С этими словами девушка встала на цыпочки, пытаясь заглянуть за спину юноши.
— Признавайся, ты кого-то там прячешь? — строго спросила она.
"Ну и интуиция у этой девчонки!" — мысленно усмехнулся Су Цзыцзи, уступая ей дорогу.
— Прячу я кого-нибудь или нет, зайди и посмотри сама, — спокойно предложил он.
— Пф! И посмотрю! — фыркнула Е Бухуэй.
Ее подозрения уже начали рассеиваться, но раз уж он сам предложил, отступить сейчас значило бы показать свою слабость. Брошенная вскользь фраза внезапно обернулась неловкостью. Осознав, что ее тон и манеры походят на повадки ревнивой жены, ловящей мужа с поличным, девушка залилась краской, но, напустив на себя бравый вид, шагнула внутрь.
Войдя в каюту, она тут же опустила глаза и увидела на полу миску с водой.
— А почему здесь стоит эта миска? — не удержавшись, спросила она, вопросительно глядя на юношу.
— Потому что я прячу в своей комнате... лису-оборотня, — полушутя ответил Су Цзыцзи.
Е Бухуэй пару раз моргнула, прежде чем до нее дошло, что это шутка, а не бред сумасшедшего. Ее лицо вновь приняло серьезное выражение. Осмотрев все углы, где могло бы спрятаться животное, она переспросила.
— Лису?
— Да, я приютил здесь лисицу. Подожди минутку, я позову ее, и ты сама увидишь. Знакомься, это Сяобай.
Су Цзыцзи собирался было вытащить зверька из угла, но пушистый комочек вышел сам. Вспомнив, как лиса бежала по воде, он задумчиво нахмурился — этот зверек явно был непрост.
Но Е Бухуэй об этом не знала. Еще мгновение назад готовая изобличить лжеца, сейчас, увидев покрытую ранами белую лисичку, она тут же опустилась на корточки и ласково погладила ее по голове.
— Сяобай? Ты сам дал ей такое имя? — спросила девушка.
— ...Да.
— Но мне кажется, ей оно не очень нравится!
— ...Правда?
— Су Цзыцзи, откуда у нее такие раны? Почему ты даже не нанес лекарство? — с упреком спросила Е Бухуэй, закончив осмотр пострадавшей.
Ловя на себе ее презрительный взгляд, словно он был последним негодяем, юноша тяжело вздохнул.
— Эта лисичка очень умна и, похоже, не хочет, чтобы ее лечили люди, — попытался оправдаться он. — К тому же, вчера ночью, когда она только появилась, ее раны выглядели куда страшнее. Сегодня ей явно лучше, значит, у нее есть свои способы исцеления. Мы с тобой обычные люди, и лучше нам не вмешиваться в ее дела.
— Маленькая лисичка, тебе очень больно? — проигнорировав его слова, девушка ласково обратилась к зверьку.
На удивление, лисица проявила к ней невероятное дружелюбие, даже осторожно ткнулась влажным носом в пальцы Е Бухуэй, вызвав у нее счастливую улыбку. Су Цзыцзи, наблюдая за этой сценой, почувствовал легкий укол зависти.
— К тебе она ластится, а со мной держится настороже.
— Это значит, что у нас с ней особая связь! — немедленно возгордилась девушка.
— Кстати, у нее ведь нет хозяина? Только посмотри на нее, бедняжка! Может, заберем ее с собой в уезд Линьхуа? — чем больше Е Бухуэй смотрела на смышленого зверька, тем сильнее ей хотелось оставить его себе.
Су Цзыцзи на мгновение заколебался.
— Это... наверное, все же не стоит, — ответил он.
"Происхождение этой лисы весьма туманно. Хоть она и выглядит безобидной и тяжело ранена, приютить ее на пару дней — это одно, но тащить за собой — кто знает, какие неприятности это может за собой повлечь?" — пронеслось в его голове.
Впрочем, решать это прямо сейчас не было необходимости. Заметив, что лицо девушки омрачилось, он сменил тон.
— До нашего возвращения еще есть время. Когда придет пора уезжать, сама спросишь, захочет ли она пойти с нами, — мягко предложил юноша.
Его взгляд упал на лисицу, встретившись с ее ясными, блестящими глазами.
"С такой скоростью регенерации, к тому времени, как закончатся экзамены, на ней не останется ни царапины. А если она и впрямь демон, то уж точно уйдет сама," — рассудил он.
Лисичка бросила на него долгий взгляд и опустила глаза.
— Пойдем, нам пора на второй этап соревнований, — поторопил Су Цзыцзи.
Второй этап турнира по го был лишь формальностью. Место проведения находилось неподалеку от площадки для окружных экзаменов, так что это можно было считать удачным поводом осмотреться.
— Хорошо! — согласилась Е Бухуэй.
Ласково погладив немного отстранившуюся лисицу, она вышла из каюты. Поднявшись на берег и пройдя сотню-другую метров, они оказались у городских ворот. Внутри город поражал еще большим великолепием. Вчерашний мелкий дождик смыл пыль, и воздух был удивительно свеж. Улицы и переулки плотно застроены домами.
Прямо напротив виднелась лавка, торговавшая лепешками в бульоне. Е Бухуэй сглотнула слюну, подошла и купила две лепешки — каждому по одной. Нисколько не смущаясь пересудов, ведь в Великой Чжэн и Великой Вэй нравы были не столь строги, она принялась жевать прямо на ходу. Но, пройдя всего несколько шагов, девушка внезапно обернулась.
— Су Цзыцзи, тебя что-то тревожит? — спросила она.
— Ничего меня не тревожит, не выдумывай! — поспешно замахал руками юноша, указывая на виднеющееся вдали здание шахматного клуба. — Смотри, мы уже пришли. Сосредоточься на игре! Только успешно пройдя окружной турнир по го, можно попасть на провинциальные и столичные соревнования.
Е Бухуэй осталась при своих подозрениях, уверенная, что юноша от нее что-то утаивает. Но поскольку они действительно уже подошли к клубу, она промолчала, лишь тихонько фыркнув.
— Брат Чжэн, брат Чжан!
У входа они столкнулись с Чжэн Инцы и Чжан Модуном. Су Цзыцзи поспешно поприветствовал их, сложив руки в поклоне. Оба юноши ничем не выдали своих истинных чувств, ответив столь же учтивым поклоном.

Комментарии

Загрузка...