Это была та самая Ху Сиянь, которую он заметил ранее — единственный человек, помимо него самого, не являющийся мастером го. Он попал сюда благодаря сандаловой инкрустации, а она?
Ху Сиянь не обиделась на его грубость. Она грациозно поклонилась и удалилась, уже сделав для себя выводы.
"Хм, уезд Линьхуа, да еще и такой необычный. Хотя моя сандаловая вещица никак не отреагировала, этот парень крайне подозрителен. Теперь-то он выдал себя!"
Су Цзыцзи больше не смотрел на нее. Наблюдая за происходящим внизу, он обнаружил одну странность. Удивительное дело: верхний зал, находившийся на возвышении, на самом деле был довольно далеко от нижнего, но стоило лишь захотеть взглянуть на любую партию, как она словно увеличивалась и представала прямо перед глазами.
В этот самый момент партия Е Бухуэй оказалась прямо перед ним.
Стоит признать, что позиции на гобанах в Водном дворце были исключительно сложными. Е Бухуэй всегда самоуверенно считала, что обладает выдающимся талантом к игре в го. Любой сборник партий, который ей удавалось раздобыть, она берегла как зеницу ока и тщательно изучала. В ней гармонично сочетались дар и трудолюбие.
Но текущая задача затянула её целиком и полностью. Ей казалось, что прямо перед ней медленно открывается некая дверь. Но у неё не было сил не то что открыть её, но даже сделать пару шагов навстречу. Остальные опытные игроки испытывали схожие чувства.
— Прошу, выпейте еще чашу.
Возможно, из-за волнения он сам не заметил, как осушил чашу до дна. А может, особое отношение Владыки Драконов к Су Цзыцзи заставило служанок Водного дворца уделять ему повышенное внимание. Пока юноша пристально изучал доску, девушка-ракушка лично подошла и наполнила его чашу. Су Цзыцзи поспешно улыбнулся в знак благодарности, и лишь тогда служанка с улыбкой отступила.
Место было поистине жутким. Только что он из-за нервов выпил вина, сам того не осознавая, но теперь, придя в себя, не осмеливался пить что попало. Скользнув взглядом по сидевшим напротив, он внезапно замер.
"Странно, эти великие демоны внутри... хотя каждый из них наливает и пьет вино, они не издают ни звука, будто служат простым фоном."
"Оставим это пока. Это что, записи партий?"
Су Цзыцзи заметил стопку свитков с записями партий на столе Владыки Драконов.
"Владыка то и дело заглядывает в эти свитки, а затем на игровые доски. Неужели записи связаны с задачей на гобане?"
Хотя он не был игроком и пока находился в безопасности, Е Бухуэй была вовлечена в смертельную игру. Видя, как на её лбу выступила мелкая испарина, и понимая, как сильно она измотана, у него екнуло сердце. Семья Е была добра к нему, как он мог бросить её на произвол судьбы? К тому же, безопасность в данный момент не гарантировала безопасности в будущем.
Внезапно его размышления прервал истошный вопль. Оказалось, что игрок, не способный найти решение, попытался потянуть время, но его раскусили. Две вынырнувшие из ниоткуда пираньи вцепились в него, и во все стороны брызнула кровь.
— Владыка Драконов, неужто вы не можете постичь тайны этих записей? — не выдержал Су Цзыцзи, видя, как пираньи в мгновение ока утащили и сожрали человека.
Теперь оставалось лишь использовать силу инкрустации из красного сандала, чтобы вырваться из лап смерти. Оставалось надеяться, что его догадки верны.
Владыка Драконов бросил на него ледяной взгляд:
— Ты считаешь, что я не могу их постичь?
Вопрос был поистине смертоносным. Ответишь неверно, и, возможно, следующим на корм рыбам пойдешь именно ты.
Су Цзыцзи лихорадочно соображал, но отступать было некуда. Встав со своего места, он низко поклонился и произнес:
— Хоть я и не игрок в го, но с самого детства мы с сестрой вместе изучали записи партий. Если Владыка Драконов не забавляется убийствами, а действительно желает разгадать эти секреты, то я и моя сестра могли бы совместно их изучить и объяснить вам.
С этими словами он принялся подавать знаки сидевшей внизу Е Бухуэй.
— Твоя сестра? — Владыка Драконов холодно усмехнулся и взглянул на гобан Е Бухуэй.
Посмотрев на доску, он немного смягчился. Как раз в этот момент один из игроков в отчаянии бросил камни и закрыл глаза в ожидании смерти, но пираньи так и не появились.
— Хоть ты и не победил, но в твоей игре есть здравое зерно. Отойди в сторону, — рявкнул демонический чиновник, изучив позицию.
— Оказывается, есть и такой путь к спасению!
Игроки в зале синхронно выдохнули с облегчением. А вот те более десяти человек, чьи лица ранее приобрели пепельный оттенок, теперь молча взирали на ликующих счастливчиков, лишь холодно усмехаясь.
"Похоже, эта отсрочка мало что значит. Теперь всё зависит от того, сработает ли мой план", — сердце Су Цзыцзи болезненно сжалось.
Сказать что-либо вслух было невозможно, оставалось лишь красноречиво стрелять глазами.
"Давай же, поднимайся, доверься мне!"
— Владыка Драконов, я желаю постичь эту партию вместе с братом, — после секундного колебания встала Е Бухуэй и звонко произнесла.
Услышав это, Су Цзыцзи почувствовал огромное облегчение. Оставался последний шаг.
— Но прежде чем мы приступим к разгадке, прошу Владыку Драконов даровать нам записи партий, — сказал он.
Это был ключевой момент. Если записи не дадут, все усилия пойдут прахом.
Владыка Драконов, казалось, немного удивился. Посмотрев на них, он внезапно рассмеялся:
— Дозволяю!...
Сразу после того как прозвучало «Дозволяю» из уст Владыки Драконов, в зале воцарилась мертвая тишина. Все великие демоны устремили свои взгляды на них.

Комментарии

Загрузка...