Цзян Ли ласково погладила мальчика по голове.
Цзян Ли ласково погладила мальчика по голове.
— Твои мама с папой сегодня очень заняты и не успеют вернуться, чтобы приготовить обед, — сказала она. — Не хочешь поесть у сестрицы?
— Твои мама с папой сегодня очень заняты и не успеют вернуться, чтобы приготовить обед, — сказала она. — Не хочешь поесть у сестрицы?
Эргоу, потиравший ладошкой живот, замер, и его глаза радостно заблестели. Еще стоя в дверях, он почуял доносившийся из соседнего дома аромат – такой чудесный и манящий, какого ему никогда раньше не доводилось ощущать.
Эргоу, потиравший ладошкой живот, замер, и его глаза радостно заблестели. Еще стоя в дверях, он почуял доносившийся из соседнего дома аромат – такой чудесный и манящий, какого ему никогда раньше не доводилось ощущать.
— А правда можно? — Переспросил он.
— А правда можно? — Переспросил он.
— Конечно, правда, — Цзян Ли взяла его за руку и вывела со двора. — Я уже созвонилась с твоей мамой. Они будут только вечером, так что пока пообедаешь у меня.
— Конечно, правда, — Цзян Ли взяла его за руку и вывела со двора. — Я уже созвонилась с твоей мамой. Они будут только вечером, так что пока пообедаешь у меня.
Она заперла калитку, а Эргоу, узнав, что скоро попробует ту самую вкуснятину, принялся радостно прыгать вокруг нее, не умолкая ни на секунду.
Она заперла калитку, а Эргоу, узнав, что скоро попробует ту самую вкуснятину, принялся радостно прыгать вокруг нее, не умолкая ни на секунду.
— Сестрица Сяо Ли, а что ты готовишь? У тебя во дворе так вкусно пахнет! А ты еще пойдешь куда-нибудь, когда мы поедим?
— Сестрица Сяо Ли, а что ты готовишь? У тебя во дворе так вкусно пахнет! А ты еще пойдешь куда-нибудь, когда мы поедим?
— Я варю лапшу, — ответила Цзян Ли. — А тот запах, что ты почувствовал, — это жареные яйца.
— Я варю лапшу, — ответила Цзян Ли. — А тот запах, что ты почувствовал, — это жареные яйца.
Эргоу озадаченно склонил голову набок:
Эргоу озадаченно склонил голову набок:
— Яйца? А что это такое?
— Яйца? А что это такое?
— О, это обычные яйца кудахтающей курицы.
— О, это обычные яйца кудахтающей курицы.
— А? Но яйца кудахтающей курицы пахнут совсем не так! — Воскликнул мальчик.
— А? Но яйца кудахтающей курицы пахнут совсем не так! — Воскликнул мальчик.
Цзян Ли лишь улыбнулась и отвела его помыть руки. Усадив ребенка за обеденный стол, она велела ему вести себя хорошо и отправилась на кухню проверить лапшу.
Цзян Ли лишь улыбнулась и отвела его помыть руки. Усадив ребенка за обеденный стол, она велела ему вести себя хорошо и отправилась на кухню проверить лапшу.
Она успела вовремя: белая пена как раз начала приподнимать крышку кастрюли. Сняв ее, Цзян Ли помешала лапшу палочками и, убедившись, что та стала достаточно мягкой, добавила немного масла, соли, капельку устричного соуса и щепотку приправы. Вскоре две глубокие чаши были наполнены горячим блюдом, а сверху в каждой красовалось по аппетитному яйцу.
Она успела вовремя: белая пена как раз начала приподнимать крышку кастрюли. Сняв ее, Цзян Ли помешала лапшу палочками и, убедившись, что та стала достаточно мягкой, добавила немного масла, соли, капельку устричного соуса и щепотку приправы. Вскоре две глубокие чаши были наполнены горячим блюдом, а сверху в каждой красовалось по аппетитному яйцу.
Посуда в этой части галактики отлично держала тепло, поэтому Цзян Ли без труда донесла обе чаши в руках. Поставив одну перед Эргоу, она достала из стерилизатора ложку и вилку.
