— Одну так одну! — Е Бухуэй знала, что Су Цзыцзи проводит большую часть времени за учебой, поэтому была рада даже одной игре.
Они сели за доску и начали партию.
Хотя сам Су Цзыцзи не слишком глубоко изучал искусство го, изучение тайного искусства паньлун в водной обители ради обучения Е Бухуэй дало ему пассивный навык.
[Го 4-й уровень (3 258/4 000)]
Е Бухуэй, получив духовное озарение, многократно усилила свой талант, и ее мастерство стремительно росло. Играя против Су Цзыцзи, она безжалостно громила его оборону. В такие моменты она радостно смеялась, выглядя так, словно нашла золотой слиток.
— Шах и мат! Я снова выиграла!
— Да, ты выиграла, — Су Цзыцзи бросил камень на доску. — Не ожидал, что твой прогресс будет настолько поразительным. Уверен, на этом турнире ты точно заберешь первое место.
— Да и в столице у тебя будут все шансы на победу.
— Мой талант не идет ни в какое сравнение с твоим, — ответила Е Бухуэй, с восторгом разглядывая доску, и начала собирать камни. — Ты играешь совсем недавно, но если бы ты участвовал в турнирах, то лет через десять наверняка получил бы титул Мастера го.
Она говорила это искренне, но в глубине души испытывала легкий укол зависти. Почему Су Цзыцзи так легко дается абсолютно все? Неудивительно, что отец так высоко его ценил. Неужели женщины и впрямь во всем уступают мужчинам?
Заметив выражение ее лица, Су Цзыцзи невольно рассмеялся:
— В каждом деле нужна специализация. Начать играть в го легко, но чем дальше, тем сложнее. У меня нет ни малейшего желания тратить время на совершенствование в этом искусстве.
— Так что все надежды на титул Мастера го возлагаются исключительно на тебя.
И это были не пустые слова вежливости, а чистая правда.
Тайное искусство паньлун было крайне необычным: его секреты были сокрыты в самом пути го. Обычный игрок не мог разглядеть в нем никаких тайн, а практик боевых искусств, не понимающий го, не мог даже сделать первый шаг к его изучению.
Но Су Цзыцзи смог усвоить его насильно. Он не только постиг тайны искусства паньлун, но и автоматически усвоил прилагающиеся к нему записи партий. Это было равносильно тому, как если бы его лично обучал лучший мастер страны. Именно поэтому всего за одну ночь он достиг четвертого уровня.
По правде говоря, сейчас он играл примерно на том же уровне, что и Е Бухуэй до начала турнира, возможно, чуть слабее.
Но этот успех не мог длиться вечно. Для достижения истинных высот требовались годы упорного труда, врожденный талант и искренняя страсть к игре. У Е Бухуэй все это было, а у Су Цзыцзи — нет.
Изучение Четверокнижия и Пятиканония открывало путь к чиновничьей карьере, а тайное искусство паньлун таило в себе надежду на выход за пределы человеческих возможностей.
В эти два направления он был готов вкладывать все свои силы. А что могло дать искусство го? В лучшем случае — должность ожидающего императорского указа девятого ранга или титул Мастера го восьмого ранга. В то время как, сдав экзамен на цзюйжэня, можно было сразу претендовать на должность седьмого ранга!
Услышав искренность в его голосе, Е Бухуэй почувствовала, как на душе становится тепло, даже понимая, что Су Цзыцзи, возможно, просто утешает ее.
— Боишься, что я расслаблюсь? — она кокетливо сверкнула на него глазами. — Я не из таких.
— Да-да, Бухуэй намного способнее меня! — с готовностью закивал Су Цзыцзи.
— Тогда... может, еще одну партию? — немного подумав, Е Бухуэй подняла один палец и осторожно спросила.
Только что Су Цзыцзи потерпел сокрушительное поражение, поэтому он немедленно замотал головой:
— Нет! Мы договаривались только на одну!
Увидев, как брови Е Бухуэй сурово поползли вверх, Су Цзыцзи поспешно схватил свою книгу и помахал ею в воздухе:
— Я иду к себе в комнату читать!
Сейчас каюта служила им общей зоной. Здесь стоял гобан, открывался прекрасный вид из окна, и можно было бесконечно любоваться пейзажами. Но чтобы спастись от этой маленькой шахматной маньячки, Су Цзыцзи решил удалиться в свою крошечную комнатку. Пусть там было всего одно маленькое оконце, зато там было тихо и спокойно.
Вернувшись к себе, Су Цзыцзи с облегчением выдохнул.
— Читать книгу на лодке, любуясь весенними водами — в этом есть свое, особое очарование.
Открыв окно, он выглянул наружу. Ивы на берегу покачивались на ветру, словно зеленый дым, а водоплавающие птицы кружили над гладью озера в поисках добычи. Вода и небо сливались в единое целое.
— О, а это еще что? — Су Цзыцзи замер на полуслове, собираясь закрыть окно и сесть за стол.
Его взгляд упал на поверхность озера, по которой с невероятной скоростью мчался белый силуэт.
Но когда он протер глаза и присмотрелся, белая тень уже бесследно исчезла.
— Не похоже на призрака, скорее какое-то животное.
— Но какое животное способно бежать по воде? Неужели демон?
С этими мыслями он машинально закрыл окно и вернулся к столу. Но в этот самый момент в стекло раздался частый стук, сопровождаемый тихим, жалобным поскуливанием.
Звук был чистым и нежным, и было совершенно ясно, что он не принадлежит человеку.
— Лиса?
Су Цзыцзи бросил взгляд на окно и встретился глазами с крошечной, невероятно жалкой на вид белой лисичкой. Она прижалась лапками к стеклу и непрерывно скулила, глядя на него с почти человеческой мольбой в глазах.
Приглядевшись, он заметил, что выглядит она просто ужасно: ее некогда роскошная, лоснящаяся белая шерсть была покрыта черными и серыми подпалинами, словно кто-то пытался ее сжечь.
Увидев эту сцену, Су Цзыцзи не удержался и подошел ближе, протянув руку, чтобы легонько коснуться ее крошечной лапки.

Комментарии

Загрузка...