосившуюся хижину у подножия горы. Внутри сидел маленький мальчик лет трёх-четырёх с огромными глазами и длинными ресницами. Он был истощён, из-за чего глаза казались ещё больше.
— Тётушка, почему вы вся мокрая? Наверное, вам очень холодно? Скорее ложитесь на кровать, чтобы согреться.
Раз он называет её тётушкой, значит, это сын Шэнь Цинлань. Какой разумный ребёнок, его слова так согрели душу.
— Хорошо.
Шэнь Цинцянь легла в постель, потому что её действительно била сильная дрожь. Шэнь Цинлань принесла сухую одежду и сказала:
— Переодевайся скорее, я пойду сварю тебе каши.
— Хорошо, спасибо, старшая сестра.
Одежда, которую она держала в руках, была вся в заплатах, но очень чистая. Переодевшись, Шэнь Цинцянь почувствовала, что сил совсем нет, и легла отдохнуть. В этот момент она начала приводить в порядок воспоминания прежней хозяйки тела.
Она была младшей дочерью в семье Шэнь Дакуаня. Родная мать умерла, когда она была совсем маленькой, оставив четверых детей. Кроме старшей сестры Шэнь Цинлань, у неё были два старших брата. Меньше чем через год после смерти жены Шэнь Дакуань женился на Сюй Гуйхуа. Та пришла в дом со своей дочерью, ровесницей Шэнь Цинцянь, которую позже переименовали в Шэнь Цзяо. А через год Сюй Гуйхуа родила Шэнь Дакуаню ещё одну дочь — Шэнь Мэй.
Мачеха была злой женщиной. Четыре года назад, когда Шэнь Цинлань было всего шестнадцать, она за десять серебряных монет сговорилась выдать её замуж за местного мясника Фэн Дачжуана — тридцатилетнего вдовца. Шэнь Цинлань, разумеется, отказалась, и тогда мачеха обманом заманила её в дом к жениху. Девушка оказалась с характером: она вылила таз свиной крови прямо на лицо Фэн Дачжуану, а когда тот ослеп от крови, ударила его кочергой по затылку, после чего сбежала.
Боясь мести, она не решилась вернуться домой и убежала в горы. Там, спасаясь от одного зверя, она попала в лапы другого: встретила мужчину, который её обесчестил. Спустившись с горы в разорванном платье и с распущенными волосами, она стала объектом насмешек всей деревни. Отчаявшись, Шэнь Цинлань бросилась в реку, но её спасли.
По деревенским законам незамужнюю девушку, потерявшую чистоту, ждало суровое наказание, но староста, видя её состояние, решил не вмешиваться. Сюй Гуйхуа вернула деньги мяснику, думая, что на этом всё закончится, но через два месяца выяснилось, что Шэнь Цинлань беременна. Мачеха подговорила мужа выгнать падчерицу из дома, и та поселилась в хижине у подножия северной горы.
Не сумев нажиться на Шэнь Цинлань, Сюй Гуйхуа переключилась на старшего брата, Шэнь Цинпина, устроив его зятем-примаком в богатую семью в городе.
А сегодняшнее происшествие — прыжок в реку — случилось из-за того, что учёный Гао Сювэнь, с которым у Шэнь Цинцянь была помолвка, расторг её, чтобы тут же обручиться с дочерью мачехи, Шэнь Цзяо.
Шэнь Цинцянь подумала, что, возможно, их имена приносят несчастье — слишком много в них воды, вот обе и пытаются утопиться. Хотя Шэнь Цинлань выжила, но настоящая Шэнь Цинцянь ведь уже мертва, не так ли? Похоже, в будущем ей стоит держаться подальше от воды.

Комментарии

Загрузка...