Посуда в этой части галактики отлично держала тепло, поэтому Цзян Ли без труда донесла обе чаши в руках. Поставив одну перед Эргоу, она достала из стерилизатора ложку и вилку.
— Осторожно, горячо, — предупредила она. — Ешь не торопясь.
— Осторожно, горячо, — предупредила она. — Ешь не торопясь.
Эргоу во все глаза смотрел на еду, забавно шмыгая носом.
Эргоу во все глаза смотрел на еду, забавно шмыгая носом.
— Ого! Сестрица Сяо Ли, это тот самый запах! Но почему твои яйца кудахтающей курицы выглядят вот так? У мамы они всегда круглые, а желток внутри... ну, с душком.
— Ого! Сестрица Сяо Ли, это тот самый запах! Но почему твои яйца кудахтающей курицы выглядят вот так? У мамы они всегда круглые, а желток внутри... ну, с душком.
— Наверное, они просто испортились от долгого хранения, — предположила Цзян Ли.
— Наверное, они просто испортились от долгого хранения, — предположила Цзян Ли.
Она и сама изрядно проголодалась, поэтому с удовольствием откусила кусочек жареного яйца. «Тот самый вкус!» – пронеслось в голове. Пусть лапша казалась немного пресноватой, для нее это было вполне приемлемо. Еще на Земле она привыкла, что вкус блюду задает в первую очередь бульон.
Она и сама изрядно проголодалась, поэтому с удовольствием откусила кусочек жареного яйца. «Тот самый вкус!» – пронеслось в голове. Пусть лапша казалась немного пресноватой, для нее это было вполне приемлемо. Еще на Земле она привыкла, что вкус блюду задает в первую очередь бульон.
За столом воцарилась тишина, нарушаемая лишь аппетитным чавканьем – и большая, и маленький уплетали обед за обе щеки. Для Эргоу этот день стал настоящим открытием: оказалось, что яйца могут быть потрясающе вкусными, лапша – нежной, а бульон – ароматным, а не просто соленым.
За столом воцарилась тишина, нарушаемая лишь аппетитным чавканьем – и большая, и маленький уплетали обед за обе щеки. Для Эргоу этот день стал настоящим открытием: оказалось, что яйца могут быть потрясающе вкусными, лапша – нежной, а бульон – ароматным, а не просто соленым.
— Ик! — Эргоу допил последний глоток и довольно откинулся на спинку стула.
— Ик! — Эргоу допил последний глоток и довольно откинулся на спинку стула.
Цзян Ли тоже отставила пустую чашу. После стряпни пятой тетушки даже такая простая трапеза казалась ей верхом кулинарного искусства. Эргоу, несмотря на старания, так и не смог осилить свою порцию целиком – в его тарелке еще оставалось немного лапши.
Цзян Ли тоже отставила пустую чашу. После стряпни пятой тетушки даже такая простая трапеза казалась ей верхом кулинарного искусства. Эргоу, несмотря на старания, так и не смог осилить свою порцию целиком – в его тарелке еще оставалось немного лапши.
Заметив, что трава во дворе под жарким солнцем начала подсыхать, Цзян Ли решила, что пора ее переворошить.
Заметив, что трава во дворе под жарким солнцем начала подсыхать, Цзян Ли решила, что пора ее переворошить.
— Доедай спокойно, Эргоу, а я пойду немного поработаю.
— Доедай спокойно, Эргоу, а я пойду немного поработаю.
— Угу!
— Угу!
Цзян Ли надела широкополую шляпу. Хоть она и находилась в продвинутой звездной империи, деревня Цветущих груш на этой захолустной планете больше напоминала бедные горные районы из ее прошлого. Высокие технологии здесь соседствовали с самыми примитивными сельскохозяйственными инструментами. Вооружившись граблями, она принялась споро переворачивать подсохшую траву.
Цзян Ли надела широкополую шляпу. Хоть она и находилась в продвинутой звездной империи, деревня Цветущих груш на этой захолустной планете больше напоминала бедные горные районы из ее прошлого. Высокие технологии здесь соседствовали с самыми примитивными сельскохозяйственными инструментами. Вооружившись граблями, она принялась споро переворачивать подсохшую траву.
