"Я — лучшая ученица, которую только хвалил отец. Даже наставники в округе пророчат мне будущее мастера государственного уровня. К тому же я уже изучила трактат и получила преимущество, так что я должна вырвать жизнь из лап смерти, чтобы не посрамить звание мастера го."
— Ого! Девчонка сделала ход!
Когда демоны и оставшиеся игроки уже решили, что Е Бухуэй уподобится своим предшественникам и не решится сделать ни единого хода, она подняла черный камень и бесстрашно опустила его на доску.
Звонкий стук камня о дерево не только поразил присутствующих демонов, но и вывел Су Цзыцзи из глубокого транса, в котором он осваивал трактат.
"Эта девчонка... она просто взяла и сделала ход!"
Су Цзыцзи планировал полностью усвоить содержимое трактата, проинструктировать Е Бухуэй и только потом позволить ей вступить в игру. Он никак не ожидал, что она начнет партию, пока он еще учится. Юноша испуганно ахнул, а сердце готово было выскочить из груди.
"Владыка Драконов перед нами — это не настоящий Владыка."
"И эти великие демоны тоже ненастоящие. Это лишь отголоски прошлого, запечатленные во времени."
"А эта партия — и есть печать, скрывающая это место. Только тот, кто сможет овладеть Тайным искусством Паньлун, способен её разрушить."
Взгляд Су Цзыцзи заметался, и в его памяти один за другим стали всплывать планы и задумки того, кто когда-то создал эту печать. Вспомнив о подсказках, он бросил быстрый взгляд вниз и убедился: хотя сверху лился тусклый свет, великие демоны не отбрасывали теней.
Но времени на детальное изучение не оставалось. Его внимание вновь переключилось на гобан. Камень лег на доску, подняв лишь легкую рябь света, но не вызвав разрушительной реакции, которая следовала за ошибочным ходом.
Су Цзыцзи немного успокоился:
"Кто бы мог подумать, что мастерство Бухуэй настолько высоко. Даже без моих подсказок она идет по верному пути."
Даже великие демоны, изначально проявлявшие лишь легкий интерес, теперь заинтригованно наблюдали за игрой, перешептываясь между собой. Было практически невозможно поверить, что это лишь призраки прошлого.
Владыка Драконов, сидевший на почетном месте, опустил глаза и с бесстрастным видом уставился на доску.
По мере того как партия продвигалась, приближаясь к критической отметке на седьмом ходу, только что успокоившееся сердце Су Цзыцзи вновь тревожно забилось.
В этот момент Е Бухуэй, занесшая руку с очередным камнем, изменилась в лице. Повинуясь инстинктам выдающегося мастера, она немигающим взглядом уставилась на доску. Крупные капли пота скатывались с её лба — она явно понимала, что следующий ход станет решающим.
Сделай она ошибку — это не обязательно приведет к мгновенному проигрышу, но наглухо перекроет путь к спасению, и исправить положение будет невероятно трудно. Но и сделать правильный ход было дьявольски сложно. Направление партии терялось в густом тумане, и будущее оставалось скрытым. Она не знала, куда опустить зажатый в руке камень, чтобы открыть путь к жизни.
— Владыка Драконов, мы с ней брат и сестра, вместе делим и славу, и позор. Хотя я и не игрок, но если она проиграет, я готов разделить с ней смерть. Позволите ли вы мне присоединиться к ней в этой партии? — решительно произнес Су Цзыцзи, почтительно поклонившись.
Такая просьба нарушала правила турнира по го, но, если вдуматься, была вполне обоснованной.
Ведь это было не настоящее соревнование, а попытка разыграть остаток партии, или, точнее, снять печать. Юноша полагал, что Владыка Драконов наверняка согласится, и действительно, тот, выслушав его, пристально посмотрел и снова кивнул.
— Разрешаю.
— Благодарю вас, Владыка Драконов! — ответил Су Цзыцзи.
Затем он подошел к Е Бухуэй, даже не взглянув на гобан, развернул записи партий и принялся читать их вслух.
До этого он успел прочесть про себя лишь малую часть, прежде чем его прервал ход Е Бухуэй. Теперь же он читал всё от начала и до самого конца.
Девушка в этот момент уже находилась в критическом положении и не видела выхода. Услышав голос Су Цзыцзи, она постепенно сосредоточила всё свое внимание на том, что он читал.
А там, куда падал взгляд юноши, непрерывно вспыхивал золотой свет. Его звонкий голос, поначалу казавшийся обычным человеческим, вскоре наполнился скрытыми раскатами грома, сопровождающими каждое слово.
Это была не передача мастерства игры, а применение тайного искусства практиком. Тело Су Цзыцзи постепенно окуталось слабым ореолом света.
Обычные люди не могли разглядеть этого сияния. Однако Владыка Драконов, великие демоны и даже Ху Сиянь ясно видели его, отчего их лица мгновенно изменились.
— Сколько лет прошло, и вот наконец... — пробормотал один из великих демонов, вызвав у остальных дружные вздохи.
Ху Сиянь же крепко сжала кулаки.
Но даже несмотря на это, никто из великих демонов не покинул своего места. Это заставило ее задуматься.
Неподалеку Чжэн Инцы и Чжан Модун тоже вздрогнули всем телом и сосредоточенно прислушались. Тем временем несколько игроков, видя, что все поглощены слушанием, внезапно набрались смелости и бросились бежать наружу.
Как ни странно, не говоря уже о великих демонах, даже солдаты не попытались их остановить, позволив им беспрепятственно уйти.
Девушка-ракушка тоже оставалась на месте. Ее глаза не отрывались от Су Цзыцзи, а тело слегка дрожало, явно указывая на то, что она внимательно вслушивается.
Раскаты грома начали стихать лишь тогда, когда Су Цзыцзи дочитал всё до конца.
— Владыка Драконов! — радостно и удивленно воскликнула девушка-ракушка.

Комментарии

Загрузка...