"Ладно, пока не буду забивать этим голову", — решил Су Цзыцзи, смежив веки в размышлениях.
"Во-первых, что можно утверждать наверняка: слова Цзэн Цзина о том, что я потомок Великой Вэй, означают мою принадлежность к императорской крови предыдущей династии".
"Хоть это и единичное свидетельство, но если сопоставить его с письмами, найденными у Шэнь Чэна, вырисовывается четкая картина: некая группа людей выслеживает и устраняет потомков свергнутой династии. А раз они посягнули на могилы моих предков, вероятность того, что во мне течет кровь правящего рода Вэй, крайне высока".
"Далее, что касается дел нынешней династии".
"Происхождение Е Бухуэй... Кажется, она принадлежит к императорскому роду правящего дома?"
Су Цзыцзи не знал о том, что Фан Чжэнь разыскивал потомка наследного принца. Однако во время странных событий на экзамене он отчетливо уловил обрывок фразы со словом "наследный принц", и теперь эти воспоминания заставляли его серьезно задуматься.
"Цзэн Цзин подозревал, что дядюшка Е — потомок, оставленный Тай-цзу, однако эта нефритовая подвеска не вписывается в картину".
Су Цзыцзи вспомнил нефритовый амулет с вырезанным драконом и ярко-желтой кисточкой.
"Это явно вещь императорского двора, причем созданная уже во времена правления Великой Чжэн. В те годы, когда Цзи Цзычэн еще не провозгласил себя правителем, государственная система не была до конца выстроена, поэтому он мог оставить после себя ребенка и не знать об этом. Но если бы он даровал подобную вещь уже будучи императором, об этом просто обязаны были сохраниться записи".
"Следовательно, единственный вариант, при котором кто-то мог оказаться среди простолюдинов после основания государства — это быть потомком наследного принца".
"Неужели Бухуэй на самом деле — дитя наследного принца?"
Это сулило мало хорошего, по крайней мере, так считал сам Су Цзыцзи, да и Е Вэйхань, вероятно, думал так же. Нынешний император некогда заточил наследного принца в темницу. А когда тот свел счеты с жизнью, пришедший в ярость государь приказал даровать смерть всем женам и наложницам покойного, не пощадив даже маленького императорского внука, которому было всего несколько лет.
Столь безжалостная жестокость — воистину достойная черта для владыки Поднебесной. Когда Су Цзыцзи впервые услышал эту историю, он подумал, что нынешний император — выдающийся и суровый лидер. Но теперь, подозревая, что Е Бухуэй может оказаться кровью того самого принца, юноша почувствовал, как у него начинает раскалываться голова.
Если его догадки верны, то ищут именно потомка наследного принца. В конце концов, представителю императорского рода, не совершившему никаких преступлений, незачем было бы скрываться в столь захолустном уездном городке.
"Предположим, разыскивают дитя наследного принца. Но я обратил внимание, что люди Фан Чжэня совершенно не проявили интереса к Е Бухуэй. Очевидно, императорский двор понятия не имеет, что этот потомок — девочка, и ищет внука-дракона".
"Но что будет, если двор узнает, что кровь наследного принца течет в жилах простой девчонки? Как они поступят с Е Бухуэй? К тому же, нельзя сказать, что у императора нет сыновей. Князь Ци и Шу-ван уже взрослые и вполне способны унаследовать трон. Так зачем же им так срочно понадобилось искать потомка наследного принца?"
"А если дядюшка Е — не родной отец Бухуэй, а преданный сановник, которому доверили сироту, тогда почему он настаивал, чтобы девушка не пыталась воссоединиться с родней, а упорно стремилась стать святым в игре го? Какая во всем этом кроется тайна?"
Размышляя об этом, Су Цзыцзи достал сложенный лист бумаги — тот самый, что Е Вэйхань передал ему перед смертью. Развернув послание, он увидел семь имен с краткими пояснениями, а напротив каждого размашистым, тяжелым почерком было выведено: "Подлежит смерти!".
"По сути, это прямое доказательство. Достаточно проверить, причастны ли люди из этого списка к гибели наследного принца, чтобы подтвердить, течет ли в жилах Е Бухуэй императорская кровь".
"Проблема заключается в том, что теперь уже меня приняли за возможного потомка принца".
Осознав это, Су Цзыцзи почувствовал настоящую пульсирующую боль в висках.
Обладая половинкой инкрустации из красного сандала, юноша ни на миг не сомневался, что сможет прожить жизнь так, как ему хочется. Туншэном, сюцаем, цзюйжэнем, цзиньши и даже самим чжуанъюанем — любой путь был ему открыт.
Су Цзыцзи даже составил план своей будущей чиновничьей карьеры. Достичь вершин власти, занять должность первого ранга и навсегда оставить свое имя на страницах истории — это, безусловно, прекрасно. Однако, как показывал опыт прошлых династий, канцлеры, продержавшиеся у власти десять лет, обычно достигали своего предела. Через пятнадцать лет необходимо было уходить в отставку, иначе неизбежно возникал риск навлечь на себя подозрения императора.
Поэтому поистине мудрые люди понимали: тот, кто одним прыжком взлетает до небес, редко умирает своей смертью. Стать канцлером в сорок лет, а потом, пробыв на посту слишком долго, подвергнуться опале и получить приказ покончить с собой?
Следовательно, прямо как в стратегической игре, нужно было грамотно распределить время и этапы своего жизненного пути. Если планируешь уйти на покой в шестьдесят пять лет, то канцлером можно стать в пятьдесят, в сорок — занять кресло влиятельного сановника, в тридцать — управлять округом, а в двадцать — набираться опыта в академии Ханьлинь.

Комментарии

Загрузка...