Спустя какое-то время она подняла голову и увидела Эргоу: мальчик сидел неподалеку, подперев подбородок кулачками, и внимательно наблюдал за ней. Заметив ее взгляд, он мило улыбнулся.
Спустя какое-то время она подняла голову и увидела Эргоу: мальчик сидел неподалеку, подперев подбородок кулачками, и внимательно наблюдал за ней. Заметив ее взгляд, он мило улыбнулся.
— Сестрица Сяо Ли, я уже поставил чашки и палочки в посудомоечную машину!
— Сестрица Сяо Ли, я уже поставил чашки и палочки в посудомоечную машину!
— Ого, какой ты молодец, Эргоу! — Цзян Ли одобрительно подняла большой палец вверх.
— Ого, какой ты молодец, Эргоу! — Цзян Ли одобрительно подняла большой палец вверх.
— Хи-хи!
— Хи-хи!
Судя по тому, как палило солнце, уже к вечеру сено можно будет сжигать.
Судя по тому, как палило солнце, уже к вечеру сено можно будет сжигать.
— Ну что, хочешь посмотреть телевизор или приляжешь поспать? — Спросила она. Девушка не помнила, принято ли у местных детей отдыхать днем, но сама она в детстве дневной сон терпеть не могла – время и так летело слишком быстро, не хватало его еще и на сон тратить.
— Ну что, хочешь посмотреть телевизор или приляжешь поспать? — Спросила она. Девушка не помнила, принято ли у местных детей отдыхать днем, но сама она в детстве дневной сон терпеть не могла – время и так летело слишком быстро, не хватало его еще и на сон тратить.
— Не хочу спать, — вздохнул Эргоу, и его личико тут же помрачнело. — Мы сегодня собирались с Сяо Му и остальными ребятами на речку поплескаться, но мама заперла меня дома. Эх... Так хочется в воду! А еще пособирать панцирников, чтобы покормить крякающих уток.
— Не хочу спать, — вздохнул Эргоу, и его личико тут же помрачнело. — Мы сегодня собирались с Сяо Му и остальными ребятами на речку поплескаться, но мама заперла меня дома. Эх... Так хочется в воду! А еще пособирать панцирников, чтобы покормить крякающих уток.
Слово «панцирники» заставило Цзян Ли встрепенуться. В памяти всплыли обрывки детских воспоминаний прежней владелицы тела: как они с друзьями ловили этих существ на мелководье. «Постойте-ка... – ...подумала она. – ...Но ведь эти панцирники точь-в-точь как наши каменные улитки!»
Слово «панцирники» заставило Цзян Ли встрепенуться. В памяти всплыли обрывки детских воспоминаний прежней владелицы тела: как они с друзьями ловили этих существ на мелководье. «Постойте-ка... – ...подумала она. – ...Но ведь эти панцирники точь-в-точь как наши каменные улитки!»
Стоило ей вспомнить вкус жареных улиток с острым соусом или наваристый суп, как рот тут же наполнился слюной, несмотря на недавний обед.
Стоило ей вспомнить вкус жареных улиток с острым соусом или наваристый суп, как рот тут же наполнился слюной, несмотря на недавний обед.
— Сестрица Сяо Ли, спасибо за обед, но мне пора домой! Мама дала мне задание по учебе, надо идти делать.
— Сестрица Сяо Ли, спасибо за обед, но мне пора домой! Мама дала мне задание по учебе, надо идти делать.
Цзян Ли проводила мальчика до ворот, а затем, не в силах совладать с любопытством, быстро собралась. Прихватив небольшое ведро и надев закрытую одежду, чтобы не обгореть, она вышла со двора.
Цзян Ли проводила мальчика до ворот, а затем, не в силах совладать с любопытством, быстро собралась. Прихватив небольшое ведро и надев закрытую одежду, чтобы не обгореть, она вышла со двора.
Она уверенно зашагала по знакомой с детства тропинке в сторону реки. Было обеденное время, поэтому по пути ей не встретилось ни души. Миновав окраину деревни, Цзян Ли увидела подножие горы. Шум воды, разбивающейся о камни, становился все отчетливее.
