"Если вор укусит, то прокусит до костей, а еще говорят: кто бьет первым, тот подчиняет других, а кто медлит — подчиняется сам".
"В партийной борьбе нет правых и виноватых, есть лишь сторона, которую ты занимаешь".
Противостояние между евнухами и гражданскими чиновниками длилось уже давно.
Ляо Цингэ и Бай Хунчжи, считая себя неподкупными и справедливыми, естественно, на дух не переносили партию кастратов. К тому же Тань Юшань обвинил Су Цзыцзи в убийстве и мошенничестве на экзаменах, что сразу создало у них предвзятое мнение. Сложив оба фактора, они закономерно решили нанести жестокий удар.
Раз уж нельзя прямо ударить по лицу императорского посланника-евнуха, нужно убить ту курицу, что подвернулась под руку, чтобы другим неповадно было.
Хотя юноша и раньше был наслышан о подобном, но воочию столкнулся с этим впервые. Су Цзыцзи кипел от гнева, а по спине бежал холодок. Он пристально, не отрываясь, посмотрел на Ляо Цингэ и Бай Хунчжи, накрепко запечатлевая в памяти их имена и лица. Даже его впечатление о всех гражданских чиновниках невольно ухудшилось на треть.
Видя, что ситуация зашла в тупик, управляющий Чжао позеленел от ярости и уже готов был взорваться, а Фан Чжэнь лишь нахмурился. У господина Чжао был императорский указ и жетон, поэтому, применив императорскую власть, он действительно мог жестко подавить конфликт.
Но тогда во время осенних экзаменов случился бы открытый прецедент противостояния евнухов и гражданских чиновников. Это имело бы крайне дурные последствия и шло вразрез с истинными намерениями государя.
Однако в данный момент дело касалось крови наследного принца, так что отступать было некуда.
Именно тогда, когда каждый тревожился о последствиях, но никто не желал уступать, неподалеку внезапно раздались голоса, нарушившие напряженное противостояние.
Гу Вэньфу втайне обрадовался, но, нахмурившись, скомандовал:
— Это Экзаменационный двор, кто там шумит?
— Господин Гу, там один шэнъюань просит об аудиенции, — дрожа от страха, подошел с докладом один из служащих.
— Что ему нужно? Ладно, зовите его сюда, — сказал Гу Вэньфу. Неважно, что за дело, но если оно разобьет эту готовую взорваться ситуацию противостояния — это уже хорошо.
Ляо Цингэ и Бай Хунчжи тоже оказались в положении человека, скачущего верхом на тигре: и слезть страшно, и ехать опасно. Услышав это, они не стали возражать.
Через мгновение подошел молодой книжник, словно не замечая ледяной атмосферы, и поклонился присутствующим:
— Ученик Сунь Бухань приветствует учителя, приветствует всех господ.
— Сейчас все еще идут осенние экзамены, по какому делу ты пришел? Если нет уважительной причины, то это просто хулиганство, — с упреком произнес Инь Сюцзе.
Сунь Бухань снова поклонился и достал лист бумаги:
— Ученик только что сдал работу и, имея свободное время, прогуливался по коридорам. Случайно я заметил, что под одним из кирпичей что-то не так. Не смея утаивать, я тут же пришел доложить....
Гу Вэньфу взял бумажку. Она была исписана мелким, как мушиные головки, текстом. Он сразу почувствовал неладное, но не успел отреагировать, как услышал слова Бай Хунчжи:
— Неужели снова кто-то жульничает?
— Нет! — лицо Фан Чжэня внезапно покраснело, и он громко крикнул. Увидев, что все смотрят на него, он торопливо добавил: — Это осенние экзамены, и я не смел бы говорить лишнего, но у меня возникла одна мысль.
Сказав это, он указал на экзаменационную кабинку напротив:
— Эй, кто-нибудь, выведите этого кандидата и пусть люди тщательно проверят всё под кирпичами!
Служащие еще не смели шевелиться, но Гу Вэньфу уже опомнился:
— Быстрее, быстрее идите!
Кандидата напротив вывели наружу. Не понимая, что происходит, он всё ещё дрожал, когда несколько служащих уже бросились внутрь, простукивая кирпичи один за другим.
