"Никаких изменений. Неужели именно благодаря этому 'золотому пальцу' я отличаюсь от остальных и могу замечать нечто потустороннее?"
У этой догадки не было никаких оснований, и Су Цзыцзи не был в ней уверен. Поразмыслив немного, он отбросил эти мысли.
Хоть ему и было жаль, что их пути с девушкой снова разошлись, сейчас главной задачей было добраться до окружного города, сопроводить Бухуэй на турнир и сдать окружной экзамен, чтобы получить статус сюцая. Все остальное можно было отложить на потом.
Проснувшийся и отдохнувший Юй Люй услышал крик лодочника:
— Входим в озеро! Входим в озеро!
Взглянув вдаль, они увидели бескрайнюю водную гладь. Озеро Паньлун было огромным, в него впадало 7 рек. Су Цзыцзи залюбовался зелеными волнами и кристально чистой водой — нетронутая природа всегда дарила прекрасные виды.
"Неудивительно, что турнир проводят здесь: обстановка располагает к спокойствию", — юноша подумал, не лучше ли было бы снять лодку и готовиться к экзаменам прямо на озере.
Но, вспомнив о стоимости аренды, он покачал головой.
"Чтобы остановиться здесь, нужно нанять большое судно, пригодное для жизни и учебы. Маленькая лодка не подойдет, а аренда большой обойдется дороже, чем отдельная комната в гостинице. Невыгодно".
Воистину, беднякам лучше не предаваться лишним мечтам.
Посмеявшись над собой, Су Цзыцзи заметил, что дело близится к закату. Вдалеке виднелось несколько расписных лодок, еще более роскошных, чем та, что они встретили ранее. Выстроившись в ряд, они образовали вереницу плавучих дворцов, на которых уже зажглись фонари, озаряя всё вокруг ярким светом.
— Молодой господин, это и есть шахматные лодки. Семь штук, соединенных вместе, — пояснил старый лодочник.
Смотришь — близко, а плыть далеко. Когда их лодка приблизилась к расписному судну, уже наступила ночь.
Если приглядеться, судно было весьма большим. Резные балки и расписные колонны, даже окна не стали исключением — все они были украшены дорогим глазурованным стеклом. В свете фонарей оно переливалось всеми цветами радуги.
Издалека доносилось чистое и мелодичное пение, а сквозь наполовину свернутые жемчужные занавески можно было разглядеть изящно танцующих певичек.
"Организаторы турнира и впрямь невероятно богаты и щедры, — подумал про себя Су Цзыцзи. — Жить на таком расписном судне куда лучше, чем в первоклассном номере постоялого двора."
Поспешно вернувшись в каюту, он увидел, что Е Бухуэй склонилась над столом и уже уснула. Ей еще не исполнилось и пятнадцати лет, самый возраст для крепкого сна.
Су Цзыцзи не стал над ней смеяться, а лишь слегка подтолкнул.
— Бухуэй, просыпайся, мы на месте, — произнес он.
Е Бухуэй потерла глаза и выпрямилась. Посидев в оцепенении мгновение, она наконец поняла, что только что уснула. Моргнув, она тут же густо покраснела.
— Почему ты не разбудил меня раньше? Который сейчас час? — воскликнула она, свирепо посмотрев на Су Цзыцзи и фыркнув.
— Успокойся, мы прибыли как раз вовремя, — ответил он. — Организаторы заявили, что дни сейчас коротки, а ночи длинны. Отчего бы не наслаждаться прогулкой при свечах? Древние не зря так поступали. Поэтому турнир будет проходить ночью при свете свечей.
— Как раз сейчас можно пойти и зарегистрироваться, — добавил Су Цзыцзи.
Он потянул ее за собой, и они вышли на палубу. Посмотрев вдаль, они увидели, как несколько лодок плывут к стоящему неподалеку огромному судну.
На судне стояли слуги, которые только что спустили веревочную лестницу, чтобы принять игроков. Увидев приближающуюся лодку, зевающий Юй Люй, которого тоже разбудили, вышел на палубу. Было немного непонятно, кто именно приехал участвовать.
Один мужчина средних лет в сером халате сложил руки в приветствии.
— Трое господ, по правилам турнира, каждый игрок может взять с собой на борт только одного сопровождающего. Кто из вас участник? И есть ли с вами спутники? — спросил он.
— Я участница, а он — мой сопровождающий! — звонко ответила Е Бухуэй, притянув Су Цзыцзи к себе.
Участие девушек в турнирах не было редкостью. Мужчина лишь мельком взглянул на нее, открыл свой реестр и пробежался по нему глазами.
— Барышня Е? — спросил он через мгновение.
— Именно так, — подтвердила она.
— Все сходится, прошу на борт, — сказал мужчина, и веревочная лестница тут же была спущена вниз.
Су Цзыцзи боялся, что Е Бухуэй испугается, и хотел было помочь ей подняться. Но эта девчонка обошлась без помощи, ловко взобравшись по ступеням в несколько прыжков. Лестница сильно раскачивалась, так что выглядело это довольно опасно.
Обернувшись, она с довольным видом протянула свою маленькую ручку.
— Су Цзыцзи, давай я тебя затащу! — со смехом сказала она.
Сцена "маленький человек дорвался до власти" была разыграна этой девчонкой просто блестяще. Су Цзыцзи фыркнул от смеха, схватился за лестницу и еще быстрее взобрался на судно.
— Хмпф! — Е Бухуэй тут же одернула руку и тяжело фыркнула.
Су Цзыцзи давно привык к собачьему характеру этой маленькой барыни и ничуть не рассердился. У него даже нашлось время крикнуть вслед отдаляющейся лодке.
— Брат Юй, будь добр, забери нас завтра! — крикнул он.
Юй Люй помахал рукой в ответ. Его голос было плохо слышно, но он, вероятно, подбадривал Е Бухуэй и желал ей хороших результатов.
— Я один из управляющих этого судна. Моя фамилия Ху, можете звать меня управляющим Ху, — с улыбкой произнес мужчина, стоявший в стороне, только теперь снова подав голос.
Су Цзыцзи заметил, что внешность у него была заурядная, да и возраст уже средний. Однако глаза у него были на редкость ясными, отчего Су Цзыцзи не удержался и посмотрел на него еще пару раз.

Комментарии

Загрузка...