Она уверенно зашагала по знакомой с детства тропинке в сторону реки. Было обеденное время, поэтому по пути ей не встретилось ни души. Миновав окраину деревни, Цзян Ли увидела подножие горы. Шум воды, разбивающейся о камни, становился все отчетливее.
Девушка прибавила шагу. Ей не терпелось проверить, действительно ли в реке водятся те самые деликатесы. Оказавшись у берега, она заглянула в прозрачную воду и облегченно выдохнула.
Девушка прибавила шагу. Ей не терпелось проверить, действительно ли в реке водятся те самые деликатесы. Оказавшись у берега, она заглянула в прозрачную воду и облегченно выдохнула.
— Фух... Слава богу, это и правда вы.
— Фух... Слава богу, это и правда вы.
Она присела и достала со дна одну улитку. Кончик раковины был не закругленным, так что это точно не опасная золотая яблочная улитка, а обычная каменная, только раза в два крупнее тех, что она видела прежде. На всякий случай Цзян Ли просканировала находку с помощью оптического компьютера.
Она присела и достала со дна одну улитку. Кончик раковины был не закругленным, так что это точно не опасная золотая яблочная улитка, а обычная каменная, только раза в два крупнее тех, что она видела прежде. На всякий случай Цзян Ли просканировала находку с помощью оптического компьютера.
Результат подтвердил ее догадку: «Панцирник. Не токсичен. Съедобен».
Результат подтвердил ее догадку: «Панцирник. Не токсичен. Съедобен».
Деревенские их не ели. Во-первых, не знали, как готовить, а во-вторых, считали их кормом для крякающих уток. Мол, люди выше того, чтобы отбирать еду у скотины. Но Цзян Ли подобные предрассудки не волновали – она азартно принялась за дело. Улиток было так много, что стоило лишь опустить руку в воду, как в ладони оказывалась целая горсть.
Деревенские их не ели. Во-первых, не знали, как готовить, а во-вторых, считали их кормом для крякающих уток. Мол, люди выше того, чтобы отбирать еду у скотины. Но Цзян Ли подобные предрассудки не волновали – она азартно принялась за дело. Улиток было так много, что стоило лишь опустить руку в воду, как в ладони оказывалась целая горсть.
Очень скоро ведерко наполнилось до краев. Цзян Ли не стала жадничать, набрала немного воды в ведро и поставила его в тень.
Очень скоро ведерко наполнилось до краев. Цзян Ли не стала жадничать, набрала немного воды в ведро и поставила его в тень.
— Эх, как только разбогатею, обязательно куплю оптический компьютер с модулем для хранения живых существ, — пробормотала она.
— Эх, как только разбогатею, обязательно куплю оптический компьютер с модулем для хранения живых существ, — пробормотала она.
Ее взгляд переместился на склон горы. Зная, что змеи, комары и прочие ядовитые твари в этом мире давно вымерли, она чувствовала себя в безопасности. Крупные хищники в этих краях тоже не водились – они считались редким достоянием и находились под строгой охраной в заповедниках.
Ее взгляд переместился на склон горы. Зная, что змеи, комары и прочие ядовитые твари в этом мире давно вымерли, она чувствовала себя в безопасности. Крупные хищники в этих краях тоже не водились – они считались редким достоянием и находились под строгой охраной в заповедниках.
Цзян Ли решила подняться чуть выше и поискать что-нибудь еще полезное. Еще от реки она заприметила вдали заросли, напоминающие бамбук.
Цзян Ли решила подняться чуть выше и поискать что-нибудь еще полезное. Еще от реки она заприметила вдали заросли, напоминающие бамбук.
Она направилась прямиком туда. Подойдя ближе к роще, она увидела торчащие из земли приземистые и толстенькие побеги бамбука. Список блюд в ее воображаемом меню пополнился еще на несколько пунктов.
Она направилась прямиком туда. Подойдя ближе к роще, она увидела торчащие из земли приземистые и толстенькие побеги бамбука. Список блюд в ее воображаемом меню пополнился еще на несколько пунктов.

Комментарии

Загрузка...