Увидев это, Тань Юшань почувствовал, как в его сердце с грохотом что-то оборвалось. Голова раздулась до невыносимых размеров, щека нервно дернулась, а в душе воцарился первозданный хаос. Ему хотелось то ли броситься в драку с кулаками, то ли вырваться за дверь, но тело оцепенело, не в силах сдвинуться ни на дюйм.
Не говоря уже об остолбеневшем Тань Юшане, экзаменационная кабинка была крошечной, и служащие стучали всего несколько мгновений, прежде чем кто-то крикнул:
— Нашли, нашли!
Из-под кирпича вытащили еще один лист бумаги.
Инь Сюцзе только взглянул на него, и ему сразу всё стало ясно. Он указал на Ляо Цингэ:
— Ну и смелость у тебя!
— Это не я, это этот подлый, бесстыдный и ничтожный писарь! — Ляо Цингэ тоже всё понял. Его лицо мгновенно посинело, затем стало мертвенно-бледным, и он наотмашь отвесил пощечину: — Ты посмел обмануть меня? Ты посмел обмануть меня?!
Достойный глава округа оказался обманут и использован как оружие! Ляо Цингэ был охвачен одновременно гневом и паникой.
Хотя Тань Юшань был уже немолод, он всё ещё оставался крепким, как железо, мужчиной. Даже столкнувшись с разбойниками, он смело бросался в бой. Однако от пощечины главы округа он тяжело рухнул на землю, не смея даже сопротивляться. Вся его храбрость и готовность пойти на смерть улетучились без следа. Он только и слышал рев главы округа:
— Стража, стража! Схватите этого мерзкого писаря!
— Погодите... — в этот момент управляющий Чжао окончательно во всём разобрался. Окинув взглядом онемевших гражданских чиновников, он невольно разразился пронзительным хохотом. Отсмеявшись, он указал на Инь Сюцзе: — Господин Инь, я хочу сказать пару слов, одолжите мне уединенное место.
Глядя, как управляющий Чжао и Инь Сюцзе удаляются, и видя, как разъяренный Ляо Цингэ приказывает людям схватить Тань Юшаня, Су Цзыцзи тоже всё понял, и по его спине потек холодный пот.
"Тань Юшань, потеряв сына от моей руки, придумал такую коварную уловку... Это просто ужасает."
"Но, конечно, после этого раза подобный трюк больше не сработает."
Видя, как несколько служащих бесцеремонно сдирают с Тань Юшаня казенную форму, а тот, обмякнув как грязь, не оказывает ни малейшего сопротивления, юноша мысленно добавил:
"Судя по моим наблюдениям, боевые навыки Тань Юшаня не так уж малы. На месте происшествия ни у кого нет оружия, все вооруженные люди остались снаружи."
"Если бы он действительно решил сопротивляться, то избить и взять в заложники парочку слабых, не привыкших к ветру гражданских чиновников было бы проще простого."
"Однако, несмотря на готовность умереть, столкнувшись с начальством, он всё равно покорно сдаётся без боя. Влияние этой системы действительно слишком сильно."
Едва подумав об этом, он заметил, как Сунь Бухань сложил руки в приветствии. Юноша поспешно ответил поклоном, понимая в глубине души:
"Этим Сунь Бухань отплатил мне за спасение своей жизни."...
Управляющий Чжао и Инь Сюцзе встали в комнате для наблюдения.
Управляющий Чжао уставился на Инь Сюцзе и хихикнул:
— Господин Инь, что вы теперь скажете?
Инь Сюцзе мрачно смотрел на свечу. Прошло полчаса, прежде чем он тяжело выдохнул и произнес:
— Дело прояснилось, что тут еще скажешь?
— Этот презренный писарь осмелился ложно обвинить экзаменующегося шэнъюаня, и это преступление не подлежит прощению. Что еще важнее — он нарушил ход осенних экзаменов, а это тягчайшее злодеяние, за которое есть лишь один путь — смерть.
Сказав это, Инь Сюцзе уже вернул себе самообладание:
— Обо всех причинах и следствиях я подробно доложу Его Величеству и сам попрошу наказать себя.

Комментарии

Загрузка...