Такое отношение к человеческой жизни как к сорной траве обычно вызвало бы у него отвращение, но впервые это заставило встревоженное сердце Инь Сюцзе успокоиться.
Он лишь горько усмехнулся:
— Это дело изначально не в моей юрисдикции. Но скандал с мошенничеством уже произошел, многие кандидаты слышали об этом. Если мы назначим Су Цзыцзи цзеюанем, даже если его литературный талант выдержит любую критику, найдутся недовольные кандидаты, которые могут поднять шум и вытащить на свет дело об убийстве.
— И тогда, независимо от того, правда это или нет, двор потеряет лицо.
— В прошлой династии уже случалось подобное.
На одном из провинциальных экзаменов прошлой династии кто-то собрал более четырехсот провалившихся сюцаев для устроения беспорядков. Это встревожило императорский двор. Экзаменаторы были лишены должностей, местные чиновники понижены на два ранга, а наставники окружных и уездных училищ и вовсе получили запрет на государственную службу с пометкой "никогда не принимать на работу".
Хотя Инь Сюцзе виделся с Су Цзыцзи всего раз, в его голове уже сложился образ отнюдь не добродетельного человека.
Эх, такой человек действительно может оказаться носителем крови наследного принца, это просто вызывает вздох сожаления.
— Вы правы. На этих провинциальных экзаменах, из-за дела Су Цзыцзи, сам император беспокоится, чтобы не случилось никаких беспорядков. Иначе, находясь здесь, я тоже потеряю лицо.
Даже если он только что прибыл, если под его контролем произойдет инцидент, разве это не ударит по его собственной репутации?
Выслушав его, управляющий Чжао тут же придал этому серьезное значение и приказал одному из людей в синем:
— Иди, позови сюда Ляо Цингэ!
Вскоре прибыл глава округа Ляо Цингэ. Из-за того, что он провалил дело, впустив в Экзаменационный двор клеветника и устроив большой скандал, у него на душе было неспокойно. Однако, услышав, что Су Цзыцзи собираются сделать цзеюанем, и опасаясь возможных беспорядков, он преисполнился гнева.
"Какой самонадеянный этот управляющий Чжао! Разве не говорили, что император, подобно Тай-цзу, держит евнухов в узде и те не смеют злоупотреблять властью? Как он смеет, находясь за пределами столицы, самолично назначать цзеюаня целой провинции на осенних экзаменах?"
"А Инь Сюцзе, о чьей неподкупности я всегда был наслышан и которого считал нашим старшим товарищем, сейчас не проронил ни слова. Видимо, он тоже лишь гонится за фальшивой славой!"
Подумав так, Ляо Цингэ всё же сохранил на лице серьезное выражение:
— Управляющий Чжао, не беспокойтесь. Во время этих провинциальных экзаменов я уже приказал Управлению патрулирования помочь. Стражники охраняют городские ворота и патрулируют улицы, так что никаких инцидентов не произойдет.
— А если кто-то из учеников осмелится поднять шум, господин Инь, как инспектор по делам образования, может тут же лишить их статуса. Посмотрим, кто тогда осмелится буйствовать!
— Однако, зачем назначать Су Цзыцзи цзеюанем? На самом деле, слова господина Бая были верны: этот юноша слишком молод, да еще и втянут в дело об убийстве, подозрения с него не сняты. Осадить его немного — будет ему только во благо.
— Даже если вы цените его таланты, достаточно просто дать ему скромное место цзюйжэня. Ведь любой цзюйжэнь может участвовать в столичных экзаменах, разницы никакой. Зачем отдавать ему титул цзеюаня всей провинции, провоцируя возмущение среди шэнъюаней и цзюйжэней?
"Даже если ты, управляющий Чжао, положил глаз на Су Цзыцзи и у вас неподобающая связь, если хочешь сделать его цзюйжэнем — дай ему низкое место, и всем будет хорошо!"
