— Я не продаю.
Прежде чем мужчина средних лет успел заговорить снова, она мягко объяснила:
— Это питомец моего друга.
— Вот как, — кивнул мужчина. Его взгляд на мгновение встретился со взглядом лисицы, и первоначальное тревожное выражение лица немного расслабилось. — Вижу, ты очень к ней привязана. Прошу прощения за свою назойливость.
— Моя фамилия Ду. Если нам суждено, возможно, мы еще встретимся.
С этими словами человек развернулся и ушел.
— Хм, какой странный человек!
Е Бухуэй не придала этому небольшому происшествию особого значения. Вскоре она вернулась с маленькой корзинкой, в которой действительно лежали куриные ножки и мясные лепешки.
Су Цзыцзи, как раз умывший лицо, увидел, как лисица спрыгнула на пол, и сказал:
— Раны на ее теле уже почти зажили. Когда ты ее так несла, никто тебе ничего не сказал?
— Она им всем очень понравилась! Я сказала им, что это мой питомец, и они не были против того, чтобы она жила в гостинице, — сказала Е Бухуэй, ставя маленькую бамбуковую корзинку на стол. — Держи. Гостиница предоставляет трехразовое питание. Я только что взяла это с кухни, будем считать это завтраком.
Су Цзыцзи подошел и слегка порылся в корзинке:
— Сегодня мясные булочки на пару?
— Угу, они наварили мясных булочек, лучше есть их горячими, — с этими словами Е Бухуэй снова направилась к выходу. — Завтра у тебя экзамен, я постираю твою одежду.
Она была куда более энергичной и суетливой, чем в предыдущие дни. Было очевидно, что и первая победа в турнире, и появление маленькой лисицы значительно улучшили настроение Е Бухуэй.
Су Цзыцзи усмехнулся, взял мясную булочку и откусил кусок.
Поскольку еда предоставлялась бесплатно, вкус был весьма обычным. Су Цзыцзи не обратил на это внимания и быстро проглотил несколько булочек.
"Вчерашние куриные ножки, мясные лепешки и кувшин вина я свалил на лисицу, но вряд ли это она их съела. Неужели вчерашний сон был не просто сном?"
"Это не сон, я давно это предвидел. Но разве во сне можно переносить материальные предметы?" — Су Цзыцзи был озадачен. Вспомнив о том, как он обучал маленькую девушку-дракона во сне, он глубоко задумался.
"Хотя это соглашение и было заключено сквозь сотни лет, я надеюсь, что смогу неукоснительно его соблюдать. Иначе я буду носить звание учителя впустую: взяв плату и ничего не дав взамен, я останусь в долгу".
Впрочем, теперь он еще больше ждал завтрашних государственных экзаменов....
Проснувшись, Су Цзыцзи увидел, как хозяин гостиницы заносит закуски.
Присмотревшись, он заметил на тарелке кусочек пирожного "гао", цзунцзы и пиалу с отварными шариками "танъюань" в сиропе из красного сахара. Еды было немного — всего три предмета. Су Цзыцзи удивился и спросил:
— Кто заказал этот завтрак? Как странно!
— Никто не заказывал, таковы правила гостиницы, — улыбнулся хозяин. — Сегодня вы, ученые люди, отправляетесь на экзамен. Любой уважающий себя постоялый двор подает такое блюдо.
Су Цзыцзи сразу все понял и рассмеялся:
— Так это же "гао-чжун-сань-юань" — пожелание занять первое место на всех трех экзаменах! Раз так, мне придется это съесть!
С этими словами он прополоскал рот, в несколько укусов проглотил еду и достал кусочек рубленого серебра:
— Держите!
Серебра было немного, около одного ляна, но хозяин тут же прищурился от широкой улыбки и произнес:
— Раз Вы так почтительны к традициям, то непременно станете первым на всех трех экзаменах!
Сказав это, он с улыбкой удалился.
— Су Цзыцзи, примерь эту одежду. Если покажется тонкой, надень еще несколько слоев, — в этот момент вошла Е Бухуэй, держа в руках несколько чистых вещей. Она развернула перед Су Цзыцзи синюю хлопчатобумажную рубаху.
Взяв ее в руки, Су Цзыцзи обнаружил, что разошедшиеся швы уже зашиты, и поспешил поблагодарить.
Е Бухуэй не стала приписывать себе заслуги:
— Не за что. Я просто немного зашила ее и постирала с крахмалом. Меньше чем за час она высохла, я еще и на солнышке ее подержала.
— Хоть в четвертом месяце уже тепло, но в одной рубахе все равно прохладно. Думаю, тебе стоит надеть что-нибудь под низ.
Хотя государственные экзамены нынешней династии и не были столь суровы, как при предыдущей, правил хватало.
На окружном экзамене в четвертом месяце запрещалось надевать одежду с подкладкой — только однослойные вещи. При входе на экзамен всех тщательно досматривали.
— Я слышала, что еду на окружном экзамене предоставляют власти? Это избавляет от многих хлопот, — задумалась Е Бухуэй. — Может, заказать для тебя суп из свиных мозгов?
Су Цзыцзи поспешил вежливо отказаться:
— Подобное лечат подобным? Нет уж, увольте, я не привык к такому.
Е Бухуэй не стала настаивать. Заметив, что сегодня Су Цзыцзи не схватился за книгу сразу после пробуждения, она спросила:
— Ты сегодня не стал читать с самого утра?
— Скоро уже идти на экзамен, читать бесполезно, только разволнуюсь.
Излишнее волнение перед экзаменом не шло на пользу, сейчас уже не время для зубрежки.
— Тогда я тебя провожу! — тут же выпалила Е Бухуэй. Глядя на ее взволнованный вид, Су Цзыцзи не смог сдержать улыбку.
Выйдя в коридор, они заметили чей-то взгляд. Человек намеренно отвернулся, и Су Цзыцзи не удержался от вопроса:
— Этот человек вызывал тебя на поединок?
Популярность этой девчонки сейчас была весьма высока.
После возобновления турнира отношение многих к Е Бухуэй заметно изменилось.
Этот ученый был одним из них.
Услышав слова Су Цзыцзи, Е Бухуэй, обнимая маленькую лисицу, уныло ответила:
— Он играет так себе, но с каждым поражением становится только упорнее. А у меня совсем нет терпения играть с ним!

Комментарии

Загрузка...