Эти слова звучали вполне открыто и благородно, и сам Ляо Цингэ считал их весьма тактичными, но Инь Сюцзе втайне уже качал головой. Каким бы честным он ни был, он не станет напоминать им о крови наследного принца.
Это была государственная тайна. Ему было дозволено узнать об этом только благодаря красной резолюции императора. Без соответствующего разрешения никто не имел права лезть в это дело. Поэтому он совершенно не мог их предупредить, даже несмотря на то, что считал этих двоих достойными и неподкупными чиновниками!
Его спина покрылась холодным потом. Если кровь наследного принца — подделка, то еще ладно. Но если она настоящая, то Бай Хунчжи и Ляо Цингэ одним только этим поступком уже посеяли глубокие семена беды. Взлеты и падения в чиновничьем море воистину пугают!
И самое страшное было то, что Бай Хунчжи и Ляо Цингэ даже не подозревали, почему они навлекли на себя эту беду!...
Управляющий Чжао метнул на Ляо Цингэ беглый взгляд и сухо усмехнулся:
— Раз уж у Су Цзыцзи есть литературный талант, что плохого в том, чтобы он стал цзеюанем? Или, может быть, глава округа Ляо желает заняться мошенничеством?
Ляо Цингэ, не желая быть укушенным в ответ, поспешно сказал:
— Ваш покорный слуга с тех пор, как стал чиновником в качестве цзиньши второй ступени, всегда хранил в сердце верность государю и любовь к родине. Я не взял ни единого гроша, добытого незаконным путем. Ваши слова, господин евнух, я не могу принять.
— Брать взятки и изменять результаты экзаменов — это называется мошенничеством. А подчиняться чужим умыслам и изменять результаты экзаменов — разве это не мошенничество? — пронзительно спросил управляющий Чжао.
Эти слова были настолько резки, что Ляо Цингэ на мгновение не нашелся с ответом. Стиснув зубы, он упрямо произнес:
— У вашего покорного слуги нет никаких корыстных мотивов. Просто это дело уже получило огласку. Окружающие кандидаты прислушиваются к происходящему. Это касается такого деликатного дела, как осенние экзамены. Если в сердцах людей зародится недовольство, как мы сможем заткнуть рты толпе?
Разве это не значит поджаривать всех присутствующих на огне? Сказав это, Ляо Цингэ посмотрел на Инь Сюцзе, словно призывая его тоже сказать пару слов в поддержку.
Кто бы мог подумать, что господин Инь, главный экзаменатор, который только что сам возражал управляющему Чжао, теперь нахмурится, его лицо помрачнеет, и он не проронит ни звука.
Из-за этого сердце Ляо Цингэ упало.
— Что же в этом сложного? — посмотрев на него, равнодушно произнес управляющий Чжао. — Вы немедленно вывесите объявление, в котором скажете, что шэнъюань Дин Жуйли вступил в сговор с уездными писарями — отцом и сыном Тань Юшань, чтобы смошенничать на осенних экзаменах. Они были пойманы на месте преступления, попытались оказать сопротивление, напали на императорского посланника и были немедленно забиты палками насмерть.
— Когда все участники мертвы, кто сможет узнать правду, кто сможет оправдаться?
— Господин Инь, немедленно приведите этого человека, лишите Дин Жуйли его звания, а я тут же прикажу забить его палками до смерти. Через три дня, когда вывесят списки, я требую увидеть имя Су Цзыцзи на первом месте!
— ...Это не по правилам! — видя, как управляющий Чжао открыто переворачивает черное с белым, относясь к человеческой жизни как к сорной траве, Ляо Цингэ, дрожа всем телом от гнева, смог выкрикнуть лишь эту фразу.
— Я представляю волю Его Величества. Мои слова — это и есть правила! — зловеще усмехнулся управляющий Чжао, наконец-то показав свое истинное лицо. Сказав это, он обратился к человеку в синем: — Иди и принеси мою печать императорского посланника. Всю ответственность я беру на себя!

Комментарии

Загрузка...